”一声正中他的耳门；
“嗯……”他大叫，蓦尔昏厥，摔倒在地。
醉汉一跃而起，一声狂笑，抓起他，在他的胸腹连攻五拳，手一松，他飞跃丈外。
醉汉奔上再次将他抓起，验看他是否已昏，然后仰天狂笑，笑完说：“饶你方士廷姦似鬼狠如虎，也少不了着了我醉里乾坤郝武的道儿，哈哈！小辈，有你快活的了，哈哈哈哈……走！”
说走便走，将方士廷扛上肩，向站在远处的小猴子叫道：“小猴子，不要麻烦里面的人了，迷香加上点穴术偷袭，易如反掌手到擒来。请代为致意，我先走了。”
离开了大路，进入北面松林，再向东越林远出两里外，前面出现了两座村屋。
屋前的树后闪出一名中年轻装佩剑大汉，老远便大声问：“郝老二，那是谁？”
“方士廷，手到擒来。”郝武高声答，喜气扬扬地脚下一紧。
中年人意似不信地追问：“甚么？你真的把他弄翻了？”
“如假包换，真是他。”
“哦！谢天谢地。”中年入兴奋地叫。
屋内钻出六名老少，欢呼着急急奔来。第一名花甲老迫不及待地抓起方士廷的发髻向上提，打量片刻欣然大叫道：“是他，果真是他，妙极了，快带他进去。”
郝武兴匆匆奔入堂屋，将人向地下一丢，得意万分地说：“碰上这种不知天高地厚，狂傲无知有勇无谋的人，以智取保证马到成功。”
“咦！死了不成？”一名大汉叫。
“制了七坎穴，中了迷香，我再在他胸腹要害来上五记重拳，死不了，但废定也。”郝武得意洋洋地说。
花甲老人一面搜查方士廷的身躯，找不出任何兵刃暗器，随身只带了两锭黄金，一张旅行各地必带的路引；路引发自成都府，去处是浙江杭州，姓名确是方士廷之外，身无长物，连洞箫也不在身上。
另一名花甲老人上前探脉息，试呼吸，欣然道：“看不出醉里乾坤郝老弟，居然会这么一手哩：“
醉里乾坤郝武哈哈大笑．道：“咱们白道人物不屑用下五门的诡计，因此处处受牵制缚手缚脚。在下把心一横，弄来了迷香改变作风，便无在而不利。”
一名青年人哼了一声，苦笑道：“如果咱们白道人也便用不光明的手段，那又何必有黑白之分？在下不敢苟同郝兄的所为。”
醉里乾坤醉眼一翻，冷笑道：“秦老弟，那你昨晚就该到客栈去找他，面对面真刀实枪生死一决，何必跟着咱们来施用阶谋诡计？你老弟坐享其成，仍然有那么多牢騒，怎不令人齿冷？”
花甲老人赶忙打圆场，说：“好了好了，大家不必再多言多语啦！不管怎样，咱们总算不负和尚所托；轻而易举地将人弄到手了，咱们坐下来商量商量，该如何处理善后。”
八个人将方士廷丢放在墙角下，在堂中席地坐下。醉里乾坤说：“人已到手了，咱们将人往笑和尚的菜寮中一送，不就算了？”
一名中年人不同意，摇头道：“不行，笑和尚可能将这小凶徒送给云龙双奇，万一消息外传，被人将他救走，咱们这些人必将死无葬身之地，谁都受不了。”
花甲老人也审慎地说：“龙飞弟曾经说过，这小凶徒的师父可能是山海夜叉，万一消息外泄，咱们确是死无葬身之地。”
“依瑞老之见……”
“咱们必须秘密将人处决。”
一名中年人说：“龙老弟四天前离开赴河南，咱们只消将人交给笑和尚，他会兼程赶去将人送交龙老弟处置，且不两全其美？只要咱们这些人不泄漏出去，何所惧哉？”
醉里乾坤打了两个酒呃，说：“小猴子已经看到在下将人擒住，我要他回到东山村禀告他的师父，万一他们那边把消息泄出，大事不妙。”
“你的意思怎样？”瑞老问。
“挖个坑把他埋了，神不知鬼不觉。”醉里乾坤斩钉截铁地说。
八个人各自发表意见，最后总算取得协议，主张立即将方士廷带走，远离洪山附近找个地方秘密埋掉，永除后患，派人知会笑和尚一声，所有的人皆须守口如瓶，忘了今天的事。
商议停当，派人去找东西盛藏尸体，并仍由醉里乾坤负责下手，先毙了方士廷再说。
醉里乾坤一跃而起，笑道：“这是在下的光荣，点他的死穴再毁去他的像貌带走，保证永无后患，哈哈……咦！”
他的目光扫向不远处的墙角，笑容僵住了。
坐在对面的瑞老抬头一看，也变色叫：“咦！这……”
“尸体呢？”有人叫。
墙下空蕩蕩，方士廷不见了。
“我的天！”醉里乾坤狂叫，奔出柴门察看。
“谁把他弄走了？”瑞老骇然问。
“可能是爬走了，穴道可能未被制死，快找！”有人叫。
八个人先后奔出大门，走在最后的一个中年人右脚刚踏过门限，屋梁上飘下一个鬼影，“噗”一声轻响，后脑便挨了一击。
鬼影是方士廷，将中年人提回往门后一丢，闪身从后门走了。
屋四周杂树丛生，草长及腰，视界不良，极易藏匿。醉里乾坤发疯般从右面狂搜，绕到了屋后，突然大叫道：“在这里了，这小子隂魂不散。”
方士廷直挺挺地躺地树下的草丛中，似乎已经断气。醉里乾坤奔到，一把劈胸抓住向上提。
方士廷虎目张开，向他咧嘴一笑。
醉里、乾坤大骇，只感到毛骨悚然，不假思索地一掌急拍天灵盖，要将方士廷的天灵盖拍碎。
方土廷的手脚开始动了，左手一伸，便扣住了醉里乾坤的咽喉，有手也到了，双方一绞一扭一拉，硬将醉里乾坤的脖子扭断，脑袋分家。扭雞脖子也不易一下子扭断，何况一个人？没有刀决难办到，但方士廷却办到了，硬生生将对方的脑袋拧下来。
众人闻声向屋后赶，最先到达的瑞老，老远便叫：“郝老弟，在何处？”
当他奔到时，首宏便看到搁在尸旁的一个脑袋，鲜血像泉水股从尸体的颈腔向外流，血腥触鼻，隂零零的断脑袋摆得平平正正，似乎双目仍在眨动呢。
他一看便认出是醉里乾坤，不由魂飞天外，魄散九霄，狂叫道：“快来，郝老弟的脑袋被人拿下来了。”
后来的五个人先后奔到，一个个脸色泛灰，不约而同纷纷撤下兵刃。
“咦！永年兄呢？”有人叫。
八个人，醉里乾坤的尸体在地下，应该还有七个人才对，确是少了一个。
瑞老抽口冷气，战栗着说：“他大概还在前面。怪！郝老弟是怎么死的？谁下的毒手？怎么一下子就断了脑袋？怪事，下手的是人是鬼？是人不会有这么快……”
“他刚才分明叫出是方小辈在此。”一名中年人说。
蓦地，一名大汉突然向前一卧，恰好卧倒在醉里乾坤的脚下。
“咦！”瑞者叫，俯身急拉。
大汉双目瞪得大大地，手脚在轻微的*挛。
“瞧！”那位秦老弟指着大汉的背心骇然叫。
大汉的背心要害上，贯入一根细仅如豆的树枝。瑞老用劲拔出，大汉浑身一颤，眼皮合上了。
“蓬！”又有一个倒下了。
只剩下四个人啦！一名中年人一声不吭，突然撒腿便跑。
只跑了五六步，突然狂叫一声，向前已栽。
秦老弟大骇，仗剑护身奔近，将人扶起惊叫道：“脊骨已断，是……”
“快走！”瑞老大叫，惶然向林中退。
三人背部相向，监视着四周，心惊胆跳的后撤，脸色冷灰，死的恐怖已控制住他们，精神濒临崩溃的边缘。
瑞老剑护全身，厉叫道：“那位朋友暗算咱们的人，何不现身当面一较？”
秦老弟手脚发软，说：“瑞老，这人躲在暗中偷袭，咱们必须赶快脱离险地要紧。”
“好，走！”瑞老低叫。
说走便走，三人同时向东飞奔。
只奔了三四十步，走在最前面的瑞老骇然止步，脱口叫：“方士廷！”
方士廷从树后现身，满脸杀气，隂森森地说：“你们自己抹脖子呢，抑或要在下动手？”
瑞老一声怒吼，招发”百鸟啼巢”凶猛地前扑，剑幻万道金蛇，向方士廷抢攻。
方士廷身形乍闪，突从剑侧楔入，“铮”一声一指头斜敲在剑身上，剑身应指而折。左手一伸，便扣住了瑞老的腰带，喝声：“该死！”
瑞老的身躯破空而飞，“噗”一声响，枝叶摇摇脑袋撞在树干上，红红白白一齐流，脑袋进裂头颅四分，像雞蛋般脆弱。
秦老弟与中年人权头狂奔，没命地飞逃。
“蓬”一声大震，中年人掷倒在地。
只剩下秦老弟一个人了，还不知同伴已经死光，本能地全力狂奔，不分东南西北飞遁。
奔出百十步，前面人影乍现，方士廷从树后放出，拦住去路说：“八个人死了七个，你有何颜面活着？”
秦老弟心胆俱裂，但逃已无望，只好拼了，拉开马步立下门户伸剑叫：“你上吧，咱们拼命。”
“哼！你配，贵姓？”
“姓秦。”
“你是云龙双奇的朋友？”
“不错，秦某以有这种朋友为荣。”
“那么，你死得暝目了。”
“死得其所，是否暝月并不重要。”
“笑和尚要你们这群匹夫沿途拦截在下么？”
“在下不答复你的问话。”
“方某并不需要你们的口供。”
“呔！”秦老弟怒叱，迫进招出“灵蛇吐信”，居然剑气袭人，火候不差，曾经下过苦功。
方士廷屹立不动，冷哼一声。
秦老弟心中发虚；剑尖距方士廷胸前不及五寸，竟沉不住气，撤招左跃。
“胆气不够。”方士廷冷冷地说。
秦老弟一咬牙，再次挥剑直上，一声暴叱，连攻五剑之多，咬紧牙关拼命了。
方士廷屹立原地，虎躯轻灵地扭动，一剑眼看要刺入胸口，他一扭之下，剑便落空转向滑过，劳而无功。五剑势尽，他反手一抄，便抓住了剑锋冷笑道：“你未通明师指点，废物一个。”
“哎……”秦老弟狂叫，握剑的手五指皮裂，手掌骨折，被震得飞退丈余，摔倒在地。
方士廷手中的剑，碎成百十段坠落草中。
秦老弟真有种，求生的慾望极为强烈，翻身爬起便跑，急如漏网之鱼。
奔出里外，方敢回头察看，抱着右臂脸色灰败地说：“万幸万幸，逃出这位死神的魔手了。”
声落，突听到耳畔清晰地传来一声冷哼，‘他汗毛直竖，扭头再次狂奔。这次再也不敢回头。向洪山寺狂奔而去。看到了冷清清的寺门，他心神一懈，狂叫道：‘死神方士廷来了！”
叫声中，吃力地奔来，距寺门不足百步，心力交瘁，一足踏空，砰然倒地昏原。
寺内钟鼓齐鸣，涌出十余名僧众，七手八脚将他抬入寺中，寺门重新掩上了。
炎阳当顶，午正将届。
方士廷从此又多了一个绰号：“死神”。
他离开了茅屋现场不久，七具尸体被从东山村赶来的人发现。
他故意放走了秦老弟，要利用秦老弟传播恐怖的信息，他达到目的了，洪山寺中罩上了一重愁云惨雾。
大殿前的钟，传出了午正的钟声。府城雄伟的钟楼，也恰好迎风送来隐隐钟声。
午正的钟声刚落；紧闭的寺门外到了寻仇而至的死神方士廷。
没有有人迎接他，按理笑和尚应在寺门外迎客的。
他踏上台阶，伸手推门，门关的紧紧地。
“开门。”他叩门大叫。
没有人回答，他哼了一声说：“这些人真是愚蠢已极，把门关上就太平无事了？”
他退下台阶，瞥了山门外两丈高的四大金刚一眼，走近右首第一位金刚嘿嘿冷笑道：“你竖眉瞪眼干什么？吓我不倒的。”
他扳住金刚的脚，大喝一声，奋神威一扳。
金刚的泥胎皆被震裂，露了木架，他再一扳，金刚轰然倒下了一
他到了第二座金刚前，咧嘴一笑道：“在下不是妖邪，你这泥塑木雕的金刚降伏不了我。方某不做亏心事，菩萨无奈我何。在下认为泥菩萨主持不了天道，留你何用？”
手一搭金刚的脚，猛地一肩撞出。
“蓬”一声大震，金刚倒向院墙，天动地摇中，院墙处倒了三丈左右。
他拍拍手，走向左面第一座金刚，大笑道：“金刚怒目，所以降伏四魔，菩萨低目，所以慈悲六道。哼！都是鬼话，今天在下替你一扫而光。哈哈哈！”
正待动手，寺门突开。
“我佛慈悲！施主请手下留情。”首先出来的一名老僧合掌叫。
老和尚长眉如雪，满脸皱纹，身材高瘦，披了大红架裳。宝相庄严；确有点有道高僧的气概；
后面，八名僧侣鱼贯而出，一色盛装，僧袍鲜明。
他停手向上望，冷笑道：“在下以为你们不出来，正准备放上一把野火呢。”
九名僧人镇静地下阶；雁翅排开，合掌垂眉低诵佛号，一看便知他们并不打算动武。
老和尚合掌施礼，庄严地垂首道：“施主盛怒而来，尚请暂息雷霆，老衲德望不足以接待施主，但忝为本寺住
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