一件甚么事，如何敢戏弄母亲。”耀华说着，随即将住在华大王庙里的事从头说了一遍，又从怀里掏出那封信函双手递给林氏。林氏从头至尾看了一遍，忙道：“有有有，银子我有！可怜要将我的赛儿吓坏了！他自出娘胎，他何曾同这些恶眉瞪眼的强盗混在一处。只不是要了他的小命么！事不宜迟，我们且到后面来斟酌办法。”
此处书云小姐、大家听见这事，无不摇头咋舌，说如今世界上的事，真是愈出愈奇了，怎么强盗将人掳掠了去，还公然写信告诉人家拿钱去取赎？我不相信他们这胆怎生个大法。舜华叹道：“这还算是神天保祐，那强盗肯写信告诉我们，不然，他若是将赛儿……”舜华又觉得出言不甚吉祥，忙忍住不再往下说。此处林氏已向耀华问道：“这三千银子，你那里可有法想没有法想？”耀华摇头说道：“儿子此番挈眷入粤，只随身带了些零用盘川，通盘筹算起来，尚不得半数，这便如何是好？”林氏道：“这也难怪你，你也料不到路间忽然出这岔事，老实你去攒凑得一千元来，其余二千，我箱子里还有好几锭元宝，每锭足足有百十来两，都捧出来交给你。所有的数目，看是还差多少，我再将金叶子拿些出来，又轻巧，又便于赍送，省得洋钱多了，容易招摇别人耳目。你斟酌斟酌，看我的议论如何？”耀华忙站起来称谢道：“母亲议论，处处周到，只是为着儿女的事，白叫母亲坏这许多钱钞，儿媳们心里如何得安？”林氏掩泪说道：“你也不必同我客气，只怪赛儿生得太好，我心里又最爱他不过。他同我仿佛共着一条性命，我此番拿出钱来，虽然看似去救他，实在暗中还是救了我。银钱是身外之物，只要用得在道理上，倒也不足可惜。你通记不得你年少时候在外不知道干些什么，一万八千的拿出去花费，也不心疼。如今因为救儿子的性命，又有些割舍不得了！快别要如此，倒是赶快将这事做完妥了，早一天见了我的赛儿，好叫我早一天魂安梦适。你们便趁此时日色未落，便同林福再带几名仆人，打一乘轿子去接赛儿去罢！”
耀华尚未及答应，旁边早走过林福，上前说道：“这件事很有关系，稍一不慎，便会闹出别的乱子。要知道我们去接小姐，原不怕人，他们做强盗的人，在这青天白日之间，总还有些顾忌，去早了反为不妙。小人倒有个计较在此，如今事已大定，只等待小姐一经回来。我们就须趁着火车走路，倒不如今夜老太太们将各项什物打叠齐备，命家人们搬上火车。我们在店里用过晚膳之后，老太太同太太们只顾去向火车上坐地。这时候我同老爷再用轿子去接小姐，接了小姐，随即上车，既可以免得许多轇轕，我们的踪迹又不至让他们探听出来，或者再有意外风波。老太太们须知道这石龙镇是强盗出没之所，小的心里总还怀着鬼胎，怕他们党羽众多，有得了好处的，有不曾得好处的，也不可不防备他们哩。”林氏听他这番话很是有理，便命人照这样办理，尽今夜赶着上车。其时家人们都分头办事，老早的便催店里将晚膳预备出来，各各饱餐一顿，陆续将行李什物，雇人抬赴火车。
镇上那位区长，虽然没有捉拿盗匪的本领，至于周旋贵官，倒还来得十分周到。一到黄昏以后，早又派了警察过来伺候，自家步行来请耀华的晚安。一见他们有了动身形状，心里着实欢喜，面子上还故意装着惊骇，说：“兄弟业已分派巡士买通眼线，不久便可破获贼踪，救回小姐。大人们何不稍等一等，转匆匆的赶上火车，是何用意？”耀华当时也不便将匪党通函的事去告诉他，只略略支吾了几句，说：“是省里盼我到差，非常着急，实在不能因为儿女小事有误要公。至于捕缉诸贼，还一切仰仗大力，我在省中静候好音罢了。”那区长连连称是，又见耀华行色仓皇，不便久坐，遂站起身来告辞而去。
约莫有三更时分，耀华先命家人将林氏他们送上车站，自己同林福依然坐在店里等候时机。身边还留了两个家人，一乘小轿，好在日间林福已经命这两个家人向镇上南首打听过地址。果然那处有草屋三间，大门用一把铁锁锁着，旁边并没有居民。回来报告林福，林福益发相信这件事非夜间去接洽不可，自觉老谋深算，周密非常。又因为行将出发，少不得要提起精神，去探龙潭虎窟。于是主仆两人也没有别的计较，只拚命的躺在床上狂呼乌烟。过了一会，耳边已听见更柝之声。将近四鼓，耀华一翻身坐起，命林福点好了手灯，便交给林福拎着。外间家人们已经将轿子上灯笼点好，一面是“福建省议会议员”，一面是“广东候补县正堂”字样。耀华分付林福到了那里先向匪徒他们打话，所有金银元宝一古拢儿全交在林福手里。自家因为胆小，又是个官长身分，不合去面晤匪类，只坐在轿子里等候。林福一一答应，同时出了客店。大门外边两名警察，只知道他们是上火车，慌忙向耀华行了立正的礼，一经耀华走后，那两个警察也就一溜烟跑回局里睡觉去了。
夜深人静，那一带荒林密树，萧瑟异常，虽有几盏灯笼，已被北风吹得半明不灭。耀华坐在轿里只是缩颈如蝟，只恨自家运气不济，出了此种变故。银子还不打紧，像这样的辛苦，要算出世以来第一遭初尝滋味。幸喜路途还不甚远，不多一会，那两个家人已将轿子放落在地。耀华知已到了
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