李参谋右手摇着鞭子走出大堂外。他直着腰，昂着头，两只钉了铁圈的皮鞋后跟跺在石板路上橐橐橐地直向外边走来。他全身都感到紧张，两颧都好像紧绷绷的发烫。恨不得马上就飞到吴参谋长的面前去。他想：
——唉，参谋长如果今天还不来，简直不行了！妈的，我一定向他说去，那禁烟的事情……
他的脑里就闪现出郊外的景象：一乘四个轿夫抬的绿纱窗的轿子，后面跟着三四个穿灰军服的勤务兵，正打那太阳黄光晒着的红崖旁边树荫下经过。他全身的血都更加热涌起来，手指都发胀了。
一根柱头撞了他的胸口一下，他才吃惊的醒了，愕然的看一看。又走起来。想：
——我一定要一个人接着他才好。我要先向他说，他二太太的病已经全好了，当那天她忽然厉害起来的晚上，是我亲自去找了沈军医官去请那教堂里的外国医生给她施手术的。那天晚上我真是全身都跑得是汗！……呵呵，前天晚上我拍着桌子大骂的事情，我确是有些鲁莽，怎么我不早看清楚一下老赵回来了没有？但我一定要向参谋长说，只说我骂的是勤务兵，而且是喝得滥醉了以后。不然的话，老赵这家伙散布的谣言，参谋长虽不致相信，可是我在参谋长的信任上难保不受影响……
前面，那两个小方天井之间的甬道前面，张副官长在那儿的门口出现了。他手上拿着一张电报纸，一摇一摇地走了进来，心里正在不高兴：——旅长怎么叫王营长任补充团长而不是我呢？我比他的经验丰富得多！虽然他是旅长的侄儿子！……
两个穿灰布军服光了头的兵士正坐在那太阳晒不着的天井边，愤慨的谈讲着，没有发觉他进来。尖下巴的一个用手掌在裸露出的黑毛大腿上一拍，喷溅着唾沫星子说道：
“妈的，我们上个月的饷还不发下来！难道要把我们饿死吗？一顿也是稀饭，两顿也是稀饭！”
他旁边的，那塌鼻子凸眼珠的一个，呸的吐出一口口水到天井去，冷笑地接着：
“哼，还是他们第一连舒服，这回同着营长保送鸦片烟到省城去来，都分了几个了！”
“妈的，这样不行的！”尖下巴又抢着。“拿钱的时候就是他们，打仗的时候，他们就调到后方去了！”
“你们在这里干什么？！唔？”
听见这粗大的吼声两个都吓一大跳，赶快站起来垂着双手站在旁边，才认清逼到面前来的是张副官长。两个都一下子呆了，吓得赶快站直，等待着一顿照例要来的大骂。
张副官长把他两个左胸前的一块长方白布写的符号看一看。（尖下巴是王金玉。塌鼻子是杜占鳌。）他逼着他们的脸孔就咆哮起来，唾沫星子都溅到他们的鼻尖上和嘴唇上：
“哼，这是什么地方！你们知道吗？你们知道旅长的命令吗？唔？凡是连上的士兵，不准进来一步！”
两个吓得把头直向后躲，苍白着脸，赶快异口同声的说：
“报告副官长，我们错了！”
张副官长举起手来了。“哼，错了！”他就给尖下巴一个嘴巴。“哼，错了！”又给了塌鼻子一个嘴巴。
两个都被打得后退了一步，又笔挺地站直，各自红着半边脸，用恐怖的眼睛望着张副官长那发怒的脸；幸而随即也就看见那脸上的嘴巴大喊一声：
“给我滚出去！”
两个才好像得到大赦一般，赶快把胸口向前一挺做一个立正姿式，然后向后转，挤撞着跑了出去。
“哼，这真不成样子！”张副官长愤愤的说；转过身来的时候，就和李参谋打一个照面。他那张愤怒的脸更显得庄严了。他感到刚才的威风被别人看见了的愉快。随就向李参谋庄严地笑一笑。
李参谋匆匆的走着，仍然一直摇着鞭子走，好像没有看见他似的打他的身边擦过去。
张副官长一怔，想起刚才赵军需官说的话来，不禁在肚里冷笑一下，但口上却笑道：
“李参谋，请你等一等，我想同你谈几句话。”
李参谋一面不停的走，一面掉过半边脸来，笑道：
“呵呵，副官长么？”随即他就摇着一片手掌。“对不住，我此刻有点要紧事情，改天再谈吧。”他说完，就掉过头走去。
张副官长的心里很不高兴了：
——哼，你什么东西！……还是我看见你从当弁兵一步步爬起来的。妈的，现在也居然在我面前装腔作势了么？——
他这么想着，更加愤怒了；但嘴上仍然笑道：
“李参谋，请你不忙走，我也有点要紧事。”
李参谋只得很不高兴的站住了，嘴角强笑着，在皱着的眉头下面，眼光诧异的望着张副官长。他并不移动脚步，心里着急地希望他把什么要紧话扼要的说完，马上就走。
张副官长立刻把头在肩上一歪，嘲笑地看了看他这侧身扭脑站着的姿式，然后走上前，用一只手掌搁在嘴唇边，严重地把嘴凑到他耳边去：
“你此刻又是忙着到宋保罗那里去，是吧？”
李参谋的脸通红了。同时觉得自己目前非常忙着要接参谋长去，他却来这么开玩笑，心里不由地愤怒了，但他竭力按捺着，满脸堆下笑来，道：
“哪里哪里。副官长，我有点要紧事情到别的地方去。”
“宋保罗家那个拖着长辫子的，漂亮吧？是吧？啊？那个常常去做礼拜的？”
李参谋的脸更红了，把眼珠怒瞪了一下。
“哈哈，是了，是了。”张副官长
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