，为了维护声誉，是不屑用蛇行术的。他可不受虚名所累，找到一条通向村角的小沟，沟两侧草高及腰，掩住了沟面，他利用小沟作为通道，神不知鬼不觉地接近了村的东南角，浑身污泥，变了一个泥人。
汕港村中只有五六十户人家，全是靠水吃水的渔民，但渔获并不在村中出售，每天有从外地来的大型渔船前来收购，渔船在湖中交货返村休息，仅带回供自己食用的鱼鲜，在村中是买不到鱼货的。
村南有一处港湾，渔船皆须经港口出入。半岛突出湖中的尖端，建有一座了望亭，可以看到渔船出入。
凌乱的狗吠，三五个惶然急走的村民，慌乱的牲口，破败的茅屋……这就是目下的汕港村。苍凉中潜伏着杀机，安静中隐藏着慌乱，愁云笼罩着这座与世隔绝的荒村，每一角落均弥漫着无穷凶险。
湖的西南角约三四里，三艘双桅船冉冉而来，风帆吃泡了风，破浪北驶。湖面不时有三两艘渔舟，轻灵地悄然往来。
村中心的石楼东面，木窗高高地支起，可以清晰地看到窗口铁栅后面的情景。一名带刀的青衣人露出上半身，身侧近窗角处，绑着一个女郎的身影，以青巾蒙住口鼻，只露出一双眼睛，因此看不出她的脸型。
这是香饵，要钓柴哲这条金鳌。
如要救人，必须进入村中心，必须登上土石楼，必须从青衣人的刀下抢救。进入村中心的小巷又窄又小，两侧是茅屋，假使被人前后堵住，上面用暗器袭击，或者用火攻，万无生理。
柴哲接近了村东北，恰好最近一栋茅屋的后院，长满了作园篱的笔竹，近沟一面是一座长满青菜的菜园。他爬上菜园，贴在深畦下探头上望，喃喃地说：“晤！是了，可能是这一家。”
他略一打量，贴地爬上笔竹丛，小心翼翼地拨开一角空隙，悄然向里一钻。
后院门未上闩，轻轻一推悄然而开，毫无声响发出，显然门柱下曾经上了油。
他不假思索地闪身而入，顺手掩上木门，眼前一暗。
“且慢动手！”他低喝。
这是屋后的柴房，一个虎目生光的中年人，挺着一把锋利的鱼叉，作势推送，锋尖距他胸口不足半尺，从小窗透人的微光，反映得叉尖寒芒四射。
中年人狠狠地打量着他片刻沉声道：“你浑身灰土，不像是他们的人，你是谁？擅入民宅非好即盗。”
“在下是他们要等的人，姓柴名哲。”他镇静地答。
“你为什么要来？”
“在下有人质在他们手中。”
“你给我快快离开，越快越好，不许你入村。”
“大叔怕在下……”
“我可不在乎你的死活，却怕他们放火杀人毁了我的村。”
“但……他们与贵村……‘”
“为了杀你，他们已周详准备，势必毁了这座村。我宁可要你死，却不愿村中的子侄家破人亡。”
“但……大叔……”
“住口！你如果不偷偷逃走，我只好杀了你将尸首交给他们，以拯救全村。”
“大叔……”
“你走不走？”中年人凶狠地问。
柴哲淡淡一笑说：“听大叔的口气，果然不愧称一代侠隐烟波钓客。辛大叔，你不会动手杀我的。”
中年人大吃一惊，讶然问：“咦！你怎知在下的名号？”
“辛大叔，这里说话方便吗？”
“不要紧，在下的家小全在前面。”
柴哲掏出鱼鹰的绿王信记奉上说：“郭叔着小可持此信记，向大叔求助。”
烟波钓客审视信记片刻，递回苦笑道：“老弟，没话说，咱们只好作孤注一掷，请问你有何打算？在下将全力助你……”
“谢谢大叔概允，但不需大叔出面相助，请先将他们部署的情形相告，小可当会见机行事。”
“村中有几条小巷，人囚在村中首富杨四爷家中，绑在三楼上，有几个首脑人物占据二楼，机相策应，只等入内救人的人到达，便八面放火焚村。负责放火的人有四十余名之多，放火之物早就布置停当。村民皆被看管在屋中，火起时方许向外逃命。”
“那……杨四爷的宅院难道不怕火？”
“那是一栋用巨石垒造的石楼，火烧不了，只有两座铁门，闭上门便水火不侵。本是杨家用来防潮寇的石室，里面存有半年粮食，可以死守。”
“火一起，外面架柴草焚烧，里面的人不被熏死？”
“里面是复壁，闭上门窗不怕烟熏，有一条通向村外的地道，构造得十分坚固精巧，不但可作通风之用，更可以紧急时用以逃命。”
“地道通向何处？”
“出口在三里外的湖岸尖端，接近水面。”
“这些人来了多久了？”
“约半个时辰。”
“怪事？”柴哲喃喃自语。
“怎么了？”烟波钓客低问。
“小可与几位同伴衔尾追逐这些恶贼的另一批人，这些人显然是从劳家渡来的，为何像是已知咱们的行踪，存心在此等候小可一般？论脚程，咱们不慢。而且他们并不知小可追来，怎么……”
“这些人自然别具神通，先不管他们怎样来法，只问你有何订算。”
“被囚的人，辛大叔曾见过吗？”
“只见过背影，是个女的。”
“她目下……”
“她很怪，似乎来时并未上绑，与那些人有说有笑，不知怎又成了囚犯？”
“哦！也许……他们会不会用*葯？哼！万一她有了三长两短，他们将付出惨烈无比的代价。”柴哲咬牙切齿地说，虎目中冷电四射。
“你们到底是怎么回事？你有何打算？”
柴哲将鄱阳夺金的事—一说了，并简略地将与鱼鹰结交的经过说出，最后说：“依大叔所说，只有进人石楼，方可救人质，找上主事的人擒贼擒王，进入石楼之后，方能避免恶贼放火烧村。大叔能带小可从地道进入吗？”
“单凭你我两人，如何能对付那么多高手？”
“大叔在地道内等候，小可一人进入。”
“老天！你……你未免太不知厉害……”
“小可义无反顾，必须冒险一试。”
“我看，你还是三思而行的好。老弟，那人质与你……”
“她是小可的女伴。”
“她与那些人熟不熟？”
“不。”
“那……她来时与那些人有说有笑，而且……”
“而且什么？”
“似乎还带了剑呢。”
“她带了剑？”柴哲讶然问。
“不错，确是带了剑。”烟波客肯定地答。
“哦！恐怕……恐怕不是我的女伴。她的剑古色斑斓……”
“不，是普通的江湖人所用的佩剑。”
“怪事？”
“如果不是你的女伸，你还进不进去？”
“非去不可。”
“那……犯得着吗？”
“那几个主事人必定知道小可女伴的下落，因此非去不可，这是唯一的线索，小可不能放弃。”
“好，那……我带你走。”
“出村须……”
“不必出村，右面第二家是杨二爷的堂侄杨义的家，他家的内堂有一条地道通主地道，我带你从那儿进入。跟我来，走后院。”
石楼耸立在村中心，高约三丈左右，占地相当宽敞，形如碉楼，四周建有土砖造就的院墙，院门向南开，门楼前有一座半亩大的空坪。相距最近的茅舍，仅三丈左右，用火攻并不困难，难在石屋不怕火烧，闭上铁门和楼上的有铁栅木窗，谁也休想进去，除非等到楼内弹尽粮绝，不然很难攻破。不管湖寇或一般盗贼，不可能像官兵一样设有冲车云梯攻坚利器，所以这座石楼，可说十分安全可靠，不虞盗侵。
楼上共有一厅四房，平时是杨四爷的居室，后两房是内眷的住处，这时却成为一群蒙面人的临时巢穴，杨四爷与所有的家小婢仆，皆被赶至楼下，暂时在楼下的一间小房内。地下室与地道口，皆被蒙面人所占据，不许外人接近。
楼上四房的石室内，共有八名青衣大汉，他们并末以巾蒙面。八个人监视着四方，从四面的铁栅窗凝神注视各处的动静。东面石室的窗口多了一个被绑了双手的蒙面女郎，故意现出上半身，面向入村的小径方向，用意是让入村的来客可以看到她，从她的眼中，可以看出镇静从容的神情，没有丝毫慌乱惶急不安的表情流露。
从西面石室的窗口，可以看到湖面的一切景象。三艘双桅船渐来渐近，已到了两里外了。
西窗内侧是花厅，八个高矮不等的蒙面人，不时在厅中往复走动，不时走近窗口向外注视。
大环椅上，坐着三个人，都不用蒙面巾，其中一人是曾在西番露过脸的护法丘磊，他安详地坐在右首，神色相当从容。
另一人是个大马脸，有一双隂森森的鹰目，和两片薄薄的嘴chún，留着雪白的八字短须，年约八十开外，头顶梳道警，横揷着一枝木质的发针。腰带上悬着剑，脸上经常涌现着乖戾隂险的神情，虽然风霜和岁月在他脸上留下深刻的遗痕，但依然龙马精神。
另一人是中年婦人，用花帕包头，五官匀称，脸白chún红，曾经过淡淡的化妆，空间里流蕩着谈谈的脂粉香。穿小团花外袄，不穿裙而穿扎脚夹褲，手中握着一把这鞘长剑，胁下挂着腰囊。徐娘半老。风韵犹存。她坐任主位上，神态沉着，可知她的地止，比其他的人都高。
一名蒙面灰衣人站在窗口，目不转瞬地注视着湖面远处的帆影，突然说：“船转回了，可能是他们的船来啦！”
三艘双桅船的第一艘，确是折向东航。
船逆风上航，不会是走直向逆风而上的，必须走斜风，所以必须折向。另一名蒙面人摇头道：“等船折入港湾，方可断定是与不是，这时未免言之过早。如果柴小狗在这时出现，他们恐怕赶不上了。”
“咦！你认为咱们这些人都是废物，必须等冯老前辈前来，方能收拾他吗？”最先发话的蒙面人不悦地说。
“郑兄，别找麻烦好不好？我的话可没有这种意思……”
丘磊重重呼了一声，叫道：“不许抬扛。去，到东面问问孙副堂主有何发现。金坛主已发来发现敌踪的信号，为何至今不见形影，又未见第二次信号发来？”
两蒙面人之一应赔一声，出厅而去。
中年婦人淡淡一笑说：“丘护法，似乎咱们的人都有点胆怯哩！”
丘磊摇头苦笑，迟迟地说：“也难怪他们，当年老朽与会主远至西番，集会中高手的精锐，也未将小畜生捕杀，甚至连会主也受了伤。这几天中湖口地区群雄毕集，只多了一个小畜生，严府的人便受到了挫折。咱们也受了牵制，备多力分，处处不如意。加以小畜生一再击败江湖中的高手名宿，谣言传播得骇人听闻，少不了令人心中不安，胆怯在所难免。这次大公子如能顺利地将他引来，前有金坛主率会中精锐拦截，后有村中的火攻妙着相候，小畜生难逃大劫，尚清放心。”
中年婦人秀眉深锁，有点忧虑地说：“会主要親自处治小畜生，但目下敌踪已现，会主仍未赶来，不知途中有何事耽搁？”
“小畜生不会来得这么快，至今还不见金坛主的信息，也不见大公子的信号，可知小畜生尚未到来，会主……”
话未完，厅门抢入一个蒙面人，高叫道：“会主的大驾已近村口，但事先并未见金坛主的信号，请会主夫人定夺。”
中年婦人急急离座说：“发信号给会主，派人迎接。叫欧坛主速带人到松林查看，看金坛主怎么了？”
会主到达，村中有一阵忙。不久，厅口出现了端木鹰扬的身影。他身后，赫然有副会主缥缈神龙徐方与徐昌父子，四位门人程忠、江华、李凤、周萱。之外是十八名男女，其中有白永安在内。
会主似乎比在西番时苍老了许多，而且在神色上多了两分乖戾的气息。他气虎虎地在主位上坐下，乖戾地大叫：“丘护法，你是怎么一回事？汕港村你不是没来过，应该知道形势。小畜生今非昔比，骁勇绝伦，诡计多端，只凭村中的一把火，便可以制他的死命么？你未免太过自信了，为何不多设几处截击的埋伏？”
丘磊脸色尴尬，欠身道：“多设截击的埋伏，便会令小畜生起疑却步……”
“胡说！他有女伴在咱们手中，岂会却步？你……”
“鹰扬请先息怒。”中年婦人接口，稍顿又道：“金坛主带了荆坷、红线两坛二十四位会友，在村前的松林要道埋伏，由吴姑娘布下幻影神香大阵，成功的希望极浓，这是丘护法筹划的妙计，万无一失，他已尽了责。”
会主脸色一变，讶然问：“咦！金坛主并不在松林，他到何处去了？”
“妾身已命欧坛主派人前往查问，不久当有消息。”
“不好！”会主惊叫起来。
“怎么啦？”会主夫人讶然问。
“如果金坛主在松林，不会不出来禀告，显然他已被人引走了。小畜生来了五个人，大道上凉亭的眼线，已用暗记标示小畜生前来汕港村，按理该比我先到一步……”
话未完，在窗口监视酉面的蒙面人大
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