我有幸能租到一间单身公寓的房子——一方面是靠运气，一方面还是用了不少的关系——唯一缺点是和白莎租的公寓太近了，近到只有3条街的距离。公寓本身倒是很体面的，有看守的服务员，自用总机，停车场，和一个装饰豪华的门厅。不过租金定得非常黑心。
我把公司车停好，走进门厅。我说；“341。”
柜台后的职员仔细地看着我说：“你是新来的？”
我点点头：“今天才迁入。”
“嘱，是的，赖先生，是吗？”
“是的。”
“有人留个信息给你。”
他把钥匙和一张便条一起交给了我。便条上写着：“请即与柯白莎联络”。
“另外，”他又说：“有一位年轻女人，每10分到15分钟打次电话来找你。她不肯留名字，也不肯留电话号码，只说她会再打来。”
“一个年轻女人？”我问。
那职员附和地说：“至少听起来又年轻又漂亮。”
我把柯白莎的纸条放进口袋，回到自己的公寓。
电话铃在我进门的时候响起。我把房间关上，走进浴室洗手，洗脸。电话铃停住。我拿起电话对总机小姐说；“今晚我什么电话都不接。请不要再转上来。”
总机小姐说：“对不起，先生。我告诉对方你不接电话。但是她十分激动，说有非常重要的事要找你。”
“女的？”我问。
总机小姐说是女人。
我改变我的初意说：“好，要是她再打来，就接上来。”
我迁入的时候，尚未来得及整理。现在我把行李袋放在床上，把东西都取出来。加入海军有一个优点，会使人生活必须的东西减到最低限度。
我打了个呵欠，把床铺拉开，同时拿出睡衣。
电话铃响了。
我拿起电话。
柯白莎的声音说：“老天！你老毛病又发了？你又神气什么，连打个电话给老板都懒得动手了是吗？”
“不是老板，是合伙人。”我说。
“好，就算合伙人。你既然回来了，为什么不打电话？”
“我正在忙着。”
“忙！忙你个头！你还没有真正开始忙呢！你已经把一切搞得乱七八糟，这次我相信你陷进去了。快到这里来。”
“哪里呀？”我问。
“到我公寓来。”
我说：“我们明天早上见。”
白莎说：“你现在来看我，要不然你会希望你报本没有生出来。宓善楼现在在我这里。你所以现在没被关进监牢是因为宓警官是我的朋友。什么傻事都可以做，为什么一定要去欺骗警察。我也不知道我为什么非要保护你。我应该让你尝尝坐牢的味道，也许对你会有点好处。”
“让我跟宓警官讲话。”我说。
白莎说：“你最好现在过来。”
“叫他听电话。”
我听到白莎说：“他要跟你说话。”
过了一会，听到善楼的声音在电话里咕喀了一下。
我说：“宓警官，请你听着，我不喜欢一遍一遍和白莎乱兜圈子，到底发生了什么事。”
宓善楼说：“你该知道发生了什么事。不要假作慈悲好像无辜的样子。再这样我把你脑袋切下来当夜壶用。我现在自己冒了极大的危险来保护白莎的执照。弄得不好照样还是保不牢靠。”
“你在说什么呀。”
“你知道我在说什么，什么地方可以偷藏杀人凶器，这就是我在说什么。”
“什么杀人凶器？”
“那把小手斧，老弟！”
“你说我把它偷藏在哪里了？”
“不要再引我发笑了。”宓警官说。
“我是说真话。”我说。
“不要再装了。”宓善楼告诉我说：“你现在真正的落水了。唯一仅存的希望是把自己辩说清白。否则你只好跟我一起走。你们两位的执照也休想保全。你多久可以到这里？”
“5分钟正。”我说完把电话挂上。
白莎的公寓是在第5层。步出电梯，我两膝发软。我突然了解我是全身无力。自电梯口走到白莎门口好像有走不完的一里远，我按她门铃。
是白莎开的门。
陈年苏格兰威士忌香槟的气味刺激我的鼻孔。自白莎身边向后看去，看到宓善楼警官穿便衣坐着，脚搁在势脚凳上，手中拿着一只玻璃杯。他皱起眉头向杯子里看着，脸上显得要多忧虑有多忧虑。
“进来吧，”白莎开口；“不要站在那里发愣。”
我走进去。
白莎穿了件宽大的家居服，她说：“老天，你以前也做过不少危险的事，但是总想到不要把我拖下水去。这一次你这个笨蛋——我想都是因为大腿的关系。”
“什么大腿。”宓善楼问道。
白莎说：“这个家伙只要见到一只又漂亮，又有大腿的女人，就一切都完了。所有的理智，前途，事业都不要了。”
善楼用悲惨的语气说：“这就一切都说得通了。”
“一点也说不通。”我说：“那么多次经验你还不能学乖。你要听信她的，你就有得苦吃。”
善楼想笑，扭曲了一下脸上肌肉，结果变了苦笑。
白莎说：“自己没有理了，不要不认错。”
善楼说：“我也并不想对付你，唐诺。但是是你自己向里面钻。我们已考虑吊销你的执照，而且可能非吊销不可。我可能保持白莎不牵涉在内，但是对你我实在无能为力——实在无能为力。”
“再等一下，先听听他有什么好说的。”白莎对善楼说：“唐诺太轻了，受