我想我们彼此相当了解。”
“当然，”我告诉他：“这非常重要。”
我不引起注意地环视着办公室。
在档案柜顶上有一座钟。很普通的电钟，用镀锡的航海轮装饰为框。
我等候凌弼美眼光没有着我的时候，匆匆转头看了一下钟的指针。
时间是4点32分。
我说：“维持这样一个所在，困难一定很多。”
“当然不可能一个人吃肉。”他承认。
“我想你也认识不少这里的顾客。”
“常客——只认识常客。”
“进酒有困难吗？”
“不多。”
“我有个客户，为了车祸想和人打官司。你知道什么好律师吗？”
“是不是你现在在进行的案子？”
我只是笑一下算回答。
“对不起。”
“有没有好的车祸律师你认识？”我问。
“没有。”
“想来本城应该有较好的。”
“应该。”
我说：“好酒，我也感激你的招待。我想你不希望我回我的桌子去。”
“没关系，赖先生，随你的便。玩一下，轻松一下。希望你愉快。要离开的时候，不要管帐单。站起来走就是了。也不会有帐单给你。只是有一件事，不——要——再——来！”
他用酒和谈话拖住我。现在酒也喝了，话也完了。他也允许我回老地方去。那么，他为什么热心要我离开几分钟呢？多半是寇太太和那男的已经离开了。
我把剩下的酒一口喝掉，站起来，伸出手来：“很高兴见到你。”我说。
“谢谢你，请随便，赖。玩一下。我也祝福你，不论你现在在办什么案子，都会有好结果。也请你记住到别地方去办，不要来这里办。”
他鞠着躬送我离开办公室。
我又回到老地方的大厅。
我根本不必看，看一下只是为证明我判断正确。
寇太太和跟她在一起、穿双排扣发西装、不会笑的男人已经离开了。
我看自己的表。
时间是3点45分。
没有见到我的香烟女郎，所以我问一个仆役：“卖香烟的在吗？”
“是的，先生，马上来。”
一个女郎向我走来，大腿，围裙，木盘，但不是她。
我又买了包香烟问：“另外一位呢？”
“碧莲？喔，她今天早1小时下班。由我代她。”
两桌之外我的女朋友不断在看我。我走过去，没要求跳舞，只是闲聊了一会。我告诉她们因为没有扶养妻子和子女所以要被逮捕，我正设法交保，不知她们能不能帮点忙。
我看到他们很感兴趣，但不知所措。仆役又过来，告诉女士们凌老板的致意，问女士们要不要迁到我的桌上去，并说连她们这桌也不会收费，由老板请客。问我们要不要开瓶香槟。
女士们瞪出眼睛，以为看到或听到什么了。其中一人说：“老天，你一定是温莎公爵。”
她们都笑了。
我笑着对仆役说：“代我谢谢凌老板，我感激他的盛意，我今天已喝得差不多了。也许你可以给我朋友来点酒，反正老板请客，我实在有事要先走了。”
“是的，先生，没有帐单，凌先生关照过了。”
“我知道了，不过小帐总是要的。”
他想了想，有点窘，但坚决地说：“请勿介意，最好不要了。”
我点点头。向3个呆若木雞的女郎一鞠躬。走出大厅。
我在衣帽间拿回帽子，管衣帽间的女郎高兴地接受我2毛钱的小帐。
我乘电梯下楼，尽量不引人注目地走向公司车。我对凯迪拉克大房车的主人估计错误了。他不但已把车开走，而且一定是用低档把我的公司车一直向前推，空出位置，而后开走的。我的车现在停在大厦入口正前方。有一辆计程车现在在早先凯迪拉克的位置。
一位计程驾驶向我走来，他有一个被打扁了的破鼻子和菜花样的耳朵。他问：“你的车？”
“是的。”
“还不快把它弄走。”
“别人把它推过来的，又不是我停在这里的。”
他无礼地吼着。“我听这种理由太多了，一毛不值。你把车停这里，我只好让客人那边下，至少少给了我1元小帐，要你赔。”
他把手伸了出来。
我不理他伸出来的手：“你说你损失1元钱？”
“是。”
我伸手开公司车的门：“对不起，老兄，我补助你。”
“那差不多。”
我说：“我是税务人员管所得税。报税的时候你自己扣掉1元钱说是我同意的。”我开动引擎。
他想吼，见到我的眼神，犹豫着。
我把车门重重带上，开车离开。
4点23分，我回到办公室。
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