将帅旗挥动，将兵势忽开忽合，已远远的将赵博的军马裹入长蛇阵中。赵博与吕僧珍杀到三十合上，当不得吕僧珍这条枪使得神出鬼没，只不离心窝左右，自知非敌，却算计要走。只见手下军卒一时齐声发喊道：“中了萧兵之计了！”赵博忙偷眼一看，只见周围俱是萧兵逼来。一时心慌着急，刀法渐乱，早被吕僧珍一枪刺落马下。齐兵一万五千人冲入长蛇阵中，不曾走脱一个，见主将破杀，尽伏地投降。 却说房僧寄，忽有军马报说丁盛已诱萧军追来，房僧寄即领大军接应。将到小别山，只见是萧兵旗号，长驱杀来，并不见有丁盛前引。不一时萧将赶到，房僧寄方才着惊，忙摆下战场，将人马扎定，使弓弩射住萧兵，唤卞忠、姚文、李骐出战。姚文敌住了王茂，卞忠抵住冯道根，李骐接住韦睿。只见阵上六人六骑，直杀得黄尘滚滚，黑风漫漫，这场厮杀端的非凡，但见： 两阵咚咚擂战鼓，五色旌旗逞风舞。长弓硬弩护营门，铁壁钢墙排队伍。大海渡中戏水龙，万仞山前争食虎。搜搜刀举，晃晃枪飞。鞭来锤架，银花响亮进寒光；枪去剑迎，玉焰生风飘瑞雪。刀劈甲，甲搪刀，硬来硬对；箭射盔，盔隔箭，狠破狠消。真是棋逢对手莫分高下，果然将遇良才难定输赢。 两下正战够多时，忽萧衍、柳庆远中军亦到。房僧寄看见，乘他仓卒，便带了五百护身骁骑，直冲入萧衍中军，如入无人之境。柳庆远军马才到，一时无备，却被房僧寄领着骁骑连砍杀百十余人，一时将萧兵阵脚冲动，纷纷退后。柳庆远忙要使人来敌，不期萧衍一骑马要来镇定阵势。才到帅旗之下，却被房僧寄一眼看见，知是萧衍，掇起心头烈火，便一马冲来，举枪望着萧衍的心窝直刺，大喝道：“萧衍贼子，不要走，且吃我一枪！”萧衍忽见房僧寄赶到，一枪刺来，一时心慌，急将身一侧，让过枪尖，那杆枪早从萧衍左肋下刺入铠甲之内。房僧寄见刺不着萧衍心窝，忙要收回枪再刺，怎奈那枪尖用得力猛，刺透三层铠甲，却又被萧衍的丝蛮带缠住，一时收不过来。被萧衍用手接住，两人各执一头，在马上死命的你扯我扭，搅做一团，竞象走马灯儿直逼得团团乱转。正在难解难分，却得曹景宗看见，飞马赶来，举起钢鞭，照着房僧寄头上打来。房僧寄方才着慌，只得弃了枪跑回本阵。曹景宗追来，房僧寄取了大刀复与曹景宗大战。萧衍见曹景宗追来，方才心定。柳庆远亦赶到向前，说道：“元帅受惊，我之过也。”萧衍方用手将枪拔出，挥兵混战。 却说那阵上六人六骑，只杀得难舍难离，杀到深间，王茂一铁槊将卞忠打下马，结果了性命。冯道根用戟挑了李骐。直杀到日色西斜，方鸣金罢战。 却说这朱显见两下交兵，遂引人马冲入萧营后寨。吕僧珍见了大喜，道：“果不出柳军师之算。”遂使动爪轮双铁锤上前接战。朱显见萧寨中已有准备，兵将列满，自知来错，却又临阵由不得自己做主，只得杀了数合，见势头不好，拨转马头，带领军卒就逃走而去。吕僧珍疾忙追赶，已去远了，遂自回来。 却说房僧寄杀了一日，刺不着萧衍，在帐中与诸将说了一番，不胜叹息，又见折了二将，不胜纳闷。因想道：“我遣的兵将，我行的计策，如何被他长驱而来？”正想未完，早有各处败兵回来说道：“丁盛、孙豹中了萧将之计，杀败逃去。赵博被萧将用阵法裹住，全军皆没。朱显亦自逃回。”房僧寄听了大惊，道：“我用计算他，反中了彼计，可恼可恼。”不一时丁盛、孙豹俱入帐请罪。房僧寄只说道：“非战之罪，中彼之计耳。”房僧寄正然着恼，忽见帅旗上一道黑气冲起，房僧寄便手中一掐，大喜道：“吾计成矣。”遂吩咐丁盛、孙豹：“引兵在右边埋伏，只听得中军炮响，便引军杀来。”二人得令去了。又唤姚文、钱胜：“引军在左边埋伏，只听中军轰天炮响，即引兵杀来。”二人亦自去了。房僧寄自引大军接应以袭萧寨。分派已定，遂将营中悬羊擂鼓，以支更点。 却说萧衍被房僧寄刺了一枪，归入帐中，卸去三层铠甲，俱是透明大洞，又取过房僧寄的枪估看，约有八十余斤，萧衍又惊又喜。不一时众将皆入帐来问安请罪。萧衍谢说道：“不意房僧寄如此英勇，今日若非曹卿，吾命休矣。”曹景宗忙说道：“元帅吉人天相，与末将何力也。”柳庆远上前说道：“非诸将之误，实我一时计不及此，致元帅受惊，今求自贬，乞元帅削柳某职衔，方不有愧。”萧衍再三不听。柳庆远固求贬削道：“军令自我而出，元帅若不允从，何以服众。”萧衍见他词色俱正，只得说道：“军师既欲如此，暂去官职，立功之日复还可也。”柳庆远方才欢喜。诸将听了，不觉一时激奋，说道：“吾等誓杀此贼，以报元帅、军师。”说罢，欲出帐交锋。萧衍忙止住道：“不可不可。房僧寄为主不得不为忠义之士也，诸君不必为我怀恨，而仓卒若此，须用计擒之，使其归我方妙。吾今有计，莫若今夜乘其战疲而劫之，房僧寄可擒矣。”诸将皆说道：“愿效死力。”柳庆远道：“劫营固好，但房僧寄知兵，必有准备。元帅必欲劫之，只须如此这般，可使房僧寄丧冕而走也。”萧衍听了大喜，遂吩咐王茂、曹景宗道：“你二人带了本部人马去劫齐营之左，只虚张声势，不可深入重地。”又遣吕僧珍、冯道根吩咐道：“你二人亦领本部去劫齐营之右，亦须虚张声势作劫寨之状，只不可深入。”又使韦睿领着自己军马离寨三里，候齐兵一出即去击之。三人得令而去。 却说曹景宗、王茂守至更余，悄悄引了人马到了齐营左侧，却不杀入寨来，只在左边使军士呐喊鸣金擂鼓，以作杀入之势。那齐将姚文、钱胜见萧兵果然来劫寨，知是中了房将军之计，满心欢喜，遂引兵杀出，正撞个满怀，各自厮杀。这冯道根、吕僧珍到了齐寨右侧，也是如此。丁盛、孙豹十分得意，要报日间之仇，即忙杀出，恰遇着吕僧珍、冯道根，便杀起来。房僧寄见萧兵中了妙计，遂引大军来劫萧寨。不期尚未到寨，忽听得一声连珠炮响，早有韦睿截住，大叫道：“你的计策，又中了我柳军师之计了。”你看他两边俱在黑夜之中，一场大杀，十分利害，怎见得： 征云笼四野，杀气锁长空。天昏地暗交兵，雾惨云愁厮杀。初时战斗，灯笼火把相迎；次后交攻，剑戟刀枪乱刺。离宫不朗，左右军卒乱相奔；坎地无光，前后兵将皆不整。昏昏沉沉月朦胧，不辨谁家宇宙；渺渺漫漫灯惨淡，难分那个乾坤。东西混战棍棒交加，南北相持旌旗掩映。狼烟火炮似雷声，虎节龙旗如闪电。摇旗小校黑夜间战战兢兢，舍死将军火光中纷纷扰扰。霎时间，滔滔流血沟渠满，叠叠尸横数里平。 两下里杀够多时，齐兵失计，个个心慌，萧将得谋，人人强勇，早杀得齐兵将大败亏输。房僧寄见中了萧衍之计，不敢恋战，弃了韦睿要来保守本寨，也顾不得众将士，便拍马望本寨而走。不期突出张弘策立马挺枪大喝道：“我奉军师之令，夺取汝寨久矣。不下马受缚，更待何时！”遂挺枪杀来。房僧寄忽然听见，方知本寨已失，十分恼怒，却黑夜中杀了半夜，已是人困马乏，不敢与张弘策交锋，引兵望着鲁山而走。丁盛、孙豹、姚文、钱胜正然苦争，忽见本寨火起，手下军卒报知已失本寨，四人大惊，各自奔逃。萧兵得胜，也就不追。房僧寄连用二计，不但不能成功，反杀得大败亏输，只得退回鲁山，以图恢复。正是： 运筹帷幄许多般，一样兵机两样看。 不意算人还自算，算来还是少机关。 萧衍大获全胜，诸将叙功，即授还柳庆远原职。柳庆远拜受，商议进兵。且按下不题。 却说昌义之、陈刚、王珍国三将已围困郢城，一时未下，柳军师的锦囊计，只得引兵据了石桥浦遥张声势，令军士轮流攻打，却不十分紧逼城下。今见有救援之兵入了郢城，便星夜着人到元帅军中求计。柳庆远又付一锦囊，着人带回。三将聚看，上写的是：“作速进兵，若齐将败后，须紧困之，自有可破之机。”三将见了大喜，又因休养了多日，人人思战，无不勇往。忽哨马报到，说齐将统兵城外立寨，三将便引军马离了石桥浦安营。齐将陈伯之见张冲已死，便领兵出城，使偏将王纲为左先锋，元则为右先锋，各引五千人马分为左右两翼，自己同了薛元嗣总领大军，今见萧将立寨，便准备交锋。到了次日，两阵对圆。陈伯之遣元则出马掠阵。昌义之看见，即提了浑铁扁担冲出阵前，一马截住。俱不答话，两马相交，动器械杀了二十余合，元则怎当得昌义之这根扁担沉重，渐渐招架不住。昌义之正杀得性起，那扁担只不离元则的头上乱劈。不一时早将元则的脑袋分开，一交跌下马来，只杀得空马奔回齐阵。陈伯之见元则落马，忙遣周同、张武二将齐出来攻。昌义之全无畏怯，不一时将两员齐将打落下马。昌义之杀得性起，喊叫如雷，便往齐阵赶入。陈伯之见他欺敌，心中大怒，大喝道：“林野牧童，不得猖狂！”说罢，绰刀接住。你看他二人才是一场好杀，但见： 两下鸣锣击鼓，三军呐喊摇旗。大刀招展振天雷，扁担塞光邀冰雪。这一个舍命冲锋扶社稷，那一个弃生接战定乾坤。口里管天崩地裂未曾休，只杀到马倒人翻还不住。 两下战了八十余合，只看得人人喝采，不分谁胜谁强。王珍国、陈刚忙催军接战。齐阵上薛元嗣看见，也挥动大军，两下混战。不一时齐兵力怯，萧将威强，王珍国、陈刚分头冲击，一霎时将齐兵杀得血流满地，骨肉成堆。陈伯之正与昌义之苦争苦斗，忽见军马被萧将冲得七零八落，四处奔逃，纷纷乱窜，心下着慌，不敢恋战，只得用刀左右遮挡，欲寻脱身之计。早被昌义之一浑铁扁担打来，陈伯之忙举刀与扁担一近，早将陈伯之的手腕虎口震裂，便拍马奔逃，连叫道：“好利害！好利害！”便招呼败卒逃入城中，将城门紧闭而守。昌义之三将见他逃入城中，不来追赶，只遣军马围得郢城铁桶相似，不通水泄。陈伯之在城上看见如此围困，无法可施。又因手痛流血不止，医人敷药调治，一时不得收口，只指点将士死守。萧兵百计攻城，城中百般防守。 早有人报入建康，说鲁山、郢城大败，萧衍引兵日夜攻击，危在旦穸。朝中臣子不敢隐瞒，只得入朝奏知详细。宝卷忙聚王咺之、梅虫儿、茹法珍一班佞臣商议，道：“鲁山、郢城乃江南保障，若有差失，则萧衍乘胜长驱，建康危矣，如之奈何？”王咺之等奏道：“以陛下之富，兵马之广，何虑萧衍一人？只消降旨速调淮南淮北及两浙军士，可得五十余万，再以毘陵，吴郡二处，可得百万，兵精粮广，合而并力，谅萧衍匹夫，决难抵敌，终当授首，陛下又何虑焉？” 宝卷听了大喜，随即传旨，征调数处兵将粮草。果然旨意一出，谁敢不遵。不消一月，各处军马粮饷俱陆续而来。宝卷遂命军主吴子阳、淮南将军陈虎牙，其余大小战将一百余员，统领五十余万大兵救援郢城、鲁山。二人引兵而进，不日已到，遂将军马屯于白阳垒立寨，离鲁山三十里，又进据加湖，离郢城三十里，俱依山偏水结寨，连络上下，以作声势。怎奈两城受敌，信息不通，邮传飞报俱被张惠绍、朱思远水陆截住擒获，吴子阳不知虚实，不敢骤进。后史官阅此有诗道： 兵多粮足虽然好。将帅无人那怕多。 元气泄伤筋骨损，自然宫阙忝离过。 却说房僧寄用计受亏，退回鲁山，喜得萧衍不十分追逼，遂收拾残兵依旧在城外分营立寨。把守险要之处，不许萧衍进兵。整理了数日，便又差人下书与萧衍索战。萧衍即批示来日。下书人回来，房僧寄不敢用计，只将人马分为五寨，以待交锋。 却说柳庆远到了五更时分，便唤王茂、韦睿、吕僧珍、曹景宗、张弘策，各付以五色旗号，按了金木水火土，俱附耳授计而去。又唤过冯道根分付道：“与你五千人马在壁山守候。此处有两条路径可通鲁山，房僧寄败走，必由此处而来。你只在大路中埋伏，见他来时，你使人放火，他见了必从大路而走，俟其过半，你可截出，收其部众，纵他入城。毋违吾令。”冯道根得令去了。 到了平明，两边战鼓齐敲，四下炮声俱发，各将弓弩射住了阵脚。萧衍亲立在黄罗伞下，指挥士卒。房僧寄见是萧衍，大怒骂道：“萧衍匹夫，独不思主上何姓，何代宗枝，你今高官厚爵，世受国恩，不思报本匡襄，反拥众不轨，骨肉相残，自相吞并，则外姓又将若何！诚能悔过，奏知主上，不失封王。如再执迷不悟，以天下之强，勤王毕集，立成齑粒，悔无及矣！”萧衍答道：“幼冲昏德，暴虐生灵，诛大臣为儿戏，视忠良为寇仇，倘外邦乘衅，岂不将祖宗基业一旦属于他人。我今首提义师，除君侧之
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