的主意，即使是龙飞来，方某也不怕他，你们？哼！算了吧。”
“不错，你有黄金两千……”
“谁也休想夺走，你少做梦。”
一名生了一双山羊眼的人冷笑道：“咱们放出风声，引龙飞来找你。龙飞不会要你的黄金，咱们便可浑水摸鱼。”
他哼了一声，冷笑道：“在下来找龙飞清算旧债，已打听出他不在，正打算离开，少抬出那狗东西的名号来唬人，即使他在家。还不知鹿死准手呢。废话少说，咱们井水不犯河水，真要找在下的麻烦，在下只好和你一拼，让路。”
最后一声沉叱声出，他已拔剑出鞘向西南角疾冲。
西南角另一间房舍的瓦面上有三个人，三剑齐出，沉喝道：“小子留下！此路不通。”
“挡我者死！”他怒吼，火杂杂冲入剑海中。
漫天剑影乍合，剑啸声惊心动魄。方士廷的剑影象一道扭曲着狂野地吞吐的银虹，锲入对方的剑影中立即八方分张。敌众我寡，他必须用上霸道的狠招，先以“乱洒星罗”凶猛地突入，再变“雨打残花”无畏地取敌。当然“乱洒星罗”如果取不得优势，“雨打残花”根本就没有使用的机会；他使用了，可知“乱洒星罗”已取得了优势、他已主宰了全局。
“啊……”一位仁兄右臂裂了一条大缝，狂叫着踉跄暴退，踏破了不少屋瓦。
另一人骨碌碌向下滚，剑已脱手丢掉了。
“铮”’声暴响，他崩开最后—人的剑，喝声“滚！”“唰”—声剑拂过对方的顶门，将对方的—层头皮削掉，头皮带了发结与头巾。飞出二丈外去了。
那位仁兄怎敢不滚？狂叫着滚下了瓦面。
他在一照面间，便放翻了三个人，跃登另一座屋顶，又击倒了两名大汉。此后便如入无人之境，没有人再敢在屋顶拦截被他从村西冲出。跃入回坡的密林。
他以为可以平安脱身了，在休中飞掠而走，这些黑道小人物还不值得计较。
远出半里地，正庆幸竟能全身而退，脚下一缓。还来不及调息，前面一声冷笑，一名黑衣蒙面人从树后闪出，嘿嘿怪笑道：“江湖人总喜欢从树林中逃命脱身、其实树林中更为凶险。小辈，你也不例外，也从林中逃命。来得好，不知阁下是否已将凶险计算么？”
他停步叉手而立，笑道：“当然计算在内了，阁下有何原因，为何掩去本面的面目、是见不得人么？”
“哈哈！在下已经替你盘算好了。”
“请教。”
“咱们替你安排下可走路。”
“哦！甚么路？”
“顺我者生。你必须向咱们投降。当然，在下必须先试试阁下能负何种重任，亮剑！”
“呵呵，只有这条路可走么？”
“哈哈！咱们当然不能太过小气，—条路有失公允，咱们替你安排了另—条路，免得让人说咱们不留余地，另一条是……”
“死！”蒙面人吐出了一个字。
“好，你们真够大方，把你的人都叫出来吧。”
“你要走……”
“在下要走我自己的路。”
“这是说……”
“睡也休想拦阻方某人，龙飞拦阻不了，你们也拦阻不了。”
“你说早了些，在你未选定自己的路以前。在下要试试你的真才实学，看你凭什么能摆脱龙飞的千里追杀，看你是不是真的方士廷。”
他徐徐撤剑，泰然地说：“也好。如何试法？”
“接下我十招而平安无事，你可当大任，咱们待你如上宾。接不下，你只能做一个跑腿的。”
“如果阁下失手呢？”
“你将是咱们的弟兄。”
“呵呵！你倒是—厢情愿哩。”
“在下当然有必胜的把握。”
“真的？呵阿！方某侯教，请。”
四周，共出现十三个蒙面人。
蒙面人举剑迫进，喝道：“你先进招！”
“有僭了。”他从容地说，碎步滑进，剑尖疾吐。来一招半虚半实的“灵蛇吐信”。
蒙面人手中剑一振，“叮”一声双剑相触，接着冷笑一声以“笑指天南”反击，快逾电光石火，剑上传出了隐隐风雷，剑气直迫八尺外。
闪避不算接招，接招必须拆解。方士廷剑花疾吐，以攻还攻，“铮”一声暴响，双剑接触，剑气四蕩。他接下了“笑指天南”，以“河汉星沉”回敬，斜身欺进猛攻下盘，剑尖指向对方的腹隂要害。
蒙面人颇感意外，用“龙归九天”接招，从侧方切入，剑影怒张。
“铮铮！”方士廷连振三剑，突从对方因错剑而暴露出的几微空隙中切入。一声低叱，吐出“惊涛裂岸”，无数如虚似幻的剑虹，排山倒海似的向对方攻出。中间突然出现—道淡谈到影，疾射对方的丹田要害。
蒙面人急退两步，一声怒啸，显然恼了，被攻得动了真火，身形一旋，突然侧跃而起，在怒啸声中，凌空扭转凶猛下扑，
方士廷用上了正反隂阳步乾坤大挪移，闪电似连换三次位，反击了三剑，从连续下击的重重剑影中，险之又险的接下这一招雷霆一击。
蒙面人再次腾身而起，又从斜方向奇快地进击。
方土廷一怔，这家伙可怕，仅是尖剑点地，人便重新飞腾而起。从不可能攻来的偏门攻来，身法之奇奥骇人听闻。
他也顺对方的旋扭方向挪移，接下了八剑，但未获回敬的机会，疾退八尺。
蒙面人似乎并未落地，凌空再起轻如幽灵，再次凌空扑来，剑虹如干道银虹急射而下。
他这次恍然大悟．折向闪动出剑反击而不接下击的神奇剑影，叫道：“这是云龙三现身法，你是……是小五台常道观的门人。”
“铮铮铮……”皆鸣震耳，双方剑以全力相博，最后“嘎”
一声刺耳的错剑怪呜传出，人影倏分。
双方相距丈余，两人的右肩皆衣破肉现。“共是十四招。”方士廷沉声说。
左前方两名蒙面人同声叫：“交给我们擒他。”
叫声中两人飞扑而上。
方士廷已感到呼吸不平静，汗流挟背，不能再应付车轮战了，再拖下去凶多吉少。
蒙面人显然不甘心，叫道：“愚兄再斗他十招。”
但两名蒙面人已扑向方士廷，剑招已出，不敢收招退下，退必自陷危局。
方士廷不接招，飞退八尺冷笑道：“你们不行，走开！”
两名蒙面人一扑落空，急袭无效，左右一分，移步迫进，右面的人说：“小心在下的子午间心钉，先给你打个招呼，免得说在下用暗器不光明……哎呀！我……我的肚子。”
话未说完，人已向下蹲，以手掩腹，痛得太阳穴上青筋跳动。
第二名蒙面人一怔，扭头叫：“大哥，你……哎……我……”叫着叫着，人也蹲下了。
一连串屁响，两个蒙面人下裆大小便不禁，掩住小腹拔腿便跑，逃之天天。
方士廷向侧一闪，一声长笑。向北急退。
变生不测，其他的人皆感到莫名其妙。
为首的蒙面人大喝道：“姓方时，慢走，在下有话说。”
方士廷站在三丈外，扭头问：“你阁下是否再想来十四招？”
“不用了，两虎相斗，必有一伤。”
“伤的决不会是方某。”
“阁下不……”
“不必大言，是么？你还有十四爪牙可用，但一百个爪牙也是枉然，刚才那两位仁兄，便是铁的事实。”
“你……是你整治了他们？”
“不错。”
“你……你如何下毒手的？”
“在下不会傻得告诉你用何种手段。”
“你把他们怎么样了？”
“快替他们找郎中，不久他们会上吐下泻形销骨立，但死不了，大病十天半月下不了床在所难免。”
一听说死不了，蒙面人大为放心，叫道：“方老弟，咱们好好商量。”
‘商量甚么？哼！想要在下的黄金，你少做梦。”
“你如果要黄金，在下随时可以给你一千八百。”蒙面人傲然地说。”
方士廷一怔，冷笑道：“阁下的话有意思。”
“阁下真是方士廷？”
“如假包换。阁下是谁？何不以真面目相见。”
“暂时不能与阁下以真面目相见。”
“哼！”方士廷重重地哼了一声，转身一跃两丈。
“请留步……”
“方某不屑与你打交道。”
“你不是与龙飞仇恨深结么？”
方士廷止步回身，冷冷地说：“当然，阁下……”
“咱们替你报仇。埋葬了那小狗。”
“那是我的事……”
“咱们有志—同，愿全力助你……”
“在下决不假手他人。”
“你……”
“你听请了，方某与龙飞誓不两立，但从未想到找人助拳。”
“别傻，老弟，你不是他的敌手，在下只能接下他十招左右。你并不比在下高明。”
“哼！别往你自己脸上贴金。”
“咱仍全力助你，定可置小狗于死地。”
“哼！你与那龙飞有何过节？”
“先别问这些废话，总之……”
“哼！你们一群乌合之众，济用甚事？”
“不然．咱们联手。明枪暗箭齐施，他双拳难敌四手，有你加入，咱们稳操胜算。”
“靠不住，哼！倚众群殴，胜之不武，不干。”
“绝对靠得住，咱们已订下妙计、志在必得。听说你老弟在南昌，那小畜生不是也倚多为胜，不惜千里追杀你么？为达目的不择手段，谁管他群殴不群殴？”
“你有何必计？”
“绝户计。”
“甚么？”
“咱们先灭高桥村，杀他个绝子绝孙，小畜生闻讯赶回。必定急怒攻心，神智大乱，咱们可将他碎死万段……”
“哼！你这是什么话？好汉做事好汉当，冤有头，债有主，龙飞与方某结下深仇大恨，方某只找他算帐，与高桥村的人无干，方某岂是那种恶毒小人？滚你的蛋！”方士廷疾厉色地说，突然扭头狂奔。
蒙面人跟踪便追，叫道，“老弟留步，咱们好好商量……”
他突然止步回身，厉声道：“闭嘴！你把方某看成什么人？方某顶天立地，恩怨分明，绝不会与你们这些无耻匹夫同流合污。你听清了，再找方某的麻烦，休怪方某不留余地。”
“老弟……”
他转身飞奔，如飞而去。
“这家伙不识好歹，混帐！”蒙面人恨很地咒骂。
蒙面人对方士廷不识抬举的态度深感不满。但又无可奈何，方士廷已经突围走了，想追杀也力不从心，只能盯着方士廷远去的背影咒骂。
另一名蒙面人走近，说：“施兄；没有他参加，咱们同样干得很好，不必理会他了。”
施兄摇摇头，说：“可惜，如果有他帮忙，很可能缠住龙老匹夫龙鼎新，咱们便可杀他个雞犬不留了。”
“咱们不是已请血魔对付龙老匹夫了么？”
“血魔伯龙兄尚无把握，目下他正带了他的几位朋友，要先前往查探，探清虚实方能决定。”
“咱们自始没有将方小辈计算在内，有他不多缺他不少，不必理会他了。”
“愚兄似有预感，他不为咱们所用，恐怕会坏咱们的事，让他逃掉是一大失策。”
“哼！兄弟负责将他清除掉。”
“你？算了吧，兄弟，你接下不……”
“哈哈，施兄，世间有许多事，并不是凭武力便可解决的，碰上武艺高强的人，宁斗智不斗力。施兄，交给兄弟啦！如果你说的两位隐世高人能赶来，要这人何用？”
方士廷拒绝与蒙面人合作，一口气奔出里外，心中逐渐冷静下来了。在他的心目中，从未打算向高桥村的人报复，没料到在高桥村附近竟然有不少寻机向高桥村下手的人。
他既然来了，势必卷入旋涡，日后万一出事，跳到黄河里也洗不清嫌疑。
“我得赶快离开这是非之地。”他想。
他打算明天一早离开，但又委决不下。
龙飞曾经到过他的家中，也曾在桐城潜伏，但并未打扰他家的安宁；他对龙飞颇为心折。因此，他也没打算至高桥村騒扰。
可是，有人却打算用绝户计向高桥村下手。
回到店中，他心中天人交战。想起了村中的老少婦孺。他感到热血沸腾。
“我得去警告他们。”他断然下了决定。
他准备午膳后启程，不走东关驿。而走捷径，可以少走五六十里路七十余里一下午尽可赶到。
近午时分，房门被拍得一阵暴响，有人在外面叫：“开门！开门。”
他警觉地佩上了剑，拉开了房门。
门外是一名店伙，四个皂衣公人，声势汹汹地抢入，大声呼喝道：“查店的，快取路引来查看，快！”
他取出路引递过，不住打量这四名公人。上面看不出破绽，下面便不对了，四个人皆穿了雕花快靴。
公人的靴，北方是全皮宜缝靴，质料粗劣，保暖而不雅观。南方，一律布靴，如果穿错，那是犯禁。
他不动声色，静候发展。
为首的公人虎目炯炯，虬须戟立，壮实得像一头大枯牛，带了铐链与铁尺，展开路引问：“你叫方大郎？”
“不错。”他沉着地答。
“官司你
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