为诗老云。公亦最重苏子美，称为“苏梅”。子美喜为健句，而梅诗乃务为清切闲淡之语。公有《水谷夜行》诗，各述其体。然子美尝曰：“吾不幸写字，人以比周越；作诗，人以比尧臣。”此又可笑。
八、前辈文人相奖借
欧阳公不得不收东坡，所谓“老夫当避路，放他出一头地”者，其实掩抑渠不得也。东坡亦不得不收秦少游、黄鲁直辈，少游歌词当在东坡上，少游不遇东坡，当能自立，必不在人下也。然提奖成就，坡力为多。
九、文 体
以文体为诗，自退之始；以文体为四六，自欧公始。
一○、评诗句可作画本
东坡咏梅有“竹外一枝斜更好”之句，此便是坡作《夹竹梅花图》，但未下笔耳。每咏其句，便如行孤山篱落间，风光物彩来照映，人接应不暇也。近读山谷文字云：“适人以桃杏杂花拥一枝梅见惠，谷为作诗。不知惠者何人，然能如此安排，亦是不凡。正如市倡东涂西抹中，忽见谢家夫人，萧散自有林下风气，益复可喜。”窃谓此语便可与坡诗对，画作两幅图子也。戏录于此，将与好事者以为画本。
一一、论诗人下句优劣
诗人有俱指一物，而下句不同者，以类观之，方见优劣。王右丞云：“遍插茱萸少一人。”朱放云：“学他年少插茱萸。”子美云：“醉把茱萸子细看。”此三句皆言茱萸．当以杜为优。又如子美云：“鱼吹细浪摇歌扇。”李洞云：“鱼弄晴波影上帘。”韩偓云：“池面鱼吹柳絮行。”此三句皆言鱼戏，而韩当为优。又如白公云：“梨花一枝春带雨。”李贺云：“桃花乱落如红雨。”王勃云：“珠帘暮卷西山雨。”此三句皆言雨，而王当为优。学诗者以此求之，思过半矣。
一二、文字各有所主未可优劣论
撒盐空中，此米雪也；柳絮因风，此鹅毛雪也。然当时但以道蕴之语为工。予谓《诗》云：“如彼雨雪，先集维霰。”“霰”即今所谓米雪耳。乃知谢氏二句，当各有所谓，固未可优劣论也。东坡遂有“柳絮才高不道盐”之句，此是且图对偶亲切耳。
一三、借西子形容西湖
东坡酷爱西湖，尝作诗云：“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”识者谓此两句已道尽西湖好处。公又有诗云：“云山已作歌眉敛，山下碧流清似眼。”予谓此诗又是为西子写生也。要识西子，但看西湖；要识西湖，但看此诗。
一四、诗评乃花谱
予尝与林邦翰论诗及四雨字句，邦翰云：“‘梨花一枝春带雨’句虽佳，不免有脂粉气，不似‘朱帘暮卷西山雨’，多少豪杰。”予因谓乐天句似茉莉花，王勃句似含笑花，李长吉“桃花乱落如红雨”似檐葡花。而王荆公以为总不似“院落深沉杏花雨”，乃似阇提花。邦翰抚掌曰：“吾子此论不独诗评，乃花谱也。”(上集卷二，下同)
一五、帝王文章富贵气象
帝王文章自有一般富贵气象。国初江南遣徐铉来朝，铉欲以辨胜，至诵后主月诗云云。太祖皇帝但笑曰：“此寒士语尔，吾不为也。吾微时，夜至华阴道中逢月出，有句云：‘未离海底千山暗，才到中天万国明。’”铉闻不觉骇然惊服。太祖虽无意为文，然出语雄杰如此。予观李氏据江南全盛时，宫中诗曰：“帘日已高三丈透，金炉次第添香兽，红锦地衣随步皱。佳人舞点金钗溜，酒恶时将花蕊嗅，别殿时闻箫鼓奏。”议者谓与“时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧”者异矣。然此尽是寻常说富贵语，非万乘天子体。予盖闻太祖一日与朝臣议论不合，叹曰：“安得桑维翰者与之谋事乎？”左右曰：“纵维翰在，陛下亦不能用之。”盖维翰爱钱，太祖曰：“穷措大眼孔小，赐与十万贯，则塞破屋子矣。”以此言之，不知彼所谓“金炉”、“香兽”、“红锦”、“地衣”当费得几万贯？此语得无是措大家眼孔乎？
一六、林子山诗
林子山诗亦多佳句，其自叙：“过门人指朝郎宅，入室浑如野老家。”人皆许其有隐者之致。然轻薄子犹诵其《出山》诗云：“尺书中夜至，清晓即扬鞭。”人谓子山“三诏不起”，于是闻者莫不绝倒。
一七、诗人多寓意于酒妇人
荆公编李杜韩欧四家诗，而以欧公居太白之上，曰：“李白诗语迅快，无疏脱处，然其识污下，十句九句言妇人、酒尔。”予谓诗者，妙思逸想所寓而已。太白之神气，当游戏万物之表，其于诗特寓意焉耳，岂以妇人、酒能败其志乎？不然，则渊明篇篇有酒，谢安石每游山必携妓，亦可谓其识不高耶？欧公文字寄兴高远，多喜为风月闲适之语，盖是效太白为之，故东坡作欧公集序亦云：“诗赋似李白。”此未可以优劣论也。黄鲁直初作艳歌小词，道人法秀谓其以笔墨诲淫，于我法中当堕泥犁之狱。鲁直自是不复作。以鲁直之言能诲淫，则可；以为其识污下，则不可。(上集卷三，下同)
一八、韩文杜诗无一字无来处
文人自是好相采取，韩文杜诗号不蹈袭者，然无一字无来处，乃知世间所有好句，古人皆已道之，能者时复暗合孙吴尔。大抵文字中自立语最难，用古人语又难于不露筋骨，此除是具倒用大司农印手段始得。
一九、文贵精工
世传欧阳公平昔为文，每草就，纸上净讫，即黏挂斋壁，卧兴看之，屡思屡改，至有终篇不留一字者。盖其精如此。大抵文以精故工，以工故传远，三折肱始为良医，百步穿杨始名善射，其可传者皆不苟者也。唐人多以小诗著名，然率皆旬锻月炼以故，其人虽不甚显，而诗皆可传，岂非以其精故耶？然人说杨大年每遇作文，则与门人宾客投壶弈棋，语笑喧哗而不妨属思，以小方纸细书，挥翰如飞，文不加点，每盈一幅则命门人传录，顷刻之际成数千言，以此似为难及。然欧公、大年要皆是大手，欧公岂不能与人斗捷哉？殆不欲苟作云尔。
二○、东坡不独是行脚僧乃苦行僧
东坡尝言：见今正是行脚僧，但吃些酒肉耳。予谓坡不独是行脚僧，乃苦行僧也。坡盖自谪黄州后，便见学道工夫。晚年笔墨挟海上风涛之气，益穷益工，此则苦行僧又不及也。(上集卷四，下同)
二一、文章忌俗与太清
予尝与僧惠空论今之诗僧，如病可、瘦权辈要皆能诗，然尝病其太清。予因诵东坡《陆道士墓志》，坡尝语陆云：“予神清而骨寒，其清足以仙，其寒亦足以死。”此语虽似相法，其实与文字同一关捩。盖文字固不可犯俗，而亦不可太清，如人太清则近寒，要非富贵气象，此固文字所忌也。观二僧诗，正所谓“其清足以仙，其寒亦足以死”者也。空云：“吾往在豫章，盖从李商老游。一日亦论至可师处，商老曰：‘可诗句句是庐山景物，试拈却庐山，不知当道何等语？’亦以为有太清之病。”予笑谓空曰：“商老此语，无乃暗合孙吴耶？”
二二、心无定见故无定论
天下无定境，亦无定见。喜怒哀乐，爱恶取舍，山河大地，皆从此心生。……杜子美曰：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。”至于《闷》诗则曰：“卷帘惟白水，隐几亦青山。”山水花鸟，此平时可喜之物，而子美于恨闷中惟恐见之。盖此心未净，则平时可喜者，适足与诗人才子作愁具尔，是则果有定见乎？论者多怪孟东野方叹出门之碍，而复夸马蹄之疾，以为唐诗人多不闻道。此无他，心见不同尔。
二三、梅圣俞河豚诗欧公食车螯诗
梅圣俞河豚诗云：“但言美无度，谁知死如麻。”欧公食车螯诗亦云：“但知美无厌，谁谓来甚遐。”然已觉牵强，不似梅诗为切题。
二四、咏 梅
客有诵陈去非墨梅诗于予者，且曰：“信古人未曾到此。”予摘其一曰；“‘粲粲江南万玉妃，别来几度见春归。相逢京洛浑依旧，只是缁尘染素衣。’世以简斋诗为新体，岂此类乎？”客曰：“然。”予曰：“此东坡句法也。坡梅花绝句云：‘月地云阶漫一樽，玉儿终不负东昏。临春结绮荒荆棘，谁信幽香是返魂。’简斋亦善夺胎耳。简斋又有腊梅诗曰：‘奕奕金仙面，排行立晓晴。殷勤夜来雪，少住作殊缨。’亦此法也。”
二五、文章知难者少
文章不使事最难，使事多亦最难。不使事难于立意，使事多艰于遣辞。能立意者，未必能造语；能遣辞者，未必能免俗，此又其最难者。大抵为文者多，知难者少。
二六、韩文公排斥灵师意微而显
退之送惠师、灵师、文畅、澄观等诗，语皆排斥，独于灵师似若褒惜而意实微显。如“围棋六博醉，花月罗婵娟”之句，此岂道人所宜为者？其卒章云：“方将敛之道，且欲冠其颠。”于澄观诗亦云：“我欲收敛加冠巾。”此便是勒令还俗也。退之又尝有诗云：“我宁屈曲自世间，安能从汝巢神仙？”故作谢自然、谁氏子等诗，尤为切齿。然于华山女诗，乃独假借，末句云：“仙梯难攀俗缘重，浪凭青鸟通丁宁。”与记梦诗语便不同，不知何以得此？(下集卷一，下同)
二七、诗有格高有韵胜
予每论诗，以陶渊明、韩、杜诸公皆为韵胜。一日见林倅于径山，夜话及此。林倅曰：“诗有格有韵，故自不同。如渊明诗是其格高，谢灵运池塘春草之句乃其韵胜也。格高似梅花，韵胜似海棠花。”予时听之，矍然若有所悟。自此读诗顿进，便觉两眼如月，尽见古人旨趣。然恐前辈或有所未闻。
二八、东坡诗用事多误
东坡诗用事多有误处。《虢国夫人夜游图》诗云：“当时亦笑潘丽华，不知门外韩擒虎。”按，陈后主张贵妃名丽华，韩擒虎平陈，后主、丽华俱见收。而齐东昏侯有潘淑妃，初不名丽华也。又按梅花绝句云：“月地云阶漫一樽，玉儿终不负东昏。临春结绮荒荆棘，谁信幽香是返魂。”此亦张丽华事，而坡作东昏侯事用之。坡又有诗云：“全胜仓公饮上池。”《史记》：饮上池乃是扁鹊。又诗云：“纵令司马能鑱石，奈有中郎解摸金。”而袁绍檄曹操盖云“发丘中郎”、“摸金校尉”。又诗云：“市区收罢鱼豚税，来与弥陀共一龛。”褚遂良云：“一食清斋，弥勒同龛。”非“弥陀”也。此类非一，盖维大才可以阔略，余人正不可学。
二九、荆公诗极精巧
荆公晚年诗极精巧，如“术落山林成自献，潮回洲渚得横陈”，“一水护田将绿绕，两山排闼送青来”之类，可见其琢句工夫，然论者犹恨其雕刻太过。公尝读杜荀鹤雪诗云：“江湖不见飞禽影，岩谷惟闻拆竹声。”改云宜作“禽飞影”、“竹拆声”。又王仲至试馆职诗云：“日斜奏罢长杨赋，闲拂尘埃看画墙。”公又改为“奏赋长杨罢，”云：“如此语健。”此亦是一癖。
三○、杜诗高妙
老杜诗当是诗中六经，他人诗乃诸子之流也。杜诗有高妙语，如云：“王侯与蝼蚁，同尽随丘墟。愿闻第一义，回向心地初。”可谓深入理窟，晋宋以来诗人无此句也。“心地初”，乃《庄子》所谓“游心于淡，合气于漠”之义。(《草堂》)
三一、题沧浪亭
苏子美居姑苏，买水石作沧浪亭。欧阳公以诗寄题，有云：“荒湾野水气象古，高林翠阜相回环。”此两句最为著题。予尝访其遗迹，地经兵火，已数易主矣。今属韩郡王府，亭非旧创也。然荒湾野水，高林翠阜，犹可想象当时景物。予每至其上，徘徊不能去，因思古人“柳塘春水漫”与“池塘生春草”之句，似专为此亭设也，非意到目见不知其妙。予尝有《游西园》诗戏述其事，其卒章云：“不到沧浪亭上望，那知此句是天成。”盖谓此也。
三二、作诗如作杂剧临了打诨方是出场
山谷尝言作诗正如作杂剧，初时布置，临了须打诨，方是出场。予谓杂剧出场，谁不打诨，只是难得切题可笑尔。山谷盖是读秦少章诗，恶其终篇无所归，故有此语。然东坡尝有谢赐御书诗曰：“小臣愿对紫薇花，试草尺书招赞普。”秦少章一见，便曰：“如何便说到这里？”少章之意，盖谓东坡不当合闹，然亦是不会看杂剧也。据坡自注云：时熙河新获鬼章，是日泾原复奏夏贼数十万人皆遁去。故其诗云：“莫言弄墨数行书，须信时平由主圣。犬羊散尽沙漠空，捷烽夜到甘泉宫。似闻指挥筑上郡，已觉谈笑无西戎。”乃知坡诗意自有在。
三三、欧阳公诗仿韩退之赤藤杖歌
韩文公尝作《赤藤杖歌》云：“赤藤为杖世未窥，台郎始携自滇池。共传滇神出水献，赤龙拔须血淋漓。”又云：“羲和操火鞭，暝到西极睡所遗。”此歌虽穷极物理，
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