契丹者，古匈奴之種也。代居遼澤之中，潢水南岸，南距榆關一千一百里，榆關南距幽州七百里，本鮮卑之舊地也。其風土人物，世代君長，前史載之詳矣。
唐咸通末，其王曰錫里濟，疆土稍大，累來朝貢。光啟中，其王沁丹者，乘中原多故，北邊無備，遂蠶食諸郡，達靼、奚、室韋之屬，咸被驅役，族帳寖盛，有時入寇。劉仁恭鎮幽州，素知契丹軍情偽，選將練兵，乘秋深入，踰摘星嶺討之，霜降秋暮，即燔塞下野草以困之，馬多飢死，即以良馬賂仁恭，以市牧地。仁恭季年荒恣，出居大安山，契丹背盟，數來寇鈔。時劉守光戍平州，契丹錫利王子率萬騎攻之，守光偽與之和，張幄幕于城外以享之，部族就席，伏甲起，擒錫利王子入城。部族聚哭，請納馬五千以贖之，不許，沁丹乞盟納賂以求之，自是十餘年不能犯塞。
及沁丹政衰，有別部長耶律案巴堅，最推雄勁，族帳漸盛，遂代沁丹為主。先是，契丹之先大賀氏有勝兵四萬，分為八部，每部皆號大人，內推一人為主，建旗鼓以尊之，每三年第其名以代之。及案巴堅為主，乃怙強恃勇，不受諸族之代，遂自稱國王。
天祐四年，大寇雲中，後唐武皇遣使連和，因與之面會于雲中東城，大具享禮，延入帳中，約為兄弟，謂之曰：「唐室為賊所篡，吾欲今冬大舉，弟可以精騎二萬，同收汴、洛。」案巴堅許之，賜與甚厚，留馬三千匹以答貺。左右咸勸武皇可乘間擄之，武皇曰：「逆賊未殄，不可失信于部落，自亡之道也。」乃盡禮遣之。及梁祖建號，案巴堅亦遣使送名馬、女樂、貂皮等求封冊。梁祖與之書曰：「朕今天下皆平，唯有太原未伏，卿能長驅精甲，徑至新莊，為我翦彼寇讎，與爾便行封冊。」莊宗初嗣世，亦遣使告哀，賂以金繒，求騎軍以救潞州，答其使曰：「我與先王為兄弟，兒即吾兒也，寕有父不助子耶！」許出師，會潞平而止。
劉守光末年苛慘，軍士亡叛皆入契丹。洎周德威攻圍幽州，燕之軍民多為寇所掠，既盡得燕中人士，歸之文法，由是漸盛。十三年八月，案巴堅率諸部號稱百萬，自麟、勝陷振武，長驅雲、朔，北邊大擾。莊宗赴援于代，敵眾方退。十四年，新州大將盧文進為眾所迫，殺新州團練使李存矩于祁溝關，返攻新、武。周德威以眾擊之，文進不利，乃奔于契丹，引其眾陷新州。周德威率兵三萬以討之，敵騎援新州，德威為敵所敗，殺傷殆盡，契丹乘勝攻幽州。是時，或言契丹三十萬，或言五十萬，幽薊之北，所在敵騎皆滿。莊宗遣明宗與李存審、閻寶將兵救幽州，遂解其圍，語在莊宗紀中。
十八年十月，鎮州大將張文禮弒其帥王鎔，莊宗討之，時定州王處直與文禮合謀，遣威塞軍使王郁復引契丹為援。十二月，案巴堅傾塞入寇，攻圍幽州，李紹宏以兵城守。契丹長驅陷涿郡，執刺史李嗣弼。進攻易、定，至新樂，渡沙河，王都遣使告急。時莊宗在鎮州行營，聞前鋒報曰「敵渡沙河」，軍中咸恐，議者請權釋鎮州之圍以避之。莊宗曰：「霸王舉事，自有天道，契丹其如我何！國初，突厥入寇，至于渭北，高祖欲棄長安，遷都樊、鄧，太宗曰：『獫狁孔熾，自古有之，未聞遷移都邑。霍去病，漢廷將帥，猶且志滅匈奴，況帝王應運，而欲移都避寇哉！』文皇雄武，不數年俘二突厥為衞士。今吾以數萬之眾安集山東，王德明厮養小人，案巴堅生長邊地，豈有退避之理，吾何面視蒼生哉！爾曹但駕馬同行，看吾破敵。」莊宗親御鐵騎五千，至新城北，遇契丹前鋒萬騎，莊宗精甲自桑林突出，光明照日，諸部愕然緩退，莊宗分二廣以乘之，敵騎散退。時沙河微氷，其馬多陷，案巴堅退保望都。是夜，莊宗次定州，翌日出戰，遇奚長塔納五千騎，莊宗親軍千騎與之鬬，為敵所圍，外救不及，莊宗挺馬奮躍，出入數回，酣戰不解。李嗣昭聞其急也，灑泣而往，攻破敵陣，掖莊宗而歸。時契丹值大雪，野無所掠，馬無芻草，凍死者相望于路，案巴堅召盧文進，以手指天謂之曰：「天未令我到此。」乃引眾北去。莊宗率精兵騎躡其後，每經案巴堅野宿之所，布秸在地，方而環之，雖去，無一莖亂者，莊宗謂左右曰：「蕃人法令如是，豈中國所及！」莊宗至幽州，發二百騎偵之，皆為契丹所獲，莊宗乃還。
天祐末，案巴堅乃自稱皇帝，署中國官號。其俗舊隨畜牧，素無邑屋，得燕人所教，乃為城郭宮室之制于漠北，距幽州三千里，名其邑曰西樓邑，屋門皆東向，如車帳之法。城南別作一城，以實漢人，名曰漢城，城中有佛寺三，僧尼千人。其國人號案巴堅為天皇王。同光中，案巴堅深著闢地之志，欲收兵大舉，慮渤海踵其後。三年，舉其眾討渤海之遼東，令塔納、盧文進據營、平等州，擾我燕薊。
明宗初纂嗣，遣供奉官姚坤奉書告哀，至西樓邑，屬案巴堅在渤海，又徑至慎州，崎嶇萬里。既至，謁見案巴堅，延入穹廬，案巴堅身長九尺，被錦袍，大帶垂後，與妻對榻引見坤。坤未致命，案巴堅先問曰：「聞爾漢土河南、河北各有一天子，信乎？」坤曰：「河南天子，今年四月一日洛陽軍變，今凶問至矣。河北總管令公，比為魏州軍亂，先帝詔令除討，既聞內難，軍眾離心，及京城無主，上下堅冊令公，請主社
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