起手臂在扣回领子的钮扣。
我问：“你还不愿意告诉我这件事吗？”
“不。”她说。过了一下又补充说：“唐诺，我很怕，我想我是吓坏了。”
“你到底怕什么？”
“我自己也不知道。”
“仙蒂哥哥的介入，会不会使事情有变化？”
“不会，我看来不会，但我真的不清楚。”
“艾玛，你对他有什么看法。”我问。
“不多。仙蒂每次提到他就说彼此处得很差，又说他很杰出，独来独往，对仙蒂照应不多。”
“但是仙蒂要他帮忙的时候，他肯从东岸来。”
“我不知道，”艾玛说：“我想是她哥哥主动来找她的。我想她哥哥用长途电话与她联络。我不能确定，我以为——唐诺，你想她哥哥会不会和莫根本是伙伴串通的？”
“你指那方面？吃角子老虎？”
“是。”
“也有可能。”我说：“你怎么想到的？”
“我也不确定，只是他言行有点怪，仙蒂让步也不是常情。你们在他房里时我可以听到东一句西一句，不太完整，大致了解进行过程。”
我说：“莫报是离婚诉讼中的丈夫也是被告，开庭传票送达到他本人成功，他只有两条路。丁是出庭答辩，一是无条件败诉。所以仙蒂不用耽心。”
“我怕他不会甘心被人趁火打劫，他是危险人物。”
“对了，这就是我要与你讨论的主题。”我说。
“什么？”
“你颈上的扼痕。”
“这与他无关。”
“说说看，把真相告诉我，是什么人？”
“是——是个小偷。”她说。
“什么地方。”我问。
“有人闯进公寓。”
“什么时候。”
“昨天夜里。”
“你们两个女孩在家。”
“是的。”
“仙蒂在哪里？”
“我们分两个卧室。”
“你在有两张床的那间？”
“是。”
“仙蒂睡在现在她哥哥用的那一间？”
“是。”
“怎么发生的？”
“我不知道。”她说：“—一我不能告诉你，我答允仙蒂绝不对任何人提起这件事。”
“为什么那么机密？”
“昨晚很热，”她说：“我睡时身上没穿太多、或醒来时有个男人弯腰在床前，我拼命大叫，他用手挽住我，我就用脚踢他，我用脚跟顶到他肚子，膝盖顶住他双肩拼命顶出去。假如我晚几秒钟醒，或者他站得更近一点．他已经扼死我了，最后我终于把他推开了。”
“尔后怎么样？”
“他逃跑了。”
“向哪里逃？”
“客厅”
“之后呢？”
“我叫仙蒂，我们开亮灯，各间房间清查什么也没少。”
“有没有查到她从哪里进来的？”
“一定是防火梯，门是锁着的。”
“他有穿衣服吗？”我问。
“我不知道，我没有看到他，太暗了。”
“但是你可以感觉到，有没有衣服？”
“应该是有的。”
“你没有看到他？再看见会不会认识他。”
“不会，几乎一点光也没有。”
“艾玛，”我说：“我看得出你有精神负担，有些你知道的不敢提出来，你为什么不让我来帮助你呢？”
“不，”她说：“我不能——一我是说已经没有——一我已经把知道的全告诉你了。”
我靠回车座静静地抽烟，过一分钟她说：“法律立场看来，你是合法的侦探吗？”
“是。”
“你可以合法持有手枪吗，”
“应该可以”。
“你能不能——能不能，我给你钱你给我支手枪？”
“为什么？”
“暂时带几天——一保护。”
“为什么用手枪？”
“为什么不？”’她反问道：“你倒试试看，半夜醒来，有人要扼死你。”
“你以为他会再来？”
“我不知道，但我要和仙蒂在一起，我想她有危险。”
“她有什么危险？”
“我不清楚，不过有人可能想杀她。你看，我是睡在她的床上。”
“是不是她先生要杀她？”
“不，我不认为是她先生，当然也可能是。”
“离开她，”我建议：“自己去找个宿舍——”
“不，我不能离开她，她是我朋友，我要对她忠心，她对我也忠心。”
“她对你忠心吗？”
“是的。”
“照她哥哥说法她是非常自私的，她……”
“不是这样，”她接着说：“她哥哥有什么资格说她，他从没关心过她，5年也没通过一封信。”
“但她哥哥对她近况知道很清楚。”
“这就是我以为他在为莫根工作的理由，是莫根一件件告诉他的，莫根的老语气就是这样的。她是花痴，她随时更换男友，这些都是男人不作兴说女人的；何况自己太太。”
“我想他们夫婦生活并不愉快。”
“当然不愉快，但绝不可依此为理由，造了很多语来破坏宣誓要终身爱护的女人，有的男人真叫人倒胃口。”
“我们可以谈谈你为什么对柯太太婚姻生活有兴趣？”
“什么意思？”
“我觉得你对这件事超过一般的注意和兴趣。”
“是为她的做法很有兴趣。”
“对正在找对象结婚的会有兴趣。”
“或是对正在逃避结婚的人也会有兴趣。”她笑着看我。
“说你自己？”
她点点头。
“可以告诉我吗？”
她犹豫了一下，说：“不，唐诺，至少不是现在。”
“堪城的事？”我问。
“是的。一个忌妒的疯子，找各种理由喝醉了摔东西。”
“不必浪费时间在他身上，我见过这一类货。”我说：“都一样，恨不得把女朋友系在腰带上，别人看一眼都不行，一面解释如此妒忌是因为怕失去你；一旦法定是你丈夫后就不会如此不讲理。事实，他一旦结婚就变本加厉，女方只要稍有怨言，他就籍题买醉，回家就装酒发疯把花钱买的东西一件件摔破。又——”
“你说得像看到的～样。”她打断说。
“我形容的是一群人，不是个体。”
“你建议松手？”
“绝对，男人不能用自力改正错误，用摔盘子来表示自尊心，你就应该松手。”
“他的专长是吧柜里的酒杯。”她说。
“你不会嫁给他吧？”
“不会。”
“他在湛城？”
“我离开的时候他在堪城，他要知道我在这里他会追来的。”
“追来怎么样。”我问
“多摔几个酒杯吧。”
“这种人相当危险，他们还会糟踏自己。”
“没错，”她说：“报上每天有，他们追踪女朋友，枪杀她，又闹自杀的把戏，我讨厌这种人，也怕死他了。”
我注视地问：“你也是为这个人想到手枪吧？”
她看着我说：“是的”
“想买一枝？”
“好呀。”我答。
“有钱。”
“有。”
“市上价格大概是25元。”我说。
她打开手提包拿出两张10元和一张5元交给我。
“我现在无法去买。”我告诉她：“我们最重要的工作是守候侯雪莉，我弄不懂为什么阿利那么确定她会离开公寓去找韩莫根，为什么不会用电话？”
“可能怕有个窃听。”艾玛说。
“不可能，警方根本不知道雪莉这个人，否则早就跟踪她了。”
“也可能是防万一，莫根很小心的。”
“不太讲得通。”我说：“整个事件有些小地方——看！她出来了。”
侯雪莉带了一个过夜袋离开公寓，穿着蓝裙浅蓝上衣，裙子很短，任何男人都会为她回头，一顶蓝色小帽斜依在发际，面前垂着蓝色网状带珠的半长面纱，整齐的发型自小帽一侧外露，松软的金色与绒状的蓝色形成强烈对比。
“凭什么说她头发是染的？”她一面发动引擎一面说。
“没有证据，只是她头发颜色——”
“我看是天生金发碧睛，好漂亮。”
“不与你专家辩论。”我说。”不要太接近，她既然走这条大马路，我们就等她走远点再跟踪，免得她回头看到怀疑。”
“我想我还是把车开到大马路边，停着看到妥当。”
“可以，要我来开车吗？”我问。
“那更好，我真的有点紧张。”
她抓住驾驶盘把自己抬起来，我从她下面滑到驾驶盘下，把车吃进低档，慢慢把车开向大道。
侯雪莉走到十字路口招了一辆计程车，我沿大道开车跟在计程车50尺之后，随后又拉长距离注意她有没有向后面观望。
她没有，我从计程车车窗玻璃看她很清楚，她的眼光一直是向前望的，我又把跟踪距离拉近一点。
计程车稳定的前进，也没有故意避免跟踪的企图，左转到第六衔后，直达白京大旅社门口，旅社门口不可能有停车位置，我对艾玛说：“车子交给你，你沿附近兜圈子，我等她登记后去看她住那一号房。”
艾玛说：“唐诺，我要参与整个过程。”
“你不是正在参与吗？”我问。
“不，不止这样，从开始到摊牌要看到你怎么做。”
“找出她住那个房间。看是不是能够住进她对面房去。”
“我要和你在一起。”
“不可能。”我说：“像这种高级旅馆不准客人在房内接待异性。”
“别那么死。地说：“你去大模大样登记夫婦不就可以了，你准备用什么姓名住店。”
“哈唐诺。”
“好，我就权充哈太太。我随后就来，你走吧。”
我走进旅社，侯雪莉没在大厅，我找到仆没头，把他引到较隐蔽的位置对他说：“一个穿蓝衣服的金发女郎一分钟之前刚到这里来，我要知道她用什么名字登记，住几号房，附近有没有空房间可以租用，我想租她对侧的房间。”
“是什么鬼主意？”
我拿出一张5元的钞票，横里对折了一下，在两只手指上转弄着。我说：“我参加一个特别组织，专门提高旅社仆役头收入的组织，对政府还是有好处的，他们可以用外快来付所得税。”
“对政府有好处的事我一向合作，你请在此稍候、”
我在大厅等他回音，她登记莫太太，住的是618她说她丈夫等一会就来。这一楼除了620外已无空位，莫太太早些时用电话定下618及620房，登记时莫太太临时改变主意只要618，所以620等于才空出。
“我是哈唐诺，”我说：“我太太25岁，棕色头发、棕眼，五、六分钟后会来找我，请你注意带她到我房里来。”
“你太太？”他问。
“我太太。”我说。
“我明白了。”他说。
“还有件事，给我弄枝枪。”
他的眼神立即显现了敌对：“什么样子的枪。”
“一种小而可放在袋里的枪，自动手枪，我也要一整盒枪弹。”
“枪可是要官方许可才可以自由买卖的。”
“有官方许可，你到店里去花15元买新抢。”我说。“你以为我为什么肯25元买枪？”
“罗，你付25元买枪？”
“我不是说了吗？”
“我替你试试。”
我不使他有机会与柜台联络，直接自己跑到柜台去，职员给我一张登记卡要我自己填，我写下哈唐夫婦及伪造了一个住址。
职员问：“哈先生，普通房间7元1天的好不好？”
“六楼有没有合适购？我太太怕太高，我又怕车辆吵。”
他看着表报说：“我可以给你675房。”
“靠房子的哪一侧？”我问。
“东侧。”
“西侧还有没有空房？”
“我可以给你605或620。”
“620怎么样？”
“双床，有浴厕，租金2人7元半。”
“能不能优待一下，7元？”
他看了我一下，同意特别优待。
“谢谢，”我说：“行李我太太会带来，现在我先付房租。”
我付了钱，拿了发票，跟仆役头来到房间。他说。“25元买不到新货，你是知道的？”
“有人说过一定要新枪吗？你随便什么不关我事。25元为限，超过不要，你也不要太黑，少赚点。”
“我会犯法的。”
“不会。”
“请教为什么不犯法？”
我从口袋摸出柯太太给我的服务证，我告诉他：“我是个私家侦探。”
他看了证件，脸上迷惑之色消除：“老兄。我就会办。”
“尽快办，”我说：“但我太太来前不要离开大厅，我要她直接来这里。”
“当然。”他说着离去。
我环视房内，这是大旅社的一般两床套房，618与620必须公用设置在中间的浴厕。我小心轻试公用浴厕通往618房的门把，彼侧是锁着的，细听可以听到618有人在里面。我回到620打电话给韩仙蒂，接通电话我说：“一切顺利。我跟她到白京旅社，她在618，我在620，她用的是莫太太，说莫先生马上来，艾玛与我在620用的是哈唐诺夫婦。”
“夫婦，”韩仙蒂惊讶地问。
“艾玛的意思，她要全程参与。”
“参与什么？”
“传票送达。”我说。
“我也要参与，我不是有意打扰你们的蜜开，但阿利
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