我快速地开着公司车，冒了超速受罚的危险。我想到应该把车泊在距鲁碧莲公寓二三条街之外，但我知道已经没有充足的时间了。我直接开到鲁碧莲公寓，把车就停在大门口，冲上阶梯，按她的门铃。
只有十分之一机会——百分之一机会。假如她在里面，她也会整装好了，但是——我再按钮。
没人应声。
公寓大门上的锁已十分老旧，任何放得进锁孔的东西几乎都可以开门。我都懒得清出我的万能钥匙包，用我自己公寓的钥匙就顺利地把大门打开了。
我上楼到鲁碧莲的公寓房间。我敲了两次门，里面一点声音也没有。全公寓都静静的。
我拿出万能钥匙，选了一把放进钥匙孔，没有成功。我正想把它拿出来，房门从里面突然开启。
鲁碧莲说：“不必麻烦，请进，不要客气——喔，是你！”
“你为什么不肯应门。”我问她。
她的手伸到喉咙口，她说：“你把我吓死了。”
“你看起来不像。”
“我不敢开门，你为什么不说你是谁？”
“怎么说法？”
“你应该对了门叫。”
我小心把门在身后关上，并且确定弹簧锁锁上了。我说；“这像什么话，站在走道上大叫你名字，大叫我是唐诺，那个私家侦探，为公事来看你。”
“喔！”她说：“为公事吗？”
我环视房里。通浴室的门开着。床上堆了不少折叠好的衣服。地上有两只大旅行箱和一只航海用大箱。另有几只放帽子的箱子。
“要远行？”我问。
“你不会认为我会留下吧。”
“除非你已经找好地方去了。”
“我找好了。”
“什么地方？”
“和朋友在一起。”
我说：“坐一下，我有话说。”
“我急着要离开这里。唐诺。我非常耽心。我很怕。”
“你怕什么？”
她把眼光移开：“也没什么啦。”
“真是善变。说得过去吗？”
“少贫嘴。你怕的时候，还管什么说不说得过去。”
“相信你是对的。”
我在椅上舒服地靠好，拿出香烟点了一支，说：“我们说些有意义的话。”
“有关什么呢？”
“有关谋杀。”
“我们一定要谈这个题目吗？”
“是的。”
“谈什么呢？”
“你能否绝对确定你离开的时候，他的表是快一个小时的？”
“是的。”
“而是你回来之后，才把它调整退回一小时的？”
“是的。”
“你能绝对确定，不是你离开的时候，调整了他的表，再离开的？”
“不是，事实上我应该先办这件事的。有一段时间我还为此很耽心。”
我说：“好，我们来用点头脑。有两个人动过他的表，你是其中之一。你想想，有多少人知道把表拨决这件事？”
“只有凌弼美和我。”
“还有洗手间的小厮。”
“是的，我忘了算他。”
我站起来，在室中踱来踱去。她坐着没有动，仔细看着我一句话也不说。
我走到窗口，向下看着街上。
“你在看什么？”
“我的公司车泊在你公寓门口。”
她过来，站在我身旁：“怎么样呢？”
我说：“昨天有人把凶器放进我车里。我想不出‘什么时候’别人放进去的，所以我就在想，‘为什么’要放进我车里，也许反而可以有线索解答‘什么时候’这个问题。”
她说：“你说‘为什么’是什么意思？有人故意陷害你吗？”
“也许有人要陷害我，也许根本不是。”
“多简单哪。”
我说：“我们必须从简单的事实开始。有一个解释，因为太简单了，我反而忽视了。”
“什么？”
我说：“也许有人把凶器放进我车里目的是要陷害我，但也许不是。当然我一直是在想，不论谁放进去，目的一定是陷害我。不过我现在开始改想简单一点的理由了。”
“什么？”
我说：“我们自另一方向看，那个把凶器放进我车里的人，也许知道这是我的车，也许根本不知道是我的车。”
“天哪，唐诺，你是在说凶器被放进你车里，完全是一个巧合，一个意外。”
“不是巧合，凶手杀了人，随便找辆车把凶器抛弃，而竟找到了我的车，这种机会万分之一也不会有的。”
她说：“我就不懂了。你自己矛盾了呀。”
“没有，另有一个不矛盾的解释。”
“什么？”
“凶手杀人后不是有意陷害我，找我的车把凶器放进去。也不是想好要把凶器找个车将它她了，正好找上我车的。现在我知道，我的车正好在凶手最方便藏匿凶器的地方。”
她急急地说：“唐诺，你也许走对路了。”
我说：“凌弼美怎么样？你能信任他吗？”
“到现在为止，他一直是很可信任的——对我。”
“除了你之外，有两个人知道表的事——凌弼美和洗手间小厮。但是有可能另外有一个人也知道。”
“谁？”
“寇太太。苏百利和她在一起的时候，极可能提起过时间，这是很自然的事。”
“你一说，我也觉得有可能了。”
我说：“我还有个疑问，手斧的柄，为什么曾经锯过呢？你用过锯肉的锯子吗？”
“用过——当然用过。”
“这公寓里有一把吗？”
“我想有的，有。”
“我们拿出
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