字是‘秀谷’两字的。小生是受友人——黄礼——的重托，特来造访，有话面陈。”老者欣然道：“秀谷是舍侄。正住在这屋里，舍人远来，快请到里面歇着，老汉去唤他去。”说着便让文义登阶进屋，直入左厢房里坐下。老者才告便自去。
一会儿，有个小僮掇茶来献；又有个小丫头送盆水面巾来。文义便随意盥洗毕，慢慢的喝茶坐待。没多时，内壁门帘动处，见一个长瘦老人，布衫布履，飘然而出。一见文义，便躬身施礼道：“不知大驾辱临，有失迎迓，望乞海涵！”文义已知这人就是邵秀谷，便连忙还礼，答道：“小生文义因受万里虹黄二哥的重托，特造贵府问候。这里有书信一封，还请拆阅，便知分晓。”说话间，已将黄礼给邵秀谷的书信取出，双手捧递过去。老人接过书信道：“小老儿贱字秀谷。舍人请坐，待小老儿拜读黄爷赐书。”便将信拆开来，从头到尾，细瞧一遍，仍旧叠起来，纳入袖里；才抬头向文义道：“黄爷赐书，俺都明白了。文爷远来，待俺略尽个东道，再细细的奉告。”说毕回头向小僮道：“在那边屋里摆饭。”小僮应声去了。
文义因为要打听事情，便不推辞，径随邵秀谷过东屋里来。
屋子中间摆着一桌鱼肉菜蔬和杯筷等类。又见那在门口遇见的老者，立在屋中桌旁相待。文义趋前施礼，邵秀谷忙给引见，才知这老者便是邵载福的父亲邵中柱，近来和秀谷同屋居住。文义便问，邵载福可在家中？邵中柱答说：“他马上就来的，文爷请先坐。”邵秀谷提壶安位，三人分宾主坐下。
酒过数巡，忽见一个彪形大汉掀帘而入，大声说道：“哪一位是远客文爷？俺邵载福特来拜见。”邵秀谷忙起身答道：“这位就是文爷。五弟！快请坐下，文爷刚才还问着你啦。”文义便起身和邵载福施礼相见，并取出黄礼给他的书信交代了。邵载福先见过他父亲，便一面入席陪坐；一面拆信细礁。瞧毕，笑说道：“黄二哥太老诚小心了。他动身时，俺就知道是有极紧要甩不开的大事。要不，他能亲身枉驾来劝俩孩子不要从错了师傅，难道肯扔下不问，——也不给个信儿，——断没这道理！他是拿天下大众的事当作自己私事的人，这一点儿小事，明摆着是来不及，谁能怪着他呢？要是咱们俩连这都不明白，那还好算个人吗！”文义答道：“这在贤昆仲一面说起来，自然是如此；却是俺黄二哥自己想着时，终不能释然无愧。如今不知府上两位世兄世弟可在家里？学问技艺是甭问，自必是高成深就，功臻绝顶的了。”邵秀谷笑答道：“岂敢，岂敢。文爷太过奖了。”
邵载福羼言道：“哥，您甭客气，文爷这趟许远的辱降，这辛苦全是为的俩小的。这番情义，咱们就破家亡身，也报答人家不来，决不是口头上虚谢得了的。咱们再要客套敷衍，不说实话，让人家放心，那就更加罪孽深重了。黄二哥来信上最挂念的也是这事，咱们对文爷说了实话，总比写信来得详细，也好请文爷转言给黄二哥好放心。”邵秀谷道：“好！反正你全知道，就请你说吧。”文义喜道：“俺此来只为这事，俺黄二哥满心抱歉，放怀不下的，也只为这事。邵大哥肯赐教，俺是再感激没有了！”
邵载福便提壶敬了一巡酒，让众人喝着、吃着，才开言道：“俺这侄儿、侄女，自从听得黄二哥离乡，就急得连饭都不要吃，俺哥和俺嫂子更急得没了主意，把俺找来商量了好几次，终没得个好办法。只得由俺骗着俩小的，说是：‘不放下心肠撑起精神来练功夫，就会松劲。劲一松了，就有好师傅也不能练了。’俩小的竟然相信了，强打精神，跟着俺混了许多日子。”——
“那年夏天里，俺带着俩小的上门前河滩上去摔交，遇着个老和尚尽瞧着不走。俺瞧着尴尬情形，有些放心不下，便领着他哥妹俩回屋里。哪知那和尚径自跟到屋里来。俺忙把孩子送到里面，赶急又出去拦住和尚在外屋子里坐下。间他：‘可是要化缘？’他答说：‘不错，是想向施主结些善缘。——可是俺结的不是财米俗缘，只想和施主结一层香火因缘。’俺又问他：‘怎样结香火因缘？’他说：‘方才俺见俩位小施主资质高超，万人中难觅一个。不想尊府福大，竟有俩位。却是可惜没得武道的法门，似这般练去，十年、二十年，也不过成就个上等江湖拳师，花拳绣腿，岂不可惜？俺自五台云游来到这儿，幼年时，曾习得些武艺。因为羡慕府上的福分，怜惜俩小施主的天资，所以不揣浅陋，不辞荒犷，靦颜自荐，想把俺所知道的全传给俩小施主，结一番香火因缘。如果施主肯允许时，俺什么都不需，只要静室一间，食用都归自理，决不破费府上分文。’俺听他这话奇怪，料着决不是个等闲人。便动问他上下。他答说是‘五台山虎面沙弥了了和尚’。便取大度牒来给俺瞧。俺听了这个大名，平日已震耳镂心，哪敢冒昧考查他的度牒？只略睃一眼那度牒上的法号，果然是‘了了’两字。便想着：‘这位当今五台巨派的掌教大宗师，怎么就这般屈尊下就呢？……’复又想到：‘黄二哥曾说过：了了大师正在南北道上云游，待要多收门弟子，听说还不曾得着合意的人。……如今了了大师自己寻来，准是黄二哥动身时太忙，不及通知俺家；动身后，挂着这件事，或是恰巧路上遇着这位了了大师。特地恳求他老人家亲来收录俩孩子。’俺想到这里，满心欢喜，真比挖得窖银，剖得明珠，还要快活。急忙诚诚恳恳，向大师道谢；又急急忙忙向大师告个便，通知俺哥嫂和小哥妹俩。顿时一家人都如获异宝，喜气洋洋。俺哥忙叫俺先出外去请大师上里屋大厅上来，他自己便带着儿女洗盥更衣。俺依言到外间奉请大师直到内厅，落坐献茶，谈了几句没关紧要的闲话，俺哥就领着儿女——爷儿三个全都是打扮得全身新洁——一同出来。一眼望见了了大师，便至心皈礼，低头下拜。”——
“了了大师坦然说明来意。俺哥儿俩也不敢动问是不是黄二哥代请他老人家来此的话，——因为大师没说到这话，诚恐其中有所不便——只诚恳感谢，求大师成全。一切都谨遵大师吩咐，拾掇了这间屋子，作为大师的起居。并照大师指示的图祥，雇高手匠人，打造各种军器、盔甲、弓箭、暗器。当夜大师就宿在这屋里。次日早晨，俺哥亲自洁治饭食供养，哪知大师不肯受用，却拿出随带的粮食交给俺哥，说：‘相烦庋藏，随时支用。’俺哥十分过意不去。还是俺说：‘恭敬不如从命，若不依从，他老人家反不通意。’俺哥方才照办。”
“过了半个月，军器将次打造成了。俩小的拳脚功夫已经今非昔比，打出来的解数，就有许多是俺识不透的，只觉得奇特灵敏，不同凡俗。后来俩小的学军器了，大师总是教他俩全装披挂，紧扎严装，方才动手习练。有时教他俩打对子，射箭，一步下来过一趟，一定要他俩亲自各备一头牲口，在马上照练一趟。俺当时莫名其妙，只得请教。大师说：‘若是只练些拳脚，向江湖上图个糊口，那就不必说了；要是想替国家出力，到边疆上去上阵打仗，一刀一枪，博个威名伟绩，那就非得这样操练。要不，上阵就觉不惯，任有好兵好计，也不得胜仗的。’惭愧！俺这才茅塞顿开，想着俺从前习学的，真是几戏。从此俺也决志跟着大师叨教请训。大师慈悲，普度博爱，不但是详细指点俺的技击诀窍，暇时还教俺哥俩书文经籍。俩小的更甭说，文的武的，赛过装粮袋般，承蒙大师满满的给装进去。不到一年功夫，俺虽也在旁练着，怎奈年纪不对了，早不是他兄妹俩的对手。”
“大师总共教了三年。中间也有他去的时候，实算在舍下日子是二十五个足月。忽然对俺哥说：‘您令郎、令爱天分极高，资质极好，文武功夫都可以自加修习，便臻上乘了。老衲已经把所有的要诀都传授完毕，留此没用。以他俩的心志品行，决不需俺镇日在旁督促，自然会发奋向上的。老衲还有许多要事马上要去干了，决不能再有耽搁。将来有暇时，总须来探望俺这两个爱徒的。’俺一家人全苦苦的哀求大师多留些时，俺哥嫂俩更赌咒发誓，情愿供养大师一辈子。大师总是微笑不答。那知过了一夜，忽然不见了了大师的踪影了。”
文义点头道：“他老人家的行止，老是这般的。——好教各位得知，这位了了大师就是俺的业师呐。府上两位——兄弟、妹子，——正是俺的同门师兄弟。咱们如今是通家世交了，全扔了客套吧。”邵氏叔侄、弟兄三人听了，一齐大喜。邵中柱逊谢道：“岂敢！岂敢！无论如何，俺们决不敢这般僭妄的。”文义道：“这‘僭妄’两字是怎么说的？俺们道里，首重师门，这是不能含糊的。”邵载福忙拦道：“这杠甭抬得，依俺说，武道中最重师门，其次结义。要想文爷不论师兄弟是万万不能的。咱们只有各归各论，师兄弟尽管是师兄弟；咱朋友还是朋友。这不结啦吗！”邵中柱道：“你这厮真大胆放肆！你也够得上和文爷论朋友吗？”邵载福笑答道：“老爷子别挑眼儿呀，儿子马马虎虎，也算半个达官呐。”文义道：“要论朋友，俺还是高攀；要不，俺就认世叔。”邵载福拍手笑道：“如何？俺说别挑眼儿，这一挑可挑出岔子来了！”邵中柱、邵秀谷齐声道：“文爷不要折俺们的材料了。”文义道：“这可太言重了。”邵载福忙拦住说道：“就这么办吧。别打岔，让俺把话说完了。”——
“后来了了大师也来过几趟，每来一趟，必和俩小的谈论一两天，指拨些窍要。直到去年，大师又来过一趟，和俩小的关着门，谈了一整夜，不知说些什么，俺们也不便问得。大师走后，学儿首先向他爸爸说：‘师傅传俺兵法，要俺和妹子到锦屏山立寨练兵：一来增长阅厉；二来，不日还有大用。’接着铭儿也吵着要开山立寨。俺哥不答应，骂他俩：‘不学好，要做强盗。’俩小的却是毫不灰心，仍是整日奔出奔进，忙得象个春天的蜜蜂儿。俺哥只得严管铭儿，说她：‘女孩儿家不应该整日在外面放浪！从此出去须得先禀明到那里去，须得爸爸、妈妈允许了，才能出门。’那知铭儿初听得时哭了两个多时辰。后来学儿回来，附耳吱喳了一阵，便不哭了。自此俩小的，真果足不出户，一到夜里上灯就睡觉。就是白天里也时常磕睡，甚至拥被高卧，他爸、妈虽是暗地着急，却也没法可想。”——
“有一天中午，才吃过饭，俺和俺老爷子，正陪着哥闲话。瞧见俩孩子急急忙忙装扎披挂。只当他俩闷久了，要习练功夫，舒松筋骨；俺们都相视而笑。一会儿，他俩披挂停当，并立在镜前，相对一笑。便回身一同跳跳踉踉奔扑过来。当面一站，嘻着嘴同说道：‘叔公！爸爸！叔叔！瞧俺俩可象俩将军？’俺想凑个趣，让他俩高兴些，便先说道：‘好！真是一对折冲将军！’他爸爸也笑说道：‘好象梁山泊的小李广、一丈青。’老爷子却只点头微笑。他俩听了，一阵哈哈大笑，转身便奔马槽，匆匆备马。俺们也还不以为异。”
“备好了马，铭儿当先，倒提着一支朱雀戟；学儿随后，斜挽着一条玄武镰；两马连镖，直往外走。俺们方待问他俩上那儿去，陡听得一声吆喝。忙回头瞧时，只见从这堂门一直到外面红花坪里，满都立的是人，一行一对，分左右两旁，排班似的屹立着。一见学儿、铭儿出来，竟倒山也似的齐齐跪下，和那营伍接大师的情形一般无二。当时，不要说两位年纪大的惊得愕然愣住，就连俺也几乎成了呆木。”——
“铭儿那小妞真胆大！就鞍上一扭身，低头拱手向俺们说道：‘叔公！——爸爸！叔叔！恕孩儿无礼！孩儿奉师命，为着军国大事，要搭救山东、两河的黎民百姓，不得已，暂借锦屏山做个栈库，操兵养士，候令应用。’她才说完，学儿不容俺们说话，接着高声说道：‘孩儿此去，决不取良民寸草尺木，决不惊动乡邻戚族。仍守从前万里虹等一班前辈英雄旧规。孩儿确是奉有师命，并没半字诳言。’说着，便掏出一张字帖来，叫那站班的转递过来。俺们瞧着果是了了大师的亲笔，还署着花押。里面言语和俩小的嘴中所说不差什么。只多了几句安慰家人‘……不必挂念……敢保无虞……俩门人仍当限期归省，以慰倚闾……’等言语。末尾还说：‘……此举纯为护国救民，尽大丈夫之责，立大英雄之业。’携手同行者，尚有：山东名拳师琉璃球郝绍，临潼大侠乘风虎罗和；四川土司大旋风秦馥。三人皆一时知名之武士，沉着勇毅，智虑忠纯，必不致贲事贻机。务希释怀，静待好音。……”这一段言语却似老年人放了心。因为了了大师确守佛家戒律，不说半句妄语，这
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