国书读得怎样了？可能说两句话？”
阿宝道：“可以说两句，只是不多。”
子镜道：“你干爹只是叫你读书，不知靠读书学话是最慢的。你看我一个外国字都不识，然而一年到头办公事，何尝对付不过来？”
云旃道：“到底读两句书有点根底。”
那妇人道：“你做了干爹，只知道出两块洋钱一个月，教他读书，总不肯荐他生意。”
阿宝此时舀一碗茶喝了，提了茶壶对那妇人道：“妈，没了茶了。给我一个钱，泡茶去。”
那妇人掏了一文钱出来，阿宝接了钱去了。
能君对那妇人道：“森娘，你近来生意可好？”
森娘摇头道：“阿舒不来照应，有甚么生意？”
子镜道：“不要说了，我们恰好四个人做他一局罢。”
森娘道：“可是打麻雀？”
云旃指着雪畦道：“这位朋友新从广东来，怕不懂打麻雀，还是打天九罢。”
森娘道：“我为了你备了一副天九牌，你许久不来，没有用着，只怕霉了。”
能君道：“霉了，就揩一揩，有甚要紧？”
说话时，阿宝泡茶回来了。森娘叫丫头去收拾天九牌，调桌椅，云旃一面考了阿宝几句外国话，摇头道：“宁波人口音总是不对的。”
一面说话，收拾已毕，四人便相对入局。森娘坐在云旃背后观看，阿宝又每人递了一碗茶。能君道：“好会巴结的孩子。我明天荐你的生意，只是你的姓冷得很，我总记不得，你再告诉我。”
阿宝道：“我姓杭，是杭州的杭，怎么记不得？”
雪畦道：“这个姓确是冷得很，我从来也没有听见过。”
阿宝道：“老爷，你贵姓呢？”
雪畦道：“我姓花。”
阿宝道：“咦！巧得很，我娘也姓花。”
森娘道：“那么阿宝，你就叫声娘舅罢。”
阿宝当真叫起娘舅来。
雪畦此时已稍为活动点了，便问森娘几岁？森娘道：“二十四岁了。”
能君问阿宝几岁？阿宝道：“十四岁。”
能君道：“森娘好开怀得早，十一岁上就生小孩子了。”
森娘涨红了脸道：“十一岁不许生孩子的么？”
云旃打岔道：“你两个又不要对亲家，只管查考这年岁做甚么？”
森娘道：“做人总要老实点，若是一味尖刻，是要短命的。”
子镜道：“若要老实，我的事业就不能做了。”
森娘道：“总要老实点的好，你不知道乾昌老班是靠老实发财的么？”
雪畦听了，暗暗诧异，道：“不信天下有靠老实发财的人。”
想罢便问道：“那一个乾昌老班怎样靠老实发财？倒要请教请教。”
森娘道：“这乾昌老班也是我们浙江人，从小苦得很，几乎饭也没得吃了。幸得一个钱庄上的先生照应他，借给他二千铜钱，叫他做小生意。做做倒也顺手，慢慢积了二三十千钱。”
雪畦笑道：“这就叫发财了。”
森娘道：“早呢。他也会做生意。”
终日提了个篮子，总拣人家走不到的地方，他才去。上海各处都被他跑遍了，后来他忽然又想到做船上的生意。雇了一只小船，带了些洋肥皂、小手巾、吕宋烟之类，摇到吴淞口，跑到外国兵船上，或公司船上去卖。他走得多了，那船上的外国人也认得他了。有时外国人手边钱银不便，叫他记帐到下次去收。
久而久之，这记帐也成了老例了。有一只公司船的外国人不知怎样欠了他十多块洋钱，一回他去讨帐，恰好那公司船已经起锚，要开行了。那外国人匆匆给了他一卷小洋钱，叫他赶紧走，不然要把他载到外国去了。那小洋钱叫他回去点一点，多少下回再算罢。他便匆匆下了小船回来，打开那小洋钱，要点数，谁知不是小洋钱竟，是一包金四开。
外洋金钱，上海方言谓之金四开他吃了一惊，雪畦听到这里，暗想道：“果然发了财。”
也只听森娘又道：“若是别人，岂不是就此发财了？谁知他却不想发这个财，把那金四开收藏起来，动也不敢动。直等到下回那公司船来了，他拿了那包金四开，原去还了那外国人。那外国人欢喜的了不得，说他老实，问他有店没有。他回说没有，外国人叫他赶紧开一家店铺，答应荐生意给他。他就自己凑点，和人家借点，开了这家乾昌。那外国人果然到处荐他的生意，又把他送还金钱的事上在外国新闻纸上。所以外国人都相信他，说他老实，凡买东西都到他店里去。他店里没有的东西也叫他代办，所以他生意好的了不得。去年初，开店的时候，不过一间门面的小店，今年已经撑到三间门面了。他从此以后，怕不全是发财了日子么。”
正是：忠言能行蛮貊，圣人本有遗言。
斯世得见斯人，真如硕果仅存。
闻诸某暴发家之言曰：“发财是极容易之事，世人自愚而不觉耳。”
问何谓容易？则曰：“只须心狠、眼明、手快。”
耳眼明手快，关夫才智，或尚可学而致之。至于心狠，则关夫道德，此吾辈之所以终穷也乎。尝谓天道之说，不过为失意者无聊之谈。助世上惟有人事，无所谓天道也。然亦有不尽然者一部发财秘诀，所叙诸人，吾皆知之。默察其后嗣，则后谓天道者，若隐然得而见之，是亦一奇也。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
