陆樵竺在我们急切的期望中开始陈述他的故事。
他说：“我得到这凶案消息的时候，已在今晨一点零五分钟。报惊的是新村筹备处的侍役陶全福。他说受了这里的委托，特地赶到镇上去报告。我一得这个消息，立刻穿好衣服，带了李巡民和两个弟兄，赶到这里来察验。我们走到（前，便见两扇前门，东边一扇关着，西边一扇开着。那尸体恰正塞满了半个开着的门口——上半身在门的里面，下半[shēn]在门外的阶石上。在粗心的人，那时候也许就要跨上那空着一半的阶石，去推东边那扇关着的门。但我在这种紧要的关节，决不肯轻举妄动！我先把电筒照了一照，果真得到了一种重要的证迹！”
他说到这句，忽又把右手的大拇指向上空一翘，张大了一双黑眼，向霍桑和姚国英瞧着，暗示着：“你们领教吗？”的神气。我很想问问他得到了什么样的重要证迹，但他既有约在先，不许人从中阻扰，只有等他自说。不料他竟卖关于似地并不立即说明。他忽而移转到别的题目上去。
他又说：“那时我取出纸笔，细细地绘了一个图；接着便叫我同来的弟兄，帮同把傅祥鳞的尸体索性抬进了门口里面。我向这许志公和他的仆人徐德兴问了几句，便着手检验尸体。我先在死者额角上摸了一摸，已冷得像冰一般，又瞧他胸口的那把刀陷得很深，一望便知这一刀刺得十二分厉害；死者中刀以后立刻就致命的。这凶刀至今保持着原状，我不曾动过，准备等你们来复验。但他衣袋中的东西，我当时都摆出来了。我这里记者账呢。”
他把日记簿翻了开来，朗声念道：“钱皮夹一只，钞票二百六十五元，十月一日期的源泰庄三千元期票一张，现洋二元，双角银币六枚。他本人的名片四张，一张名片上写了一行‘上海城内九亩地五十号’的通信地点。二十四k五号金价表一只，爱而近牌子，附连着一根金练是九成金的，练上的垂饰是两个美国金圆。一支银质的铅笔，和一本日记簿。日记簿中，参差地记着许多银钱数目，只写着“壬，八十元；张，五十元”等等，却并不写明用途。除此以外，还有两方精致的白丝巾，都是香醇破的。这几种证物，我都已交给胡区长了。现在我们但瞧他身上的大宗现款和值钱的东西，都丝毫没有缺少，便可以证明他的被杀一定不是出于盗劫。这一点，你们诸位想必都赞同罢？
姚国英向他斜乜了一眼，答道：“正是。你的高见，我们都赞同。现在请恕我揷一句话。你说的死者由于被杀，又说在被杀后才被人送到这里。那你又明明知道死者被害的地点，并不在这个门口了。这两点的理由，你还没有说明白啊。
陆樵竺的大套戏法开始出彩了。他站起来走到室中央的一只圆桌面前，把手里的一本日记重新翻了开来，指给我们瞧。我和霍桑姚国英许志公也都离了座位，走到圆桌前去瞧他的戏法。
陆樵竺说：“这就是傅祥鳞倒地状的图形。你们若使认为那尸体的形态有严格注意的必要，这纸上记着尺寸，步位，方向等等，写得非常详细，尽可用做参考。这里另有一张纸，是两个足印，我刚才不是说过今晨我走到门口的时候，不曾粗心地就踏到阶石上去吗？你们总已看见这门口有三级阶石。当我用电筒在阶石上照时，发见了一种重要的证迹。那下面一级和中间一级的石阶上，留着两个足印。下面一级的足印，比较模糊些，第二级阶石上的一印，却非常清晰…探长，你也许早已听得过，我在浙江的时候，曾经因着一对足印，破获一件疑案。现在我又在尸体的贴近发见了两个足印。、你想，我怎能不认做重要的证迹？
霍桑不答，笑容仍留在嘴角。但姚国英似乎因着俄签的声音笑貌——不，也许连他的每一个汗毛孔——都在放射着夸功自大的气味，不由不现出憎恶厌烦的神色。许志公却在敛神地倾听。
姚探长冷冷地揷口道：“不会就是死者自己的足印罢？”
陆樵竺努力摇着他的肥头，笑嘻嘻答道：“不是，不是。死者是穿着橡皮套鞋的，这足印却是皮鞋。若使这一点我还不能分别清楚，那我的常识未免太欠缺哩！
我暗暗地替姚国英捏了一把冷汗。他刚才那句问句，实在发得太轻松随意，结果反吃了陆樵竺一句奚落。但我瞧姚国英的脸上倒也不见得怎样变异。他但笑了一笑，笑容中似含着些儿轻视。
霍桑忽解围似地说：“樵竺兄，你不但眼光精敏，就是绘图的艺术也很高明。我瞧这足印非常狭长，足有十一奖时以外，确和死者尺时不同。料想那人的身子不很短罢？”
霍桑这一句话，不料又引出这位自信过深的陆樵竺的一句没礼貌的答语。
陆樵竺大声说。“霍先生，你有这样一个头脑，尽够得上做一个官家侦探了。你的眼光竟处处和我相同！
霍桑仍静默地倾听，绝对不动声色，不过他的嘴角上的微笑却溜走了。我倒有些忿忿然，替霍桑感到难受。
陆樵竺继续说：“我早已料定这个假定的凶手，身材一定是很长的。因为我揣度那足印的位置，很像是当他按门铃时留下来的。我曾实地试过，那门铃装饰在东边的框上，离地很高；若使短小的人，必须踏上第三级阶石，方才按摸得着。但这个留脚印的人，却只踏上了第二级石阶。那岂不是他身长的明证？”
霍桑对于陆樵