好，大家骑不成了，不但少了三匹马，还得派人照顾两位伤者。其他的坐骑本来已精力耗损大半，稍一耽搁，能“跑”的马不超过三匹。
马变成了驮马，一行人马垂头丧气继续赶路，人牵着坐骑步行，诅咒之声不绝于耳。
好不容易到达一座小村庄，结果，连一匹马没买到，反而浪费了不少时辰。
最后，人马继续牵着赶路，怨声载道。
四匹健马不疾不徐东行，并不急于赶路。
飞灾九刀的左侧，西门小昭与他并辔小驰。
“李大哥。”她已经改口不叫李大爷了，飞灾九刀称她老爹为大叔，她当然自然而然地改口：“这样走，能赶得上吗？”
“保证可以赶上。”飞灾九刀肯定地说：“这条路我熟，沿路买不到坐骑，那些混蛋拼命赶，一定会出大纰漏的，慾速则不达。”
“你对这条路很熟悉？”
“是呀！前后六次经过这一带城镇。在东面扶沟县，两场血战我共挨了两刀三枪五箭，幸好都没伤到要害，在床上躺了一个月。”
“老天爷！”她惊恐地叫：“那多可怕……”
“一点也不可怕，因为那时所有的人都麻木了，已经没有机会怕。生死由不了你，怕也没有用。不谈这些，那已经是过去的、老掉牙的故事了。我还年轻，我不想扮八十老翁活在回忆里。”
“是吗？”她柔柔的吟音在寒风中流泻：“孤星疏影月朦胧，苍郁佳城冷雾浓；影沉秋水佳期绝，憔悴幽花泣残红。寂寞幽情夜未央，倩影无依空断肠……”
“不要，不要……”飞灾九刀阻止她再吟，马鞭一挥，健马前冲。
西门小昭也加一鞭，紧跟在左侧。
“我好羡慕她。”她大声说：“大哥，带我去看她，好吗？”
“你……你老爹嘴碎。”飞灾九刀苦笑，缓下坐骑：“你老爹还告诉你些什么？”
“这……”
“女魃？”
“不，她算什么呢？那不是情，大哥。”
“我……我知道，是孽。”
“没有情，也就没有孽。情到深处无怨尤，无怨尤哪来的孽？何况根本没有情存在，更不会有孽……”
“你的意思……”
“情在苍郁佳城中，在你的心里。大哥，你不想扮八十老翁活在回忆里，你年轻，你还得活下去，小媛姐姐地下有知，她也会盼望你活下去……”
“你说什么？”飞灾九刀脸色大变。
“我……我说错什么吗？”她怯怯地问。
“你说小……小媛！”
“小媛姐姐……”
“你爹怎知道的？不可能，不可能的。”
“你……你曾经把……把我当成小媛，叫我小……小媛，所以……”她红云上颊，羞态可掬。
“真的？”
她低下了头，微微点了一下。
“哦……也许我……奇怪……”飞灾九刀眼神一变，喃喃自语，目不转瞬地注视着她，眼神怪怪的。
“奇怪什么？大哥！”
“我总觉得，什么地方不对，我似乎想起些什么，却又整理不出头绪。你……我总觉得，似曾相识如梦依稀……我看我快要语无伦次了。”
“不是如梦依稀。”她欣然嬌叫：“我明白了，原来如此。”
“你明白什么？”
“你把三个人当成一个人。”
“什么？”
“不久自知。”她喜悦地勒住了坐骑，抬眼说道：“你先走，我要和程大姐有些体己话要说。”
“呵呵！你这小妖女在弄什么玄虚？”
“你……你叫我什么？”
“抱歉！忘了就叫溜了嘴。小昭，可不要生气，我叫你小妖女，其实毫无恶意，不伤大雅的笑谑其实是喜欢，也许我该叫你小宫主……”
“油嘴！”
飞灾九刀呵呵大笑，策马向前小驰，在前面百十步跳下马，仔细察看路面凌乱的蹄迹。
“他们的坐骑差不多了！”他跳上马向后面的同伴宣布：“前面三里左右，有一条小径，比走大道近八九里，咱们抄捷径到前面等他们。”
“天快黑了呢！”横祸九刀指指西沉的落日。
“天黑了才好办事呀！”
十四匹元气大伤的疲马，驮载了两个受伤的人和一只只马包。
人，牵着马走，一面走一面咒骂、埋怨，对象上至老天爷，下至脚下的崎岖不平道路。
而北魔却一股劲催着加快，毫不顾惜人疲马乏。
“天杀的！”北魔一面走一面咒骂：“这些遭瘟的畜牲，怎么仅跑了一二十里，就像病驴一样完全脱了力，这怎么可能呢？”
他是指这些有气无力的马，拖着走似乎也迈不动蹄。
“大爷，恐怕午间吃的草料有问题。”后面的一名爪牙拍拍马的脖子：“马肚子好像一直就是涨涨的，草料在肚子里不消化，也排不出粪尿，怎么受得了一阵狂奔急驰，我这一匹快……快要……”
马前蹄一屈，喷着气，砰然倒下了。
“混帐！一定有人混在店伙里，在草料中动了手脚。”另一名爪牙跳脚大叫大骂：“一定是路武扬的人在捣鬼，我这匹……”
这一匹也倒下了，倒下就起不来啦！
不久，十五个人肩背了自己的马包，抬着两个受伤的人，踏着寒气袭人的茫茫夜色，垂头丧气向东赶。
三更末，他们到达一座歇脚亭半塌的小村，三五户人家全是空的，原来是废弃了的三家村。
兵荒马乱期间，官道旁的村集十室九空，有所大村庄也成了瓦砾场，迄今仍然保持劫后原状。
“打尖！”北魔终于下令歇息了，他
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