才可怜呢，哈哈……”
“都是这样的，没有孩子想孩子，有了孩子才晓得苦了。这个要穿，那个要吃，阿波哥，像我们这种穷人拿什么来养活孩子呢？”她说着到厨房去了。
“年头也真坏，吃饭真不容易……”阿波哥喃喃地说，随后他转过头去对着华生，“你阿哥支撑着这一家颇不容易哩，华生，你得原谅他，有些事情，在他是不得不委曲求全的，……譬如刚才……”
“都是他自讨苦吃，我管他！”华生一提到他阿哥又生了气。“他没用，还要连累我。”
“他是一个好人，华生，刚才的事情，也无非为了你着想的……”
“阿波哥说得是，”葛生嫂端着两杯茶走了出来，听见阿波哥的话，插了进来说，“没用也真没用……这事情，依我的脾气也不肯休的……但是，阿波哥，他也一番好心呢。我昨天夜里一听见他要这么办，几乎发疯了，同他吵到十二点……‘为了华生呀！’他这样的说着，眼泪汪汪的。我想了又想，也只好同意了。”葛生嫂说着眼角润湿起来，转过去对着华生：“你要怪他，不如怪我吧。我至少可以早点通知阻止他的……”
“哪里的话，葛生嫂，华生明白的……”
华生低下头沉默了。他心里感觉到一阵凄楚，愤怒的火立刻熄灭了。他想到了他的阿哥。
为了他！那是真的。这十年来，他阿哥对他够好了。倘若不是亲兄弟，他阿哥会对他这样好吗？那是不容犹豫的可以回答说：“是的。”他做人，或者是他的心，几乎全是为的别人，他自己仿佛是并不存在着的。
刚才的事情，华生能够怪他吗？除了怪他太老实以外，是没有什么可怪的，而这太老实，也就是为的华生呀。
华生想到这里，几乎哭出来了，他阿哥虽然太老实，这样的事情，未见得是愿意做的。那是多么的委屈，多么的丢脸，谁也不能忍受的耻辱，而他的阿哥却为了他低头下气的去忍受了。他的心里是怎样的痛苦呢？……
“妈妈！”这时外而忽然有孩子的尖利的声音叫了起来，接着一阵急促的脚步声，葛生嫂的大儿子阿城跑进来了，带着一阵火药的气息。
“妈妈！叔叔！”他笑嘻嘻地手中握着一截很大的开过花了的大爆竹，衣袋装满了鞭炮，“你们怎么……”
“过来！”葛生嫂瞥见他手中的爆竹，惊骇地把他拖了过去。“叫波叔叔！”
“波叔叔……”他缓慢地说着，睁着一对惊异的大眼睛。
“阿才呢？”葛生嫂立刻问他，想阻止他说话。
但是他好像没有听见似的，溜了开去，奔到华生的面前，得意地晃着那个大爆竹，叫着说：
“叔叔！你怎么不出去呀？……爸爸放爆仗，真有趣呵！喏，喏，我还捡了这许多鞭炮呀！……”他挺着肚子，拍拍自己的口袋。
“该死的东西！”葛生嫂连忙又一把拖住了他，“滚出去！”
“真多呀，看的人！街上挤满了……”
“我揍死你，不把阿弟叫回来！……”葛生嫂立刻把他推到了门外，拍的把门关上了。
华生已经满脸苍白，痉挛地斜靠在阿波哥的身上。刚才平静了的心现在又给他侄儿的话扰乱了。那简直是和针一样的锋利，刺着他的心。
葛生嫂骇住了，一时说不出话来。阿波哥拍拍华生的肩膀，叫着说：
“华生！你忘记我的话了吗？有一天会来到的！忍耐些吧，阿如老板自有倒霉的一天的！”
“是呀，阿波哥说的是呀！”葛生嫂连忙接了上来，“恶人自有恶报的，华生，……天有眼睛的呵……”
她说完这话，仍喃喃地翁动着嘴唇，像在祈祷又像在诅咒似的，焦急得额角上流出汗来，快要落泪了。
“这是小事，华生，”阿波哥喊着说，“忘记了你是个男子汉吗？”
华生突然把头抬起来了。
“不错，阿波哥。”他用着坚决的声音回答说。“我是个男子汉。我依你的话。”
他不觉微笑了。他终于克服了自己，而且感觉到心里很轻松。
葛生嫂的心里像除去了一块沉重的石头，跟着微笑起来。阿波哥得意地摸着自己的胡髭，也露着一点笑意。
“回来了吗？”这时忽然有人推开门走了进来。“真把我气……”
葛生嫂立刻沉下了脸，用着眼光盯住了进来的阿英聋子。阿英聋子瞥见华生坐在床上，连忙把底下的话止住了。
“他知道了吗？”她贴着葛生嫂的耳朵，较轻的问，但那声音却仍很高。
葛生嫂点了点头。阿英聋子转过身来，张大着眼睛，侧着头，疑问地望着华生。
华生看见她那种古怪的神情，又笑了。
“了不起，了不起！”她接连的点着头，伸出一枚大拇指来，向华生走了过去，随后像老学究做文章似的摇摆着头，挺起肚子，用手拍了几拍，大声的说：“度量要大呀，华生，留在心里，做一次发作！——打蛇打在七寸里，你知道的呀！嘻，嘻，嘻……”
“这个人，心里不糊涂，”阿波哥高兴地说，“你说是吗，华生？”
“并且是个极其慈爱的人呢。”华生回答说。接着他站起身来，向着她的耳边伸过头去，喊着说，“晓得了！我依你的话！谢谢你呵！”
“嘻嘻嘻……”她非常欢喜的笑了，露着一副污黑的牙齿，弯下了腰，两手拍着自己的膝盖。“这有什么可谢吗？你自己就是个了不起的人，极顶聪明的呀……我是个……人家说我是疯婆子呢！……”
“不是的，不是的，”大家回答着，一齐笑了起来。
这时沉重的缓慢的脚步响了，葛生哥从外面走了进来，大家立刻中止了笑声，眼光集中在他一个人身上。
他显得非常的可怜：驼着背，低着头，紧皱着眉头，眼光往地上望着，张着嘴急促地透着气，一路咳呛着，被太阳晒得棕黄的脸色上面露着许多青筋，上面又盖上了一些灰尘，一身火药的气息，背上还粘着许多爆竹的细屑。
他没有和谁打招呼，沉默地走到长方桌子前的板凳旁坐了下去，一手支着前额，一手扳着桌子的边，接连地咳呛了许久。
“你怎么呀？快点喝杯热茶吧！”葛生嫂焦急地跑到厨房去。
阿英聋子苦恼地皱着眉，张着嘴，连连摇着头，用手指指着葛生哥，像不忍再看似的，轻手轻脚地跑出去了。
阿波哥沉默着，摸着胡髭。华生抑制着心中的痛苦，装出冷淡的神情，微皱着眉头望着他的阿哥。
“阿波哥在这里呀，”葛生嫂端进一碗粗饭碗的热茶来，放在桌子上，看见他咳嗽得好了一些，低低地说。
葛生哥勉强止住咳，抬起头来，望了望阿波哥，转了身，眼光触到华生就低下了。
“你好，阿波弟！……”他说着又咳了一阵。
阿波哥也欠欠身，回答说：
“你好，葛生哥……你这咳嗽病好像很久了。”
“三年了。”
“吃过什么药吗？”
葛生哥摇了摇头，皱着眉头说：
“吃不好的，阿波弟，你知道……我是把苦楚往肚里吞的……”他苦恼地叹了一口气，沉默了。
华生不觉一阵心酸，眼睛里贮满了眼泪，站起身，走进隔壁自己的卧房，倒在床上，低声地抽噎起来。
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