至是，当事者谓：『词臣不任钱榖』。解元璐部务，还讲筵。以大理寺丞吴履中为户部侍郎，管尚书事。履中为御史时，有声，尝上言用温体仁、杨嗣昌为二失。既管部务，无所表见。京师陷，元璐投缳死，履中竟降贼被掠。
徐鼒曰：连书二事何？讥黜陟之不当也。元璐侃侃持论，深识事机，台省诸公无出其右；而乃置之闲散之地，易以阘冗之才。甚矣！思宗之闇于用人也。
丁亥（二十八日），明征天下兵勤王，召对群臣于文华殿。
先是，左都御史李邦华与左庶子李明睿私议南迁，上亲行与东宫孰便？明睿曰：『太子少不更事，禀命则不威；上亲行便』（考曰：本「北略」）。邦华恐朝论不合，欲以太子居南中为之渐。疏曰：『国家并建二京，原以供时巡、备居守。皇上即不南迁，宜令太子、诸王居旧都，一系天下之望。臣南人也，必有言臣以迁自便者；臣愿随皇上执管钥，而分遣信臣、良将扞牧圉以南发。皇太子以抚军主器之重，暂违定省，号召东南，共图灭贼；即皇上赫声濯灵，益以丕振，上以副二祖之成算、下以定四海之危疑』。疏未下，有旨命诸臣会议战守事于东阁。明睿见众论狐疑，未有所定；奋曰：『「易」云「利用为依迁国」，「尚书」「盘庚」言迁事。唐再迁而再复、宋一迁而南渡，诸君何所疑而讳言迁乎』！朝士错愕未应，惟少詹事项煜与邦华计颇翕。翼日，明帝怒坐平台，召阁臣前曰：『宪臣密奏，劝朕南迁』。陈演（考曰：「绥寇纪略」第言召阁臣，无陈演、蒋德璟名；此据「三朝野纪」补）因以明睿、煜姓名及持说本末奏。明帝曰：『祖宗辛苦百战，定鼎此土。贼至而去，何以责乡绅士民之城守者？何以谢失事诸臣之得罪者？且朕一人独去，如宗庙社稷何？如十二陵寝何？如京师百万生灵何？逆贼虽披猖，朕以天地祖宗之灵、诸先生夹辅之力，或者不至此。如事不可知，国君死社稷，义之正也；朕志决矣』！蒋德璟曰：『太子监军，亦万世计』。明帝曰：『朕经营天下十几年尚不济，孩子家作得甚事』！明日，给事中光时亨参明睿邪说。明帝面诘时亨曰：『一样邪说，只参明睿何也？诸臣平日所言若何？今国事如此，无一忠臣义士为朝廷分忧，而所谋乃若此邪』？
先是，命科臣左懋第往南中察舟师、士马之数。天津巡抚冯元扬请以挽漕之三百艘待命于直沽口；密旨允行。明帝非不欲南迁，自惭播越；将俟举朝固请而后行。而陈演辈既不肯担事，又贼锋已蔓，无万全策，故藻德、岳贡河漕之命已行而中止：演之罢相前一日也。明帝有『朕要作，先生偏不要作』之语；盖深以为憾也。
徐鼒曰：计六奇之言曰：『邦华以身殉国，是南迁之议所以爱君而非以避死也。独是明睿之说亦有未善者：上骤行于贼未至时，则人心骇惧，都城势若瓦解；迁于贼之将至时，则长途荆棘，有狼狈之忧。故为上计，不如死守社稷，得古今君道之正；而令大臣默辅太子南行，以镇根本之地系天下之心，号召东南为勤王之举：此当日良策也。乃君爱其名、臣惜其死，盈廷聚讼，无肯执咎，哀哉』！
戊子（二十九日），明陈演免。
演，四川井研人；在阁一无筹划，惟以贿闻。王永吉之请撤宁远入卫也，演与魏藻德持不可，且谓寇无足虑。后召对群臣，明帝私语演曰：『此事要先生一担』！演默然不答；盖言南迁事也。贼逼，演不自安，且谋脱祸，遂引疾入辞，自言无状当死。明帝怒曰：『汝死不足蔽辜』！叱之出，犹赐路费五十两，驰驿归。演赀多，不能遽行，延半月而及祸。
徐鼒曰：不书官何？削之也。闻之钱■〈甹只〉曰：『演于周延儒罢后，颇见信任；一时台省拜延儒门下者，尽投演门。帝微闻其负宠；私语台臣曰：『人言演不廉，奈何』？答曰：『曾是此相而不廉乎』？嘻！触邪之臣而公论如此，明之所以亡也！
三月己丑朔，明昌平兵变。
昌平兵噪，焚劫一空。命抚臣何谦带罪安职。
明京师戒严。
李自成入畿辅，京师汹汹，传贼且至。明帝谕府部：『寇氛孔棘，戒严城守』。命部、院、厂、卫、司捕各官讥察奸宄，申严保甲之法；设逻卒，禁夜行，巡视仓库草场。是日，宣府告急，命镇朔将军王承允侦贼所向。
明诸生张鑻请太子监国南京。
是日，召见鑻于中左门。鑻言三策，首请太子监国南京，择重臣辅之。
徐鼒曰：特书何？明监国为当日之要策也。
明魏藻德请自出京议饷，不许。
藻德为脱身计，明帝谕在阁佐理；命黄希宪、路振飞加意兵饷。
徐鼒曰：不许矣，犹书之何？诛藻德之心也。
明释遣戍有罪内官朱晋等闲住。
徐鼒曰：大臣在狱者尚多不之释，而释内官何欤？特书之，讥思宗之暗也。
闯贼陷明宁武关（考曰：计六奇曰：『「抄本」载「三月初一日，宁武陷」；「遗闻」载「三月初八丙申，陷」；「编年」载之陈演乞休后；「甲乙史」载「三月初九日丁酉，屠宁武』；他本第云三月而不志日。独「本传」载「二月二十四日，屠宁武，以杨志荣出揭陈颠末」。则「本传」似为有据』。莫厘山人曰：『按「遗闻」，相持半月』；则宜以三月初一日为据』），太子少师中军都督府左都督镇守三关总兵周遇吉、兵备副使王孕懋死之。
自成薄宁武关，传檄：五日不下，且屠。遇吉悉力拒守，炮伤万余人。会火药尽，或言：『贼势重，可款也』。遇吉曰：『战三日，杀贼且万，若辈何怯邪？胜之一军为忠义；不胜，缚我以献，若辈可无恙』！于是开门奋击，杀贼千人；夜率壮士二百，缒城入贼营，复大败之，贼退二十里。持半月而援兵不至，乃开门伪降，伏健兵杀其四骁将。遇吉平时购选部下胡妇二十人，人皆绝悍，骑射精捷，支粟与裨将俸等。选健丁之无艺者各一人事之，如夫妇；临阵非至急不役胡妇，以故杀贼过当。贼既屡创，惧欲遁。或为贼谋曰：『我众彼寡，但使主客分别，以十击一，蔑不胜矣！请去帽为识，见戴帽者辄击之』。引兵复进，我兵不能支，城遂陷。遇吉徒步跳荡，手格杀数十人，矢集如猬毛。被执，骂不绝口；贼缚之高竿上，射杀之（考曰：遇吉之死，或曰缚之高竿上射杀、或曰磔于市、或曰自刎）。夫人刘氏亦骁勇多能，率妇女登屋而射，矢无虚发；贼纵火焚之，尽死。胡妇二十人者伏室中，洞开其门，系遇吉所乘骏马于衢。贼众固心惮遇吉，不敢骤窥其室；而又艳心骏马，试引牵之。胡妇即发强弩，连毙数百人；矢竭，亦赴火死。孕懋字有怀，霸州人，以进士历太原知府，迁宁武兵备。贼遣说降，孕懋斩之，与遇吉共守。孕懋既自杀，妻杨氏亦投井殉之。贼愤甚，遂屠宁武。
自成检前后杀死将士凡七万人。曰：『宁武虽破，死伤过多！自此达京师，大同、宣府、居庸重兵数十万尽如宁武，吾辈岂有孑遗哉！不如还陕图后举』。夜既深，忽报大同总兵姜瓖降表至。自成喜甚，厚款之。坐甫定，而宣府总兵王承允表亦至（考曰：宣府总兵王承允，「北略」作王通。按前后史有王承允、无王通，或承允亦名王通欤），且以百骑来迎，自成遂一意长驱。既入京师，有半面失手足者，皆宁武所砍伤；啮指告人曰：『周总兵真好汉！再有此一镇，我属安得到此』？故言遇吉者，莫不惊叹悚服，号称「大人」。
徐鼒曰：备书官何？嘉死节也。全晋失守，畿内土崩，宁武一关岌然孤注；而乃以即墨未下之城，效睢阳死守之节。虽螳螂当车，有类丸泥之势；而老罴卧道，足寒貉子之心。迨乎登楼射贼，阖室灰尘：麾娘子之军，妇女知义；悬将军之冑，虽死犹生。此志也，与日月争光可也！若孕懋者，附骥尾而彰矣！
庚寅（初二日），明帝召对百官。
召府、部、锦衣、詹、翰、科、道各官于中极殿，问御寇策。奏对者三十余人，皆考选科道练兵、加饷常谈。驸马巩永固请简重臣守都城，圣驾南巡，征兵亲讨；明帝意不决，诸臣亦皆言其诞妄。既退，乃议分守九门。
是日，大学士蒋德璟允放归。
明命内监及各官分守九门，谕文武官输助。
京城武备积弛，太仓久罄。命各门分守勋臣一、卿亚二，谕文武输助。初，议佥民兵，魏藻德曰：『民畏贼，一人走，大事去矣』！明帝然之，禁民上城。
徐鼒曰：不曰命各官及内监，而曰命内监及各官何？讥思宗之信任宦官也。
辛卯（初三日），明大学士范景文、都察院左都御史李邦华等请奉太子抚军江南（考曰：李邦华之请，「甲乙史」以为初六日事；「燕都日记」亦然）；给事中光时亨阻之，不果行。
是日，李建泰疏请南迁，明帝召对平台。景文、邦华暨少詹项煜请先奉太子抚军江南；时亨大声曰：『奉太子往南，意欲何为？将欲为唐肃宗灵武故事乎』？景文等遂不敢言。明帝复问战守之策，众臣默然。明帝叹曰：『朕非亡国之君，诸臣亡国之臣尔』！遂拂袖起。
徐鼒曰：曰阻之不果行何？罪时亨之误国也。闻之计六奇曰：『使时亨骂贼而死，虽不足赎陷君之罪，尚可白志之靡他；而竟躬先从贼，虽寸斩亦何以谢君于地下乎』？然则守国之说，借孤注以要名，而非所以忠君也！
明命原任兵部尚书张国维催督浙、直兵饷。
国维字玉笥，东阳人，天启壬戌（一六二二）进士，知番禺县。崇祯元年（一六二八），擢刑科给事中，劾罢魏党（考曰：「绎史」有『劾魏党，为忠贤所逐』云云，误也。国维于崇祯元年始擢给事中），陈时政五策；进礼科都给事中，迁太常少卿。七年（一六三四），授佥都御史，巡抚应天、安庆等十府。是冬，贼犯桐城，官军覆没；国维年方壮，一夕须发顿白。请于朝，割安庆、池州、太平别设巡抚，以史可法兼任其事；安庆之不隶江南，自此始也。又于苏、松间捍海筑塘、浚渠通漕，民德之。入为兵部尚书。十六年（一六四三），大清兵入畿内，檄赵光抃拒战螺山；师溃，言者交诋之，逮下狱。国维知库藏空虚，乃倡开事例一法，杀人行劫者皆得输金赎罪；谓己一至江南，数百万可立致。明帝颇惑其说。会苏民诣阙乞贷；即宥出，召对中左门，以原官驰赴江、浙督饷。拜命后，星夜南行，得不及于难。
徐鼒曰：闻之李逊之「三朝野纪」曰：『国维在谏垣时，不附同乡温体仁之党，然亦不为崖异。镇抚苏、松，与民休息，民颇颂之。中枢之任，值时事多艰，科道交章论列，有曰「深揖打恭，便成职业」；亦略其大而苛其细也。宏光时，再任戎政，先几乞身。南都既覆，钱塘画守，卒能竭力尽节，以死毕事。噫！是亦可以传矣。汲汲避害，或欲留其身以有为乎』？文秉「烈皇小识」之言，或巳刻欤！
壬辰（初四日），明钦天监奏『帝星下移』，诏百官修省。
时灾异迭见：二月，填失光道，星如雨下，荧惑怒角，河鼓坼，摇光坼芒角，黑眚。三月朔，营头画陨，声如雷，东南蚩尤旗见。大学士魏藻德夜闻刀兵之声入其寝，举家又闻哭泣声。太仓张采家李生黄瓜；采叹曰：『李生黄瓜，民皆无家；乱其至矣』！常州五牧镇农家陈姓者，其壁上日影中见行人来去不绝，长不盈尺，头面须发手足毕具，或持兵器、或车骑冠履、或甲冑；最后一人衣黄袍、冕旒，乘辇，群力士拥卫之：观者如堵，一月始灭。
是日，钦天监奏『帝星下移』，诏百官修省；而群臣饮酒高会如太平时。
徐鼒曰：「传信录」谓：『群臣高会知太平时』。其言或未信乎？鼒闻之京师父老曰：『正阳门外黎园馆，自成入彰义门，始踉跄散』。然则范门闻钟，事倘不谬。
明封诸将。
诏封总兵吴三桂平西伯、左良玉宁南伯、唐通定西伯、黄得功靖南伯，给敕印；刘泽清、刘良佐、周遇吉、高杰以下予级有差。
明福、周、潞、崇四王南奔。
先是，诏谕诸藩捐赀守国；乃往往寇未至而长史、推官倡议远遁。有韩王、益王者，亦弃藩他避，谕令回国。
徐鼒曰：特书何？为南都议立张本也。
闯贼陷明大名府，兵备副使朱庭焕死之。
庭焕，单县人，崇祯甲戌（一六四三）进士，以知府累迁兵备副使。知时势将倾，托其幼子于镇江知府钱良辅。贼将刘宗敏传牌至，庭焕碎其牌，励众戍守。城陷，贼缚庭焕大木上射之；骂不绝死，合家殉焉。
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