话说黄礼、车宜闻得子谦谈说汉藩朱高煦手下将佐人才,提及白脸儿周模,便起身说明周模是王春正门下,和黄礼、车宜同门学快腿飞步。他家开设周复兴店,和外路朋友很多交情。为人很慷慨仗义,且练得一对板斧,十分勇猛,不知怎样被朱离煦收罗去了。待到有机会时,当可设法劝他归降。接着弓诚、弓敬也说和周模认识,这人不难召致。于谦听得甚喜,嘱咐四人留心在意。
当夜宴会尽欢,各归营帐。夜间巡哨警戒,防备汉兵反攻。直至天明无事,始放炮拔营,六军齐发。依着各军原来次序,浩浩荡荡直指乐安。一路上,军肃粮丰,师行顺利。兵有雄心,民无惧虑。全部勤王军平安来到距乐安边境五十里——地名止马营——安营扎寨,等侯御驾。
于谦闻得御驾还没莅临,便亲自统率中军,沿途向北恭迎。直到河边驿,方才接着。当即如仪入觐,奏明奉旨督师情形,并奏陈部将名姓,及兵卒数目。宣宗——朱瞻基——便在御营召见于谦,温谕慰劳,御前赐宴。并询及军情和朱高煦的逆焰叛迹。于谦一一奏明。朱瞻基叹道:“大行皇帝治世十月而崩,维时逆藩叛迹已著。朕方奉旨留守陪都——南京。大行皇帝圣躬不豫,虑逆藩有不轨之谋,急遣中宫海寿到南京,召朕北回。那时朕方谒孝陵,奉诏即行。陪都大臣都说汉王高煦已伏兵途中,要刺杀朕躬,请朕严整兵卫。还有些老臣旧辅,劝朕微服间道入都,免遭逆手。朕当时就说:‘君父在上,谁敢犯之!’决意径行。逆藩虽屡谋害朕,朕终托列祖列宗在天之灵鉴忱默佑,安抵良乡。得遇太监杨瑛、尚书夏元吉、吕震赍遗诏到,才知大行皇帝已龙驭上宾。设或朕迟行一刻,哀诏既颁,逆藩得讯,朕难免不为逆藩所弑。朕因该藩为近支最亲分藩,即位以来,遇事优容,想以至城感化顽梗。不料历时愈久,叛迹愈彰,公然僭越称尊,诽谤朝廷,荼毒部民,凌虐文武。似这般不法,朕若不予征讨,天下将谓朕纵容姑息。卿忠诚素著,朕所深知。其善体朕意,去彼凶顽,拯民水火,朕有厚望焉!”
于谦闻谕,扬拜谢恩毕,奏道:“臣闻逆藩怨恨日深,日夕聚集党徒,密谋深计,征聚匠人,连夜制造军器火药。强编部民丁壮为兵卒,破狱出死囚,厚养重赏,使之集附近诸无赖子弟及逋逃罪犯,妖教余孽,山林盗贼,赐以鸡酒,贶以币帛,编为队甲,侵驻府、县,并夺各府州县官民畜马,编立马军五军:以藩属指挥王斌将前军;指挥韦达将左军;千户盛坚将右军;从逆知州朱恒将后军;逆藩自将中军。另立四哨:以藩属指挥韦弘、韦兴,千户王玉、李智分领之。近更闻逆藩擅封伪爵,私立官仪:以王斌兼太师;朱恒及长史钱巽为尚书;盛坚及典仗侯海为都督;教授钱带为侍郎,枚青为都御史。遍设伪六部九卿,以封诸附逆羽党。据探报,逆藩已差人密约山东都指挥靳荣为助,先期取济南,然后犯阙。在籍御史李浚曾上书讽谏,逆藩下谕拘捕李浚,为山东义士阎炎夤夜急救得脱。汉府长史李默亦以书泣谏,为逆藩所囚。又闻山东、天津诸都督指挥预逆谋者达六百余人;与逆藩通声气之卫所武弁约二千人。似此逆焰高张,若不伤之以天威,为患何堪设想!微臣荷蒙恩泽,敢不竭尽驾钝,上答高深!伏惟陛下乾刚独断,迅施雷震之威,颁征讨之旨。微臣不敏,矢当生擒逆藩,恭献阙下。”
朱瞻基道:“卿能矢忠,朕无忧了。逆藩叛迹,朕在京时就已全知。卿所说的李浚,脱难后,曾变姓名,间道入京,叩阍告变,朕才得知逆谋已确。随后山东文武官及卫所告变文书如雪片般接踵而至。卿又擒解番使,发文三法司讯实。朕还想使逆藩省悟,免致骨肉相残。当遣中官侯泰赍朕亲笔书信踢高煦。”侯泰回奏说:‘到乐安时,高煦盛陈兵仗,戎装相见,狂言道:“靖难时,若没我出死力,太宗也做不成皇帝,怎得有今日?怎奈太宗听信谗言,削我护卫,徙我乐安。仁宗登基,我们好弟兄,应当知道功劳是我的,天下便应该是我的,将大位让我才是。那知仁宗只一味拿金帛来饵我,全没些亲情。你家主子是我的侄儿,更不当僭我。而且时时拿祖制来压人,想拘束我,我怎能郁郁久居这弹丸小地?你瞧:我有这般多的强兵猛将,以此横行天下,谁能敌我?你快回去报知你家主子:火速把奸臣夏元吉、于谦等一干人拿下,解来乐安,听我惩办。然后再议我所想要办的事。你家主子要是自知以侄僭叔为不合,火速奉大位于我,我准封他大地备藩。我是顾亲情的,决不似他今日待我这般刻薄。倘使你家主子,不论理知错,须知太宗就是不许以侄僭叔,才起靖难之师,诛奸正位。我便是靖难的首功大将,今日事势正同。我更是前度重来,驾轻就熟,兵多将广,远过昔日燕藩。你家主子能不做建文之续吗?何况如今奸臣更甚当日齐黄;我师出以义,名正言顺,更胜靖难之师?你快回去劝你家主子省悟明白些,别做第二个烧死的,保着脑袋,永备亲藩,不比势穷自焚强百十倍吗?”其骄矜之气,不可向迩,桀赘之形,不可现喻。爱据实回奏,伏求大振天威,毋遗姑息之患。’朕闻奏,便传密旨,饬各该管衙敬谨预备。那知逆藩竟遣百户陈刚赍书来上。书中语多悖逆,指斥朝中直谏大臣为巨好,索诛所谓奸臣。朕见他无礼太
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