先府君諱鼎元，字玉霖，別字任菴，鹿洲其號也。世居漳浦縣之萇溪。
先高祖處士毅叟公生三子，曾王父逸叟公，諱繼善，其季也。博學多識，以隱自高，康熙戊子飲於鄉，年九十有四而卒。配曾王母陳氏，宦族女，有孝德。嘗以避賊負姑踰山跳澗，疾走十五里，人驚為神助。壽考齊眉，後公六年卒，年九十有二。先王父諱斌，字郁人，逸叟公仲子，少補博士弟子員，以文學行誼為一時弁冕，學者稱文菴先生。年三十有二而卒。當是時，家無宿舂，先王母許氏日課女紅，市番薯種菜為糜佐甕飧，節腹奉舊舅姑，下撫先府君暨叔父鼎光，以教以育，至於成立。都人士上其事大府，督學歸安沈公、大中丞儀封張公先後旌之。不孝雲錦等每侍先府君，府君談及先王母時事，未嘗不潸然涕下也！
府君生十歲而孤，四子、五經書已能成誦，通大意。稍長，從族伯唐民先生讀書山中，月攜白鹽一礶，無他蔬，同學或揶揄之，府君怡然，作白鹽賦以自勵。日泛濫諸子百家、禮樂名物、韜略行陣，究心綜竅不輟，惟歲時一歸省祀先而已。年十七，觀海廈門，泛海舟泝全閩島嶼，歷浙洋舟山，乘風而南，沿南澳海門以歸。自謂此行所得者多，人莫能喻也。
歲癸未，邑大尹四明陳公以翰林出知漳浦，饒經濟才，多善政，集紳士為講經之會，月課制爇詩歌古文辭。府君既喜經濟之學，又好古文辭，請業論難，所學益大進。拔童子試第一。是冬，受知督學歸安沈公，復拔第一。招入使院，分校諸郡。沈公有國士無雙、人倫水鑑之目焉。時府君年廿有四矣。
丁亥，大中丞儀封張公撫閩，建鼇峰書院，延九郡一州之有學行者纂訂先儒諸書，浦士最盛，獨於梁村蔡公暨府君有加禮焉。謂『藍生確然有守，毅然有為，經世之良材，吾道之羽翼也』。久之，念祖父母春秋高，而許太君亦漸衰老，辭歸就養。中丞復屢札要之。府君復書，其略云：『某幼喪父，賴祖父母及寡母辛苦提攜，以至今日。大父今年八十有九，大母年八十有二，日薄西山，此境豈能多得。又某有弟，已長而未婚；有妹，已長而未嫁。加以先君之柩歷年既多，未歸於土，每當苦雨淒風，肝腸寸裂。自侍執事以來，細觀先儒之書，竊聞聖賢之道，其最切者，父慈、子孝、兄友、弟恭。今也，有九旬之祖父母、垂白之寡母而不能養，有久停之柩而不能葬，有愆期之弟妹而不能婚嫁，自逃於八百里之外以博豐食鮮衣，縱使學問才力推倒一世，執事亦何取於此等人而欲進之於道耶？某雖不肖，頗知義利之辨，豈肯妄受人憐，有所希冀？筆耕舌耨，得稍供菽水，朝夕承顏膝下，於願足矣。豈可復以遠遊貽老親之倚閭哉？曩侍執事一年，不敢稍露毫末者，恐形跡之間，似乎有所希冀。今徵召再三，恐執事不知所以違命之故，將責以自暴自棄之罪，故敢竭其愚衷，惟執事鑑諒焉』。中丞公迺止。
辛卯，曾王父卒。癸巳，先王母卒。丙申，曾王母卒。六年之間，連遭大喪，哀毀瘠立，雖食貧，喪事一遵文公家禮。暇則益肆力宋先儒及許、薛、胡、羅之書，沈潛玩味。以程、朱為的，以第一等人物為期，課督不孝等。誘進後學，以敦本行、嚴取與、慎交遊為準繩。蓋自庚寅至庚子，杜門講讀者十有一年。歲頻饑，嘗作饑鄉記自廣其志，都門競傳誦之。簞瓢屢空，不少挫也。
辛丑夏四月，臺灣朱一貴作亂，竊踞全郡。浦大尹汪公方屬府君團練鄉勇護桑梓，而族伯巖山公以南澳總戎統師平臺，要與偕行。時羽檄交馳，府君搖筆立就，風濤戎馬，條畫悉合。其大者，蒐羅漢門、小石門、大湖、崇爻諸山，以清南、北、中路之餘孽，擒捕竹仔腳、二林港之逸賊，撫壆甲之流民，凡經營歲餘而全臺以寧。至於論羅漢門、阿猴林、檳榔林、郎嬌之不可棄，南、北路文武之駐札要害，官兵營汛之添設更置，臺鎮之必不可移駐澎湖，哨船換班兵丁、舵繚斗椗各兵之必不可換，剴切詳明，制府滿公多如其議。時錢塘沈端恪公需次入閩，在幕府尤嘆異焉。曾憶端恪送陳少林先生還漳詩云：『我聞閩中有二賢，共說少林、玉霖好。才名非獨冠臨漳，默輸忠赤葵傾陽。我識陳子思藍子，何時笑詠譜清商』。蓋謂府君也。
府君少攻舉子業，食餼者十餘年，試輒冠軍，而屢躓於棘闈。今上御極之元年，癸卯，詔天下學臣選文行兼優之士，貢辟廱，府君與焉。二年春，北遊太學。三年，校書內廷，分修大清一統志。巨公宗匠，共推服有良史才。獻所為青海平定雅三篇，臨廱頌、日月合璧五星連珠頌、河清頌各一篇，一時聲噪輦下。卿貳慕之者多躬先造訪。或內臣出膺封疆，輒詣府君為條陳地方情形利病。天下士遊京師者皆爭一見為快。六年冬，以相國高安朱公薦引見，條奏經理臺灣、河漕兼資海運、鳳陽民俗土田、黔蜀疆域六事，上皆嘉納，授廣東普寧知縣。時朱公侍側，而錢塘沈公為總憲，與俱，交贊其才。上云：『朕觀此人，便用做道府，亦綽然有餘』。隨降旨黔蜀督撫會議，以四川遵義府屬改隸貴州，本府君所奏也。府君既感上知遇，思一自強於政治以圖報稱。
潮屬頻年大饑，普寧界潮陽、揭陽之間，故多盜，而潮、揭尤盜藪，或潛械清晝殺人而攫之金，飛簷穿璧夜入人
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