内容简介
1844年，第一次鸦片战争炮声初息，惊魂甫定的清王朝正在为”万年和约”而换来的边陲义安倍感庆幸，12年后到来的第二次鸦片战争显得那么突如其来。祸根是清政府协同侵略者一起埋下的。在第一次鸦片战争期间，清政府与列强签订了一系列的不平等条约，其中1844年，在澳门附近的望厦村，清廷与美国签订了《望厦条约》，条约中有这么一条：“至各口岸，隋形不一，所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟十二年后，两国派员公平酌办。”中法《黄埔条约》中也有类似款项。谁也没有想到，12年后，西方列强真的来要求”修约”了，更让清政府始科不及的是：更大的灾难已经降临。尤其是英国，是列强中”修约”的热心者，但中英之间的3个条约中没有12年后修约的内容，所以它挖空心思，终于在《虎门条约》里找到这样一句：“设将来大皇帝有新恩施及各国，亦应准英国人一体均沾。”这就成了不成依据的依据。于是英国与法国、美国联手，向清政府提出全面修改《南京条约》，要求中国全境开放通商、鸦片贸易合法化、外国公使常驻北京等要求。掌管中国主权的是年轻的咸丰皇帝，有着传统的抵拒西人的思想，他在上谕中布置对策：据理开导，以“绝其觊觎之心”，“逐层指驳，以杜其无厌之求”。并且规定只准常驻广州酌钦差大臣一人办理夷务，这种手段叫“羁縻”。英、法、美三国的无理要求事实上已被清政府所拒绝，文的不行来武的。1856年2月，法国借口”马神甫事件”（又称西林教案）向中国交涉，战争的借口，用大炮轰击广州，终因兵力不足撤出广州。第二年任命额尔金为全权专使，率领了一支海陆军来中国，与法国政府共同行动。1857年12月，英法联军5600余人在珠江集结，美国公使列威廉和俄国公使普提雅廷参与了合谋侵华的卑劣行动。叶名琛是以钦差大臣身份主持对外事务的两广总督，面对联军的入侵，”以渊默镇静为主，毫无布置”，奉行”不战不和不守，不死不降不走”的政策，不能不说这种政策是空前绝后的，在19世纪的中国，这确实有其深刻的历史韵味。他的”雪大耻、尊国体”之心与林则徐相近，但其”手一卷书危坐，笑而遣之”的心境背后，却是中国与西方之间惊人的历史差距。次年春，英法联军北上攻陷了大沽，兵临天津。惊慌失措的咸丰帝屈服于武力，与英、法、美、俄四国分别签订了《天津条约》。条约主要内容有：允许外国公使常驻北京：增开牛庄（后改营口）、登州（后改烟台）、南京等11个城市为通商口岸：外国人可往内地游历、通商、自由传教：对英国赔款银400万...
