不可能泄密吗？”
“谁泄密呢？只有一个人经手这份遗嘱，再说也只有我掌握保险柜的钥匙。每天晚上我親自把重要文件锁在保险柜里的。”
“你的保险柜不会被人撬开吗？你的事务所失窃过吗？”
“没有。”
“你是上午去见柯斯莫·莫宁顿的吧？”
“星期五上午。”
“从上午到晚上你把遗嘱放进保险柜以前，那份遗嘱放在什么地方？”
“大约放在写字台抽屉里。”
“有人开过你的抽屉吗？”
勒佩蒂依显得惊住了，答不出话来。
“怎么？”佩雷纳又问。
“怎么！……是的……我想起来……是有点不对头……那天，那个星期五。”
“您能肯定吗？”
“对。”
“那天我吃了午饭回来，看见抽屉没有锁上，就把它锁上了，当时没起疑，也没怎么在意，今天才明白……才明白……”
这样，堂路易·佩雷纳的假设就逐步得到了证实，确实，他是凭几个疑点作的假设的，可是首先他凭的是一种直觉，一种洞察力，他没有经历这些事件，却能巧妙地把这些事件串接起来，在他身上，这种直觉和洞察力真是叫人惊异。
总监说：“先生，您得承认，您的诊断，多少带点偶然性，我们很快就可以用更客观的事实来检验您的假设。我派了一个部下去调查此事……现在他应该在这儿了。”
公证人问：“是调查柯斯莫·莫宁顿的继承人吗？”
“首先是调查继承人。两天以前，他打电话给我，说他已经搜集到许多材料，甚至了解……啊，对了……我想起来了，他今天曾对我的秘书说，一个月前发生了一起暗杀案。柯斯莫·莫宁顿先生不是刚好死了一个月吗？……”
他说着果断地按了铃。
他的秘书立刻跑进来。
“韦罗呢？”
“还没有回来。”
“先生，您很清楚，韦罗要是在这里，我们自然知道！”
“他在这里。总监先生。”
“什么？”
“总监先生，请原谅我的固执，我是说，一个人进来了又没有出去，当然还在这里。”
“难道他躲起来了吗？”总监越来越生气了。
“不，也许昏过去了，病了……或者死了。”
“那么他在哪里呢？”
“就在那个屏风后面。”
“屏风后面并没什么东西，只有一扇门。”
“什么门？”
“洗手间的门。”
“好！总监先生，韦罗昏昏沉沉，以为是从您的办公室进您秘书的办公室，谁知进了那间洗手间。”
总监立即奔到门边，正要开门，又退了回来。是害怕吗？是想摆脱这令人吃惊地、如此自信地发号施令，就像操纵了事件本身一样的人的影响？
总监说：“我真不能相信……”
“总监先生，请记着，韦罗的情报也许可救两条人命。耽误一分钟就少了一分钟。”
总监耸耸肩膀。可是佩雷纳的神气让他信服了。他推开门。
他没动，也没叫，只是嗫嚅道：
“啊！这是真的吗？”
借着从窗户毛玻璃上透进来的黯淡日光，大伙儿看到洗手间地上躺着一个人。
“侦探……韦罗侦探……”接待员奔过去叫道。
他在秘书帮助下，扶起韦罗，放在办公室一把扶手椅上。
韦罗还活着，只是心跳微弱，几乎听不到。嘴角流出一线涎水。两眼无神。但脸上有几块肌肉还在抽搐，也许是一种至死不泯的意志的作用吧。
堂路易低声说：
“总监先生，您看……褐斑……”
在场的人都觉得恐慌，有的按铃唤人，有的开门叫人来救。
“医生！……”总监吩咐道，“快请医生……还有教士……不能让他……”
堂路易举起手，示意大家安静。
“没有用了，”他说，“不如尽量利用这最后的几分钟……总监先生，您允许吗？……”
他朝垂死的人俯下身，把那摇摇晃晃的头靠在椅背上，十分温柔地问：
“韦罗，是总监在和您说话哩。我们想知道今夜会发生什么事。您听见了吗，韦罗？要是听见了，就闭上眼皮。”
韦罗的眼皮果然合上了。可这是不是偶然的呢？堂路易继续问：
“我们知道，您已经找到了罗素姐妹的后人，就是这后人中的两个人面临着被杀的危险。……这第二次谋杀就要在今夜发生。可我们不知道这几个继承人的姓名，他们肯定不姓罗素。您得告诉我们。请听我说：您在记事簿上写了三个字母，像是fan……我没弄错吧？这是不是一个姓名的开头呢？后面是什么字母呢？……是b？还是c？”
可是侦探苍白的脸上，没有丝毫表示。他的头重重地垂到胸前，发出两三声粗重的喘息，紧接着全身一颤，就不动了。
他死了。
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