高见？”万人雄问。
“咱们传下侠义飞柬，召请友好前来助拳，同时派人去湖广请云龙双奇前来善后，听说他两人目下在湖广。”
万人雄苦笑道，“咱们一无线索可寻，大家都捕风捉影胡乱猜测，把双奇请来，岂不是要闹笑话么？再说，如果真是方士廷前来兴师问罪，去年有龙飞在，水陆为首的功高群雄共有卅余人之多，其他供奔走传递消息的还不知有多少，结果如何？翻江鳌死不见尸，方士廷与那位不知名号的小姑娘也是生死不明，你们却死伤近半。如果这次真是他，传下侠义柬是否有人敢前来应约，委实难以逆料，再说，拖朋友下水，毕竟不合道义。”
飞虹剑客有点不悦，但不好表示。柳青青柳眉一轩，冷冷地说：“万叔如果怕卷入旋涡牵连在内，只管置身事外便了。好汉做事好汉当，侄女一介女流，仍然挑得起放得下，并不怕那方士廷报复。”
万人雄摇摇头，说：“愚叔不怪你不满，更不是有意置身事外，而是不愿再连累他人，目下咱们毫无线索，连对方到底是谁仍未摸清，如何籍口传侠义柬？再说，些须小事便传侠义柬，未免将侠义柬看得太不值钱了，一步走错不但无人前来应约，反而引起误会，被人交相责难，岂不弄巧反拙？因此愚叔期期以为不可。”
五爪龙慨然地说：“当然，南昌的武林白道朋友决不会置身事外，chún亡齿寒，谁也不能袖手旁观，兄弟义不容辞，以桑梓尽一分心力，断不能让人说咱们南昌人是一群任人宰割的可怜虫，谁也不能置身事外。”
“张兄有何高见？”飞虹剑客问。
“这人定然在城外潜入，咱们各人分区搜索，分派眼线留意人的行踪．同时搜索顾、李两兄的下落，生见人死见尸，必须及早进行。”
万人雄也说：“兄弟请官府的朋友，与及各路兄弟全力查访，以曾兄的府第为连络站，有消息便往此地传，如何？”
飞虹剑客诚恳地说：“谢谢诸位慨然合作，兄弟铭感五腑，感激不尽。兄弟已请王府的朋友帮忙，他们正广布眼线加紧进行搜查，咱们这一面最好分头分区出动，不知诸位有何高见？”
五爪龙站起来说：“其他的话不必多说了，咱们来商讨分区搜查的事。兄弟负责江门以北，北门以西水陆两途，布下眼线彻底搜查，兄弟尚可办得到。”
众人开始热烈讨论分区搜索的大计，按自己所能出动的人手，与及所熟悉的地段，而决定如何进行。
会中，公举飞虹剑客与万人雄为与官方连络的人。五爪龙则负责与江湖朋友协商。乾坤双掌则负责游说本府的高手名宿，同心协力对付杀人绑架的疑犯方山，更指出方山是向茂源油坊勒索五千两黄金的要犯。
赏格传出了：缉拿凶犯方山，赏黄金千两，死活不论。赏金以待，决不食言。
内声紧急，暗流激蕩。
直至申牌初，盛会方散。
五爪龙出了曾府，沿易俗坊大街折向惠名门的惠桥东巷，去打早年的退隐老江湖八爪鱼康和请教。
细雨霏霏，惠桥东巷巷道窄小，两侧全是大宅的外院墙，每一家的院门皆闭得紧紧地，极少有人在巷中行走。即使有，也是一两个穿了蓑衣戴了雨笠匆匆而过的人。
巷道曲折，刚过了一处转角，后面传来了脚步声。
他毫无戒心，因为前面不远，便是八爪鱼康和的宅院。
怎么？脚步声刚才尚在三二十步外，怎么就接近身后了？
正想扭头观看，叫声入耳：“转身！”
他大吃一惊，警觉地向前一窜。
窜出两丈外，脚刚触地正等转身封招自卫，“蓬”一声响，背心便挨了一击。
他感到如中重锤撞击，气血翻涌，眼前发黑，喉头发甜，人向前一栽。
不等他仆地，肩膀被人格住了。
“呔……”他大吼，扭身一肘后攻。
晚了，“噗”一声响，肩骨如裂，左肩被掌劈，右肩被扣住了肩井穴，浑身一软，失去了抵抗力。
接着，喉部被铁腕所锁住，将他的身躯向下压，毫无反抗的机会。
“嗯……”他挣扎着叫，想叫唤呼救。
耳中听到了语音，直震耳膜：
“姓张的，你听清了，呼救免了，不必枉费心机。”
铁腕松了些，他回过气来，吃力地问：“你……你是谁？”
“警告你的人。”
“你……”
“你五爪龙是南昌声誉颇佳的人。”
“阁下夸奖了。”
“出面帮助陈家，你是情面难却，也义不容辞，对付勒索的人，你出面并不为过，因此在下不怪你。”
“你……你是方山？”
“先不必问在下是谁。”
“你……”
“有两件事要你办到，也算是最后的警告。”
“在下顶天立地……”’
“我知道你是个硬汉，但在下还不想毁了你。”
“有何见教，你说吧。”
“其一，你不是去年追杀方士廷的人，因此你最好独善其身。置身事外。不然，你将永远后悔。其二，请转告万东主，他二江船行除非想关门。不然切不可与飞虹剑客那些人同流合污。”
“这算是条件么？”
“不错。”
“是否要答复？”
“答复当然好，不答复也无所谓，反正在下已经警告过了你。倒霉的不会是我。”
“张某……”
“在答复之前，阁下可以三思。谣言风闻是靠不住的，目击的事也可能有假……”
“阁下勒索茂源油坊黄金五千两，不是假的吧？”
“不错，是真的。”
“勒索是应该的？”
“其一，章江门事件，陈家的爪牙存心要方山的命，其二，陈少东主去年曾追杀方士廷。这两件事他们如果成功，姓方的含冤九泉，一条命换五千两黄金，不算吃亏，因为他陈、柳两家出得起。”
“不要强词……”
“呸！谁给你强词夺理？要不要我给你五千两黄金来换你的命？你要不要？”
“这……”
“在下不想与你废话。大丈夫恩怨分明，有恩不报非君子，有仇不报枉为人；你如果干涉在下的事，你就准备付出可怕的代价好了。咱们无仇无怨。也念你是个好汉，因此预先向阁下提出警告，以表示在下是个恩怨分明的人。接不接受警告。在你一念之间。”
“方士廷的事，他到底是不是杀人凶犯？”
“在下向你保证，他是无辜的。”
“那龙飞……”
“方士廷如果不是为了救云龙双奇，也不至于拼命反抗替云龙双奇准备尸坑的凶手。”
“那……”
“后会有期，阁下。不许回头，不然在下要杀你灭口，得罪……”
他在雨中像僵尸，想回头也力不从心，全身发僵，力道全失。耳中并没听到脚步声，不知对方是否已离开了，如果末离开，他一回头……
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