这种人，你能有什么办法？我们军队里的骑士们都吹牛说：‘我们不用端起我们的矛，也不用拔出我们的剑，就能把这些毒虫踩在我们的马蹄下。’他们就这样吹了牛；可是等到不可胜数的箭嗖嗖地、昏天黑地地射过来的时候，仗却马上就打完了，十个里人难得有一个活下来。您相信么？半数以上的军队被打死了；七十个立陶宛和俄罗斯的公爵死在战场上；你数两个礼拜也数不完被打死的贵族和其他叫作‘奥特洛克’的宫廷侍从究竟有多少”
“我听说过的，”玛茨科揷嘴说，“我们也死了好多骑士呢。”
“唉！十字军骑士也给杀死了十个，因为他们奉命在威托特的军队里服务。我们死了许多人，您知道，这是因为他们从来不逃跑；威托特公爵对我们的骑士有很大的信心，打仗的时候，他要一队人纯粹波兰籍的卫队在他身边。嘻！嘻！他们里头可真太乱啦。但他没有损伤一根毫毛！梅尔希丁的斯必特科爵爷被打处了，还有掌剑官培那特，米柯拉伊法官，普罗科普，普尔席茨拉夫，杜勃洛戈斯特，拉席维崔的雅斯柯，皮里克·玛朱尔，米霍夫的华希，‘伏叶伏大’梭哈、付姆勃罗伏的雅斯柯，米罗斯拉夫的雅斯柯，希契辟茨基，奥德斯基和陀姆科·拉戈达。谁能数得清所有这些人！他们有此人身上中了鞑靼人那么多的箭，死后就像只豪猪，真是惨不忍睹！”
说到这里，他笑了起来，仿佛是在讲一个最有趣的故事，又立即唱起歌来：
你这才知道鞑靼人的厉害，
他打败了你就远远逃开！
“唔，后来怎样呢？”兹皮希科问。
“后来大公爵逃掉了；不过他还像往常一样勇敢。你越压得他重，他越跳得远，像一根榛子手杖一样。我们冲到泰伐宁河滩去保护那些过渡的人，赶来援救我们的还有少数几个波兰骑士。第二天，爱迪卡带着一群鞑靼人来了；但是他一无成就。嗨！当他要涉过浅滩的时候，我们狠狠地打得他毫无办法。我们打死了和活捉了他们好多人。我自己就捉了五个鞑靼人，我把他们送到兹戈萃里崔去了。你们就可以看见他们长着怎样的狗头。”
“在克拉科夫，人们说战争也许会打到波兰来。”
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“唔，爱迪卡可不是个傻瓜！他很知道我们有什么样的骑士；他也知道最伟大的骑士都还留在国内，因为王后不高兴威托特独断独行地发动战争。嗳，他是狡猾的，那个老家伙爱迪卡！他明白公爵在泰伐宁的军队已经增加了，早已跑出了什一税上地的范围，逃得老远了呢！”
“但是你却回来了？”
“是的，我回来了。那里没有事情好干。我在克拉科夫听到你们的消息，得知你们动身比我稍微早些。”
说到这里，他转向着兹皮希科：
“嗨！我的爵爷，我上次看见你，你还是一个小孩子；可现在呢，虽然天还没亮，我可想象得出你已经长得像一头野牛那样大了。你的石弓上了弩啦，谁都看得出你是打过仗的。”
“我是在战争中长大的。你去问问我叔父，我在这方面是不是有经难。”
“这倒根本用不着问你叔父；在克拉科夫我看到了塔契夫的爵爷，他告诉了我关于你的情形。但是，我晓得那个玛朱尔人不愿把他的女儿嫁给你。我可对你丝毫没有反感，我喜欢你。等你看见我的雅金卡，你就会忘掉那一个姑娘了。她真是个绝色的美人！”
“即使我看到十个像您的雅格娜[注]一样的姑娘，我也决不会忘掉她。”
“我把莫奇陀里庄园作为她的嫁妆。有好多人向我要雅格娜，你不担心么？”
兹皮希科想要回答：“我可没向您开过口！”但是兹戈萃里崔的齐赫又开始唱道：
我将伏在你的膝下，
请把雅格娜嫁给我，
嗳，把雅格娜嫁给我！
“您总是快乐地唱着歌，”玛茨科说。
“唔，天上诸圣在做些什么呢？”
“他们唱歌。”
“这可对啦！只有魔鬼在号哭。我宁愿到那些唱歌的地方去，却不愿到那些号哭的地方去；圣彼得将会说：‘我们必须让他进天国；否则，他会到地狱里去歌唱，那就不对了。’瞧，天亮了！”
果然天亮了。一会儿，他们来到了一片开阔的林中空地。空地上倒有一大半地方是一个湖，湖边有几个人在捕鱼；他们看到这些带着武器的人，都撇下网，立刻拿起鹤嘴锄和棍棒，站了起来，准备战斗。
“他们以为我们是强盗呢，”齐赫笑着说。“嗨，捕鱼的！你们是谁家的人？”
他们一声不响地站了一会儿，怀疑地望着；最后，其中有一个年老的认出了他们都是骑士，便回答道：
“是杜尔查的修道院长神甫的人。”
“那是我们的親戚，”玛茨科说，“就是把波格丹涅茨收作抵押品的那一位。这一带一定是他的森林了，一定是刚刚买进来的。”
“他没有买，”齐赫回答。“他为这一带森林同勃尔左卓伐的维尔克打过一仗。看来这修道院长击败了维尔克。一年前，他们为这一带森林，骑在马背上用矛和长剑战斗过；结果如何我不知道，因为我离开了。”
“唔，我们是親戚，”玛茨科说，“他不会同我们争吵的。”
“也许不会；他是一个懂得怎样戴上头盔、具有武侠精神的修道院长；但他是虔诚的，唱起弥撒来也很好听。您不记得么？他望弥撒时大声呼喊，连燕子都从天花板下面的窝里掉了下来。那实在是为天主增光。”
“我当然记得！他能够在十步之外吹熄祭坛上的蜡烛。他到过波格丹涅茨么？”
“到过的，他到过。他在那片地上安排了五个农夫。他也到过兹戈萃里崔我的家。因为您知道，他给雅金卡施过洗礼，他非常喜爱她，叫她做小女儿。”
“愿天主将赐福于他，要是他肯把那些农夫留给我的话。”玛茨科说。
“哦！五个农夫算得什么！叫雅金卡去求他，他一定不会不答应。”
说到这里，谈话停顿了一会儿，因为灿烂的太阳已经越过这片黑暗的森林，从粉红色的沙丘那边升起来，照亮了周围的景物。骑士们按照惯例欢呼道：“光荣归于耶稣基督！”于是画过十字后，他们就开始做早祷。
齐赫第一个做完，他对他的旅伴们说：
“我希望不久看见你们过得很好。嗨！你们两人都变了。您，玛茨科，必须恢复健康。雅金卡会照顾您，因为你们家里没有女人。谁都能看得出你肋骨中间有一块铁。”
他又转身向兹皮希科说：
“你也出来露露面吧。啊，全能的天主！我记得你小时候常常拉住马尾巴，爬到马驹的背上；可现在呢，多雄壮的一位骑士啊！脸相就像个小爵爷；身躯却像个刚强的男子汉。这样的身躯甚至能同一头熊搏斗。”
“一头熊对他算得了什么！”玛茨科说。“他比现在年纪还要小的时候，有个弗里西安人管他叫rǔ臭未干的小孩，他发起怒来，一把就拉掉了那个弗里西安人的胡子。”
“我知道，”齐赫揷嘴说，“以后你们就打起来了，俘获了他们的扈从。塔契夫的爵爷把这件事的全部经过都告诉了我：
来了一个非常骄傲的日耳曼人，
却给揍得眼青鼻肿，进了坟墓。
跳啊！跳啊！”
兹皮希科看着齐赫的瘦长的身材，看着他那瘦瘦的脸上长着一只大鼻子，看着他那含笑的圆眼睛，心里觉得好生奇怪。
“哦！”兹皮希科说，“有这样一位邻居，准可以无忧无虑了，但愿天主能使我的叔父恢复健康。”
“有一个快乐的邻居真是件好事情，因为同一个快乐的人在一起是不会有争吵的，”齐赫回答，“听我跟你说吧。你们离开家里已经很久，在波格丹涅茨不见得会很舒服。我不是指农务，农务已经由修道院长去照顾了；他开了一大片森林，并且安排了一些新农夫住在那里。但是因为他常常到那里去，你们会发现食橱是空的，甚至在屋里，要睡觉板凳没有一条，干草找不到一束；病人总需要舒服一些。你们最好同我一起到兹戈萃里崔去。我很高兴留你们住一两个月。在这段时间里，雅金卡会照料波格丹涅茨。由她去安排，你们自己不必操心。兹皮希科可以常常到那里去看看农务；我一定去把修道院长请到兹戈萃里崔来，你们可以同他结清账目。那女孩会好好地侍候您，像侍候父親一样，生病期间，有女人侍候是最好不过的了。好吧，我親爱的朋友们，你们接受我的邀请么？”
“我们知道您是一位好人，一向是位好人，”玛茨科感动地回答：“但是您可知道，要是我会因这个伤而死的话，我宁愿死在我自己家里。再说人回了家，就是他老啦，他也能过问过问各种事情，检查和料理许多其他的事情。如果天主命令我到另一个世界去，那我没有办法！即使加意留神，那也是逃不了的。至于不方便嘛，我们在战争中已经习惯了。即使是在一束草上睡觉，对于一个在光秃秃的地上睡了好几年的人，也是愉快的了。我感谢您的好心，如果我不能向您表示我的谢意，天主会许可兹皮希科代我做的。”
以心地和善和急公好义而著名的兹戈萃里崔的齐赫再三邀请，玛茨科却坚决婉辞：“如果我一定要死的话，还是死在自己院子里的好！”
好多年来，他一直想要看看波格丹涅茨；因此，既然现在快到家门口了，他非得去看一次不可，哪怕到那里去度过他最后的一夜也好。天主是慈悲的，终究让他这样一个重病的人赶到了这里。
他用手拭去了眼睑下的泪珠，四下看了一阵，说道：
“如果这一带是勃尔左卓伐的维尔克的森林的话，我们今天下午就可以到家了。”
“这些森林现在不属于勃尔左卓伐的维尔克了，而是属于修道院长了，”齐赫说。
玛茨科微笑了一下，过了一会儿才说：
“如果是修道院长的，那末有一天，就要是我们的了。”
“嗨！刚才您还在谈到死哩，”齐赫快活地说，“现在却想比修道院长还要寿长了。”
“不，我不会比他活得长，兹皮希科也许会。”
森林里的号角声打断了他们的谈话。齐赫勒住了马，侧耳倾听。
“有人在打猎，”他说。“等一等。”
“也许就是修道院长。在这里遇见他倒是愉快的。”
“静一静！”
这时候齐赫转身向着他的随从们喝道：
“站住！”
他们站住了。只听得号角声更近了，没多久，还听见一阵狗吠声。
“站住！”齐赫又说了一遍。“他们向着我们这边来了。”
兹皮希科跳下马来，喊道：
“把石弓给我！这野兽也许会向我们冲来！快！快！”
他从仆人手里把石弓一把抢来，把它撑在地上，用小腹压了下去，身子弯倒，背脊用力弯下去，像一张弓似的，等他双手抓住弓弦，就把它搭上铁钩，然后安上一支箭，跳进树林里去了。
“他不用曲柄就拉开了石弓！”齐赫低语说，他对这样大的力气感到吃惊。
“嗬，他是个有力气的孩子！”玛茨科自豪地回答。
这时候号角声和狗吠声越来越近了；突然间，树林的右面发出一阵沉重的践踏声，夹杂着丛林里树枝的折裂声——接着，丛林里冲出来了一头毛茸茸的长角老野牛，庞大的头低垂着，眼睛充血，气喘吁吁，煞是可怕。它冲到路旁一道水沟跟前，一下子就跳了过去，落地的时候前脚跌倒了；但它立刻又站了起来，眼看就要消失在路那边的丛林里了，不料就在这当儿，石弓的弦嗖的一声，发出一阵唿哨似的箭声，这头野兽后脚一仰，竖起身子，在原地打转，接着猛然吼叫起来，就像遭到了雷击似地倒在地上。
兹皮希科从一棵树后露出脸来，又拉开石弓的弦，准备再射一箭，于是悄悄走近那倒在地上却还在用后脚刨土的野牛。
但是看了它一眼之后，他从容地转向自己的扈从们，远远向他们喊了起来：
“我这一箭射得很猛，它已经受了重伤。”
“你真了不起！”齐赫一面策马向他赶过来，一面说。“一箭就射中了！”
“就是因为隔得近，速度又快。您瞧；不但箭头的铁，连箭身都整个儿射到它左肩骨下面去了。”
“这附近一定有猎人，他们会来要这头野兽的。”
“我不给！”兹皮希科答道。“我是在路上打死它的，这条路又不是私产。”
“如果路是修道院长的呢？”
“那就让他拿去吧。”
这时候从森林里跑出来一二十条狗，一看见这野兽，就尖叫着向它冲了过来。
“猎人们马上就要赶来了，”齐赫说。“瞧！这不是他们么，不过他们还没有看见这头野兽哩。站住！站住！这里来！这里来！野牛倒在这里，倒在这里！”
齐赫突然不作声了，用手遮着双眼，过了一会儿才说：
“天
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