班丁的心情整个轻松了起来，他愉快地开了炉火，为妻子准备早茶。
这时，他突然听见妻子的叫声：
“班丁！班丁！”她声音有气无力的。
他急忙回到卧室：
“什么事，親爱的？茶马上就好了。”
他咧嘴笑着，看起来有点傻。她坐直了身子，看着丈夫，一脸惶惶然。
“你在笑什么？”她不解地问。
“我交了好运，”他解释道，“但昨晚你在发脾气，所以没敢告诉你。”
“哦，现在告诉我吧！”她低声说。
“昨天的那个年轻女孩给了我一枚金币，她获得一笔遗产，因此送给每位侍者一枚金币。”
班丁太太什么都没说，反而向后一躺，闭上了眼睛。
“黛丝什么时候回来？”她懒懒地问着。“昨天你没告诉我，乔什么时候要去接她。”
“没有吗？我想他们会回来用餐。”
“我在想，不知老姨婆希望我们留她多久？”班丁太太若有所思地说。
班丁脸上的喜悦一下子全消失了，他变得隂沉而愤怒。难道他不能让自己的女儿留在身边久一点吗？他们现在经济好转了啊！
“黛丝想留多久，就留多久。”他简短地说。“爱伦，没想到你竟然说出这种话，她在这里极尽所能地帮忙你，也给我们增添了不少生活乐趣；而且，她和千德勒正在交往中，你这样说实在太无情了。”
班丁太太没有做声。
班丁起身走回起居室。水已经烧开了，他泡了茶。当他端着盘子走进卧室时，心肠便软了。爱伦看来病得很重，班丁猜想她可能有什么不愿说出来的病痛，她向来不会诉苦、发牢騒。
“昨晚房客和我一道儿回来的。他真是个有意思的人，怎么会在我们都不想出门的夜晚外出？如果真如他所讲的，那他一定在外头待了蛮久的。”
“像史劳斯先生这样爱好安静的人当然会讨厌白天拥挤的街道。我得起床了。”她慢条斯理地说。
班丁回到起居室，在炉火上点了火柴，舒适地坐下来看报纸。
班丁回想起昨晚的事，心里感到羞愧而自责。为什么他脑子里突然有这样可怕的想法和猜忌呢？只不过是沾上血这样小儿科的事？可能是史劳斯先生流了鼻血；再说，史劳斯先生也提到曾擦到动物的死尸。
或许爱伦说得对，不要老是想着可怕的东西，像是谋杀之类的事，这会令人发疯呢！
正当他心里这样自忖时，外头传来敲门声，是送电报的人独特的讯号。他还没来得及穿越客厅走到大门，爱伦已经跑出房间，穿了小外套和披肩。
“我去，班丁，我去就好。”她的声音急促。
他惊讶地看着妻子，尾随她至大厅。
她站在门后，只伸出一只手取了电报，根本没看送电报的人一眼，她说：
“你不用等了，如果需要回话，我们会自己发电报。”接着，她将电报拆开，“哦！”她松了口气，“是乔·千德勒发的，通知我们今早无法去接黛丝回来，那么你就得去了。”
她一面走回起居室一面说：
“哪，班丁，你自己读吧！”
“‘今天上午有任务在身，不克依约前往迎接黛丝——千德勒’。”
“他怎么又有任务了？”班丁不悦地说，“我以为他已经排好班了，不会有什么改变。既然这样，我看我十一点出发好了，到时候可能雪也停了。现在我还不想出门，今天早上觉得很累。”
“你十二点出发就行了，时间还很充裕呢！”他的妻子忙说。
整个上午平静地过去了。班丁还收到一封老姨婆写的信，说黛丝必须在下星期一回去。那大约还有一周吧！史劳斯先生似乎睡得很熟，至少没有起床的动静，虽然班丁太太在整理房间时常常停下来听一听，楼上却是什么声音都没有。
班丁太太进厨房为史劳斯先生做早餐前，坐了一会儿，班丁和妻子很久没有这样坐着闲聊了，两人都很高兴。
“黛丝见到你一定很惊讶——总不会是失望吧！”她小心翼翼地说，还忍不住笑了出来。
十一点一到，班丁起身要出门，妻子却要他稍待一会儿。
“不需要这样赶，”她温和地说，“只要在十二点半之前到那儿就行了。我会自己做晚餐，不用黛丝帮忙，我猜玛格丽特一定派她做了不少事。”
最后，终于到了班丁该出门的时刻，妻子送他到大门口。
外面还在下雪，虽然没有刚才那么大。路上往来的人很少，只有一些车子小心翼翼地涉雪而行。
班丁太太还在厨房忙着，这时候传来敲门声，这声音相当熟悉。乔认为黛丝已经回来了！她心里想着，不自觉地笑了。
门还没打开，就听见千德勒的声音：
“班丁太太，这回不要被吓到！”
虽说没被吓到，她还是吃了一惊，因为眼前的千德勒，打扮得像个游手好闲的人，头发垂在前额，穿着邋遢的衣服，头上还戴了顶墨绿色的帽子。
他上气不接下气地说：
“我时间很赶，只是想过来看看黛丝是否平安回到家。你收到电报了吗？我只能用这方法通知你们。”
“黛丝还没回来，她父親才刚刚出门去接她。”乔的眼神令她心头一震，“乔，怎么回事？”
她语气中带着深深的疑虑，脸色显得很苍白。
“班丁太太，我不该谈论这件事的，但是我还是告诉你吧。”
他走入起居室，小心翼翼地关上门，低声说：
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