旅接应，挡住了追兵，我们才算真正的脱困了。”
大家也都吁了口气，范中行笑道：“智怕长于谋略，虽然冒险深入，也有妥善的安排。”
预让冷冷的道：“城主，我们回到河东，赵襄親自率军赶到，陈兵边界，两相对垒，最后因为双方都没有作战的准备，协议商订城下之盟。”
“条约怎么订定的？”范中行急急问道：“对我们的事如何决定？”
预让道：“智伯既答应了王飞虎，自然不会背诺，他坚持要赵襄今后不得干与范邑的事。”
“谢天谢地，今后我们就可以安心了。”
“可是河东因而跟赵侯交恶，双方抓破了脸，智伯立刻下令全国备战，而城主放心得很，居然已经大开庆功宴了！”
范中行道：“智伯的盛情，我当然很感激，不过他跟晋城赵侯之争。由来已久，绝不是因为我们的缘故，只不过适逢其会，假我们的借口作了一次新的冲突而已。”
“这就是城主对此事的看法？”
范中行发觉到预让的不快，干笑一声道：“预先生，我知道你一定会说我太忘恩负义，不过谋国之道，本来就是如此。智伯跟范邑并没有特别的交情，他为我们出头，绝不是为了道义，而是另有其目的。”
预让点点头道：“不错！智伯自己也跟我说过，如果要保护范邑不受侵犯，他只要不让许远的兵借道就行了，并不要他跑一趟，更不必冒生命之险去找许远面谈。”
“可不是吗？我们要求他的也只是阻住许远的兵马过来，他居然跑去找许远，实在出乎我们意料之外。”
“他不是为城主去的，城主不必为此不安！”
“这个我知道，我跟他没这么深的交情，也不希望他冒这个险。幸亏他成功了，要是他失手，把自己陷进去不说，连我们范邑也跟着玉石俱焚，那才冤枉呢！”
这种论调连文姜都听不下去了，皱着眉头道：“城主，你别忘了是我们惹的祸，也是我们反托他的。”
“我知道，可是他那种解围的方法叫人不敢领教，要是不成功的话，许远挥军东下。我们连命都保不住，那还不如乖乖的向许远认罪，每年多贡上一些钱粮……
文姜气得连话都说不出来，预让却冷冷的道：“城主，杀死范同的【經敟書厙】事总算告一段落，预让的任务已告成，现在是特来告辞。”
范中行并不意外。他心中也巴不得能早点送走这个祸患，尤其是知道文姜对预让特别激赏时，更不想他留下来了。但是口中却不得不道：“预先生怎么要走了呢？你答应留此一年的，现在只过了一半的时间。”
“记得城主说过，预某只要办妥了范同的纠纷，就可以离开了的。”
“当然，当然。我是说过，而且我也不是以此强留先生。事实上先生为范邑出的大力太多了，任何一件事都足以抵过先生所支的报酬，没有范同的事，先生要走，也没人能拦住先生。”
“预某却不是那种不告而行的人。我做事一向有始有终，事事交代得明明白白，预约的期限还有半年，虽然城主口头答应过可以提前离去，但预某是要退还一半的钱，这一包金片请城主收下。”
说着他取出一个包包递了过去。
范中行忙道：“先生说那里话！你为范邑解了危机，我还要好好的谢你呢！这金子绝不能收。何况我已经说过了，完成这一次任务后，先生可以走的……”
预让道：“反正我已告诉过城主了，也取得了城主的允诺，今天留此一宿，明天走时，我也不来辞行了。”
他把金子安放在地上，回身慾行。文姜忍不住道：“预先生志在千里，范邑这个小圈子是留不住先生的，但不知先生此去何方？”
“上河东智怕那儿去。”
“上河东去？智伯虽然对先生十分礼遇，但不会比在这儿更受恭敬吧！“那儿人才济济，也不像在这儿唯先生是。若是先生要继续从事游侠，我们是不敢挽留，若是居间作客，河东何如范邑呢！”
预让道：“我欠了智伯。”
“先生又欠他什么？”
“欠他两条人命。智怕这次上晋城去见许远，丧失了两名好手，我只有以一命为报。”
“那是为了保护他自己而带去的。”
“但是，智伯上晋城去，就是为了我。他听说我去见许远，怕我失陷在那儿，这才赶了去接应我的。”
“这怎么可能呢？他跟先生认识吗？”
“不认识，但我有几个朋友在他的幕下作客，他从朋友的口中听说了我……”
“这只是他说而已，是他仰慕先生之名，早就该着人相请的。”
“他希望我去，可是他也知我不受人拘束，不肯在一个地方久留，所以才没有冒昧从事。他怕我拒绝一次之后，再也不便开口，因此他一直在等机会，在等一个我无法拒绝的时候，然后才提出邀请。”
“这次就是机会了吗？”
“是的。他得知我将孤身前往许远军中探消息，也知道我一个人的力量，绝对说服不了许远，所以才赶了去！”
“那是出之我们的请求。”
预让笑道：“他说了，若是范邑跟许远之间的摩擦，他绝不会揷手，因为这本不关他的事，否则上次范同带了五十骑过境，他就不会放行。他之所以答应为范邑说项，就是为了我的缘故。”
“先生相信他的话吗？”
“乍听很难相信，可是除此之外，他实在没有冒险的理由。夫人能指出来吗？”
文姜也说不出来，智伯荀瑶以千金之躯，伯君之尊，居然轻身进入敌方大营，实在没理由。要不然，他真是为了营救预让去的，但那可能吗？
她想了一下才道：“先生，你以为他是为了结交你吗？”
“当然不是。他胸怀大志，也不是豪侠中人，不会只为了道义而结交我。他要拉拢我为他所用，帮他练兵，帮他策划扩展，甚至于替他作刺客。”
“这可知他是有所为而去的。”
“我知道。但是他所付的代价很大，他付出的是自己的生命，而且也幸亏有他帮助，否则我绝无可能从许远的军中生还。”
“最后是先生挟持了许远而救他出围。”
“那是另一回事，他为我而去是毫无疑问。”
“这是权术，是苦肉计！”
预让叹道：“不管他的目的何在，他是以生命来争取我这个人，就值得为他卖命了。我在别人心目中，只是一名剑客，充其量也只能做做打手刺客而已，但是他却能看重我其他的能力，这份知己之情。也值得我以死相报了，这是任何人不能给我的。”
文姜轻叹道：“智伯的确是个人杰，他能见到先生别人见不到的长处，只此一端，也是我们不能比的，所以我也不再说挽留的话了，敬奉一杯，祝先生此去鹏程万里，创下不朽的功业。”
她端起自己杯子，满斟一杯，走出来双手递给预让。
预让接了过来，说了一声：“谢谢！”仰头一饮而尽，把杯子还给了文姜，头也不回地去了。
文姜接了酒杯，忍不住眼泪直流下来。
这个场面使得宴会变得很尴尬。
预让之去迟早的事，谁都知道他不可能久留在范邑。他现在要走，是突然一点，但是文姜为他流泪，却是说不过去的事。
范中行干笑一声道：“夫人，预让得到智伯的器重，到河东正好大展抱负，这是好事，你难过什么呢？”
文姜居然道：“这么一个大好的人才，就这么走了，而且是被人从我们这儿剜去的，你还笑得出来？”
范中行一怔：“这是他自己要走的，我留不住他，有什么办法？我对他并没有少半分恭敬，在范邑，谁不是将他高高的顶在头上？连我这个城主都不敢对他大声说话，还要怎么样？”
“你怎么不能像智伯一样，做个人杰呢？”
“我？夫人，你又不是不知道，我天生就不是人杰，这可不是我的错。”
听了范中行自嘲的语气中有着一丝苍凉，文姜也感到歉意。范中行再窝囊，毕竟是一城之主，当着这么多的人，给他如此难堪，也太过份了。可是她再看看厅上的人，每个人神色都是跟她一样的失望，一样的茫然，茫然的望着预让所去的方向。
范中行对她是百依百顺，好得不能再好了，对那些门客也都十分的优遇，既不小气也没有架子。
可是没有挡住任何一个人，只要预让开一句口，似乎每个人都可以跟预让走了。
范中行突然感到很悲哀，他发现没有一个是站在他这边的，尤其以他美丽而能干的妻子为然。大家的意兴都很萧条，预让的归来证实了范邑的危机已正式的除了，这应该是欢宴的时候，但是谁也提不起兴趣，于是一场庆功之宴，在进行到一半的时候就解散了。
预让在屋子里整理着行装，其实已没有什么东西可以整理了，他来的时侯，只有一人、一剑、一马，现在屋子堆满了金珠、锦绣，这些都是范中行和文姜陆续馈赠的，在他离去的这段时间内，居然又添了很多的新装，连被褥卧具也都换成了新的。
预让叹了口气，抱着头在榻上躺了下来，他想找出自己的旧衣，也就是他穿来的一件，他准备走的时候再穿上，可是没找到，想想只有算了。就穿他一身衣袍走吧，替人工作了半年，带走这些代价也不能算是过份了。
门上响起了剥啄声，预让问道：“是谁？”
“是奴婢，来侍奉先生入浴的，汤盆已经准备好了。”
那是侍候他起居的女侍英子的声音，跋涉终日一行百余里，预让倒是认为有此需要。于是他起来宽了衣，披了一件浴袍，来到偏室的浴室中，这是预让唯一要人侍候的地方。
他的生活平易，凡事自理，只有在就浴时，他没有拒绝派来的侍女侍奉。英子是平凡老实的女孩，相貌平平，年龄不大，但是有一双细巧的手。
她侍奉预让入浴很能使预让满意，尤其是浴后按摩，能使预让的肌肉得到适度的舒张，除疲劳，对一个剑手而言，这是非常重要的。全身的肌肉必要有适当的运作，以保持其灵敏，以备必要时发出雷霆的一击。
尤其是一些极少用到的肌肉，又占很重要的地位，像颈项、背上以及腰腹等处，平时必须作很多特异的动作来运动它们。后来发现浴后的按摩更具效果，预让就不再拒绝了。
在热水中舒舒服服的躺下，预让闭上了眼睛，听任英子工作着。她拿着一块皂石，为预让磨掉了身上的积垢，然后用清水冲洗过后，预让照例躺在一块大石条上，由英子替他作全身的按摩。
照以往的惯例，预让都是闭着眼睛的，为了工作时所需，英子也是半躶的，所谓半躶，只是在腰间围了一块布。预让并不是道貌君子。他信得过自己的定力，即使是躶程相对，他也不会有什么绮思。
但因为英子是个年轻的女孩，虽然侍浴已经成了她的固定工作，她也不会在乎一个赤躶的男人在她面前，预让却顾念到对方的尊严，闭目不视怕她难堪。
他闭上眼睛养神，使心灵进入到空冥的状态。这是一种高度的修为。在这一段时间内，能屏除任何思想或意念，那也是达到一个高明的剑手必须的条件。
只有在静中，才能有新的突破。
今天，预让照例也开始作静冥的功夫，但是不知怎么，他始终感到不大对劲，始终无法静下来，心里面老觉得有一股波涛汹涌着，这是从所未有的现象。
十年前，他还年轻，血性方刚，心性未定，剑术未登堂奥，定力不足，有时还会受外力的誘发而难以自持，近十年来，他深信自己修为已经能制人慾了，何以居然会有这种静湖暗潮，发自内在的冲动呢？
预让没有去深究，他认为目前重要的是克制自己，因此他尽了最大的努力，鼓起内气，想要压下那股暗潮，但是却没有成功，他现这内在的冲动虽来自无力，极为强烈，是无法去压制的。
加的压力愈大它的冲动力也越强烈。好在预让是个修为有素的剑客，他已经在各种自我冲击的磨练中熬了过来，也有了对付各种内在困扰的的经验与方法。他知道不能去强自压制它时，立刻采取了对策那就是转移它。
他立刻在脑中回忆起自己大小所经历过的搏斗，把每一次战斗的历程，都重新咀嚼一遍，自己犯过了什么错误，而在对方的招式下，如何的陷入了危境，最后又是用了什么方法，去解除了危机，反败为胜……
这是他经常所作的课程之一，时常都在温习的，这也是他自我突破，力求上进的过程，每一次思考，他都在其中反复的思量斟酌，以前所用的解式是否最合适的，是否还有更好的方法。
就是这种反复的思索，才使他的剑艺日精。
预让是个忠于剑的人，他已经把自己的半生投入剑中，他也准备把未来的岁月依然归于剑，所以，每到他进入这种思想时，他立刻就能进入到完全忘我境界。
他的身体完全静止，他的精神状态进入了三个不存在的虚构形
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