法区别一个杯子和另一个杯子。我承认，今天早晨，我用过一个杯子。”
“然后发生了什么事？”
“请原谅，先生，”管家说，“梅森先生拿着这个杯子和碟子走了。过后我找不到它，便问他把它放在哪儿了，他说他不记得了，他认为他把它放在天井里的什么地方了。”
“在今早5点20分吗？”
“大约是5点30分，或是5点40分。”
“他5点30分时在天井里做什么呢？”
管家耸耸肩。
布莱恩向梅森转过身去问道：“你5点30分时正在这儿做什么呢？”
“我可能是在这儿，”梅森慢慢地说，“但我对这件事没有任何特别的记忆了。”
“你把那个杯子和碟子放在桌面下面了吗？”
“没有。”
“你知道谁放的吗？”
“我认为，”梅森说，“你是在小题大作。这儿有一个上面有缺口的碟子，而你在破案的当务之急时，却浪费宝贵的时间，来询问我是怎么喝咖啡的，和我喝的时候正站在哪儿。问题不是谁喝了咖啡，而是谁把那把刀捅……”
“够了，”布莱恩打断了他，“我完全有能力进行这一调查。”
梅森耸耸肩。
“你可能记得，”布莱恩意味深长地说，“根据这个无偏见的证人的证词，显然是你的委托人彼得·肯特先生，于午夜时分在这个容器里放了一件东西。现在，我们发现那件东西没有了，取而代之的，是一个杯子和碟子，而它们，无可争辩地曾归你所有。”
“我并没有承认这一点，”梅森回答说，“它可能是，也可能不是我当时用的杯子和碟子。正如我说过的，那些杯子在我看来都一样，而且邓肯也没有辨明那个梦游者就是彼得·肯特。”
“可那个碟子有与众不同的缺口。”布莱恩指出。
梅森耸耸肩，点了一支烟，微笑着。
布莱恩说：“很好，梅森先生。我想我们要当着陪审团的面录你的口供，我对你太了解了。在我们没有权力使你回答问题时，这种盘问是不会有任何进展的，你是在努力拖延，领着我们绕圈子。”
“你的意思是你不和我谈了？”
“关于这个谋杀案你还了解什么吗？”
“什么也不知道。”
“对，我们和你谈完了。需要你的时候，我们知道到哪儿去找你，而且，”他意味深长地说，“我们知道怎样找到你——用一张传票。”
梅森鞠了一躬说：“大家早上好。”
他捕捉到了艾德娜·哈默的目光，看到她正在向他恳求，正在努力表达某种没有说出的信息。他向她走过去，布莱恩揷了进来。
“我说了，你可以走了，梅森。”他说，“我认为，如果在这些证人从你非常宝贵的提示中受惠之前，我们来对他们进行盘问的话，会进展得快得多，有效率得多。”
梅森微笑着，嘲讽地鞠了一躬。
“我祝你好运。”他说。
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