玛莉楞楞地坐着。
已经快十一点了。深夜的十一点。
玛莉现在的位置，是教团总部的饮茶室，同时也是接待工作上住来客人的地方。
每天晚上九点以前，饮茶室还有个女服务生帮忙供应茶点，过了九点，女服务生下班，谁都可以自由使用茶壶，冲泡咖啡或者砌茶。可说是二十四小时开放。
饮茶室如今只有玛莉一人，按照平日习惯，早就该回房睡觉了。何况明天又得出发到东京。
然而怎么也睡不着！
刚才离开办公室，中山所讲的一句话。像空谷回响般地在内心中蕩漾，“不想被你嫌恶……”
我这种小孩算什么？以他的立场来看，只不过跟女儿的年纪相仿。不，还更年轻。
我……也没有特别对中山先生抱持着异样的感情。
“待得太久了。”玛莉喃喃自语。
离开吧，等这次出差回来，带布斯离开这，再继续我们的旅程吧。虽然布斯一定会抱怨。
在过于舒适的地方居留久了，绝对不可能有任何研修成果。这的工作或许对神只有助益，也可以作为自己留下来的藉口。
可是玛莉真的不想离开，她无法背叛自己的本意。
脚步声。玛莉不愿让人看到她，匆促站起来。
“我以为是谁呢！”迎面而来的是野口，“原来是你。”
“啊，还在工作？”玛莉瞧着野口。“令人刮目相看。”
不相信地摇摇头。
野口一副西装笔挺的模样，相当像个上班族。
“心情很好。”
野口显得有点难为情她笑着说：“以前我认为工作很傻，没想到还满有乐趣。”
“太好了！”玛莉咯咯她笑了起来。“这么晚了还有工作吗？”
“不，昨天起我就没做杂务了。”
“那么做什么？”
“嗯…“
打口尴尬地说：“重要人物的秘书……
“秘书？”
现在只是跑跑腿。等我熟悉工作，进入情况之后才正式处理业务。”
“了不起！恭喜你！”
“谢谢……都是你的功劳。”野口说，“我才能获得理事长秘书的这个职位。”
“理事长？”
“嗯。他不常来这，大部份时间都待在东京。只是偶尔来巡视。”
“理事长……是谁？”
“你不知道？他叫做前田洋市。”
“前田……怎么样的人？”
“我想想看，年纪大约有五十五、六，是个温文儒雅的绅士，蓄着胡子。”
胡子……让加奈子当上教祖的，想必也是这位前田理事长吧？
“他现在在总部？”
“嗯。明天返回东京。”
“哦……”
玛莉沉思片刻，然后突然脱口而出：“对了，有人要我传话给你。”
“谁？”
“一位名叫浦本的警察。”
玛莉把事情转述给野口听。只见他蹙着双眉。
“我不想见警察。”
“见不见是你的自由。反正我已把话带到了。”
玛莉说，“晚安！”
野日三步并作两步离去。
玛莉正想返回房间之际，注意到有人站立在暗处，怔了一下。
“不好意。”
那个男人开口道。“刚刚听到你们在谈论我。所以没有出声。”
那人从黑暗中缓缓而出，在灯光照明下，可以清楚地看到，是个半百年纪的绅士。嘴巴上的短须非常帅气。
这个人……
“我就是前田洋市。”
男人解释道，“你叫做玛莉？”
“是的，请问”
“我从中山那听到你的事。”
前田说，“可以的话，给我喝一杯咖啡的时间？”玛莉也想和眼前这个人谈谈，他或许能够提供自己一些资料。
“那么，我去泡”玛莉站起来。
“别客气，我自己来。”
前田抢先一步到炉边，冲了两杯咖啡。
“应该由我来做才对……”
“没这回事。你又不为我做事，是我邀你的。”两人靠着桌子坐下。
“中山对你赞不绝口，说你非常勤快。”
“真的？”
玛莉胸口跳得厉害。很单纯，但却是无可否认的事实，只要中山高兴。玛莉也高兴。
“我问过教祖。”玛莉说，“发掘现任教祖的是前田先生。”
“对，是我。”
前田点点头，这件事绝属偶然。加奈子虽然毫无背景，但是我相信她可以胜任教祖的工作。”
“地做得相当称职呀！”
“唔…”前田的回答有些暧昧，“事实上，信徒不断增加，我却十分惶恐。”
“可是我认为很棒！”
听到玛莉的话，前田似乎极感兴趣。立刻问道：“哪里很棒？”
“这个宗教从不对外宣传‘信者必得救’或是‘信教者能够发财’等八股广告词，我十分欣赏。我认为为了利益才信教是一种错误的想法。”
“嗯。不过我们也没有拒绝教徒捐款，全靠信徒帮忙，才能建造这座圣地呢！”
“是的。说句老实话，总部是过于豪华一点。但这若是太寒伧了，像座破旧工厂或废墟，恐怕也吸引不了信徒。”
“是呀！”前田微笑。
“我想请教您一件事。”玛莉不暇思索地说。
“说。”
“或许会触犯教团禁忌也说不定……请问。前任教祖是个怎么样的人？”
前田慾言又止，这话题果然碰不得。
“如果您不便回答就不要回答．我并不是很想知道，千万别在意。”
“不。告诉你无妨。”
前田说，“但是
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