柯白莎一掌把办公桌上积聚的周一上午信件推开，点上一枝纸烟，凑过桌子看向我，她说：“老天！唐诺，你又打架了！”
我在桌子对面的椅子上坐下来。“不能算是打架。”
“那算什么？”
“只能算押解离境。”
“谁来押解？”
“从他的样子看来，我会认为他是当地警察中的一员，不过他太做作了一点，所以我想他不是当地的。他一定有一个朋友开车一路跟我们走，否则他得先准备一辆车，如此他才能离开那把我抛在里面的木屋。他把公司车还给我，甚至还给我买汽油。”
“从那一点你认为他是警察？”
“看起来像，说话也像。举动更像。”
她抿上嘴巴，笑着说：“唐诺，一定够你受的。”
“还可以啦。”我说。
“你又回镇上去了？”
“没有，我没有回去。”
她眼角变冷酷了。“为什么？”
“气候。”我说。“水土不服，太热。那里有疟疾，有蚊子。”
她说：“乱讲。”
“我觉得我们在这里可以办更多有关本案的事。”我说。
“怎么会？”
“两个人比我早到橡景。他们的目的和我完全相同，我认为该带走的都被带走了。”
“那么为什么有人要把你赶出来呢？”
我说：“我也在研究。”
柯白莎透过她自己吐出来的蓝色烟雾看向我。她说：“这一点很重要呀，唐诺。”
“我觉得你想对了方向。”
“好了！也不必太泄气，侦探嘛，免不了的。这种事老发生在你身上，主要是你天生嬌小。大家都挑好吃的吃，那家伙到底是谁？”
“还不知道。我上楼的时候他坐在我旅社房间里。那是在我打电报给你之后。我本当回橡景去的，但是突然想到一条线索，在这里办比较快速一点。”
“把你所谓的线索说来听听。”
我把记事本拿出来，把得来的情报—一告知白莎。
柯白莎说：“林太太出国的事碰了壁了。她根本没有经过巴拿马运河——1919年没有，1920年上半年也没有——反正绝没有用她自己真姓名坐船经过运河。当然，假如用的是假名字，我们一点也没有办法查。经过那么多年，想用长相去追查是不会见效的。再说，我告诉你，我们不能为要得到消息，去付别人25元。客户付钱给我们，是要我们有消息。我们收进来的钱要付我们侦探社的开销。以后你千万不要浪费电报费来问这种笨问题。”
“晚上电报便宜，”我说：“基本数60个字，一字不多，一字不少，没多花你一分钱。”
她说：“我知道—一别以为我不会数你用了几个字。不过我告诉你，以后这种问题问也不要问。什么人给了你消息啦？”
“一个女孩子。我现在对她已经没有当时热诚了。那个揍我滚蛋的人，极可能是某甲。”
“某甲是什么人？”
“我也不知道。是我起的一个别号。箱子的事查得怎么样了？”
“一位哈爱莲向铁路局申请75元赔偿。为的是箱子和箱子里损坏了的衣服。”
“申请款付了吗？”
“协议中。行李车中她的一只箱子压破了一只角。铁路局说这只箱子本来是又老又旧，申请75元赔偿过火了一点。”
“有戴爱莲的地址吗？”我问。
“哈爱莲。”她说。
“同一个人。她在橡景大概一个礼拜。”
“地址我有。我来看，在那里？老天，我什么东西都会掉！”她拿起电话，对卜爱茜说：“找一下哈爱莲的地址。我给了你的……有，我给你的……喔……我右手抽屉里，嗯？谢了。”
柯白莎打开右手抽屉，在一堆纸张里翻呀翻地拿出一张纸片来。我把爱莲的地址抄进我的记事本。
“要去看她？”她问。
我说；“是的。此外还有一条线索。州医师公会一定是同意林医生改了姓名，另外发了一张开业执照给林吉梅医生了。”
“怎么会有这种想法？”
“林医生是五官科的专科医生。他溜了，他的诊所护士和他在一起。你自己想想，医生还有比行医更好的工作吗？”
“你怎么不想想他可能在别的州开业呢？”
“因为专科医生不比一般医生、他要申请执照，要填明以往在那些州，是否也在做这一门专科，反正要计算年资的。他在这一州的情况也会被询问。我想多半是林医生以什么原因向法院申请改名，寄了一份批准文件的拷贝给医师公会，用新名字申请了开业执照，仍在本州开业。这比到其他州开业简单得多。”
柯白莎冷冷的灰眼珠闪着同意的光彩。“唐诺，”她说：“你是一个聪明的小混蛋。这种推理合乎逻辑。”过了一下，她继续道：“不过，我们的客户规定我们要集中精力调查林医生的太太。”
我说：“在我们找到林太太之后，不会有人再问我们是怎样找到林太太的，对吗？我要50元做开支。”
她说：“你真的不把钱当钱用。拿去，这可是最后一次给你这件案子的开支了。你认为他知道她在那里？”
“林医生把一切给她，自己扫地出门。”我说：“他极可能私下和她有什么财产上的协议。”我一面把白莎给我的开支费数了一下，放入口袋。
“假如他们另有协议，又如何？”
“假如他真决定自己一文不留！他为什么要离开已有病人的橡景另起炉灶？