原不与他往来。员外都知道他自幼就是神童，今日进学未必全是情面，须要结交在未遇之前，一误不可再误。遂瞒了院君，袖了六两银子，来到金家，公子与无瑕接见。员外便满面笑容，道：“我儿贤婿，恭喜！我因家中有事，许久不曾来看你。昨闻你进学，就要到南京去乡试，特备赆仪六金，为贤婿一程之费，望即收纳。”公子道：“小婿病体初安，侥幸进学，尚未登堂拜见，反蒙岳父厚赐，何以克当？”无瑕道：“长者赐，不敢辞。官人不需推却，父亲母亲处，自然要去拜见的。”员外因院君晓了讹言，减恐去说些甚么，反为不美，便道：“贤婿行色匆匆，到舍不能久停，不如待乡试回来，同你一齐回门吧。”
说完，遂即别去。
公子见有了盘费，就要带了俞德往省中乡试。因念无瑕独自一个在家，无人陪伴，如何是好？无瑕道：“这个不难，着人去接我乳娘到来，相伴同住便了。”公子甚称有理，立刻着俞德去接周氏。周氏正忆念女儿，见俞德来接，立刻叫了一乘小轿，别了丈夫，吩咐了儿子几句，上轿而去。不片刻到了金家，公子见接到了乳娘，放心起身而去。
在路四五日，方到南京。只见纷纷：士子齐到，各个寻寓安歇。公子就寻在贡院对河桃叶渡口关帝庙中居住，以候场期。未几，三场已毕，自觉得意，功名可望，便在寓中候榜。至九月初一日早晨，只听得和尚开门出去，未几笑欣欣走进，连声高叫道：“金相公，恭喜！恭喜！已经挂榜，棚公中第一名解元，报录的即刻就到，快快打点赴鹿呜宴去。”公子与俞德听了，皆大惊大喜，道：“果是真吗？”和尚道：“是小僧特特去查看，第一行就是相公的。大名下注苏州府学，附学生民籍，习《诗》《经》，一些不差。若看得不清，也不敢来妄报。”公子道：“既得侥幸，只是盘费已完，去吃鹿鸣宴，闻说要多少费用，报录的来，报钱还没有在此打发，这便怎么处？”
和尚道：“相公不需过虑，既在小房作寓，就是本庙的施主，赏封报钱，还要见老师、会同年，许多费用，都在贫僧身上，替相公措办料理。待相公回府，带来付还就是。”公子道：“在此叨扰，已感谢不尽，怎还好劳重师父料理，又累师父应用，更觉不当。但一时实无处措办，只得遵命，奉借应用，到家定当即刻加利奉上。”和尚道：“好说。相公且早些请用饭，报录的一来，就要吃鹿鸣宴去的。”俞德遂即取饭来，与公子吃完。报录的早已乱打进来，请解元老爷写赏单，要花红，立刻请去赴鹿鸣宴。吓得俞德与公子手忙脚乱。幸亏和尚是在行的，代为料理，先打发了报录的去，替他封了些赏封，又代他借了一套衣冠靴带，穿了方去吃鹿鸣筵宴。然后又参主考，拜房师，会同年，请酒，足足忙了半个多月。送座师、房师起了身，直至九月二十外，方才别了和尚，起身回家。
到得自家门首，只见门儿封锁，绝无一人，又吃了一惊，对俞德道：“怎么门儿锁在此，娘子哪里去了？”俞德道：“莫非林员外接回去了。”解元道：“你且去问一声邻舍看。”俞德果去问隔壁做豆腐的王公，王公一见俞德，先叫道：“俞叔回来了，恭喜！你家相公又中了，父子解元，真是难得。”俞德道：“便是，请问老哥，我家大门为何锁了？可知我主母何往？”王公道：“俞叔，你难道还不知？前初二日，你家报录的报过之后，林员外一家到此，热闹了两天。第三日晚上，就同了你主母一齐搬到你家当初的大房子里去了。”俞德道：“此屋久已卖与汪朝奉家，开当在内，如何搬进去？”王公道：“这个我倒不知，你到那里，自然晓得。”俞德别了王公，将他所说回复解元，解元亦深以为奇。
主仆二人遂即急急到旧宅一看，忽见门首两枝旗杆，高接青云，红旗绣带，金字分明。走进墙门，见解元匾额，金光灿烂，大门阀阈，油漆如新。更见屏门上报单贴满，墙壁上黑白分清。二人心中更加骇异。你道怎么缘故？原来林院君听了讹言，心上还道金玉虽侥幸进学，中固不能，还恐换了文宗，连秀才都不能保，所以原不曾去理他。至九月初二，听得外边纷纷报录，她又无亲戚与考，也不在心上。忽见员外在外笑欣欣乱喊，进来道：“院君在哪里？女婿中了解元了。”院君听说，只道利公子中了解元，心中大喜，直赶出来道：“哪个来说的，利家有人在外吗？”员外道：
“哪里是利家女婿，是金家女婿。”院君听了，吓了一呆，道：“这个癞子，前日入学，还说是情面来的，怎么竟会中起解元来？”员外道：“还要说他怎么。我当初原估他绝好的，所以把大女儿强许与他。哪知女儿命运不济，他家忽然遭这几年厄运，女儿不肯嫁他，倒作成了一个无瑕，如今是稳稳一个夫人了。”院君道：“前日进学的时节，我原要去将她当作亲女一般亲热起来，不怕他们不欢喜认我，谁知又被外边讹言中止。如今他是一个香喷喷的解元了，解元或者不知委曲，还肯相认。无瑕是晓得的，见我一向冷淡了，她未必肯认，奈何？”员外道：“还好，你前日不去理他，我却晓得他自幼就是神童，他的进学未必全是情面，故私自去送他六两赆仪。他当时就要来拜见我们，我恐你听了讹言，怠慢了他，回他乡试后一同女儿回门，有甚不认？”院君大喜，道：“这等还好。只你既知这个缘故，为何不对我说知？多送些与他便好，怎么只送六两，亏你拿得出手。既有这个机会，如今事不宜迟。他家甚穷，报录的报去，奠说报钱没有，就要吃也难。况既中了解元，自然要竖旗杆、钉牌匾、官府往来，这几间小屋也不成局。阐得他家大房子卖在汪家，我们又无儿子，这些家当，少不得是别人的。何不拿数百金，替他赎了屋，再替他竖两枝旗杆。我如今就带了些鱼肉柴米，先到他家，将无瑕竟认了嫡嫡亲亲的女儿。女婿回来，怕他不欢喜？”员外道：“院君主意不差。我今就带了些银子，到汪家去赎屋，你就叫轿子来就去，我停妥了屋也就来的。还有无瑕身上，衣服也没有，须带两套去换换便好。”院君道：“这个我晓得。你到汪家去了，就到那边，回头我便了。”员外取了数百金，着两个家人遂了先去。院君也就收拾了一皮箱衣裳裙袄、金珠首饰、风鱼火肉、柴米银两，带了三四个丫环仆妇，上轿而去。
正是：
不知院君过去，见了无瑕如何，且看下回分解。
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