地上。群众离开他就跑远去。柯牧师们这才歇手，倒拖木棍回进门里， 的一声关了大门。群众立刻又围了拢来，有的叫骂，有的啼哭，形成了一团混乱的怒吼，围着那躺在地上昏了过去的人。有人喊：
“妈的！大家给他妈的打进门去！”
沈军医官觉得自己不好在此地久站，恐怕还有什么可怕的事变发生，假使柯牧师他们认真乱开起枪来，误中了流弹是不合算的。
——“聪明人不吃眼前亏”——他想。——而且重要的，我是来打听他们对付旅长的消息的，赶快进去要紧！……
他于是离开柜台，下了阶沿，一手拿手巾蒙着鼻尖，一手推着向他不断挤来的群众的背，转向后街的边门，走了进去。
隔了一个钟头的光景，他打边门出来，经过大门外时，见群众已渐渐散去，可是街上的情形又与先前不同，好像特别紧张，愤慨，整个城市都形成一个大的激动。街两旁每家店铺的柜台前都拥挤着一大堆人，纷纷的高声议论着，街心乱憧憧的走着行人。只见前面走来五个汉子，有一个用拳头在自己掌心一打，说道：
“妈的！要打就打好了！怕他什么鸡巴！”
旁边一个也满嘴溅着唾沫星子，道：
“什么东西！我就不相信！他们还说要开兵舰来呢！妈的！”
那五个人在他肩旁一闪就走过去了。对面又走来三个，也在愤慨的议论着。他走到恒丰祥杂货店的时候，只见站在柜台里的恒丰祥胖老板一手抱着水烟袋，一手拿着燃的纸煤在空中绕动，向他面前围着的几个商人谈讲着。
——这恒丰祥在议论些什么？我倒应该听听，给参谋长多供给一些消息去！
他想着，于是站在恒丰祥旁边一家的柜台外边，悄悄的向那边竖起耳朵，只听见恒丰祥老板说道：
“哼，这场乱子恐怕早就要闹起来的了，不等今天！你们不晓得么，上半年为了铜厂沟矿山的事情，地方上大家一告的时候，他们就想藉此找错头，闹起来，他们就好轻轻的把矿山拿去了！”
“是呀是呀！那回听说那柯牧师到处打听谁起的头，他要给他生事呢！这回可给他弄起来了！他们刚才打了人的时候，还传出话来说，他们要开兵舰来轰了全城！”
“可是不见得我们旅长会怕他的！”恒丰祥老板的声音。
接着几个人都你一嘴我一舌的说起来了：
“自然旅长是不怕的！可是什么开兵舰来，不过是吓吓人的！”
“什么？吓吓人么？他们外国人是很霸道的，他说怎样就会怎样！像我们这城外这条江，大兵舰开不来，小兵舰可开得来的！前年有一个地方的城不是因为闹出乱子，他们就开了兵舰去轰么？”
“那不是糟糕么？”
“有什么糟糕，给他抵住就是了！”
“是的！那一次不是全国都闹起来了么？那些学生子说，只要大家一条心！”
“真是！我们中国人也给他们外国人欺压得够了！”
沈军医官忽然看见恒丰祥老板从那堆头丛中抬头望着他，他就只得走开了。
忽然，前面一大队府立中学堂的学生黑压压的从那头走来，队伍前头是一个头包白布的学生，布上还粘着血迹，显然是刚才被打了的。全体形成一字长蛇，每个的脸都紧绷绷的，非常严肃而又非常紧张。渐渐近了的时候，就看见那些学生个个都鼓起愤怒的眼睛，满嘴白沫地议论着：
“妈的！只要我们全国拿出力量来！随他什么外国人都不怕！”
“哼，我们中国人真是成了他们任意打杀的奴隶么？”
“我们跟他拚！只消我们中国四万万的同胞一齐起来，难道拚不过他们么？”
“赶他妈的出中国去！”
沈军医官看见队伍旁边有几个行人在说着：
“他们是到县衙门去请愿的，走，我们去看去！”
“可怜，你看那个学生的头打成了那样！”
沈军医官想：
——吓，我倒以为他们又是到教堂去的！
但一面却感到自己所处的地位：想不到自己竟是这场大事件中的重要人物。他仿佛感到了一种优越，但同时又感到一种惶惑，对于前途的发展不知会要怎样。
那一队学生渐渐走完，尾巴上的几个，愤激地捏起拳头一晃就也过去了。他于是穿过乱纷纷的行人，就向吴参谋长公馆走来。刚刚踏进大门的时候，只见旁边门房里几个武装兵一晃，有一个还伸出戴了军帽的头来看了一下，立刻又缩回去。他想：
——这些暗设的兵刚才还没有的，那么参谋长已经在准备保护他自己了！……是不是旅长那方面有了什么风吹草动了？……
他顿时又感到一种新的紧张和异样的惶恐，赶快向书房走来。只见吴参谋长独自一人坐在一张书桌前，一手支着头，面前摊开着一本书，但眼睛却没有盯在书上，而在凝视着他面前的纸窗在一 一 的思索什么，还把眉头皱着。他把门帘一掀时，吴参谋长就立刻转成平常的脸色掉过来了。他便拿手巾在鼻尖一蒙，急急说道：
“参谋长！今天的事情闹大了，我刚才从参谋长这里跑往教堂去，原来那些人都聚集在那里了，把教堂紧紧包围着，和柯牧师打起来了！打伤了几个人！后来我跑进去一打听，说是他们几个外国人开了一个会议，马上打电到他们领事馆，要马上向司令官抗议，还说要开兵舰来！看他们的情形，的确是藉这机会把事件扩大起来，我偷听了一阵恒丰祥的话，他也说这是柯牧师他们早有了这计划的，就为那铜厂沟的事情……”他望了吴参谋长一下，见他只是铁紧的把嘴唇闭成一线，不说话，两眼炯炯的把他望着。他又接着说下去。噜噜苏苏的说起他还看见街上怎样的紧张，人们怎么的议论，和学生请愿的事件，……
吴参谋长听到末尾，截住他的话，问道：
“你听见他们的抗议里要提些什么条件？”
“不晓得，参谋长！”
吴参谋长于是站起，一手搭在背后，一手拈扯着八字胡须尖，在地上踱起来了。
——这也好！——他渐渐感到紧张地想。——事情是越逼越有利起来了！只要他们一抗议，旅长就完蛋！想不到这事件倒进一步促成了我的事业！现在是轻而易举了！……
——可是，司令官对我怎样呢？
他想到这，忽然站住，拈扯着胡须的手指都停在颊边不动，两眼却更加闪出深思的光。
——好，也给他吃点苦头看看！我看你还信不信任我，好的，要他们开兵舰来才好，一面可以截断旅长要调回来的部队，一面他也就完蛋得快了！
他兴奋了起来，转过脸来问道：
“旅长新买的枪不是今天已到了么？”
“呵呵！”沈军医官在呆看着吴参谋长的当儿，猝不及防的见他一问，自己便一惊，赶快又拿手巾在鼻尖“呼”了一声，说道。“参谋长，是的。刚才我从这里一出去的时候碰着魏副官，他大略说王营长已接了枪，开始编制起来了！”
这好像重重的一拳，向吴参谋长的心窝打来。但他并不吃惊，只冷静的闭了眼。
——吓，旅长竟不放手地把补充团编制起来了！那么事情是还相当棘手的！——他想。——不过，也没多大要紧，目前重要的是：只要把那事件扩大起来，那么他就只有束手无策了！而司令官方面也非来请教我不可！……
“你刚才不是说，他们的那矿山的事情？”
“是的，参谋长！”
“好吧！”吴参谋长缓缓地伸出一手来，拍在沈军医官的肩上。“好，请再劳你一趟吧。请你去给柯牧师说，矿山的事情，我一定给他帮忙。可是他得帮我订一批枪支准备在那儿，看他有什么意见。至于怎样付款的办法，你和他切实磋商一下。”
“好好！”沈军医官高兴的连连点头说。
“还有，目前重要的是，你还要先探明他们这回的抗议中提的是些什么条件，我自有办法。”
吴参谋长见他兴奋的答一声“是”跑出去了，于是又在地上踱了起来。他想起今天这所发生的一切，好像全是为他个人发动起来的雷雨，给他清除满是泥泞的前途的准备；他感到这前途已仿佛看得分明，雷雨过后当是为他展开一个很好的晴天。但这景象，在他脑子里只一闪就消逝了，他不爱只是作这一类美丽的幻想，宁愿切实的回到实际问题上来。他又用力拈扯着胡须尖，把目前的事变分着两种可能来考虑：
——一方面，是的，重要的是要看司令官对我的决定。如果他能斩钉截铁地委我办理这事，那么自然不消说得；可是司令官是不是能够完全如我所想？唔，得防着这一着。因此我得同时有另一方面的准备：就是江防军方面希望于我的，而且有着优越的条件；那么，我得先给江防军一个电报。这样三方面抓紧，看事情的发展如何再定……
——从时间上看来，大概两天内此地还不致发生怎样大的变化，周团长已准备了的。那么，今天钱秘书来的时候，我一定要给点颜色他看，使他逼得非更要找我不可！……
他于是走到屋角的箱子去，取出一本密电码的本子来。
“勤务兵！”他喊道。
勤务兵走到门口立正的时候，他昂起头说：
“记住，今天钱秘书来的时候，你就给他说参谋长生病，不能出来。”
李参谋满脸发红的跑来了。吴参谋长又转过脸来把他望着。
“参谋长！今天旅部发生的事情真多极了。旅长整天都在发脾气，骂人，打东西！部里边的人都说旅长大变了！他叫人把宋保罗他们抓去的时候——”
吴参谋长把手一摆，截断他的话道：
“我已晓得。请你说营门口发生了事情以后的吧！”
李参谋怔了怔，又才说了起来：
“是的。当营门口发生了事情以后，赵军需官青着一张脸，慌慌张张跑到副官处去找张副官长。说是外国人说要开兵舰来了！我跑到副官处的隔壁去听，却只听见赵军需官在和张副官长鬼鬼祟祟的说悄悄话，只仿佛听出一句‘参谋长’，两句‘周团长’，但从他们的语气听来，仿佛很着急的样子。后来他们到旅长的房间去了。我又轻轻跑到旅长的隔壁去听。只听见旅长简直大发脾气，打着桌子。他说：‘随他外国人怎样！我就偏不相信他什么东西！’后来他仿佛又在骂赵军需和张副官长。后来赵军需官和张副官长又不知说了些什么话，旅长才静下来了。几个又嘘嘘嘘的说了一些悄悄话。我找着一个壁缝望过去，就看见他两个青着脸走出房门去了；旅长却笔直站在窗口边，呆板的望着窗外。我好久都不敢出来，差不多半点钟了，我才溜出来，走他窗外经过的时候，他还站在窗口，瞪着眼睛，……我看，参谋长，我们该准备一下吧？万一有什么事情……”
吴参谋长又闭住两眼了，一会儿，又才慢慢睁开，伸出两个指头说道：
“好，还是请你担任旅部方面的事情吧，到了有什么动作的时候你就来。好，你出去的时候，请你帮我叫那门房里的兵当心点，不得放进不相干的人来！还有，顶好叫沈军医今天就在我这儿，等钱秘书来的时候，——不，不必！好，就这样了吧！总之，你自己也得留心点，别毛手毛脚的！”
第二天早晨，太阳光斜射着墙壁的时候，钱秘书又慌慌忙忙跑来了。他的嘴上已不再有笑纹，只现出一脸的愁相，眉心都皱了起来。他一进客厅，就向那勤务兵喊道：
“唉，你们参谋长还没起来么？”
勤务兵一手搔着大腿，答道：
“就要起来了！”
“唉唉，你再去请他一下吓！”
“是。”
他看见勤务兵出客厅去了，感到非常的不自在，好像心里边有一只猫爪子在里边乱抓似的。
——唉唉，这老吴的花头真是多得很！在这样严重的时候，他的架子就更搭起来了！
他皱紧眉头，等一会儿，才看见吴参谋长一面用手扣着长袍的钮扣，一面慢拖拖的走了进来。
“唉唉，参谋长！事情已经紧急得很了！”钱秘书慌忙站起来说。
“勤务兵！把烟杆子给我拿来！”吴参谋长向勤务兵说了，才掉过脸来问道：
“什么事呀？”
“怎么什么事么！”钱秘书索性凑到他面前。“从昨天晚上起到今天早上全城已经差不多要闹翻了！昨晚上我来见你，请沈军医官到你房间来请你，你却有病，说是在发汗不能出来，这究竟是一回什么事呀！”
“没有什么事！只是病了一下就是了！”
——哼！他还是那么懒懒的！真装得像！——钱秘书心里有些不高兴的想；然而说：
“那么，你难道还不知道么！旅长那事情闹糟了！外国人那面向司令官提出抗议来了！提出了好些条件：第一，要把旅长撤职；第二，要把卫兵从严惩办；第三，要立刻把宋保罗放回；第四，要向他们道歉；第五，保证以后不得再有侮辱他们的事件，和损害教堂的人员；第六，打伤人
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