情，只不见媒人来说，爱珠忽起疑心。那夜公子进来，搂搂抱抱看着爱珠，却是怏怏不乐，眼中泪下。公子大惊道：“我与你如此欢娱，每常见你十分欣喜，今日为何忽然不快，请道其故。”爱珠道：“奴家一时错了主意，遂顺了你。如今身已被污，悔之无及，想来唯有一死。”公子一发大惊，道：“小姐，何出此言，小生与你正要做长久夫妻，何得忽发此不利之语。”小姐道：“你不要再骗死了人，你是个贵介公子，自然想娶一个千金小姐，奴家丑陋村姑，怎做得你贵人的妻子？”公子道：“说哪里话！我与你山盟海誓，言犹在耳，小姐何忽起疑？”小姐道：“你的盟誓，全是骗局。谁来信你？你又不是久居此地的，你父亲一领了凭，就要起身了。若果真心，今已十余日，还不见媒人来说。分明一时局骗，起身后便把奴撇在脑后了，还说甚长久夫妻。我仔细思想，只怕连公于都是假的。不知哪里来一个游方光棍，冒称公子，将奴奸骗上手。只图眼下欢娱，哪管他人死活。”公子道：“小姐多疑了。不是我不央媒来说，只因这几日父亲有事，所以还未道及。”小姐道：“足见你的真心了。婚姻也是大事，怎么有事未曾道及？等你家事完，可不要起身去了。”公子道：“小姐说得不差。小生一心对着小姐，竟忽略忘怀了。明日包管就有人来说，断要娶了一同起身。”小姐道：“这便才是。只怕还是鬼话。”公子道：“小生若有半句虚言，欺了小姐，天诛地灭。”小姐道：“若果如此便吧。不然，我死也决不与你甘休的。”公子道：“小姐请放心，小生若要负心，决不肯立此恶誓的。今已夜深，请睡吧。”小姐那时也欢喜了，两人搂抱上床，你替我解衣，我替你脱裤，情意更浓，不可言述，直待五更别去。你道因何久不遣媒来说？原来公子一会爱珠之后，回家就在父母面前再三说过。怎奈他父亲利图，也专在势利上做工夫的。见儿子说，便细细访问。知林员外是个臭财主，只有两个女儿，大女才貌双全，是他最所钟爱，已嫁与金家，闻说妆奁还一些没有。况次女貌甚平常，又非所爱，一无可取，所以丢开。今日公子受了小姐许多言语，一到船上，睡了一睡，起来就到母亲处，又苦苦相求，断要央媒到林家说台，趁便要娶了同去。刁氏是最爱公子的，即刻又对丈夫说知。利图道：“非是我不央人去说，但闯林家虽则财主，是个臭吝不堪的，又是个白衣人。他有两个女儿，大的好些，又嫁了。小的相貌叉平常，我家堂堂知府，怕没有门当户对的千金小姐来做媳妇？痴儿贪她哪一件？”刁氏道：“媳妇只要贤惠，哪在才貌。况儿子中意，我们何必拗他。至于白衣，他既财主，要做官何难？从来说，会娶娶对头，不会娶娶门楼。还是央媒说合为是。”利图道：“你唤爱郎来，我问他，贪她哪一件？定要他莫要娶过门来，悔之无及。”刁氏果叫人请了公子来，利图道：“痴儿子，你苦苦要我央人到林家说亲，你究竟贪她哪一件？”公子道：“夫妇为人伦之首，要一生相处。娶得不好的，虽是千金小姐，必为终身之累。孩儿闻得林小姐才貌双全，德性又好。若一错过，哪里还有好是她的？”利图道：“你莫非听错了？我也闻得，他大女儿才貌果好，久已嫁与金家。他第二个女儿，并无才貌，不要听了虚言，娶到家时，悔之晚矣。至说她德性好，你何从知道？”公子道：“孩儿也不晓得他大女儿、小女儿，只知她名唤爱珠，尚未受聘，才貌是孩儿亲眼见的，并无差错。”利图道：“胡说！她是个深闺处于，何从见来？况才在她肚里边，一发无从看见。你莫非做梦吗？”公子自知失言，只得设言强对，道：“孩儿前日偶然闲步，见林家园内荷花大开，进去一看，那荷池上面有书室一间。四壁贴满诗词，都是爱珠名字，台上图书满架，还有荷诗一首，墨迹未干。正在观玩，忽见里边有个绝色女子，同了一个丫环走进，见了孩儿，那女子便避了进去。那丫环就对着孩儿说：‘这是我家爱珠小姐的书室。你是何人？乱闯进来！’那时孩儿对说：‘偶尔看荷，无心到此。不知是你家小姐书室，但你家小姐是个女人，难道晓得读书，要这书室吗？’那丫头就说：‘难道独有男子会看书？若说我家爱珠小姐的才，合郡驰名，哪个不知？哪个不晓？只怕苏州城内，没有这样才子，得配我家小姐哩！’孩儿又问：‘难道这样才女，还没有许过人家吗？’她说：‘我家员外，慎于择婿。岂肯容易许人？’因此孩儿说是亲眼见的。望爹爹央人去，只求爱珠小姐便了。”那利图终是个禽犊之爱，听了公子一片假话，信以为真。就叫一个门客冯成写一名帖，去拜林旺，求他爱珠小姐，与公子为室。
冯成领命，来到林家。家人接帖投进，员外不知何人？只得出厅接见，分宾主。茶罢，员外道：“不知尊客到来，有何赐教？”冯成道：“小子冯成，蒙扬州府知公收在门下效劳，无事也不敢惊动。只因利公单生一位公子，有才有貌，心上择一个才貌双全的小姐为配。怎奈总未有中意的，所以耽迟至今，年已十七，受室。目下利公到此领凭，闻得令爱爱珠小姐，才貌俱全，可称匹配，特命小子奉求，不识尊意若何？”员外听说现任知府的公子求他女儿，好不喜欢，道：“利下来领凭，不知是何处升转的，公子可同在此？”冯成道：“是杭州府同知，新升员外一想，”道：“莫不六年前在此请石道全医夫人病的吗？”冯成道：“正是。”员：“如此说，公子没有尊堂了。”冯成道：“公子原是二夫人所生。如今二夫人已室，一家全是她做主哩！”员外闻知大喜，道：“冯兄请少坐，小弟进去与房下商复。”遂即别了冯成，笑嘻嘻走到里边，将冯成来意，细细与院君一说。院君听任知府的公子求她女儿，更觉欢喜。还恐女儿心上不愿，又到园中私问女儿。
原是女儿勾引来的，有甚不从。员外遂将个大红全帖，写了爱珠年庚，付冯成。利家也不占卜，单到课命处，选了一个毕姻吉日，只隔十日，便连夜买了绸缎，换了金珠首饰，又封金百两。先命冯成去说知，遂即送去。又当下聘，又当通员外见日子甚近，幸喜妆奁久备。只衣裳还要添些，即刻叫了数十裁缝做起衣等花轿到门，就打发女儿上轿。先于隔夜，将妆奁送下船去。利公、刁氏见妆分齐整，先已欢喜，厚赏来人。次日，花灯鼓乐，执事旗伞，相迎下船，就在船中天地父母，送人房舱，饮过合卺杯，丫环送出，闭上舱门，尽道一对新人欢喜，准般旧物成交。
正是：
要知成亲之后如何，且看下回分解。
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