当汤米动身去跟踪那两个人时，塔彭丝尽最大努力控制住自己没有和汤米一块去。尽管她尽力自我克制，她的思考使她感到安慰，因为后来发生的事件证实了她的推理。毫无疑问，那两个人是来自二楼的公寓，“丽塔”这个名字提供了微茫的线索，这促使年轻冒险家再次跟踪带走简·芬恩的那些家伙。
问题是下一步该做什么？塔彭丝不愿坐失良机。汤米真是忙得不可开交，因为没有和他一起去追踪，塔彭丝不知该做什么是好。她又折回原路到公寓大楼入口的大厅。这时管理电梯的一个小男孩住在那里，他正在擦铜制的配件，劲头十足地吹着口哨，哼的是最新的曲子，音调还相当准确。
塔彭丝进来的时候他匆匆地看了一眼。姑娘显得朝气勃勃。无论如何，她一直与小男孩相处得很好。他们之间似乎一下子就形成了合谐的关系。塔彭丝觉得，敌人阵营中的同盟者，如果可以这么说的话，不该受到鄙视。
“啊，威廉，”她以医院里一大早打招呼的方式高兴地说，“擦得很光亮吧？”
男孩咧嘴笑笑作为回答。
“艾伯特，小姐。”他纠正塔彭丝对他的称呼。
“就算是艾伯特。”塔彭丝说。她匆匆地神秘地四处看看大厅。结果是故意把事情挑明，这样艾伯特不会不明白。她向孩子弯下腰降低嗓门说：“我想和你说句话，艾伯特。”
艾伯特放下手中的活路，嘴微微张开。
“听着！你知道这是什么吗？”塔彭丝以戏剧性的姿势把大衣左面往后一撩，露出一枚珐琅的徽章。艾伯特对这种东西完全不可能有什么了解——的确，这对塔彭丝的计划来说生死攸关，因为谈论中的这枚徽章是当地参加训练的部队的徽记，最初由会总吏在战争初期发起的。它之所以在塔彭丝的大衣里是因为一两天前，她用徽章当作别针把一些花别在大衣上。不过，塔彭丝眼睛很尖锐，她已留意到艾伯特口袋里露出来的廉价的侦探小说，艾伯特两眼一下子睁得大大的，这就足以说明她的计谋是成功的，鱼儿就要上钩了。
“美国侦探：“她压低嗓门说。
艾伯特对此信以为真。
“天啊：“他十分惊讶地喃喃自语。
塔彭丝向他点点头，摆出一副完全理解的神情。
“知道我在搜寻谁吗？”她和蔼地问着。
艾伯特的两眼仍旧睁得圆圆的，他喘着粗气问道：
“其中一套公寓吗？”
塔彭丝点点头，朝楼梯方向翘起大姆指。
“20号。她自称范德迈耶。范德迈耶！哈！哈！”
艾伯特的手悄悄伸进他的口袋。
“一个骗子吗？”他急切地询问。
“一个骗子？我想说是这么回事。人们在美国称她雷迪·丽塔。”
“雷迪·丽塔，”艾伯特十分激动地重复，“啊，这简直像是电影。”
是这样，塔彭丝是电影院的常客。
“安妮总是说，她是否是个坏种。”男孩往下说。
“安妮是谁？”塔彭丝随便问了问。
“客厅侍女。她今天要走了。安妮对我多次说过，‘记住我的话，艾伯特，如果警察那一天来找她，我不会感到奇怪。’正是这样。不过她看上去是一个极惹人注目的人，不是吗？”
“她算是个美人，”塔彭丝谨慎地承认，“在她的住宅中这还有用，当然啰。顺便问一下，她一直带着绿宝石吗？”
“绿宝石？它们是绿色的石头，对吧？”
塔彭丝点点头。
“那正是我们追踪她要找到的东西。你认识赖斯戴尔老人吗？”
艾伯特摇摇头。
“彼得。赖斯戴尔，石油大王？”
“好像我对此人有点儿熟悉。”
“这些宝石归他所有。世界上收藏的最好的绿宝石。价值百万美元！”
艾伯特入迷地叫喊起来：“天哪！听起来每一分钟都像电影一样。”
塔彭丝微笑着，对自己所作出的努力感到高兴和满意。
“我们尚未确切地证明此事。但是我们在跟踪她。而且，”——她慢慢地眨了眨眼——“我想这次她不会带着绿宝石溜掉了。”
艾伯特又突然发出一声高兴的喊叫。
塔彭丝突然说：“请注意，小家伙，守口如瓶。我想，我本不该让你了解这些情况，但在美国，我们看见一个青年时，便知道他是一个真正精明能干的小伙子。”
“我一个字也不会说的，”艾伯特急忙辩护，“有没有什么我能做的事吗？也许来点盯梢，或者诸如这类的事？”
塔彭丝假装考虑，然后摇摇头。
“现在不行，不过我会记住你的，小家伙。你说那位姑娘要走，她的情况怎么样？”
“安妮？人们经常有一些意外的发现。如同安妮所说，现在仆人也是知名人物，得到相应的对待，还有她老传话，她不会那么容易找到另一份工作。”
“她不会吗？”塔彭丝思索了一会说，“我想知道——”
她脑海里开始出现一个想法。她思考了一两分钟，然后轻轻拍拍艾伯特的肩膀。
“听着，小家伙，我在考虑。如果你说你有一位年轻的表姐，或者你朋友的朋友，可能适合这个工作，那会怎么样？你懂我的意思吗？”
艾伯特立刻说：“我知道。你把事情交给我好了，小姐，我马上就会把整个事情安排得好好的。”
“好小伙子：“塔彭丝夸奖他，同时点头表示同意。“你可以说，这位年轻女人能马上
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