事皆主于佩纶。佩纶实不知兵，而意气极盛。总督何、巡抚张兆栋，皆曲意事之。佩纶狃于鸿章之议，谓和约旦夕成，戒军士勿妄战。听法船入闽口。及法舰大集，船政大臣何如璋，仍严谕各舰，不得妄动。及法人遽发炮，各舰熠焉。闽人切齿于佩纶、如璋，并诋如璋通款于敌。及佩纶饰词入告，皆大愤。编修潘炳年等，呈都察院代奏，言：臣等于马江败后，迭接闽信，皆言张佩纶、何如璋，闻警逃窜。窃以挫败情形，众目昭著，朝廷明见万里，谅诸臣不敢再有捏饰，是以未敢率行上闻。读八月初一日谕旨，方审该大臣前后奏报，种种虚捏，功罪颠倒，乖谬支离。与臣等所接闽信，判若歧异。不得不披沥上陈。初一日，法人递战书于扬武管驾张成，张成达之何如璋，秘不发。初二日，各国领事商人均下船，众知必战，入请亟备。张佩纶斥之出，军火靳不发。嗣洋教习法人迈达，告学生魏瀚，明日开战。魏瀚畏张佩纶之暴，不敢白。初三早，见法船升水，起定，始驰告。而法已照会，未刻开战。张佩纶怖。遣魏瀚向孤拔乞缓，以诘朝为请。比登敌舟，而炮声已发，战船犹未启定装药。敌发巨炮七、福星、振威、福胜、建胜殊死战，船相继碎，余船放火自焚。是役也，毁轮船九，龙槽船十余，小船无数。伏波、艺新二艘，均逃回，自凿沈。林浦陆勇尽溃。而法船仅沉鱼雷一艘。此初三日大败之情形也。张佩纶、何如璋，甫闻炮声，即从船局后山潜逃。是日大雷雨，张佩纶跣而奔，中途有亲兵曳之行，抵鼓山麓，乡人拒不纳，匿禅寺下院，距船厂廿余里。次日，抵鼓山之彭田乡。适有廷寄到，督抚觅张佩纶不得，遣弁四探，报者赏钱一千，遂得之。何如璋快奔安施氏祠，乡人焚祠逐之，寅夜投洋行宿焉。晨入城，栖两广会馆，市人又逐之。后踉跄出就张佩纶于彭田乡。张佩纶恐敌踪迹及之，绐何如璋出厂，自驻彭田乡。累日侦知敌出攻长门，将谋窜出。始回。此张佩纶、何如璋狼狈逃奔之情形也。何如璋、张兆栋、平日狃于和议，于海防毫无布置。藩司沈葆靖，尤以战事为非，凡属防饷，辄拒不发款。兵无主帅，饷无专责，议者固知闽事之必败也。所恃为长城者，以张佩纶平日侈谈兵事，中外战局伊始，身膺特简，临事必有把握。及阅闽信，陈其种种谬戾情形，则丧师辱国之罪，张佩纶实为魁首，何如璋次之。何以言之？朝廷以督抚不知兵，简张佩纶偕刘铭传往。刘铭传渡台，即封煤厂，逐法人。张佩纶出都，即闻其意颇怏怏。到闽后，一味骄倨，督抚畏其气焰，事之维谨。排日上谒，直如衙参，竟未筹及防务。至法船驶入马尾，仓卒乃以入告。张得胜缉得引港奸民，请办。张佩纶竟置不理，众益骇然。而张佩纶尚侈然自大，漫不经心。水陆各军，纷纭号召。迨各将请战，又以奉旨禁勿先发为词。臣等不知各口各击之谕，何日电发，不应初三日以前，尚未到闽。即使未到，而谕旨禁其先发，非并轮船起定，管驾请军火而悉禁之也，一概不允。众有以知张佩纶之心矣。身为将帅，足未登于轮船，聚十一艘于马江，环以自卫。各轮船管驾，叠陈连舰之非，张佩纶斥之。入白开战之信，张佩纶又斥之，事急而乞缓师于敌，如国体何？开炮而先狂窜，如军令何？中岐即马尾，彭田即鼓山后麓，张佩纶自讳其走，欲混为一，如地势迥隔何？敌攻马尾，张佩纶于是日始窜彭田，而冒称力守船厂，如不能掩闽人耳目何？且何如璋实匿战书，张佩纶与之同处，知耶不知耶？臣等不能为张佩纶解也。臣闻张佩纶败匿彭田，以请旨逮问为词，实则置身事外。证于外间风闻，张佩纶所恃为奥援之人。私电函致，有闽船可烬，闽厂可毁，丰润学士必不可死之语。（按此语暗指李鸿章）则张佩纶早存不死之心，无怪乎调度乖谬，闻战脱逃，肆无忌惮如此也。何如璋实督船政，旦夕谋遁，弃厂擅走，已有罪矣，而谋匿战书，意尤叵测。复于六月一日，将船政局存银二十六万，藉名采办，私行兑粤。群议其盗国帑，言非无因。张佩纶素以搏击为名，何如璋荒谬至此，并无一疏之劾，谓非狼狈相依，朋谋罔上，所不敢信。若不严予惩办，何以谢死事二千余人？何以警沿海七省之将帅？何以服唐炯、徐延旭之心？何以塞泰西揶揄之口？请密派公正大臣，如彭玉麟等，驰往查办，彻底根究，自可得其罪状。得旨，派左宗棠、杨昌浚查办。滇督岑毓英自请赴前敌。已革滇抚唐炯，槛送至京，下刑部狱，严讯。吏议张兆栋、何如璋皆褫职。谕：“此次法人肆意要挟，先开兵衅。中国屡予优容，已属仁至义尽。现在战局已成，倘再有以赔偿等词进者，即交刑部治罪。”法人攻苏元春关外之军，元春击沉法舰一艘，毙法酋一人，连战屡捷。奏入，奖元春孤军当劲敌，赏赉有差。王德榜久无功，朝旨切责。提督方友升，总兵周寿昌，与法军战于郎甲，教民导法军袭入，友升等大败。刘永福命黄守忠、吴凤典，进规宣光。法船扰台南，澎湖危甚，刘铭传乞援于北洋。李鸿章以北洋舰小，不足当巨舰，无从赴援入告。谕旨但勉铭传固守，不能救也。以刘铭传为台湾巡抚。左宗棠议援台，派南洋兵轮五艘，北洋兵轮五艘，会于沪上。命杨岳斌统之入闽，为援台之师。曾国荃电告鸿章，言南洋兵舰脆弱，不能当
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