…我怎么了？”
“我将你看成我的小妹妹，南昌彭家名重武林，侠义武林钦同，你以为我会拖你下水么？我宁可死掉，也不会连累你的。”
“大哥……你……你把我看成外人……”
“小妹，你说这种话，我心好痛……”
“大哥……”她伏在他怀中酸楚地饮泣。
“不要哭，小妹。说真的，我似乎已成了—个不祥的人，与谁接触谁便遭殃，我必需孤军奋斗，便可一无牵挂，无往而不利。小抹，让我们保持这份真挚的友情，以免伤害了任何人。我，生死算不了什么，一个众手所指活该被人宰割的亡命，早晚会激起天下英雄的公愤，死无葬身之地。我宁可挨上千刀万剐，也不愿爱护我，信任我的人伤及一根汗毛……”
“大哥，求求你别说了……”她悲泣着叫。
“小妹，我怎能不说？你瞧，如果今天我不恰好在此，他们会如此对待你？”
“我……”
“我不敢想像。”
小风拭掉泪痕，切齿道：“我回去告诉爷爷，他柳家必将付出惨烈的代价。这姓柳的畜生！他……”
方士廷却笑道：“小妹，你不能怪柳祯。”
“不怪他？”
“这叫狗急跳墙。你爷爷闭门谢客，拒不出面帮助他们，他们只好出此下策，迫你爷爷来对付我。当然，柳祯并不敢对你怎样，但只要他将你秘密软禁起来，令祖便不敢坐视了。”
“大哥，爷爷正要找机会惩戒他们呢？”
“小妹，千万不可……”
“哼！爷爷上次正与九指狂乞李老爷子，同到庐山去看你，却在途中听到你已逃过南昌的消息，赶回想追上你，岂知仍然晚了一步。回来使得到你已被他们迫死在马鞍山的消息，爷爷恨死了他们，正因恨死了他们，才要找机会教训他们呢，这次……”
“小妹，你必须阻止爷爷他老人家介入此事。彭家是南昌世家，与城内外的名门大族多少皆有些交情，为了我的事与全城的人反脸，想想看，划得来么？”
“不是划不划得来，而是……”
他拉过小凤的手，笑道；“风妹，你又不听小兄的话了，女孩子任性，对不对？”
小凤凤目中仍有泪◆JingDianBook.com经典书库◆水。却羞赧地含泪笑了，说：“土廷哥，我听你的话，只是，你……”
“你回去之后，请向爷爷他老人家察明今天的经过。不必和他们反脸，只要求他们公开道歉，让他们终究紧张一番，我也可乘机再弄到几个人。等南昌事了，我再去拜见爷爷，可好？”
“这……好，我依你。”
“小妹，听说你与他们冲突了多次……”
“我在迫他们走极端，要替你报仇，士廷哥，你……你知道这些日子以来，我是怎样过的？我……”
方士廷爱怜地将她挽入怀中，额声道：“凤妹，我……真不该。只是我，我身不由已，在我艺业未能胜过云龙双奇之前。这一段日子是十分难过的，我不能不东逃西躲，为保全性命而奋斗．而且还得避免伤害爱护我的人．希望你谅解我的苦衷。”
“士廷哥，干脆你就隐居吧！不必……”
“不行的、风妹，我怎能抛弃我那温馨的家？做一个不孝的浪人？”
“你在南昌的用意，好像故意引誘云龙双奇前来，是不是你已经可以对付他们了？”
“目前仍然不能与他们相较，但我在下苦功。我确是在等候双奇前来，在他们到达之前，我已远走高飞了。为使日后在江湖追凶方便，我必须惩戒南昌这些可恶的白道名人，给予他们惨痛的打击。日后我行走江湖追凶期间，那些受到云龙双奇蛊惑，想趁火报复，不敢轻举妄动了。最主要的是，我得替翻江鳌与燕姑娘报仇，慰他们在天之灵……”
他将上次逃经南昌，群雄追杀的经过一一说了。
小凤知道燕小敏姑娘的事，但只限于燕中孚祖孙俩突然出现庐山示警的概略经过而已。
两人细诉别后，无限感慨。据姑娘说，七星盟在九江仍在继续发展。紫燕杨娟对九江秘坛重加整顿，目下仍在暗中扩展、听说已经组成了暗杀敢死队，很可能与云龙双奇算账，必要时派人到浙江，一举铲除龙飞的老根。七星盟的弟兄恨重如山，人人都在积被策划一切。有恩不报非君子，有仇不报枉为人，这些江湖人极重义气，恩怨分明敢作敢为，将采的结局未可预料。
太韧观主仍在白鹤观参修，怪老人孤山一鹤公冶鸿，仍在九奇峯一带隐居，这两位老前辈对方士廷的离开庐山深感遗憾，万分惋惜。
九指狂乞已离开江西，不知流浪何处去了。这位心有内疚—的风尘奇人，四海为家萍踪无定。谁也不知他的下落。
方士廷不愿小凤牵连在内，因此并未将南吕的所为吐露，连落脚处也秘而不宣。他只要求小凤要求火德星君，向柳家兴师问罪，仅须将这些家伙牵绊在府城内，以免他们远走高飞，其他的事。一概不需过问。
两人半日长谈，方依依分手，约定等南昌报仇的事结束后，再图后会。
当晚，飞虹剑客正在召集群雄商讨至香城寺避难的事，彭家恰好派人送来讨公道的书信，信中的措辞自然够强硬，限柳祯与飞虹剑客两人，三天后公开答复，地点是南塘湾外蓼洲彭宅。
飞虹剑客心中着急，慌了手脚。柳宅更是心慌意乱，弄巧成拙不知如何是好。
前往香城寺避难的事，因此而告暂延。
飞虹剑客积极准备，四处奔波，敦请本城有头有脸的人出面打圆场。除了公开道歉之外，别无他途，尤其是柳宅，简直是走投无路。
穿山甲宜威那天被打昏，总算末被带走，返城后吓病了，而且不轻。
摘星手周百禄次日一早，雇了一乘山轿不再等侯结伙而行，独自悄然向西山逃。
他认为坐在轿中，不带任何伴当，便可避人耳目，神不知鬼不觉便可秘密逃至香城寺避祸了。
他却忘了，轿上渡船，人是绝对不许躲在轿中不下来的，即使江中没有风涛之险，人也不许藏身在轿内，行船走马三分险，万一翻了船，岂不是死路一条？
渡船上已由方士廷放了两名眼线。
轿发西山，走了五六里，后面来一个戴了阳帽的人，急步到了轿后，路前后不见人影。路左右林深草茂。两轿夫健步如飞，向西山急赶。
戴遮阳帽的人从轿右超越，突然摘掉遮阳帽，伸手一揭轿帘，向内咧嘴一笑。
摘星手一看对方的脸孔，吓得大叫一声，伸手拔剑，急切问却拔不出来。
轿帘放下了，两轿夫听到轿内的叫声，吃了一惊，同时止步，一个叫：“周爷，怎么了？”
“停下！”摘星手狂叫。
轿尚未放下，他已掀开轿帘窜出外面，扔头撒腿狂奔，奔向回头路。还是往城里逃安全些，至西山香城寺，远得很呢？
奔了半里地，扭头回顾，路上空蕩蕩，不但不见有人来，连附近也不见有人。
他惊魂初定，脚下一慢，自语道：“万幸万幸，这凶魔并末追来。”
他再狂奔，希望早些赶到渡头，渡头人多，便不怕来人行凶了。
奔了里余，左面小径中岔出一个人影，也戴了遮阳笠。好像也穿的是青直裰。他大吃一惊，反应奇快地往路右的草丛中一窜，心跳如擂鼓，浑身在冒汗。
那人渐来渐近，他的心几乎跳出口腔，手心冒汗濕腻腻地，心中发虚软了。他已是惊弓之鸟，果真是吓破了胆，风声鹤唳，草木皆兵，已完全失去了自制，整个人几乎崩溃了。
那人终于过去了，是一个中年村夫。
他心神一懈，象是大病初愈的人，爬伏在地上全身都发软，久久方能恢复原状，仍感手脚不住发抖。
不久，他回到路中，挟了用布裹着的长剑，硬着头皮过路。
只是半里地，前面看到一个背部微驼伛偻而行的人，头上包着青巾，手点山藤杖，老态龙钟，正一步一顿地向府城方向走。
他先是心中一紧，脚下一慢。但等他看清背影是个老村夫时，方心中一宽，重新向前赶。
距者村夫身手约两丈左右，老村夫突然腰干一挺，不再是驼子了，徐徐转身，嘴一笑道：“摘星手，你才来呀？”
他魂飞天外，魄散九霄，只感到脊梁一凉，双脚象是生了根，浑身在战栗，张口狂叫道，“救命哪……”
老村夫正是方士廷，也就是刚才掀开轿咧嘴笑的人，大笑道：“你放心，不会有人救你的命。你少费劲了，哈哈！你还认识我么？”
“你……”
“你心中明白，对不对？”
“你……你想……想怎样？”
“想你跟我走。”
“我……”
“你如果不愿意，为何不拔剑？”
他心中一震，神魂初定，火速拔剑，可是布卷尚未打开，怎拔得出剑？心中一急。更拔不出来。
“哈哈！你昏了头不成，不解开布卷，剑怎能拔出，慢慢来，别慌。首先，你得除去布巾。对了，拇指按下卡簧，剑拔出来了，对不对，很容易嘛！练武人讲究临危不乱，这点能耐说来容易，其实最难，必须过经千锤百炼，历练数十年，方可出生死关头灵台清明，无畏无惧，冷静从容。瞧你，啧啧！真不知你活了这一把岁数，难道就没练过武功？伸出的剑不住发抖，怎能与人交手？”
他不但伸出的剑发抖，而且双手也在弹琵琶，不住向后退，脸色灰败，斗志全消，眼中泛出恐惧的光芒，象是大白天见鬼。
方士廷一步步跟进，说完，大喝一声，山藤杖一举，急进两步。
摘星手一跤跌倒，一声厉叫，躺在地上一剑急挥。
方士廷一杖打掉他的剑，沉声道：“站起来，用你的腿走路。”
“你……”他脸无人色地叫。
“你已是个四十多岁的人了，难道要方某背你么？”
“我……”
“站起来，挺起你的脊梁，做英雄就做到底，别装得象条可怜虫。”
他踉跄爬起，恐惧的后退。
“往南面的小路走，可到江边，那儿有一艘船在等你，快走。”
“我……”
“你走不走？怕死鬼，走！”
当天入暮时分，飞虹剑客的大门上，钉了张纸；上面写着：“第八名凶手摘星手周百禄伏法。”
该夜，吓病了的穿山甲宜威，门不开窗不启神秘失踪，看守病人的两名健仆，被人打昏塞在床下，大门上。大门上也留下一张纸，上面写着：
“第九名凶手穿山甲宜威就逮。”
南昌城谣言满天飞，群雄人人自危。这天晚间，城南郊的南庄戒备森严，庄主神鞭袁吉独自睡在后楼的密室，四周有六名伏桩，两名卫哨站在房门外，往反走动以吸引夜行人的注意。袁庄主修为精纯。鞭法通玄，胆气超人一等，并末被方土廷所吓倒。夜间枕鞭而睡，房中漆黑。睡得倒还香甜．不知大祸将至，认为在如此周密的警卫下，连老鼠登楼也休想通得过伏桩与卫哨的耳日。
三更过去了，一无动静。
四更天月落星沉，全庄寂静如死。
五更初，紧张了一夜的警卫们，吁出一口如释重负的大气，心情随白昼将临而松懈下来了。
首先是两名警哨先后感到内急，先后下楼奔向茅厕。然后是正在打瞌睡的暗哨肚疼发呕，[shēnyín]声惊动了房内的神鞭袁吉。
袁庄主手挽合九金丝长鞭，打开了房门问：
“外面怎么拉？谁在[shēnyín]？”
暗影中钻出一个人，急急地说：“五个人全在闹肚子，真是急死了。”
“闹肚子？是不是昨晚喝酒喝多了？”
“不……不知道。”
“去叫人换他们下去。”
“是，庄主要不要去看看他们？”
这句话说坏了，负责警卫的人，全是袁庄主的得意徒弟，怎能叫庄主，应该叫师父才对。
神鞭袁吉反应甚快。喝道：“好家伙，你……”
声出长鞭一抖。
可是，已晚了一步，双方已经近身，长鞭威力有限。
“卟卟卟卟”一连四记重拳捣在他的胸腹上，最后颈根又挨上一劈掌，人向下下仆。
长鞭被夺走了，勒住了他的脖子，凶狠地收紧，他终于失去知觉。
那人将一张纸贴在房门上，上面写的字是“第十名凶手神鞭袁吉受报。”
纸条贴好，背起了昏迷不醒的袁庄主，在黎明前的阵黑光临时，投入黑暗中从容走了。
去年出面敦请群雄帮助龙飞的人，是飞虹剑客与铁背苍龙，铁背苍龙已经失踪，飞虹剑客使成了首脑，也成了众矢之的。南庄的噩耗传至曾家，飞虹剑客只急得上天无路，象是热锅上的蚂蚁。
失踪群雄的家属们，日以继夜地在曾家吵闹不休，迫飞虹剑客速组成擒凶队，吵得飞虹剑客没有一刻安宁。
他怎能组成擒凶队？谁还敢出来惹火烧身，稍具名望的武林人，皆闭门谢客敬鬼神而远之，如避瘟疫，他已被孤立了。
而蓼洲彭家的道歉期限只有一天，他受到三面的重压，压得他几乎发疯。
彭家的压力，他自信尚能应付，受些委
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