序四 一 罗尔纲同志是太平天国史学的一位奠基人，在海内外享有盛誉，为国家和人民争来了光荣。现在他的巨著太平天国史付梓，谨以这篇献词，表示衷心的敬贺！
一九○一年一月二十九日罗尔纲同志生于广西贵县。一九二五年他就读於上海浦东中学，参加了五卅爱国运动。同年因病回家乡贵县，参加了微熹青年社的进步外围组织。一九二六年他考取了上海大学。上海大学被国民党查封后，他转入上海中国公学，以列在全校成绩最优异五名内取得免费。一九三○年毕业，到校长胡适家工作，一九三四年，胡适要罗尔纲同志到他主持的「中华教育文化基金委员会」做文书，月领优薪，两年后由该会送往美国留学。罗尔纲同志不肯去，却就了月薪微蒲、为人弃置不顾的北京大学文科研究所考古室的工作。人家都笑他「傻瓜」。可是，他直到今天，还在庆幸说：「没有当年的傻瓜，就没有今天的罗尔纲。」一九三七年秋，抗日战争起，北大考古室的古物随北平沦陷。他奔赴长沙，转入中央研究院社会研究所工作。解放后，社会研究所改为中国科学院经济研究所。一九五四年，国务院把他调到近代史研究所。罗尔纲同志在解放后努力学习马列主义，刻苦改造思想，全心全意尽力为人民服务。一九五八年，人民日报报道他光荣参加了中国共产党，他更加勤奋学习和工作。
二 罗尔纲同志於一九三一年开始研究太平天国史。当时处境困难，艰苦奋斗，新中国成立后，党栽培他，人民支持他，得到前人所得不到的条件，使他在太平天国史的研究工作中，作出了巨大的贡献。
一九五二年十二月罗尔纲同志接受了筹建南京太平天国纪念馆的任务，当时文物、文献空无所有。他在江苏省委和南京市委的大力支持下，用开荒牛的精神开始了艰苦创业。先是，他从一九五一年一月举办南京太平天国起义一百周年展览会起就着手做了这个工作。在这几年间，他亲到苏州、扬州、绍兴，和协助上海、无锡、杭州、合肥等地先后举办太平天国革命史展览，发动群众，进行广泛调查，于是太平天国文物、文献不断发现。一九五六年国庆日太平天国纪念馆成立。一九六一年，扩展成为太平天国历史博特馆。经过十个春秋的努力，收集到太平天国典籍原刻本和照片四十二部，文书、文物、美术品的原件和照片一千多件[一]，陆续编辑了太平天国印书、太平天国文书、太平天国文物、太平天国美术四大部文献，太平天国资料汇编一千二百万字，太平天国参考资料四百万字，太平天国史料业编简辑六册，太平天国文书汇编一部，吴煦档案的编辑，也是由他看了全部资料，定出编辑纲目和编选凡例，这些辛勤的劳动，为太平天国史研究工作奠定了坚实的基础。
罗尔纲同志博学、精深、严谨、平实、坚毅、专注、辛勤，为繁荣发展太平天国史的研究工作贡献了毕生的精力，成为老一辈太平天国史学家的一位代表。他在全面掌握太平天国史料方面，直至今天人们仍难企及。对资料整理、辨伪求真、笺证注释、编辑出版等方面，他是一位集大成者。他先后写成太平天国史纲、太平天国新军的游击性运动战、太平天国的理想国、李秀成自述原稿注、太平天国史稿、太平天国史料辨伪集、太平天国史记载订谬集、太平天国史事考、天历考及天历与夏历阳历日对照表、太平天国史料考释集、太平天国文物图释、太平天国史迹调查集、太平天国史业考甲集、太平天国史业考乙集、太平天国史业考丙集等专著，其著述之宏富，在海内外太平天国史学家中首屈一指。他的著作，构成了一个太平天国农民革命的体系，从而对鉴定文献真伪、史迹虚实和解释概念、制度得失、事故是非、人物褒贬等等，能够去伪存真，纲举目张，画龙点睛。他在一九三七年出版的第一部著作太平天国史纲，就肯定和歌颂太平天国是农民革命，在五十年代初出版的太平天国史稿，更以大量的事实，论证太平天国是反封建反侵略的农民革命，为肯定近代中国社会半封建半殖民地性质，肯定近百年中国民族民主革命作出了贡献。他对太平天国史研究的卓越成就，不仅是学术上的，而且也是政治上的。今天，他这部一百五十万字的巨著太平天国史，就是综合他五十四年来研究成果，以四十年的功力写成的，前后五易其稿，标志着他惊人的毅力和心血的结晶。
三 罗尔纲同志是个不肯向困难低头，不耻向人求教的人。在他进行研究工作当中，经常遇到他所不知的课题，他就向人求教，潜心学习，向困难进攻。他研究清代人口，要编清代乾嘉道咸同光六朝人口统计表，在计算技术上遇到困难，就向一个在他单位做临时计算工的同济大学学生求教。他研究天历，没有学过历法，就向以研究殷历法驰名的考古家董作宾求教。五十年代初，南京发现太平天国壁画，在他的脑子里，连避画两字都没有存在过，他就向国画家陈之佛、傅抱石求教。一九五六年，有同志把李秀成自述原稿和李秀成谕李昭寿书两种笔迹送司法部法医研究所鉴定。经法医研究所的专家鉴定不是同一人的笔迹，这位同志在刊物上据此发表文章，作出李秀成自述原稿是曾国藩伪造的断案，在史学界掀起一场激烈的讨论。
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