菜也甜如蜜。”郝大嘴岔子疼爱地拍着谷秸肩头，“等这个兵荒马乱的日月太平下来，大哥要给你打着灯笼找个千金不换的媳妇。”
收了秋，入了冬看青的扫尾，郝大嘴岔子不得不搬回家。
这几个月，周翠霞在南桃园村，大门不出，二门不迈，一天仨饱俩倒；秃头生出了秀发，气转红脸蛋儿圆，比大乱之前还长了肉添了膘。
这天晚上，全家吃过饭，郝二嫂带着女儿回西厢房歇息。儿子仍旧住在三间土房的西屋。东屋，只剩下周翠霞和郝大嘴岔子两人。
周翠霞虽然身陷困境，每日也不忘梳洗打扮。灯光下，她虽不是艳如桃李，也是粉面香腮。郝大嘴岔子剃头刮脸，又喝了二两烧酒，面红耳赤，眼中含笑，从周翠霞头上看到周翠霞脚下，好像牲口贩子相马。
“你……你……今夜晚是不是想跟我……”周翠霞脸一暗，“我依你……依你。”
“我配不上你，你也不入我的眼！”郝大嘴岔子从炕上扯过一棉被，抱起来到西屋跟侄儿作伴。
周翠霞没想到受此冷落，拍着炕席放声大哭。
西厢房，郝二嫂惊醒，披坐起，只当两口子被窝里起了内哄。自己身为弟媳，过去相劝诸多不便；便拍了拍窗户，指着孩子喊道：“他大伯、大娘，你们都压压火，有话天亮说吧！”
“郝二嫂！”周翠霞不改旧称呼，“你家大哥……不上我的炕。”
大伯子的房中事，弟媳更不能过问。但是郝二嫂猜疑此中必有隐情，也就顾不得拘礼，穿起裳走出去，站在院里问道：“大哥，您酒喝多了，邪气上升？”
郝大嘴岔子不但敬重弟媳，而且心存畏惧，便在西屋低声下气答道：“前世无缘不聚头，捆绑成不了夫妻；我只当她是我那三岁被拍花子拐走的苦子，叶落归根回家来。”
周翠霞一变而为郝家的骨肉人，更像住进了保险箱；内有郝二嫂，外有郝大嘴岔子，有如两座门神，两把铁锁，双保险。
乱了一年又一年，一年又一年仍要春种秋收。城里一波未平一波又起，乡村却平静了许多。周翠霞借尸还魂巧取了贫农出身，以郝三子的身份出场。
一登龙门，身价十倍，改变了成份便臭的变香，黑的变红，周翠霞竟被村人尊称郝三站。那年头儿诉苦会流行，周翠霞能编会演，便成了诉苦能手。她不但在本村献演，而且应邀到外村演出，一年四季靠诉苦挣分。
她的诉苦能够惊天地泣鬼神，就是感动不了谷秸。
有一回，牛背村派出代表和马车，恭请她到该村演一场。她知道谷秸猫在牛背村，是个识货的行家，本想不去而又盛情难却，起身便攒足了劲。来到会场，登台便泪飞顿作倾盆雨，涕泪滂沱大放悲声。她一边哭诉一边偷看效果，只见会场后墙角落蹲着一个人，不但滴泪未流，而且面带讥笑。虽然一别十几年，她一眼就认出这个当年曾跟她春风一度的谷秸。自尊心受到损伤不免怀恨，旧情萌动却又十分心痒，心神不定匆匆散戏。
这几年周翠霞一直想跟谷秸暗中幽会，但是牛棚之灾吓破了她的胆，天黑以后不敢一个人上茅房。大白天野外偷情危机四伏，更不敢铤而走险。所以，她虽夜夜思春，却有心无胆。
郝二嫂的女儿出嫁，儿子当兵，便搬到土房东屋，跟她睡一条炕。郝大嘴岔子换到西厢房，夏秋两季还是看青。
这两个孤身女人，各有心思和忧愁；夜晚屋里一团漆黑遮住了脸，便枕在一条枕头上说疯话儿。
周翠霞捏着郝二嫂的前后背，说：“你身上一没蔫皮二没囊肉，肚子也不起褶儿；找个棋逢对手的男人，少说还能生个三男二女。”
郝二嫂拍她一巴掌，啐道：“谁像你，潘金莲投胎，阎婆惜转世。”
“甭跟我心痒嘴硬！”周翠霞贱笑，“你守寡那年三十四，如狼似虎就不想偷嘴打野食儿？”
“人有脸树有皮，我不像你这个戏子，谁都能登船上马。”
“难道你想挣个贞节牌坊？我送你一座狗头的。”
“呸，呸，呸！”
原来，贞节牌坊还分三等。女人在夫死之后，心如死，一波不起，死后树立龙头贞节牌坊；夫死之后，偶漾春波而能马上收心，树立虎头贞节牌坊；夫死之后，心常有起伏而终未失身，贞节牌坊的标记是狗头。
“老戏里有过一个剧目，新社会不叫演了。”周翠霞伶牙俐齿巧头，郝二嫂爱听她说古道今解闷儿。“这出戏唱的是三个守节女子，临死之前各家都呈请树立贞节牌坊，知县老爷打发三姑六婆秘审，也没问出个子午卯酉；后来还是观音大士下凡人间，点破了她们各自的隐私，分出了上、中、下三等。”
“我算不上龙头也够虎头。”郝二嫂被周翠霞绕进了圈套，不由自主说了心里话。“我也曾打算走一步，可一想到我家大哥当牛做马，为我把儿女养大成人，又觉得应该给郝家添光挣脸，就死了那个心。”
周翠霞吃吃一阵笑，说：“肥不流他人田，便宜不出自家门，我给你跟大哥牵一根红线吧！”
啪！……
[续孤村上一小节]郝二嫂狠抽周翠霞一个嘴巴，骂道：“你这个烂货！”
这又狠又重的一巴掌，落在周翠霞脸上，疼得她火烧火燎，一对一对儿掉眼泪，委屈地啼哭道：“我是……好意，没有……没有坏心眼儿。”
郝二嫂打出这一巴掌也很后悔。周翠霞惹恼了她，不是因为话不中听，而是无意之中捅破了她心头包火的那层纸。
“三子，我冤屈了你。”郝二嫂把周翠霞搂在怀里，打一巴掌揉三揉。
周翠霞是头顺毛驴子，郝二嫂给了好脸儿，她便登上锅台想上炕，破涕笑道：“二嫂，男欢女爱上我比你知多见广，咱家大哥偷看你的眼光，一瞥一瞟都有情。”
郝二嫂翻身扭脸不理她。
但是，她们谁也睡不着。灶膛没有烧火，炕面子一点不热，她俩却辗转反侧翻烧饼。
“三子，睡着了吗？”郝二嫂忍不住开了口。
周翠霞一直在黑暗中瞪大眼珠子，却仅装刚被搅醒，嘟对着嘴，说：“你打扰了我的好梦。”
“梦见了谁？”
“野汉子。”
郝二嫂咯咯笑起来，说：“小心24k金的鬼魂儿掐你脖子。”
“24k金是谁，谁是24金？”周翠霞一副女泼皮的无赖口气，“呵！想起来了，有过这么一个嫖客。”
“你们是十多年的夫妻呀！”
“他嫖了我十几年。”
郝二嫂太觉得周翠霞厚颜无耻，挖苦地说：“怪不得人家说婊子无情，戏子无义，你占了个两全。”
周翠霞却更死皮赖脸，嘻笑道：“婊子有情戏子也有义，只不过分跟谁。”
“你有过吗？”
“哪个女人没有？”
“说给我听听。”
“你开锣，我压轴。”
“我有过这么一个人。”郝二嫂为了换取周翠霞的风流隐秘，只得合下孩子套狼，“嫁给二棒槌之前，有个相好；已经是陈谷子烂芝麻，嚼着也没味儿了。”
“我跟那个人，也是前世有因今生无缘。”周翠霞长叹一声又一声。
“听你的话音口气，你跟那个人还藕断丝连哩！”郝二嫂逗她多说一句，好听个下回分解。
周翠霞却在节骨眼儿上挂了扣子，守口如瓶。藏头露尾，蛛丝马迹，引起郝二嫂的多疑。
周翠霞从牛背村诉苦回来，像斗败的画眉，霜打的黄花。夜晚她从不出门半步，今晚却扔下筷子便鬼鬼祟祟溜出门去；郝二嫂也顾不上刷碗，紧随在她的身后。
牛背村看青的谷秸，在村外的大小田埂上，东西南北拜了四方，又到青纱帐里出出进进，串了几趟垅，就回到他的河边窝棚；躺在月光下，搭起二郎，手拍膝盖，摇头晃脑，哼唱京戏。他多年坎坷，历尽磨难，只见山重复，不见柳暗花明；便不再自寻烦恼，转而自得其乐。
京戏哼唱了一段又一段，嗓子眼儿唱得十分通畅，肚子也就饿起来。
老天爷饿不死田鼠，也就饿不死看青的。看守不自盗，百里难挑一；看青的想填饱肚子，不费吹灰之力。
但是，谷秸却有个怪癖。在本村的田块上掰几个玉米烧着吃，挖几兜花生煮着吃，手到擒来而缺少贼腥味儿，吃着不香。跨过上马封金河汊子，偷来南桃园村的玉米和花生，吃起来满口香甜。而且，跟盟兄郝大嘴岔子在月夜中捉迷藏，也别有情趣。
他收腔煞尾，挺身坐起，挽了挽裤，脚穿热补了不知多少回多少的塑料凉鞋，蹚走过河汊子。
郝大嘴岔子知己知彼，并没有粗心大意。昨夜丢了几个马牙珠子玉米，显而易见是被谷秸掰走了。谷秸最爱吃五香粉者花生下酒，郝大嘴岔子断定谷秸今晚十有八九光顾花生地。于是，他抢早躺在花生地的一条垅沟里。手拿着绳套，静候谷秸来到，抛出绳套‘贼’友。
天上有云，地上有影，花生地里的月光忽明忽暗，郝大嘴岔子的眼睛也就一会儿眯小，一会儿瞪大。突然，有个人影儿飘进花生地。那人不敢直腰走路，只是弯腰沿着垅沟一溜小跑，此人行迹可疑，八九不离十是个偷青贼，如此明目张胆必定是谷秸。
“兄弟，哪儿跑？”郝大嘴岔子跳起来，甩手把绳套抛出去。
“哎哟！”套住的是个女人。
“谁？”郝大嘴岔子惊奔过去。
“大哥，是我……”周翠霞束手遭擒。
“三，你……想吃花生？”郝大嘴岔子一边解开绳套一边问道。
周翠霞说谎成，也就借坡下驴，哼卿着说：“我……想……”
“你坐在这儿等着，我到河那边的牛背村花生地，给你偷几兜子。”郝大嘴岔子嘿嘿笑着，自言自语，“谷秸兄弟，你手下无情，就怪不得我照方抓葯了。”
出花生地一下坡，就是上马封金河汊子。郝大嘴岔子走后，周翠霞也坐不住，河汊子深只过脚面，郝大嘴岔子蹚过去，周翠霞也随后蹚过去。只不过郝大嘴岔子深入牛背村青纱帐，周翠霞却是奔向谷秸的窝棚。
这几年周翠霞虽然没有跟谷秸见过面，但下地劳动，常常隔着河汊子遥望谷秸的窝棚。所以，她早已识途，如走熟路。
谷秸正在冷灶上烧玉米吃。他今晚是肚饿而不是口馋，偷玉米吃实惠。花生下酒开了胃，肚子更饿得慌。郝大嘴岔子躺在花生地时，谷秸早已在玉米地抢攻在前了。
看青的虽不敢说个个耳聪目明，却要眼睛耳朵时刻都不闲着。正吃烧玉米的谷秸，看见有人蹚过河汊子，朝他的窝棚走来，只当是郝大嘴岔子前来相会。便笑道：“大哥，你又赏给兄弟一顿野味儿夜宵！”
“姓谷的，你胆大包天！”周翠霞上岸就先声夺人，“你头戴铁帽子，竟敢过河偷青，该当何罪？”周翠霞唱惯了戏，开口吐字都上韵，偷青念成了偷情。
“原来是红五类周老板！”谷秸跟周翠霞多年不见，早已毫无印象；白天听了她的诉苦，才又唤醒记忆。
“你看着眼儿热，气死你！”周翠霞改不了轻浮习气。
“福兮祸所伏，乐昏了头就要露马脚。”
谷秸把啃光的玉米棒子，像手榴弹投向远，“你白天的演出，做工太火，说你是‘海派’都算抬举你，整个儿一个‘外江’！过犹不及，一火就假。”
“老鸹落在猪身上！”周翠霞反相讥，“你是个黑五类的老右，听诉苦不流眼泪，明眼人一看就知道你是贼心不死的阶级敌人。”
谷秸点头承认，说：“我这个‘京派’又太瘟了，咱俩应该取长补短。”
“你占我便宜！”周翠霞假装羞恼，“你比过去变得油嘴滑了。”
“过去，大小是个官儿，多少有点儿官架子。”谷秸伸胳膊踢打饱嗝儿。“眼下无官一身轻……
[续孤村上一小节]，斯文扫地是贱民，何必猪鼻子葱装象？”
周翠霞看见窝棚旁边的一棵河柳枝头，搭着谷秸的一件汗衫，伸手坤下来垫在屁下，坐在了谷秸对面，关心地问道：“难道你就不争取摘帽子？”
谷秸满嘴乌黑，嘻嘻笑道：“这顶帽子，戴不戴不相同，摘不摘一个样。”
“怎见得？”
“我有个姓刘的朋友，摘了帽子还是一不受信任，二不被使用，我才不像他那么傻。”
“摘了帽子才能娶老婆呀！”
“我这种人，只配斩草除根，断子绝孙，免留后患。”
“听人劝是饱饭。”周翠霞伸出一个兰花指，连点谷秸的额头，“当年是你打开鸟笼，放我飞出来下海唱戏，我这
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