躺在床上，一脸青白，已经断了气。
“唉，一个耳光，想不到就死了……”阿元嫂站在屋角里，叹着气说，“运气不好，竟会屈死……年纪也实在大了，又没破，又没肿……”
华生愤怒地瞪了她一眼说。
“你知道那个耳光轻重吗？”
“我哪里知道！”阿元嫂也瞪着眼睛说。“我又不是动手动脚的下流人！”
“为什么打人呢？”阿波哥插了进来。
“来称租谷的……”别一个女人回答说。“阿如老板说打六折，乡长定的，阿曼叔说年成坏，只肯打对折。……阿如老板脾气大，就是拍的一个耳光……他立刻晕倒地上，抽着筋，不会说话了……”
“对折，六折！……乡长定的！……”华生愤怒地说，“我们收不到三成！……种田人不要活了吗？……”
“六成是不错的，”阿波哥说，“乡长的红条子上午贴出的。”
“上午贴出的吗？我去把它撕下来，什么狗养的乡长！……”
华生立刻和阿波哥走进自己的屋内，把门关上，一直到厨房里。
“我们应该动手了，阿波哥，”他低声的说。“带着大家到乡公所去吧！”
“还不到时候，”阿波哥摇着头说。“现在大家只知道阿如老板打死了人，还不知道博青山的命令，这六折租谷的定议是大家都不肯答应的。我们应该先让他们知道这事情，亲眼去看那红条子——它刚才贴在桥头保卫队门口。我们现在应该冷静，假装没事，今晚上一切都准备好，明天一早……”阿波哥忽然停了口，对着厨房的后门望着。“那外面不是缸吗？……”
“阿元嫂的水缸。”
“我好像听见有人在走动……”
“只住着阿元嫂一个人，她刚才不是在阿曼叔房里吗？……”华生说着，想走过去打开后门来。
但是阿波哥把他止住了。
“不要动！……”
他们静静地倾听了一会儿，只听见前门外的喧哗声，后门外并没有什么声响。
“大概我听错了，”阿波哥说。“明天一早，我们鸣锣聚众，去开祠堂门，面请乡长和黑麻子那一批人到场，照老规矩，要他们来公断阿如老板打死阿曼叔的案子，然后再提到六折租谷，再接着跟他算什么捐，什么税，把黑麻子那批人一齐扣留……”
“他们不去呢？”
“不客气，拖他们去。”
“扣留以后呢？”
“那时要捆要打，可以听从大家的意思了，”阿波哥笑着说。“我还有他们十恶不赦的证据，明天再说吧……”
“好，就这样办，”华生快活地说，“但我们现在得派一些人暗中去侦查他们的行踪，倘使他们想逃走，就先拦了来吧！从天黑起，我们多派些人，远远包围着乡公所，第一不要让傅青山逃跑了。保卫队敢出来，就先对付他们！……”
“好吧，但请秘密……”
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