赵子原睹状暗暗不解，忖道：
“武当纵有警讯，那中年道人亦不该尽调所有弟子出殿，这样一来，不是成了内防空虚的状态么？我若是敌人，只要略施金蝉脱壳之计，便能兵不血刃，顺利潜入内殿畅所慾为……”
才想到这里，大殿侧门当口无声无息飘落一条人影，那人东张西望一会，露出满意得一笑，迈步而入！守在大殿正门的两名道士霍然一惊，出声喝道：“什么人？”
手中长剑一抡，双双疾攻而至。
那人冷笑一声，双掌翻飞，分向左右斜劈出去，两名道士剑犹未到，便自应掌飞开丈许之外，尸横于地。
赵子原见来人一出手便解决了二名道士，心中骇然，他定睛一望，那人一身奇装异服，赫然是来自漠北的狄一飞！
狄一飞这刻也自发现了赵子原，一怔道：
“姓赵的，你在武当纯阳观里干啥？”
赵子原反问道：
“你呢？”
狄一飞冷冷道：
“狄某一向讨厌别人多管闲事，凭你也够资格质问于我么？”
赵子原见识过对方的狂傲性子，是以丝毫不以为忤，道：
“狄一飞，数日前武当为人窃走一把断剑，可是你干的？”
赵子原续道：
“我知道姓狄的你周旋于甄定远与武啸秋二人之间，左右逢源，有何图谋且不去管它，你先后偷走少林、武当二把断剑，敢问居心何在？”
狄一飞脸上讶异之色一掠即逝，道：
“现在狄某可莫有工夫与你絮聒了，你要是识相便乖乖站开一旁，若敢多管狄某行事，那么我可不顾时间紧迫，也得先把你击毙再说！”
赵子原一想，心知对方果是趁着武当弟子尽行抽调出关的空档摸进来，以狄一飞的武功，自己虽非其敌手，支持上百来招想必没有问题，目前自己正在应善于利用这种牵制之力，以俟掌教真人回转。
狄一飞更不迟疑，振身掠向内殿，赵子原遥遥跟在后面，见狄一飞绕过回廊，转入右侧一间内室。
赵子原随之闪身进去，只见内室布置十分简朴，但窗明几净，使人有出尘之感，想来即是掌教真人的居处。
视线触处，那狄一飞正伸手拿取壁上悬挂着一支剑鞘，口里发出“嘿”“嘿”隂笑之声。
赵子原喝道：
“狄一飞，你鬼鬼祟祟潜入武当掌教居处，非偷即盗，适为赵某撞见，岂能不加过间。”狄一飞眼凶光，道：“姓赵的，你是嫌命长了！”
唰地跃起，双掌交错连发两掌，掌力虎虎，有若开山巨斧，笔直向赵子原当胸击到。
赵子原时料他会出手，左手一横，方待发出内力封迎，炬料狄一飞掌力看似惊人，其实却只是虚招而已，赵子原内力才发，他掌势陡地一收，反手一把抓住壁上那支断剑，身形腾空窜将出去。
一道清越的声音喝道：
“退回去！”
人影一闪而止，室门当口发出“砰”的一声巨响，一股雄浑无恃的内力宛若长浪裂岸而涌，赵子原距离较远，犹感到呼吸窒闷，身上衣袂进飞慾裂，不得不屏息运功相抗，方能支持得住。
他心下一凛，放眼望去，那狄一飞已被迫退回来，门口立着神定气闲的天石掌教——。
天石真人双目之中不怒自威，紧紧注视着狄一飞，道：
“施主，放下你手里那一只剑鞘！”
狄一飞不在意地笑一笑，道：
“道长好深厚的功力，想是天石掌教親自来到了。”
天石真人见对方有意顾左右而言他，并未依言将剑鞘丢下，当下冷冷一笑，沉声说道：
“施主你不要玩花样，贫僧一出手立刻要你松手放下剑鞘，你想试上一试么？”
狄一飞道：
“掌教真人好说了。”
他望了天石真人一眼，心中倒相信了大半，天石真人掌武当一门，武功之高，已人当代宗师之流，狄一飞虽然对自己一身功力自负得紧，却也忍不住心中之紧张，全神贯注于敌方的动作。
正当此时，蓦然一声厉啸起处，腾空属引不绝，霎时间狄一飞面色一变，态度大是慌乱。
天石真人瞠目大喝道：
“施主，贫僧叫你放下剑鞘！”
这几字乃是贯足真力而发，直震得整座内室簌簌而动，狄一飞心子一阵震蕩，忽然旁侧人影身形一片模糊，右手肘脉为人一击中的，五指一松，“卜”一响，剑鞘脱手落到地上！
啸声渐趋高扬，在夜空中袅袅迂回，久久不去，狄一飞无心久留，再也顾不了脱落地上的剑鞘，拔身向前疾冲。
武当三子适于这刻闯了进来，无意喝道：
“道友留步——”
三子迅速在室门当口立成倚角之势，看情形狄一飞已是揷翅难飞。
啸声戛然而止，紧接着一声长笑亮起，一条人影自屋宇上纵落，他身形之疾，即连天石掌教亦只感到眼前一花，至于赵子原则一点也瞧不清切。
那人冰冷的声音道：
“出家人岂可迫人大甚，一飞快冲！”
武当三子不约而同一个旋身；出掌发难，孰知那条人影左右闪动，完全没有固定的位置，三子掌力悉未奏效。
“呛啷”一声，天离真人已抽出了腰间长剑，那人身形依旧不停，口中只是嘿嘿冷笑不绝。狄一飞大吼道：“让开！”
拔足一冲上前，天石掌教竟不拦阻，三子又为那后到之人所牵制，霎时狄一飞便如飞鱼一般一闪而出，与后到那人跃上屋顶，并肩疾掠。去势迅比天际流星，转眼已失去了影踪……。
无意望着对方三人身形瞬息即没，嘘了一口气道：
“今晚他们来的人可真不少，先前那两个打头锋鞑子只在道观前面幌了一下，便匆匆逸去，敢情是誘敌……”赵子原心念一动，脱口道：“两个靴子？”
无意点点头，道：
“那二人一身奇装异服，显然来自长城之外，贫道听他俩彼此称呼叫什么暖兔，烘兔，名字倒是奇怪得紧。”
他在掌教真人面前，言语已不敢如先时那般放肆粗鲁，但他生性毫无遮拦，一下子扳起脸孔说话，就显得有些不伦不类。
但赵子原可没有心绪注意及此，暗忖：
“那暖兔，烘兔不是日前我在陕甘道上碰到的两个蒙古汉子么？当时他俩言谈间隐隐透露出系奉土蛮可汗之命，入关兴风作浪，如何却与狄一飞搭上一路了？足见姓狄的来历大有问题……”
天离真人道：
“那最后来到之人是谁？掌教心中可有端倪么？”
天石真人略一寻思，道：
“早先贫道听到那阵啸声时，本已猜出那人身份，后来瞧见他的轻功身法，就莫能肯定了。”
天离真人道：
“那人一身轻功的确令人难以捉摸，依我之见，即使以轻身功夫闻名天下的百粤罗浮世家，比起此人恐怕亦有不逮。”
提起轻功，赵子原却又想起一件往事。当日黑岩三怪的老二卜商、老三堪农遇害于鬼镇荒园，那埋伏于古宅的哈金福便看到一条鬼魅般的人影，据说速度之快，使他几乎不敢相信自己的眼睛，后两人的轻功身法都高绝如斯，总不会说是个巧合了。
门外响起步履声音，那中年道人匆匆忙忙走将进来，环目往四下一扫，道：
“敌人退走了？”
天石真人微微颔首，道：
“清风师弟，适才你人观报警后，却又到哪里去了？贫道以为有你守住大殿，故以放心出观应敌，不想你竟轻弃职守，以致敌人连毙本门两名弟子，一直闯入内室，幸得这位赵施主仗义出手，牵制了他的时间，贫道又及时赶回，这才没有让他得手……”
那中年道人清凤道长支吾道：
“是我一时疏忽，在见到大殿外边有可疑的人影一闪后便贸然追了出去，想不到会让敌人乘虚而入，掌教恕看。”
赵子原暗暗皱起眉头，忖道：
“据我当时在殿中所见，那清风道长分明不是出殿去追什么可疑的人影，他为何要向掌教真人说谎，抑且天石掌教似乎对他颇为容忍，倒不知是何缘故？”
他沉思不得解答，只觉事态愈来愈形复杂，几乎无法整理出一点头绪来，干脆不再多想。
天石真人俯身自地上拾起那把剑鞘，道：
“那一口敌人窃走繁星断剑时，遗略了剑鞘未尝取去，今夜他去而复返，目的就在这一把剑鞘了。”
天离真人道：
“断剑即已被他们得手，因何尚如此重视剑鞘，敢情其中必有古怪！”
赵子原按捺不住，上前一步朝天石真人道：
“小可斗胆，可否叩问道长一事？”
天石真人道：
“施主有话但问无妨。”
赵子原道：
“闻说贵观与少林寺所收藏的断剑系受一人之托，不审此事可真？”
天石真人脸色骤变，道：
“此说施主从何得闻？”
赵子原避开不答，逞道：
“如果传闻属真，道长能不能见告那相托之人是谁？”
天石掌教与天离真人彼此对望一眼，天离真人肃声道：
“施主问过少林方丈了没有？”
赵子原道：“小可尚未到过嵩山少室。”
天离真人道：
“这就是了，若施主以此问题问少林方丈，他也不会予你任何回答的，但望施主莫要强人之所难……”
赵子原大感失望，道：
“道长此言何意？”
天离真人眼望着天石真人，意思是此道问题必须由掌教親自回答了，天石真人双目微瞌；道：
“二十年之前，鄙派及少林开始分别收藏繁星、寒月断剑时，彼此有个默契，即不许将有关断剑的事透露出去，实在说，贫道虽为一派之掌门，却也作主不得。”
一旁的清风道长忽然揷口道：
“道友你苦苦追问这个，莫非与断剑有何关系牵连么？”
赵子原凛道：
“于小可本人，于天下武林，关系均极重大！”
清风道长神色一阵剧变，道：
“道友说得未免太过严重了，区区几把断了半截的剑子，何值如许重视。”
赵子原不以为然，道：
“断剑关系之重大，小可亦是直到近日方始领悟出来——”
说到此地，脑际灵光突地一闪，默默对自己道：
“清风道长话里是说的，‘几把’断剑，而不说二把，难道他也知晓断剑不只二把之数么？”
青凤道长道：
“统而言之，目下断剑既已失去，再谈此事就没有甚意义可言了。”
赵子原道：“不会没有意义的，断剑虽已失去，还有这一把剑鞘
清风道长沉着脸色，半晌无语。
天石掌教像是被人提醒了什么似的，望了赵子原一眼，视线落到手中所持的剑鞘上面，低声说道：“对了，还有这只剑鞘……”语声一歇，喃喃低念道：
“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
天离真人不安地道：
“掌教真人，有何事不对么？”
天石掌教恍若未闻，只是一个劲儿喃喃低语：
“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
赵子原身躯一震，想起几天前，自己才听到甄定远当着香川圣女之面，念过这首不知所云的诗，不禁一脸茫然。
天石掌教一直怔怔望着手里断剑出神，似是陷入了回忆之中。
赵子原道：
“道长，小可尚有一言请教。”
天石真人摆摆手，阻止他续说下去，他两指夹住剑鞘的顶端，另一手使力一旋，“剥”的一响，手中居然多出了一只剑鞘，赵子原仔细一瞧，原来剑鞘里头还有一面夹层，经天石真人用力旋动，将里层剑鞘拔出来了。
里层拔出之际，飘落一张纸片，室中诸人齐地一怔。
清风道长疾步上前，将纸片拾起，天石真人皱眉道：
“拿过来。”
清风道长稍一踌躇，终于将纸片递与天石。
赵子原忍不住好奇心动，将脸凑近一看，许是经过多年，那张纸片已经变成黄色，上面写着几行潦草的字迹：
“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻蹄音及马嘶声由远而近，余居处远僻，深夜何来夜骑？颇怪之，及闻敲门声响，往开，门外杏无人影。遂返室，犹觉残灯无焰影幢幢，一连三夜均是如此，莫非鬼魂作祟为怪邪？”
赵子原只瞧得心子怦然而跳，不知不觉手心已是直冒汗渍。
清风道长道：“无头无尾，这是谁写的？”天石真人嘘了一声，道：
“别作声，我们先看完它——”纸片上继续写着：
“第四夜，风雨大作，又有夜骑至，余出而观之，周遭仍杳无一人，惟泥地为雨水淋濕，蹄印凌乱，沿马迹而行，至一荒坟，遂见一白衣骑士驻马于一座坟冢之前，磷火绕缭于近处，恍似返家之游魂，白衣骑士见余趋至，举手招之，余方举步上前，坟墓中突发
写到这里，纸片生似为人撕去一半，下面再无字迹。
赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，失声道：
“鬼镇！……纸片上所写的地点是鬼镇，及鬼镇近郊的坟冢！”
刹时室内五人十道目光不约而同盯视住赵子原，赵子原只若未觉，细细咀嚼着纸片上的留字，忽然地隐隐觉得整件事情似
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