『需饷几何』？襄曰：『百万』。明帝惊曰：『何用多饷』？襄曰：『百万犹少言之也。三千人在外皆有数百金庄田，今舍之入关，给何地屯种？额饷少十四月，作何法清补？关外尚有六百万生灵，委之非算；驱以同入，作何道安插？百万恐不足济。臣何敢妄言』！明帝曰：『卿言是。内库止七万金，金银什物二、三十万耳』。乃下捐助令；群臣言人人殊，遂格不行。后贼逼，明帝决计行之；而内阁请降旨问三桂，数日往返，遂迟师期。三桂抵丰润，而京师已前一日陷矣。
徐鼒曰：不果行何？惜之也。计六奇曰：『寇氛日逼，三辅震恐。撤兵入关，西行遏寇，亦救急之一策。阁臣持之，盖泥于前说而不知变也』。初年，方内安谧无故，弃边地失天险，是汉弃凉州之议也；故识者谓为非计。至末年，寇躏中原，名都大藩溃陷相望，而关外所存止于六城；缓急轻重，大异昔日。而庸臣胶柱之见，犹不知释疆场之忧、救堂奥之急，卒至强寇压境，京师沦陷，悲夫！
辛未（十二日），明帝下诏罪己（「明史」作壬申，此从「北略」诸书）。
闯骑九百至黎城，伪官令里胥报富民驴马数；遣他将陷临晋。明帝乃下罪己诏曰：『朕嗣守鸿绪十有七年，深念上帝陟降之威、祖宗付托之重，宵旦兢惕，罔敢怠荒。乃者灾害频仍，流氛日炽，忘累世之豢养，肆廿载之凶残，赦之益骄，抚而辄叛；甚有受其煽惑，顿忘敌忾者。朕为民父母，不得而卵翼之；民为朕赤子，不得而怀保之。坐令秦、豫邱墟，江、楚腥秽，罪非朕躬，谁任其责？所以使民罹锋镝、蹈水火，殣量以壑、骸积成邱者，皆朕之过也！使民输刍挽粟，居送行赍；加赋多无艺之征、预征有称贷之苦者，又朕之过也。使民室如悬磬，田卒污莱，望烟火而无门、号冷风而绝命者，又朕之过也。使民日月告凶，旱潦荐至；师旅所处，疫疠为殃，上干天地之和、下丛室家之怨者，又朕之过也。至于任大臣而不法、用小臣而不廉，言官首鼠而议不清、武将骄懦而功不奏，皆由朕抚驭失道、诚感未孚；中夜以思，局蹐无地。朕自今痛加创艾，深省夙愆：要在惜人才以培元气，守旧制以息烦嚣；行不忍之政以收人心，蠲额外之科以纾民力。至于罪废诸臣，有公忠正直、廉洁干才尚堪用者，不拘文武，吏、兵二部确核推用。草泽豪杰之士，有恢复一郡一邑者，予官世袭，功等开疆。即陷没胁从之流，能舍逆反正，率众来归，许赦罪立功；能擒斩闯、献，仍予通侯之赏。于戏！忠君爱国，人有同心；雪耻除凶，谁无公愤！尚怀祖宗之厚泽，助成底定之大勋；思克厥愆，历告朕意』（考曰：「北略」载此诏于三月十一日己亥。「补遗」载二月颁罪己诏云：『上以灾异迭见，遂颁罪己诏，遍布天下。传谕内外大小诸臣、通行各省直等衙门，俱要省刑撤乐，不许宴饮、不得迎送；裳服用布制成，专尚朴素，不加华饰。诏云：「奉天承运皇帝诏曰：朕以薄德，迭罹天灾，蝗旱频仍，生民涂炭；寇势披猖而莫剿，人心涣散以难收。皆由朕罪日深，是致朕心日拙。兹特诏尔朝野诸臣直言无隐，尽谏无私；或禁闭邪心、或开陈善道。务使天心感格，世转雍熙；庶得朕恪允中，臣民胥庆。尔其钦哉」』）！
徐鼒曰：兴元罪己，军士流涕；当日之诏，民胡不感！岂民情之不古欤？苛政既深，寇氛日迫，铤而走险，何知爱君？有国者尚省厥愆于民心未去之日也。
闯贼陷明忻州，知州杨家龙死之；连陷代州，参将阎梦夔死之。
家龙字惕若，曲阳人。知宁乡县七年，流亡复业。迁忻，抵任，贼即至；谓民曰：『此城必不守；我出，尔民可全也』！出城骂贼死。梦夔，鹿邑人。
闯贼进薄明宁武关，总兵周遇吉悉力御之。
十五日甲戌，贼前锋至大安驿，传达京师，分遣伪官于山东、河南州县代任。士民苦征输之急，逐其官，执香迎导。乙亥（十六日），自成至忻州，官民迎降。进攻代州，五台知县某降。总兵周遇吉者，字萃庵，辽东锦州卫人也；性质鲁，然用兵多智谋。起行伍，积功至京营游击；数讨河南、湖广贼。自成之围太原也，遇吉请济师于朝，朝命副将熊通以兵二千赴援。叛将陈尚智迎之河干，令说遇吉降。遇吉叱曰：『尔统兵二千不杀贼，反为贼作说客邪』？斩之，传首京师。贼逼代州，遇吉凭城固守。连战十余日，杀贼万余；兵少食尽，退守宁武关（考曰：诸书皆云贼逼宁武关，周遇吉固守；不云先守代州、退守宁武。惟「明史」、「纲目三编」言之。盖诸书以退守为周公讳也）。
徐鼒曰：不日何？阙疑也。或曰自成于十五日薄宁武，或曰十六日始至忻州。
己卯（二十日），明遣内官监制各镇。
是时，始闻山西全陷。命内官监制各镇：宁、前高起潜，天津、通、德、临、津卢维宁，真定、保定方正化，宣府杜勋，顺德、彰德王梦弼，大名、广平阎思印，卫辉、怀庆牛文炳，大同杨茂林，蓟镇中协李宗化、西协张泽民。兵部尚书张缙彦疏言：『粮饷中断，士马亏折，督抚危担欲卸；若一时添内臣十员，不惟物力不继，抑且事权分掣，反使督抚借口』。不听。
徐鼒曰：思宗即位之初，亲锄逆奄，何其明也！天步孔艰，殷盐不远，初衷顿改，覆辙相寻；遂使悍帅以不敌奴才为憾、叛监以富贵自在相嬉，岂天夺之魄欤？观军容使之书，「纲目」之所深恶也。
庚辰（二十一日），大雪，人冻死。
徐鼒曰：纪灾也。「洪范」「五行传」曰：『听之不聪，厥咎急，厥罚恒寒』。
辛巳（二十二日），明给事中马嘉植、韩如愈以催解外项出京。
命催解浙、直、京边正项并改折、赃赎及周延儒、朱大典、吴昌时赃银（考曰：「北略」：『戊辰日，谕刑部：「张国维中枢溺职，一徒岂足以蔽辜」。又谕：「吴昌时依律处斩，冯源等附近充军，财产并罪辅周延儒赃产籍没充饷」。又谕：「周延儒见贿忘法，本当全没财产；量追二十万，着周正仪、周弈封完纳。吴昌时量追五万。俱免籍没」』。「烈皇小识」亦载此谕于闯贼至忻州之后，似昌时弃市乃十七年二月事。而「明史」「周延儒传」则云：『癸未十二月，延儒赐缢、吴昌时弃市』。「北略」引他书亦云：『癸未十二月初七日五鼓，延儒赐缢、昌时弃市』。且不应一日内谕处斩、籍没，又谕量追、免籍没也。疑谕处斩、籍没乃癸未十二月，谕免籍没、量追乃甲申二月事也。附考于此）。时贼信渐逼，诸臣托差南窜焉。
徐鼒曰：遣之也，曰以催解出京何？讥二臣之托而逃也。主忧臣辱，主辱臣死；褰裳去之，谁与事君？「北略」载：『同命者有内官王坤』。略之何？无足责也。
明保定副将谢嘉福杀巡抚徐标（考曰：「明史」言总督兼巡抚，「北略」、「烈皇小识」俱言巡抚），偕知真定府邱茂华叛降于闯贼。
徐标，济宁人，天启乙丑（一六二五）进士，巡抚保定右副都御史。时守真定，斩贼使，碎伪牌。知府邱茂华闻贼警，先遣家人出城；标执茂华下狱。标麾下中军谢嘉福（考曰：「纪事本末」、「北略」俱云中军某，惟戴田有「保定城守纪略」、陈僖「甲申上谷纪事」云：『徐标行部至真定，为副将谢嘉福所杀』。「明史」嘉福作加福）伺标登城画守御，劫而杀之；出茂华于狱。茂华遂檄属县叛降贼。时二十三日壬午也；近京三百里，寂无言者。
甲申（二十五日），闯贼陷明彰德，执赵王常谀（考曰：本「明史」「诸王传」）。
乙酉（二十六日），明以魏藻德、方岳贡为文渊阁大学士。
藻德，顺天通州人，崇祯庚辰进士；廷试后召对，因自陈『戊寅（一六三八）清兵入时，臣为举人，守通州』，遂赐状元及第，累加少詹事兼东阁大学士。主癸未（一六四三）会试，无一建白，而为明帝所亲信。岳贡，湖广榖城人，天启壬戌（一六二二）进士（考曰：「北略」云：『魏藻德，顺天涿州籍，应天上元人。方岳贡，崇祯辛未进士』。「传信录」云：『藻德，顺天通州籍。岳贡，壬戌进士』。按「进士题名碑」、「传信录」，不误）为松江知府，有廉能声。以戴罪征逋，至无级可镌，乃逮下狱；朝士讼其清，擢山东漕运副使。癸未九月，擢副都御史。岳贡上言：『清言路以收人心，定推迁以养廉耻；责吏治于荒残，储将才于部伍』。明帝是之。至是，进藻德礼部尚书、文渊阁大学士，总督河道屯练，往天津；进岳贡户部尚书兼兵部尚书、文渊阁大学士，总督漕运屯练，往济宁：盖为南迁地也。既不果行，遂止藻德等不遣。
徐鼒曰：谷应泰谓：『时有言各官不可令出，出即潜遁者，遂止二臣不遣』。盖循当日野史旧说也。吴伟业、文秉之书谓是举为南迁地；得其实矣。官不备书何？讥二臣之不足任也。
明罢户部尚书倪元璐，以大理寺丞吴履中为户部侍郎管尚书事。
元璐字汝玉，号鸿宾，浙江上虞人，天启壬戌（一六二二）进士。时魏忠贤用事，媚奄者方请建祠国学；元璐以编修典江右试，以「皜皜乎不可尚已」命题，闻者咋舌。忠贤诛，逆党犹据要路，立赵党、孙党、熊党、邹党之目以锢东林。崇祯元年（一六二八）正月，元璐疏曰：『凡攻崔、魏者，必引东林为并案。夫以东林为邪党，将复以何名加崔、魏？夫东林亦天下之才薮也，但或绳人过刻，持论太苛；谓非中行则可，谓非狂狷则不可。议者能以忠厚之心曲原此辈，而独持已甚之论苛责吾徒：臣所谓方隅未化者此也。韩爌清忠有执，上所盐知，而廷议殊有异同。词臣文震孟正学强骨，二月言官，昌言获罪；今起用之旨再下，谬悠之论日甚：臣所谓正气未伸者此也。总之，臣论不主调停而主别白，不争二臣之用不用而争一日之是非。至书院为逆珰矫旨拆毁，并宜葺复』。二年（一六二九）四月，又疏毁三朝要典；略曰：『臣观挺击、红丸、移宫三议，哄于清流；而「三朝要典」一书，成于逆竖。其议不必不兼行，而其书不可不速毁也。主挺击者力护东宫，争挺击者计安神祖；主红丸者仗义之言，争红丸者原情之论；主移宫者弭变于几先，争移宫者持平于事后。各有其是，不可偏非也。而奈何逆珰害人则借三案，群小求荣则又借三案，而三案之面目全非。于是崔、魏诸奸创立私编，标题「要典」。三案者，天下之公议；「要典」者，魏氏之私书。三案自三案，要典自要典；翻即纷嚣，改亦多事，惟有毁之而已』！明帝嘉纳之。黄道周以建言忤时，不与经筵官选；元路疏请以己秩让之。由此，益为当事所忌。稍迁南国子司业，寻上「制实八策、制虚八策」疏，讥切朝政。中有云：『治之根本，惟在丝纶；勿以大猷付之悠忽，勿以琐务示其周详。恩怨不横于胸，好恶必循人性；毋徒伤元气而情面仍浮，毋浮慕精明而丛脞实甚。凡侃言必有深虑，毋一笔抹杀以遏群谋；凡至虑必有定归，毋双票游移以尝上意。毋以意见仇独立之士，毋以声颜拒来告之人』。所言皆深中时病。甲戌（一六三四），除翰林院侍读。上言：『边臣之情归命监军，无事禀成为恭，寇至推诿百出；阳以号于人曰：「吾不自由也」！陛下何不信赏必罚，以待其后；而必使近习之人，使借口迄用无成哉！始陛下曰：「行之有绩即撤」。今行之无绩，益宜撤』。不听。乙亥（一六三五），转国子监祭酒。丙子（一六三六）四月，有黄安县生员邹华者，荐举朝士，列元璐名。元璐因上言：『邹华下士，荐及朝绅；如是而望朝廷之上，昂首舒眉岂可得乎』？明帝是之。七月，诚意伯刘孔昭劾元璐以妾冒妻封，遂罢归（考曰：本「北略」。又「传信录」云：『丁丑，遂放归』。「北略」载刘孔昭之参在丙子七月）。壬午（一六四二）冬，大清兵薄淮、徐，起元璐兵部侍郎兼学士。元璐募健丁数百骑，夹驰入京。明帝闻之甚喜，召对；条贼情边事称旨，命具本以闻。元璐上言：『制东边，宜分东西二路，而并力攻东路；东破，则西自解。图闯贼宜以九江为中权、武昌为前茅、淮阳为后劲。又宜假督辅以利权，一切屯铸、鹾榷之务，悉听便宜』。又为「边防用间」一疏。明帝嘉纳之；擢户部尚书。元璐以浙人例不为户部辞，不许。时言利者进开采之策，元璐疏言开矿有六害，议遂寝。闯贼入秦，元璐奏：『贼既入秦，则图贼不在秦而在晋；晋有备，而后进可攻、退可守。请蠲沿河租税，多筑敌台；汰冗兵，厚死士』。未及行，而山西陷。
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