寻思，王全这厮，自解得巴结上宪，在馆陶恁般小城邑里，又是用兵时节，他还搜罗得一担金银。我只是代人送礼，自己却空了两手主见巴色玛。他便不怪我，我却也被比下去了。恁地想时，便兀自在马鞍上打量了主意。路行一日，来到了冠氏县。这县紧邻大名，原来知县，携印逃走，是当地一个泼皮薛理槊带一群无赖子弟拾得了这座空城，投降了金人。这日他听说有金邦大将随同大名知府过境，郊迎到十里外，己接了大队人马入城。县衙正屋，自让给喝里色住了，却自陪了水兆金住在高大民房里。晚间办得一席酒菜，高烧着红烛，在客堂里，款待上宪。找来了几个粉头，在席旁弹琵琶唱曲子。水兆金手扶酒杯，望了粉头，问薛理渠道：“你这县境里，却也不曾有甚厮杀，如何没有个像样妇人？”薛理渠下方相陪，拱了手道：“上禀钧宪，这县城里有几个好些的粉头，都送到喝将军那里去了。”水兆金道：“你还有甚人情敬献也无？”薛理渠苦了那鬼脸道：“喝将军来得特急些，卑职虽有孝心，一时却张罗不及。”水兆金道：“你不见馆陶王知县，除在当地敬献了喝将军万贯钱金珠，还另备了一担礼物，由本府带回大名，敬献给巴将军。你这冠氏县内富贵，却会输给了馆陶，薛知县，你的能耐，却瞒不过我，兀谁不知你绰号雪里蛆。你在这里，也作了两三个月知县，百姓那一块烂肉，你不曾钻动得。手边怕不现成有些积蓄，却道急促张罗不出。在金人手下作官，非如中原，巴结得好时，你不愁一套富贵，巴结不好时，可提防了项上人头。这大金国人物，要钱并不隐瞒了兀谁，你不见议款上，大书特书要金银牛马。不时，他何必领兵杀入中原。你知事些，今晚必须采办些礼物来。我官官相护，自会替你婉转陈说，敬献了将军。”薛理渠见他说话时，面色渐渐现了怒容，心里捣鬼，却怕在县城里作下许多丧天害理之事，会因此发作，便离席向他一躬到地，近了一步，低声笑道：“钧府恁地说了，卑职自当竭力孝敬，只是……”说着，皱起眉来。水兆金见几个粉头坐在一边，便摆了一摆手。那几个粉头手里拿了琵琶鼓板，要敲打时，怕是惊断人家言语，只是呆呆的坐在一边望了两位宾主。见水兆金手这样一摇时，大家便起身拂了两拂袖子，告辞而去。水兆金因问薛理渠道：“你且道有甚孝敬？”薛理渠道：“卑职既在金邦作官，有甚理解不得？这里倒有些财喜可以张罗，只是卑职不敢。”水兆金道：“你且说有兀谁敢拦阻了你取这套富贵？”薛理渠道：“却不是有谁敢拦阻？只怕拂了公意。因为这衙门后园，有一座古坟。相传是晋汉时代贵人之墓。里面有三万两黄金殉葬。小人到任以后，也曾有意挖掘，想寻觅一些宝物奉献。后来在那坟头上发现半截断碑，却是水家坟墓。卑职想这岂不是犯了钧宪风水？卑职在钧府手下供职，这点事焉能不省得。一来全城人都说古墓十分灵验，若是动了坟上一砖一石，满城要遭瘟疫。”水兆金道：“却不知道这三万两黄金，真个有也无？若说犯了我家风水，那却是笑话。天下姓水的不只我一个，这坟掘了，却会应在我身上？若果有黄金时，我们发了一注现成的财喜，犯了风水，不是倒转来说。若满城百姓的话，理他则甚？”薛理渠道：“此事有钧府作主，卑职明日便着人去挖掘。”水兆会道：“本府明日便要随同喝里色将军回大名，兀谁耐烦得在这里等候？要挖掘便是今晚冒夜动手，本府亲自前去监守。若有甚金银，拿了来就便奉献喝将军，讨得他欢喜时，薛知县你怕不官运高照？”薛理渠自忖，你水知府祖坟也肯挖掘去巴结金人，干我姓薛的鸟事！便道：“钧府恁地说了，卑职立刻调齐满衙夫役动手挖掘。”水兆金道：“若人数不够时，本府带来的几十名随从，都可帮同动手。”薛理渠向他奉了个揖，权且告退。去调集夫役掘墓，一壁厢再传回那几个粉头，陪了水兆金吃酒作乐。
不到半个更次，薛理渠回到客堂里来，向水兆金拱手道：“幸不辱命，已调了三十名夫役前往后园动工。”水兆金道：“此事重大，我须亲自去看觑了，就烦薛知县同行则个。”那薛理渠看他恁地放在心上，只好由了他，着衙役掌起十来支灯笼火把，簇拥向衙门后园走来。远远看到一挑灯火，烘烘地在树林下亮起，一二十名夫役，在火光下，拿了锹锄等物在一堆土上挖掘。水兆金听听远处更鼓，已转三更，便向薛理渠道：“只有商个更次，便要天亮，恰是怕了不得事。”说着，回头看了两名相随的虞侯，因道：“我带几十名跟随，不都是白闲在这下处睡觉。你且去传调十来个人帮同挖掘，快去。”虞侯去了，水兆金着人举了四五个火把，自己闲背了两支袍袖，绕了那所古墓踏看。见二三十柄锹锄下，挖了两三尺深一周圆沟，但只见些黄土。心里想着，莫非这是误传，并无古墓，白忙了来挖掘一夜，那却不是老大笑话。但抬头看看四周，这坟上树木，都是合抱也似粗树干。枝叶森森地升到了半空，怕不都是几百年树木，若不是座古墓，兀谁这样保护了。他回转了想来，却又不肯丢了那指望。不一会，两个虞侯，引着十几名随从来了。他们向水兆金报道：“随后里面，有个蓟州人张乙，向来为人修筑坟墓，他自认得这墓道。”水兆金大喜，着张乙进前说话。这人过来了，是个精瘦汉子，说着蓟州口音。他躬身唱喏道：“依小人看来，这自是一方古坟。若照现在这般挖掘，便是再过两日两夜，也见不着古棺所在。”水兆金道：“依你时，甚时可挖掘了事？”张乙躬身禀道：“上禀相公。若有五六个人依着小人指点，有一个更次便足了。”水兆金手抚髭须笑道：“你若办得此事，我重重赏你。”便着张乙领了七八个人在火把下挖掘，那张乙对这墓型端相了一会，便取了一把锄子来，在挖的深沟所在，画了纵横四条线，便指点众人在界线里挖。果然不到半个更次，便挖得了一块大石头，他喊道：“上禀相公，有了墓门了。”水兆金、薛理渠同时大喜，各各撩起袍襟，跳入了土坑里观看。张乙请了一二十人，将那石板取开，里面便是墓道，黑洞洞地一个窟隆。在场几十人哄然一声。张乙向水兆金道：“这墓里暂且入去不得，待吹得几阵凉风，小人愿领几个人进去探望。”水兆金都笑着依了他。只教人簇拥了灯火，更站近了墓门来看。这张乙讨了一碗灯，腰上插了一柄短斧。便引了几个人钻入坟窟里去摸索东西。不多时，他周身带了一阵霉气出来，火光中便见他手托了一只黝黑的三脚鼎出来。他将鼎放在地上，在怀里取出两个酒斗，约莫有碗大，放下灯，两手呈献给水兆金道：“上禀相公，这是金斗。”水兆金方含笑接了，他又在身上摸索了，取出半环翠玉圈儿，两手呈上，笑道：“相公福气，这是无价之宝，玉玦。”那姓水的笑着两口合不拢来，只道得好好。和张乙同进墓窟的人，也陆续取得陶器铜器刀布出来。正是不曾到得天明，已在坟里掏出三四十项殉葬古物，随列在地上。水兆金觉得这是一个宝库，如何肯放弃了，直在这里守得太阳出来，将所有古物，着人分别捧了，直送到县衙里呈献给喝里色。自己连块陶器片儿未曾收没。那喝里色如何不喜？益发下令，在冠氏停马一日，再将这古坟大掘一番。到了下午，直把坟里一二丈下黄土都翻了个身，方才罢休。他得了许多宝器，将水兆金着实夸奖了一番，道是见斡离不元帅，一定保他作大名留守。水兆金一喜之下，把张乙叫到行馆里，赏他五十贯钱。那张乙却是不爱那钱，站在阶下，躬身道：“上禀相公，小人不敢领赏。”水兆金道：“却是作怪，我自欢喜给你钱，兀谁道得个不字？”张乙道：“小人伺候相公，现在府里当名差拨，哪不图个发迹？若相公看得小人有两分忠心时，赐小人当名随身门手承局，小人风光万分，些须小小鼓劳理所应当，若要恁些赏钱，显见得小人敢向相公计较，不知进退。”水兆金笑道：“我也常见你在我面前走动，既是恁地说了，益发你在我知府衙里当名虞侯。那赏钱你尽管收了。终不成我赏了你，又拿将回去。”张乙闻说，只得唱个大喏拜领了。
次日，水兆金由冠氏回大名。张乙便改了虞侯衣服，也骑了一匹马，随在他身后行走。那队伍里押送礼担的杨志。见了他时，以目示意，只暗点了头。那张乙在马上，也不住微笑。别人以为他升了职，自止不住快活。兀谁知道他希罕在卖国贼手下作个虞侯？原来他正是盗墓出身的鼓上蚤时迁。一日，来到大名，时迁随水兆金进了知府衙门，他取出银两，采办了几次酒食，款待同僚，只道初来当差，都请同僚指点。伪知府衙里几个押司押番，与水兆金相亲近的，他都送份人情。伪府里有甚事，不派到他时，他兀自代着他人去做，做来了，仍旧由那人交差，自己只暗里代劳。因此不到几日，上上下下，都道张乙一声好。这日水兆金由大名守城金将巴色玛衙里回来，满脸风光。二堂上是张乙虞侯值班，见他上阶，老早撩起帘子。水兆金且不入去，站在帘前向时迁道：“张乙，你办事实是勤快，又颇精细，十分合我心思。今日巴色玛将军对本府说，卢俊义送来四挑礼物，他都收了，即日要着那送礼人回去。他想到不能教这几个人挑夫空了手回去，来而不往非礼也，要我承办这趟差遣，采选礼物回赠卢俊义。那几个人同我一路上大名来，那个押送礼担的军校你自认得他，他们已来到前面值班房里，你到司帐押司那里，领取五两银子，且去款待他们。”时迁躬身应喏，静等水兆金进门以后，方才放下帘子去了。次日午牌时分，水兆金正在内堂与他续妻午睡，时迁走到帘子外站了一站。水兆金便在帘内问道：“张乙，教你款待那押解礼担军校，你作了也未？”时迁道：“他们深感相公恩惠，兀自要来拜谢。”水兆金道：“这却毋须。我已命承局采办了几色礼物，安排得停当了，现放在值班房里。你可引了他那里去领取。”时迁道：“上禀相公，小人尚有几句言语奉禀。”说时，走近帘子一步，声音低了。水兆金道：“张乙，你是我亲信人，夫人在此，毋须回避，你且入来说话。”时迁躬身钻入帘子，向膳桌唱了两个喏，垂手站在一边。水兆金将手上夹的那双箸，指了他道：“你且说。”时迁道：“上禀相公、夫人，于今卢俊义和巴里色将军结好。日内归顺金邦，必不失封侯之位。相公现今正在他故乡作父母官，将来一殿为臣，怎地没些个来往？相公应当修下一封书信，结识结识他们，若顺便再赠送一半项礼物，益发是好。小人拙见，这一子闲棋，并不会白下。”这水兆金浑家，是他送给斡离不那王氏的姐姐，虽是个二婚，她心中计谋，却不下王氏，便道：“相公，这张乙说得是。将来大金邦军马班师回朝了，说不定留了卢俊义这批人马在这里。那时，少不得在他兵权下过活。”水兆金道：“我也恁地想，我写封书信给他便是。张乙，下半日你却来取书信。”张乙唱喏道：“多蒙相公采纳小人拙见。但这书信，晚上修写为便。二更时分，小人来二堂听候传唤，悄悄地将书信和恩相所赠礼物，送到下处，明早他们开城时便走，却不是人不知鬼不晓。”水兆金点头称是。张乙唱个喏退出堂去，自把他的事务勾当了。
这日晚间二更时分，时迁悄立在二堂檐灯光下，有个丫环掌了一碗纱灯出来，见帘外一个人影。便低声问道：“兀的不是张虞侯？”时迁道：“小可便是。”丫环道：“相公在签押房里，着你入来。”时迁掀帘进去。随着那灯到了签押房门首，丫环出去。水兆金便唤他进去。时迁暗想，这却不是灭赐其便，掀帘踅了进去，见书案上明晃晃亮了大烛，水兆金已将书信写好，压在砚台下，旁边榻上，放了一个红漆拜匣，他正坐了相候取。因取了书信交给时迁道：“你这封书信，和这个拜匣，都与了临清来的军校。”时迁道：“小人又想起一件事，礼物交与那军校，他若吞没了，我们如何知道？相公须差个亲信人，随了他去，也好在卢俊义那里讨封回书。”水兆金想了一想，点头道：“你说的是，张乙，你可敢去？”时迁躬身道：“相公差遣，小人万死不辞。只是须请相公给小人一封通行文书。回来时，免得关卡有拦阻”。水兆金道：“只是办稿押司都退了值，无人缮写。”时迁道：“小人不才，便会缮写。请相公给小人一封空白文书，盖上了印，小人可在相公当面填写了。”水兆金见时迁顾虑的周到，便在案旁文书箱里，取了一封空白，自回内室去盖印，一霎时，又自取了书出来。时迁躬身相迎，低声道：“小
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