干儿出息的……走，上干爹家去。干爹给你摆酒！”
四堆说：“这，这……”
刘贵说：“咋的？还跟干爹客气起来了？干儿出息了，干爹心里高兴呀！走，麻溜走！”
“干爹老啦！”喝酒的时候，刘贵说。
刘贵并没醉，只是有点兴奋。刘贵又说：“干爹苦巴苦力，挣下这份家业，可惜连个儿也没生下。你就是我的儿子。这份家业就是你的了。”
刘贵一仰脖子，又把一杯酒灌进嘴里。四堆一楞怔。正好于彩彩来给他们添菜，只见刘贵一扬手，把于彩彩端着的盘子一下打掉了，“叭”地一声，盘子碎在了地上。
刘贵骂道：“这个丧门的东西！你给我滚一边去！”
四堆赶紧劝刘贵：“干爹，你看，你这……”
刘贵说：“没事！别为你干爹担心，这点酒，不算啥……”
刘贵又说：“干儿，好好干。赶明儿我跟村上说说，过几年，你就当这个屯长得了。”
屯里有几个青年和四堆般大般的，就是大柱和郎头他们，从前也挺要好。现在却不理他了。有一次，四堆碰见了他们，四堆刚想说话，只听大柱对郎头说：“别惹他，他是刘贵的干儿呢！”
又听郎头说：“可不嘛，刘贵还给他摆酒呢！”
大柱和郎头从他身边过去了。
※ ※ ※
今天，刘贵并没立马到四堆家去。刘贵回到家，头朝里躺在火炕上，再将双手枕于脑后，屈着，一条往另一条上搭。
刘贵这是要想事儿了。刘贵只要一想事儿，总是这副样子。看去十分专注，十分投入。
他要好生想想，该怎么去见四堆，见了说啥，咋说，该用冷面还是热面，该软还是该硬。他对自己说，四堆这小子，要坏我的事儿呢！
刘贵想了一晚上，想得脑袋都疼了。
直到第二天晌午，他才来见四堆。他倒背着双手，大脚板十分稳健地走进了四堆家的院子。
四堆刚吃了晌饭。四堆已经不穿那套军装了，他把军装洗得干干净净，放进了箱子里。如今他穿着一身便装。
四堆见来了刘贵，楞怔了一下。
四堆说：“干爹来了？你坐。”
刘贵不坐，他在屋门口站下了。他就那样站着，板着面孔，十分冷静，脸上带着一种即伤心又嗔怒的表情。
他说：“我听人说，你要告我的状。有这事吗？”
他本以为，四堆要否认他这话的，他也希望这样，那就好办了。
想不到四堆并不否认。他只是沉吟了一下，便说：“有这事。……”
刘贵当然早就想好了应对的办法。他说：“你告我啥？你倒说说，你告我个啥！……”
四堆说：“有挺多事儿。我听说了挺多事儿呢！”
刘贵说：“光听说吗？听说的，能算数吗？”
四堆说：“也不光是听说。有些事是明摆着。我已经有了一些证据。”
刘贵直直地盯着四堆，盯得四堆不自在起来。刘贵注意到了这一点。
刘贵已经换了一种腔调。他说：“就算你有证据，我不是你干爹吗？我不是吗？”
四堆说：“这是两码事儿。”
刘贵说：“那，你想咋样呢？我不是跟你说过嘛，你看我也老了，赶明儿这屯……
[续死路上一小节]长就让你当了……你还想咋样呢？”
四堆又说：“这是两码事儿。”
四堆就这么不温不火的。
刘贵半天没说出话来。隔过一会儿，他突然叹息了一声。他说：“你看这事儿闹的。千不对万不对，我也是你干爹呀！我估摸准是有人挑唆了你。我看也说不动你了。我的事儿我知道，我也没啥可怕的，我就是不想伤了和气吧。”
四堆还是那么不温不火的，说：“这几年，你可把兴十六屯祸害得不轻……”
刘贵说：“好吧好吧，凭你咋说吧。”
刘贵说完这话，就走了。
看来这小子真要坏我的事儿了。刘贵想。这是个不知好歹的人。我肯定得阻止他！刘贵突然有点愤怒了。他让自己的气慢慢消下去。接连几天，屯子里没有见到刘贵的影儿，没听见他的大脚板的脚步声。
※ ※ ※
“刘贵。”
“有。”
“你是怎么把修四堆杀死的？”
“我把他诓出来……”
“什么时间？”
“下晚儿。不，天黑以后。”
“怎么诓的？”
“我说我我他有事儿。他问啥事儿。我说你出来就知道了。……”
“你把他诓到了哪里？”
“我领他往屯外走。他说有事儿你就说吧！我说你是我干儿不是？他说你又要说告状的事儿吧？我已经把材料写好了……”
“你把他领到屯外什么地方？”
“屯外有个大塘，大伙都叫西大坑，西大坑里有鱼。他说你咋把我领到这儿来了。我说你是我干儿嘛，咱爷俩得好好唠唠。他说有话你就快说吧，你看天这么凉，我连件外套都没穿。秋风一阵阵的，真是有点凉。我说那你穿干爹的行不？我一边说话，一边摸着裤兜里的麻绳……”
法官指指桌上的一根麻绳，
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