：混天霓章怡。率玉麒麟凌波、双尾蝎丽菁、分水犀李松、铁爪鹰史晋、黄虎魏明、闯天雁奚定、浪里花姬云、渔船儿华菱。
传令：毛头星梅瑜、过天星梅亮。
四面救应：闻友鹿、张三丰、丈身和尚、周颠子、自然头陀、大通尼、凌云子。
总计八十三人。各自随带军器、行李、银两和一切应用物件，依次下山出寨。各队由领队管领，路上改扮行走，都由领队随时定计。统限五月初三日以前赶到河闻城外五里凌虚观里取齐。一、二、三、四各队扎在观内；五、六、七、八各队到观时听候分派；九队和传令另外听候派定住所。分派已定，各队纷纷下山，迤逦长行，直奔河间。友鹿道人、周颠子、张三丰、丈身和尚、大通尼、了了和尚、自然头陀、凌云子等，都已各各约定到河间会齐。并由飞霞道人寄信觅请铁冠道人张中来衍助灭却妖教。众好汉起程后，友鹿道人、义身和尚等一派在擎天寨的大侠，也都动身前往。飞霞道人送到杨洪营里，方回卧牛山，代守大寨。
这一番武当、五台门人，和擎天寨众好汉倾全力攻打霞明观，原是养精蓄锐了许多时，到这时才破釜沉舟，拼个存亡，分个邪正。却是擎天寨虽然日渐兴盛，聚得许多英雄，又灭了青草山，免却后顾之忧，养成这大势力。那霞明观有了这许多时日，也就一天扩展一天，大非昔比了。在霞明观白莲教初立时，友鹿道人和丈身和尚就想召聚门下弟子去砸了它。不料中间因朱高煦生出许多事故，而且青草山在后，不能轻动。武当门下也纠葛重重。直到灭了青草山，败了云漫天，才得全力去铲这妖教窠巢。这时恰遇者中原天子已定，妖教大聚会，想谋不轨之时，更是刻不容缓。所以虽知妖教力量远胜前时，也就倾不得许多，只好尽其所有和他拼个死活存亡。
且说那卧牛山擎天寨灭妖第四队玉狮子文义，和潘荣、钱迈、杜洁、许逵、沈石、韩欣、弓诫、弓敬等一同扮做镖局达官模样，离了山寨，向杨洪取得入关文书，径奔关内。这一行人，除了文义以外，潘荣等八人全是友鹿道人的门下。韩欣和弓诚、弓敬更都是丈身和尚引投友鹿道人为弟子的，因此和友鹿、丈身两人都分外亲近。文义虽是五台宗了了和尚传授的武艺，却是原共一根，所以和这八位都很亲热。
九个人一路行来，晨起夜宿，走了几天，已到了怀来。落店吃喝已毕，钱迈心里想着：“五队里一行人全是些莽汉，不要在路上闹出岔子来才好。”这心事一路憋了好几天了，这时身已入关，更加担心。便把这话告诉文义、潘荣等，想商量个办法。文义道：“这事虽是有些可虑，却是师伯这般调派，一定有个道理在里头。我想师伯的心思一定比我们强，断不致有什么岔事的。我们只留心照应点儿就得啦。”钱迈道：“我就为这想稍许耽搁半天，让他们上前去，咱们落在后头，不是有个什么事就好办了吗。”文义点头道：“也可以。”
当下商量停当，次日便在怀来耽搁半天，闲待着，很是无聊。便出城到大路上蹓跶一回解闷儿，且带着瞅瞅五队过去没有。顺大道走了一会，忽见那面树林旁一条黄沙阔路上一团尘雾滚滚而来。韩欣指着向文义等道；“瞅，许是他们来了。”钱迈忙道：“咱们闪一闪，让他们过去，不要撞着时不好说。”文义等便一同回身向路旁一丛茅屋后面急走。到了那茅屋后面，掩住身子，偷眼觑着，刚才立定，已听得一阵蹄铁乱声分外刺耳。待得那大阵牲口近前时，那牲口上骑着的人竟不是施威、茅能一班人，文义便格外凝神瞅着，只见那打头一个，银须拂胸，精神矍铄；光着个白鬏儿，一顶范阳斗笠抛在烦后，敞着胸膛，挺腰凸肚，骤马当先；鞍轿上挂着一条黑铁棒，约有碗口来粗细。后面一连跟着九骑马，有四个军官打扮，那几个却是书生模样，还带着几头驮骡，驮着许多行李、弓箭等东西。
文义悄的向潘荣道：“您认识这班人么？我瞅，都是些尴尬人儿。”潘荣正待答话，钱迈早挨身过来，低声道：“那打头一个不是河洛大盗郑天龙吗？您也在南京汉邸里会过他的呀。”文义猛省道：“着，着。果然是他！我正疑想着似在那儿瞧见过的。既然是这老家伙，那伙人甭说，一定全是朱高煦手下的。只不知他们到这条路上干吗？”潘荣道：“这伙东西还能干出好事来吗！兴许就是探咱们消息的。最好是咱不放他回去。”文义接答道：“对！咱们就踪下去。”弓诚羼言道：“不要忙！那厮们已经过去了。咱们趱上去明干，就透了风了。不明干，就得暗中打探。须得先商量定怎么办，再去不迟。要不，踪上时怎弄呢？”
文义正待答话，猛然又听得一大阵銮铃声响，当是郑天龙还有党羽在后，忙藏身外觑时，却见茅能、刘勃两马当先飞驰，金刀铁枪并举。施威挺着点铜钢管凤翎枪，须髯戟张，随后骤骑继进。两旁是唐冲、赵佑各自挽弓握箭夹着施威同奔。再后便是范广、聊昂、薛禄三马同骋，刀戈跃目。只剩武全独挽钢叉断后。瞅这一队人似是正在趱逐前面一伙教匪。各自睁眼前瞪，全没留心路侧。文义连忙一拉钱迈道：“快去，他们要闹出来了。在这儿露脸硬干，可得坏大事。”钱迈来不及答话，连忙随着文义飞步迈向前去。仗着腿脚功夫，抄小路，赶过头时，才横抄到当路，闪身冲出，便一人摕住一骑马的嚼环，硬将茅能、刘勃两骑牲口挺住，不让前走。口中大叫：“茅金刀！——刘铁枪！——是我！——快停，”这时韩欣、潘荣、杜洁、沈石等都随后赶到，拦路挡道，齐叫“施铁臂！且停一停，我们都在这里。”
茅能、刘勃初时没瞧明白是谁拦路阻骑，还当是遇着好细。幸亏文义、钱迈开口先叫他俩绰号，才知是自家同道，没使刀枪劈扎。及至低头定晴瞧出是文、钱二人，又见四队里众好汉一齐在此，武全也忙上前来帮着大叫：“别动手！是四队同道！”施威也瞅明白了，才各各勒马相见。
文义劈头便问：“你们可是追赶郑天龙？在那里遇见他的？可曾和那厮们打过照而？曾动手么？”施威答道：“可不是赶那伙兔崽子！你瞅见过去没有？”文义道“瞅见的。你快告诉我，和那厮们对过面么？”施威摇头道：“没有。”文义喜道：“那就好了，咱们到前面小店里去歇着细谈。”茅能接声道：“走吧！趱贼要紧，不要啥耽搁。”钱迈答话道：“你要趱贼，也得准趱着才行啦。去，我教给你个手到拿来的法儿。”茅能、刘勃素来都是佩服钱迈心思细有主意的，听得这话，连刘勃也不开口说什么了。施威便下马来牵着牲口，请文义领路。范广、茅能等都下骑，一同步行。文义引他们一行人径回小店。
文义、钱迈究竟有什么话和施威、茅能等说，且待下章再详细叙述。
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