佩雷纳，这个正人君子，这个遗赠财产的承受人，等等，确实是坏蛋。不过，这事儿也办得太蠢！因为要是把我投进大牢，谁来查出杀害柯斯莫、韦罗和弗维尔两父子的凶手呢？”
“喂，老板……”
“闭嘴……听着……”
一辆汽车在大马路上停下来，接着又是一辆。显然，总监和检察院的官员到了。
堂路易抓住马泽鲁的臂膀，说：
“只有一个办法，亚历山大，就是别说你睡着了。”
“老板，这不可能。”
“蠢东西！”堂路易低声骂道，“蠢到这一步！你做老实人，真叫人倒胃口。再说，你这样做图什么？”
“老板，您将查出罪犯……”
“咹！你这是什么意思？”
马泽鲁也抓住佩雷纳的臂膀，仿佛绝望中抓住什么救命的东西，含泪说道：
“老板，您将查出罪犯。不为这个，您早就没事一身轻了……这是肯定的……总监对我说的……得找到一名罪犯，好向法院交待……而且今晚上就要……必须要一个……请您去查出来……”
“你真会开玩笑，亚历山大。”
“对您来说，老板，这只是个游戏。您只要愿意，就查得出来。”
“可是没有丝毫线索。傻瓜！”
“您会发现线索的……必须查出来……我恳求您，交出某个……要是把您抓了，我会很难过。尤其是，老板，您会被指控犯了谋杀罪！不……不能……我求求您了，查出凶手，交给法院……您有一整天时间查访……罗平要是有这么多时间，还能干好些事哩！”
他绞着双手，含着眼泪，语无伦次，那张可笑的脸都扭曲变了形。在主人面临危险时，他这么痛苦，这么惊慌，真叫人感动。
德斯马利翁的声音已经在前厅响了起来，透过遮住过道的帏幔传进来。第三辆汽车在大马路上停下来，接着是第四辆。两辆汽车大概坐满了警察。
公馆被包围，被封锁起来。
佩雷纳不说话了。
旁边，是马泽鲁那张着急的脸，似乎在哀求他。
几秒钟过去了。
接着佩雷纳郑重其事地说：
“亚历山大，仔细思考之后，我承认你对形势看得很清楚，你的担心有充分的理由。要是我在几个钟头之内，查不出杀害伊波利特·弗维尔父子俩的凶手，并把他或他们交给法院，那就该我本人，堂路易·佩雷纳，在今天，四月一号星期四晚上，去睡牢里那堆潮乎乎的稻草了。”
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