耀华说着，早已躺下来笑道：“快烧一口烟给我过瘾，休得同我瞎三话四。”林福一面替他烧烟，一面笑道：“你真个不曾住在玉姑娘那里？住在玉姑娘那里的敢是一条癞狗！好少爷，你做的事休要瞒我，瞒了我，是再也干不好的！你做宋江，我就是吴用；你做刘备，我就是孔明……”林福还待望下说，耀华一口烟早已笑得喷出来，骂道：“这都是小林嘴快，看我明天揭他的皮！”林福笑道：“他不曾替你告诉老爷，就算是他好处，万一他不仔细，竟给老爷晓得了，你又待如何呢？”耀华猛然听见林福提起“老爷”两个字，他心里是有事的人，不由动了动心，顿时放了满面愁容，重重的叹了两口气，依旧拿起烟签子，就着烟灯烧烟。林福暗中已瞧科几分，只不便拿话去问他，左右同他有一搭没一搭的闲话。耀华更忍不住，一时将烟枪放在一边，劈口向林福问道：“大前年老爷同太太预备好的那两副寿材，我记得是停在北门城外龙光寺的，此时想还搁在那里呢？”林福笑道：“这个没要紧的事，少爷提他则甚？”耀华正色答道：“‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，你们看看老爷虽然是精神健旺，只要一口气不来，那时候就要这棺木用了。”说着又连连叹气不已。林福此时已十分明白，重又逼问一句道：“我怕老爷一时难得便死，阎王老爷不来请他，难道老爷还去寻觅阎王老爷不成？不能依我林福的心，我也望老爷早早死了，少爷做了一家之主，那时候我们便该快乐不尽了。”耀华忙道：“难道你也有这样心？既是如此，我也不瞒你了，做出来，还要你各事帮我料理呢！自家好弟兄们，我将来断不负你。”耀华于是将夜间同玉青计议的主张，详细说出来告诉林福，林福只管竖着两个耳朵听他说话，再也不去扰他。及至听他说完了，然后才一咕噜坐起身子，笑向耀华道：“我的好少爷，你真个依着玉姑娘的话去干不成？这是大逆不道的罪名，一个头是不够砍的！少爷要做，还须斟酌斟酌才好。”耀华急道：“我也出于无奈，若不是要银子用，谁还肯去杀害亲老子。好在这件事只有你我二人知道，你不去替我告诉人，谁还知道这事便是我做的？”林福笑道：“这一层虽然不消虑得，但是你少爷不是捐了知县，要到省去候补么？候补的官，一经父亲身故，便须禀报‘丁忧’，这‘丁忧’两个字是官场最忌讳的，你将老爷害死了不打紧，因这上面却不能不丁忧回籍，这不是自家给苦给自家吃吗？玉姑娘他只顾说得高兴，他那里会想到这其中的原故呢？”耀华听到此处，方才恍然大悟，急得将双手一拍说道：“哎呀，我就不曾想到这一层，幸亏你提醒了我，几乎错走了道儿，那时候才懊悔不及呢？这可难煞我了，又要钱使，又不能用这一条计策，玉青这身子不替他赎出来他又要恼我。好哥哥，你既做我的诸葛孔明，你有甚么两全妙计呢？”林福笑道：“莫忙莫忙，等我这诸葛孔明将烟瘾过足了，再来替你筹划。”说着便拿起烟枪吸了好几口烟，才望着耀华微笑道：“少爷你左右不过是要钱使用，我来替你想个变通方法，权且济过了燃眉之急，随后再设法弥补也不为迟。我们公馆里同本城益大钱铺共着往来，这是少爷知道的。每次支取银钱，不是老爷亲自去会他们管事先生，有时候也遣我去付过银子的。此番瞒着老爷，你就说赴省需款，在他们铺里先支八千银子应用，他们见了少爷，料想不会不答应的。便是老爷随后查察出来，少爷已经到了广东，难不成老爷还能奈何你？”耀华笑道：“不行不行，我也想到这种办法，只是支取银钱必须簿折为凭。我知道那个折子老爷收藏得非常严密，亲自交代在太太身边。你替我想想，我还敢同太太开口要这折子出来？便是和太太商酌，太太也决不肯轻易允许。若是我能将折子取到手里，我早已随意去支付款子了，还待你今日替我筹划？我说你这‘诸葛先生’很不济事！”林福不待耀华再望下说，忙正色答道：“少爷又来了，我岂不知道这个道理。不得簿折，如何能支付银钱？我们此时第一须要设法将折子骗取到手，以下的事便可迎刃而解。少爷不等我的话说完，兀自先责备我的不是，我如何肯服。少爷在先不是说的要谋害老爷，必须乘夜深人静，悄悄入房。我的意思，此一层文字却用的不错，只须改换谋害的主张，易为偷盗的手段。我久已打听得老爷近来并不常在上房里宿歇，这件事更容易下手，但是婢仆们耳目众多，也不可不防。老实同他们打通一气，事成之后，允许他们好处，约定日子，还可以分付他们开门而待。这是千稳万妥，比较那些做出灭伦的大祸高着许多。少爷一经将银子取到手里，依然将这折子轻轻放归原处，神不知鬼不觉，还可以保得老爷查检不及。”耀华此时只顾凝神静听，及至林福将话说完了，重行立起身来，向林福深深作了几个揖，说：“妙计妙计！便依你这样法办，至于里面婢仆们，我不便向他们接洽，一切总费老哥的心，替我成全到底。”林福笑道：“那个自然，我替少爷干了这件功劳，我也不想别的好处，少爷赴省，千万向老爷说一声，携带我同去，便是少爷酬谢我的地步。”耀华笑道：“你这人可不嫌腻烦，这句话早经同你说定了，还要你叮咛甚么？难不成叫我画个花押给你不成？”说着彼此相顾大笑。
果然不多几日，林福真个买通里面上下人等，将林氏夫人存储簿折地方都打听得一一明白。耀华这一夜公然偷入他母亲房里，其余物件一概不动，只把个同益大往来支取银钱的折子悄悄偷得出来。次日便去益大铺里支了八千纹银，少不得又拿出些交给林福酬谢里边的婢仆，随时又将那个折子交给他们，依然背着林氏夫人放还原处。林福又带要带借，也取了他百十两银子，耀华方才欢天喜地，将银票放在一个皮夹里面，带在身边，径向玉青处来替他赎身。这件事彼此当面又不好讲得，还是约同林福一路出城，到玉青那里叫他做个撮合保证。
且说玉青自从教导耀华杀父计策以后，便日夜盼望他父亲身故消息。谁知等了有好几日功夫，并不曾见林家有甚警报，那耀华的影儿又不见到来，心中异常焦急，深恐耀华负心。这一天刚在房间里闷坐，忽的外边报进来，说林少爷已经到了客厅。玉青不由吃了一惊，刚立起身，已见耀华笑吟吟的掀帘而前。玉青一眼瞧见他，依然是平时装束，猜道耀华并不曾依着自己计策行去，心中便老大不自在。只冷冷的问了一句，说：“少爷这几天很好。”耀华笑道：“多谢你问着，我还一般的顽健。”玉青又问道：“你们老太爷这几天想也很好？”耀华益发大笑起来，说：“我的爹同我一般都还好。”玉青到此更不言语，一屁股坐向绣墩上边，几乎要盈盈的落下泪来。耀华含笑挨着他坐在一处，低低说道：“并不是我违背你的言语，那件事委实做不得，不但我担当不起这杀父的罪名，而且爹死之后，我就须‘丁忧’，不能到省。我既不能到省，我又何能替你赎出身子，带你回广东去呢？你是聪明女孩子，须索替我想一想。”玉青一面听着，一面使劲将耀华推过一旁，含愁敛睇的说道：“你也不用同我支支吾吾，我猜透了你这颗心，左右要抛弃我罢咧。这也办不到，那也办不到，你还是老实去到广东做你的知县。我是个薄命的人，也不想跟着你去享福！我还以为你一辈子不到我这地方来呢，你今日又来显魂做甚？谁希罕你这样甜言蜜语的来骗我！”耀华见他这娇嗔满面，越显得楚楚可怜，不禁哈哈大笑起来，说道：“痴丫头，你休得向门缝子里瞧人，将人都瞧扁了。我姓林的难道除得杀害老子才有钱使用，其余便想不出一个方法来赎你的身子？你也不问人一个青红皂白，便霹霹拍拍像放连珠炮似的责备我一大篇混话。我要不是打心坎里爱你，我便赌气跑了，看你同谁去使这性子！”玉青听见他这话里有因，兀的转过脸来也笑道：“你赌气还不是由你去赌气，我只恨你这人，既然想好了法子替我赎身，为甚不明白告诉我？转要你这般吞吞吐吐的拿着人开心。”说着又笑道：“我昨天新近得了一双好鞋样儿，你看这花朵绣得好不好？”耀华望了一望也笑道：“很好很好，我此时且没工夫同你研究这些，你将耳朵送过来，我告诉你的话。”于是耀华遂将昨日如何同家人林福设策、怎生在益大铺子里瞒着爹透支了一笔款项，今天专为这件事而来同你家妈讲话，你看可好不好？
耀华却不曾说出实数，只告诉玉青说是取了六千银子出来，却不知你的妈还答应不答应？玉青只管含笑点头，立刻便命人将他的妈请进房，将耀华要替他赎身的话一一说了。那个鸨母起初听到这里，放下脸色决意不肯，说是我一家子的希望都在玉儿身上，其余虽然有几房女儿，才色都不出众，将玉儿放走了，我家这份门户便立刻支撑不来，还是劝林少爷休打这个主意。这番话将一个林耀华说得冷水浇背，五官百骸一毫热度都没有了，也不答鸨母说话，只呆呆的望着玉青发愕，几乎不垂下泪来。还是玉青莺簧一般的言语向他的妈央告，说是：“林少爷他是决不顾惜银钱的，他都能使你们心满意足，图个下半世的快活。”鸨母那里肯听，只把个头仰得高高的，好似绝对没有转圜的地步。玉青益发着急，免不得淌眼抹泪同他的妈厮闹，说：“妈如若不放我嫁林少爷，我从今以后便立誓不接第二个客，借此报答林少爷平时待我的一番情义。我看你们能奈何我怎样？”鸨母被他闹得没法，才冷冷的说道：“好呀，女生外向，好儿子，你只知有林少爷，不识有你的妈了！你既然决意要跟林少爷走，料想我便拚命留你，留住你这人，也留不住你这颗心！我也只好割割肚肠，让你们称心满意！只是我辛辛苦苦养了你将近二十个年头，别的不算，就是我调理出来你这一般水葱儿似的人物，也不知费了几多心血。我倒要听听林少爷的分付，你这身价他给我多少呢？”玉青哽咽说道：“妈又来了，女儿是你的女儿，这身价自然听妈究竟索多少，不是我替林少爷说话，他怎么先开口给你多少身价呢？好妈妈，‘要得卖，头向外’，妈也不必给这难题目给我们做罢，还是请妈明白说一句，好让林少爷自家去斟酌。老实说，妈也要平心想一想，我自从解了知识以后，历年间替妈也挣了许多银子，妈今日千万不可路转山遥的索价，总要让林少爷能做得到，那就算妈是爱惜我了。”
那鸨母冷笑了一声，故意扭了一扭头，向玉青说道：“咦，我倒瞧不出你这小蹄子同林少爷打得这样火热！怪不道有时候从夜间都听见你魂儿梦里喊着林少爷名字！”鸨母刚说到这里，把一房的人皆引得哈哈大笑起来，耀华尤其觉得眉飞色舞，玉青羞得脸上通红，轻轻向他妈啐了一口，也就笑了。鸨母又接着说道：“你既然这样说法，真个倒叫我不能同林少爷多索银子了。罢罢罢，好歹林少爷就给我一万银子罢！这真是天公地道，若是别人要娶我这玉儿，便加增我一倍我还不依呢！”玉青得了这口气，也不再同他妈讲话，便走近耀华身边低低说了两句，自家便佯佯的走过一旁去了。耀华方才向鸨母说道：“论理，你要的这数目也不为多，只是我近日忙着到省候补，凡事都拮据异常，一时间如何能得此大宗巨款？好在这件事也不是我同你两人当面可以谈得妥协的。我有个家人林福，是我今天将他带出来伺候我的，他此时想在你们那个门房里坐着，你可出去将他唤进来同他接洽，他凡事可以替我做得一二分主的。你同他计议好了，叫他到我跟前回我的话。”鸨母连连答应了几个是，呵着腰含着笑，径自走得出去。玉青见鸨母已走，从背后瞪了瞪眼，向房里那几个娘姨用手指着鸨母身后，喃喃的说道：“你们看这老婆子越老越糊涂了。开口一万，闭口一万，他也不知道这一万银子毕竟有多少？他这老脊背儿，可还搁得动搁不动，我不笑他别的，只笑他一个贪心太重。你们看我这话可是不是。”娘姨们也笑道：“姑娘的话一点不错，论姑娘的心，是我们素来知道的，巴不得白跟林少爷走，只是这位老太婆太难缠，姑娘也叫做无法。”玉青笑道：“可不是的呢！我只恨我这身子不能自主。”
大家刚在房里说了些闲话，早见林福掀着门帘伸头向房里探了一探，似乎不敢擅自进来模样。耀华眼快，早已瞧见，忙喝道：“林福，你有话进来说不妨，不用这般鬼鬼祟祟的。”林福得着这话，方才走入房里，一眼看见玉青坐在耀华身旁，忙抢近了一步，向玉青弯了一只腿，口里说着：“林福替姨太太请安！”玉青委实不好意思，勉强抬了抬身
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