无论在秋天还是冬天，阴暗与雾气经常会影
响图书的借阅。
——《阅览室使用指南（一九二四年）》
临近傍晚时，博物馆仍然开着，但亚当再也无法进去了。那天下午，伦敦的雾气很大，夜幕降临得很早。商店里的灯已经亮了起来。驱车一边沿着牛津大街前行一边观看各家商店的橱窗有没有问题，尽管由于雾气看不清多少东西。路上的车辆非常多，司机们弄不清他们正在去什么地方。交通灯由红色变成黄色，进而绿色，然后又变回红色，但是车辆却一点也没有动。司机们开始按喇叭，或者从车上下来，相互对骂。那天下午，伦敦的雾气很大，夜幕降临得很早。
贝斯沃特庄园正对着一个广场。广场上有一个草场及许多大树。草场上的秋千发出嘎吱嘎吱的响声，但是由于树木和大雾的遮拦，你看不清荡秋千的孩子们。这是一座狭窄而高大的建筑物，已经有好长时间没有刷漆了。某些地方的旧漆已经脱落，在那里你可以看到里面的砌砖。到前门有六级台阶，到地下室的台阶更多一些。
亚当敲了敲前门，地下室的门却开了。一个上身穿一件脏背心、胳膊和胸膛上长着许多黑毛的男子抬头向上看。
“罗廷迪思夫人在吗？”亚当问道。
“出去了。”那人回答说。
“你知道她什么时候能回来吗？”
“不知道。”那人说着就把门关上了。
亚当站在最上面一层台阶上，呆了一会儿，听广场上孩子们荡秋千时发出的嘎吱嘎吱声。接着他沿着台阶向下走去，敲了敲地下室的门。
“请进。”那人说道。他用左手打开房门，亚当看到他的手缺两根手指。
“我只想留一个口信。”
“我不是说过‘请进’了吗？”
亚当走了进来。这是一间很大但没有装饰的厨房。在一个角落中摆放着几把木椅、一张桌子和一些空啤酒瓶。在四面墙上贴着几张斗牛海报。上面的牛画得异常凶猛，而斗牛士看上去非常英俊。桌子旁坐着两个男子，他们一边喝啤酒、一边操着外国话在交谈。他们长得并不丑。看到亚当后，他们停止了谈话。亚当看了看斗牛海报。
“你是个斗牛迷吗？”那个长满了汗毛的人问道。
“我没听清，请再说一遍？”
“你喜欢斗牛吗？”
“我从未看过斗牛比赛。”
“他是谁？”桌子旁的一个男子问道。他的左手也少一根手指。
“他从咖啡馆来的。”第三个男子答道。他的左手用吊带吊着。
“你一定是弄错了。”亚当说道。
“我得说是有些不对头。”那个挂吊带的人说道，“但是我们就是说咖啡馆。”
“我不是从什么咖啡馆来的，”亚当说道，“我是从大英博物馆来的。”
“那里没有咖啡馆吗？”
“有，人们称之为自助餐馆。”亚当说道。
“这都一样。”挂吊带的人说道。
“不一样。”少一根手指的男子说道，“在咖啡馆，你可以和朋友一起喝饮料，传者用托盘将饮料送到你身边。而在自动餐馆，你得自己像侍者那样端着托盘。此外，在咖啡馆你可以喝啤酒或葡萄酒。在自助餐馆只能喝咖啡或茶。”
“在这个国家，无论去哪里，你只能喝茶。”胳膊放在吊带中的男子说道。他把啤酒瓶嘴放在两齿之间，脸的一声把上面的金属盖咬了下来。他把瓶盖一下吐在地上，盖子顺势滚到了亚当的脚下。亚当把它捡起来，放到桌子上。
“留着它吧。”挂吊带的人说道。
“不要理他，”只有一个大拇指的男子说道，“他的手很疼，但是又没有阿斯匹林。你有没有阿斯匹林？”
“没有。”亚当说道。
“那没什么了不起的。疼得不厉害。”
“那么，你在博物馆里干什么？”那个毛茸茸的男子问道。
“他去自助餐馆喝茶。”挂吊带的男子说道。
“闭嘴。”毛茸茸的男子说道。
“我在图书馆看书。”亚当说道。
那个只有一根大拇指的男子指着天花板说道，“她有许多书。”
“是罗廷迪恩夫人吗？”亚当问道，“我想见的就是她。”
“她出去了。”只有一个大拇指的男子说道。
“我刚才已经告诉他了。”毛茸茸的男子说道。
“我等会儿再来吧。”亚当说道。
“你在这里等就是了。”毛茸茸的男子说着，将一把椅子拖到亚当面前。亚当慢慢坐下。
这时，厨房的一扇例门开了，进来一位年轻女子。她有一张俊白的脸，留着一头黑发，穿一身黑色套装。
“你要什么？”毛茸茸的男子没有回头就问道。
“什么也不要。那是谁？”那女子说着看了一眼亚当。
“他是从咖啡馆来的。”挂吊带的男子说道，“你有阿斯匹林吗？”
“没有，都让你给用光了。”
“那么，请离开这儿。”
门又关上了。
“真不走运。”挂吊带的男子说道。
“我想我得走了。”亚当说着从椅子上站起来。
那个毛茸茸的男子用力按了一下他的双肩，强行把他按在座位上。“你
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