。乃师伯芳、太韧，皆获封真人。但李自然却身败名裂，宁王败没他也死于乱刀之下。
邵元节虽然也不是个好东西，但总算享尽富贵荣华而死，一步走错，有幸有不幸，下场各异。
张五爷也知道在座的弟兄中，有不少不屑与匪盗为伍的人，赶忙接口道：“咱们江湖人不以成败论英雄，不以传闻定人品，与谁共事，皆无伤大雅。反正今晚由观主定夺，一切不劳咱们烦心。现在，咱们不醉无休，干杯。”
他举杯一饮而尽，哈哈一笑，续向客人劝酒。一场酒在并不开怀的气氛中终席，已经是未牌未申牌初时分了。
七真观搭建了戏台，百艺杂陈，任由镇民与过往旅客观赏。后殿的密室中，却戒备森严，如临大敌。三天戏吸引了附近村镇的村民，这样便可利用机会掩护隂谋活动，分散官府派来查案官吏的耳目，谁也没料到后面有惊天动地的要犯秘密聚会。
可是，百密一疏，反而招来了死对头，引起有心人的注意。
凤来阁中，李玉喝了二小姐一杯弄了手脚的藏春酒，醉倒在二小姐的香园内。他以为姐妹俩既然勾心斗角争男人，目前两人都在场，该不会有不利于他的举动，岂知却料错了，二小姐棋高一着，在酒酿耳热时弄了手脚，不但他倒了，大小姐也昏昏沉沉被待女抬回了玉秀楼。
二小姐召来了两名侍女，将李玉剥了个精光大吉，换上了另一套服装，然后彻底搜查他的衣物。
搜得极为彻底，每一条布缝，每一寸布帛，皆经过彻底的检查，果然搜出了不少零碎。
衣袋内藏了两根百合钥，脸套内有两枚单面开锋的制钱，靴统的画袋内，藏有两根专用来攀登高墙峭壁的钢刺单刀钩，这玩意也可用来撬开门窗。除此之外，并无其他可疑事物，更没藏有片纸只字，也没有其他饰物和兵刃暗器。这些小玩意，是一个闯蕩江湖的人，用来自救或救人的小器物，不足为奇。二小姐自然也值得江湖门径，因此毫有感诧异。
心细如发的二小姐。并未疏忽了藏金匣，曾经翻动过区内的金叶子和高额庄票，匣内并无外物，金叶子已经难得满满地，沉重无比。
她搜不出任何可疑的事物，反而在脱套上找到了“镇边牧场”四字的烙印，不由劳心大慰，一面派人将衣物送给等候消息的二哥，一面将李玉安顿在香闺内。
衣物送到二哥的房中，待女在等候回音。但二哥已参加秘室的聚会，侍女只好在二哥的住处等候，等到二哥带着八分酒意回府，看了李玉的江湖人应急小零碎，懒得再过问，打发侍女回禀二小姐四个字“一切无疑”。
二小姐如获至宝，心头一块大石落地。
已经是掌灯时分，她将传女们打发走，自己沐浴更衣，对镜巧梳妆薄施铅华。银灯下，云纱裹住她丰满的胭体，脂粉增添她三分颜色，显得益发嬌艳动人。
她親手将解葯灌入李玉口中，坐在床前的锦墩上，脉脉含情地注视着床上雄健英俊、男子气概十足的人，芳心怦然而动，脸颊上涌起阵阵红云，她感觉到，浑身似乎热烘烘地。
李玉吁出一口长气，神志渐清。首先，他鼻中幽香醉人当他睁开双目。看到灯光时，便明白了八九分。
“这两个丫头果然利害。”他本能地想。
天下不如意事多的是，世间决无一帆风顺的妙计。这次他经过长期准备，只希望打入张五府中，混一个牧场管马师父子干，以便慢慢找出匪首赵疯子的藏匿处来，本以为以一月半月的时间不难找出匪首的藏匿处。却没料到妙计并不如他想的那么顺利，首先是张五这家伙恰好做寿，再就是有京师六凶的飞豹介入，然后出来了两位姑娘闹风流公案……可是，天下事虽然不尽如意不能按计行事，诸多阻挠常易自乱步骤，但大都前提总算仍在算中，他已经如愿进入腹地，尔后的事，必须靠他的机智临机应变了，走错一步，不但前功尽弃，而且后果可怕。
他摇摇尚有些少昏眩的脑袋，正待挺身坐起。一阵幽香袭到，香喷喷热烘烘的身躯已经靠上他的胸侧，软腻腻的声音在耳畔呢哺：“吴兄，醒来了吗？是不是还有些少疲倦？天色尚早，你可以放心歇息养神。”
“这是什么地方？”他问。
“妾身的绣房。”二小姐羞态可掬地说。
“哎呀！我……”
二小姐伸纤手将他按住，笑吟吟地说：“不要生分，放心安歇啦！”
“真抱歉，想不到在下一向以千杯不醉自豪，今天却醉倒在姑娘的香闺内，甚不像话。在下于府上作客，在此逗留深有不便，日后……”
二小姐幽怨地叹息，幽怨地说：。吴兄，事到如今，你仍然如此矫情，不知你是真糊涂呢，抑或是自认是鲁男子柳下惠，不屑与我这蕩婦婬娃为伍……”
“姑娘请勿误会，在下浪迹江湖，并不以正人君子自命，更不是什么鲁男子柳下惠。只是，第一次造府相见，岂敢有渎读姑娘？姑娘，来日方长，我希望月余之后，在下替令尊效力时，彼此相处一段时日，也好互相了解。俗语说：“真金不怕火炼，在下的为人，姑娘日后自知。姑娘国色天香，冰雪聪明，相信定能了解目前的处境。如果在下是登徒子，岂足当姑娘垂爱？
“你……
李玉伸手轻抚她的香肩和如云秀发，苦笑道：“姑娘，不必瞒我，你听不听在下由衷之言？”
她低下粉首抚弄衣角，幽幽地说：“吴兄，你……你要说些什么？骂我是蕩婦婬娃？你……”
“姑娘，别看轻了自己，你不过奉令尊及兄长之命，要全力摸清在下的底细而已。你，出污泥而不染，我敢武断地说，你仍是[chǔ]女之身，只不过身在深闺，耳濡目染尽是声色誘惑，极少与正人君于交往，一旦动情，便迷失了自己而已。”
“你……你胡说……”姑娘浑身燥热地叫。
“记得你与飞豹见面时，飞豹说是半年不见，你已长得像个大闺女了，说明了你刚跨入少女的黄金时代，岂会是蕩婦婬娃？飞豹说要替你物色一个公侯门弟佳子弟，你那羞态岂能瞒得了人吗？”
“但我……”“你八成儿是气愤令姐的不择手段横刀夺爱，再就是情窦初开对在下……”
“不和你说。”姑娘嬌嗔地叫。
“好，不说，是什么时候了？”
“二更初正之间。”
李玉突然一把将他拥入怀中，掀被将她纳入，親了她一吻笑道：“该安歇了。姑娘。”
她一声惊叫，浑身一软。接着，李玉的指尖已点了她的睡穴。她正在[jī]情中，根本不知穴道被制，带着羞笑沉沉入梦。
他一跃而起，发觉自己的衣褲已然换了新品，旧衣褲不在房中，仅有金匣静静地置放在妆台上，他火速穿上靴，取金匣藏入怀中，吹熄了银灯。
在他的猜想中，今晚暖寿之期，必将群雄毕集，赵疯子如果在此，会出面款待客人，甚至刘龙刘良兄弟与红娘子杨寡婦也可能莅临。他须抓住机会前往七真观探看虚实，看看有否自己的猎物到来。假使没有他要找的人，那么，他必须及早脱身另寻线索了。他希望不虚此行，至少也寄望赵疯子确是在此藏匿。
他正想启门外出，突觉微风讽然，绣房门悄然而开，似乎有物距身侧约五六尺处一掠而过c房中伸手不见五指，无法分辨是人是鬼。
他不假思索地一掌击出，出手完全出乎本能。这是经过千锤百炼所养成的反应本能，危急时便会自然而然地出手自卫，等于是尘埃近日，双目自然闭合一般，要想养成这种本能的警觉反应必须具有天分。
锻炼和后天所获的经验，方能得心应手。
可是。他竟慢了一刹那，一掌落空，掌过处一无反应。
“谁？”他低叱，贴在门侧戒备。
窗门倏开，星光透入，一个黑影穿窗而出，一闪不见。
他吃了一惊，急急抢近窗口向外瞧。
黑影刚消失在掌檐的瓦面上，显然已向下飘降。
“这人好快的身法。”他凛然地想。
他弄不清来人的身份，是敌是友？看背影这人身材似乎相当矮小，能熟悉地穿越二小姐的香闺，显然不是外面的人他回到门旁，伸手探索门闩，门闩好好地，丝毫未损。
“怪事！二小姐难道不闩门安睡的？”他喃喃自语。
这是不可能的事，二小姐留一个男人在香闺，断不至于无所顾忌，不闩门而宿。
已无暇多想，天色不早了，他日上门。到了富口探身外出，反手掩上木窗。
蓦地，左方不远的一座小阁瓦面人影一闪，他向下滑，滑至檐口向下望。
所站处是三楼的裳檐。下面八尺左右，是二楼的飞桅，没有任何人影。他留心打量四周，然后以老独堕技的身法降下二楼的飞榴，在瓦面上一伏；方停下用目光搜寻每一角落，看看是否有警哨和伏桩。
小阁瓦面的黑影恢然消失，下面突传来“哎”一声低叫，低至几不闻。
“咦！有人入侵。”他心中暗叫。
不管来者是敌是友，皆影响他的行事大计，这怎么可以？他提气轻身向下疾降，三降三落便降至楼左的花圃。
两个黑影从楼前飞掠而过，脚下甚快，曲折飞纵，似乎已摸清地面的机关削器位置，眨眼间便到了身侧。一名黑影的左肩上，似乎抗着一个软绵绵的人。
他突然从花丛中现身，喝道：“站住！什么人？”
两黑影左右一分，左面的黑影一声低叱，左手疾扬，接着疾冲而上。
他突向下伏，奋身侧伏。啸风之声刺耳，有三枚暗器擦身而过，由于相距太近，想全部避开三枚暗器同时袭击，黑夜中委实难上加难，要不是他机警。恐怕连一枚也躲不掉哩！他感到左膀外侧热辣辣地，有温暖的液体沁出。
“我受伤了，但愿不是淬毒暗器。"他想。
黑影以为暗器决不会落空，因此毫无顾忌地扑到，毫无戒心地止步俯身便抓。
他一把接住伸来的手，双脚一绞，绞住了对方的脚，奋身急滚。
“咔勒！”有骨头折断声传出，对方的有小腿骨被他绞断了。
“哎……”黑影狂叫着栽倒，“砰”一声扭转着地。
他仍然抓住对方的手不放，猛地站起奋力将人摔出。
黑影的身躯重新飞起，惯向闻声知警扑来抢救的同伴。
另一黑影大吃一惊，丢掉抗在肩上的俘虏，大喝一声，竟然托住了掼来的人。
“我的腿完了！”被接住的人狂叫。
黑影闻声大骇，将同伴抗上肩膊，转身如飞而遁。
李玉正待追赶，被遗弃在地上的黑影尖叫道：“快……快解我……
我的穴道。”
叫声虽尖锐，但其声量却小，而且断续难辨。李玉只知是一个女人，可能是把守阁门的侍女，他不是硬心肠的人，不假思索地向对方去，走近方吃了一惊，暗叫糟了。星光朦胧，他却看清地下的人是大小姐张秀。
“咦！是……是你？”大小姐也认出他了，讶然叫。
他不能掉头而去，赶忙扶起大小姐低声问：“何穴被制？大小姐……”“左期门……被……制……轻……轻手法。”
他一掌拍在大小姐左背的肩肿附近凤凰入洞穴下方，大小姐浑身一震，接着身躯一软，软玉温香饱满怀，整个人倒入他怀中，喘息着说：“发啸声传……传警，休……你让贼……贼人走了呀！”
发啸声传警，岂不惊动了全镇的人？这一来，今晚御探的希望不是成为泡影了吗？他赶忙说道：“令尊暖寿佳辰，如果传警，岂不被人耻笑？府上高手如云，暖寿佳辰竟被人前来闹事，未免……”
“吴兄，依你之见……”
“暗中通知值夜的人戒备，该贼人也难逃大劫。两人中，有一人已被在下绞断一腿，即使抓他们不到，他们也无力再来闹事了。
“好，扶我到二妹楼中歇息。把门的前后警卫，全被来人用暗袭手所制，恐怕她还不知道呢！咦！你怎么一个人出来拒敌，她呢？”
李玉不得不撒谎掩饰，说：“二小姐好梦正甜，在下听到楼外有声息，不愿惊动二小姐，出窗便看到对面小阁的瓦面上有人，跃下查问，对方却一言不发突下毒手……哈！大小姐是不是从对面小阁下来的？”
“是的，刚到二妹的房前，便被人从花丛中悄然伸手制了穴道，你正说间，两条黑影从前面向阁下奔来。
“谁？站住！大小姐叫。
“是小姐吗？小婢小芳小菲，秀玉楼来了夜行人，请小姐速回。”
“你不会传警吗？”大小姐沉声问。
“老太爷不在府中，二管家说是不必声张，以免订草惊蛇。”
大小姐心中一急，向李玉说：“看来今晚来了不少人，大事不妙。吴兄，你叫醒二妹戒备，我回秀玉楼看看。”声落，她侣同两婢匆匆走了。
李玉心中一动，忖道：“机会来了，我何不随机应变，堂而皇之地到七真观道踩探？”
他立即返回二小姐的香闺，点起银灯，技巧地解了二小姐的睡穴，把她扶起附耳低叫道：“二小姐，醒醒
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