下阐扬善缘也。据臣看来，这些高僧，不隐居禅林古寺，定栖止于名山涧侧。若陛下果以好生之念萦心，只须遣人遍处细访，或出榜通衢，有人荐举来朝者，许以不次之赏，则高僧虽欲隐潜而不可得也。若内中果有志公，不待言矣。即无志公，亦得不凡僧众，陛下因人择取，共成善念，亦未为不可。”梁主听了大喜道：“贤卿之言，深合朕意。”遂降旨一道，颁行该郡州县，不论官吏人民，有道行高僧在境者，即举召入朝选用。旨意一出，各州郡县自行察访不题。 且说郗后在宫心存嫉妒，宫女略有过犯，即用非刑处死，只瞒着梁主一人。处死的宫女只悄悄着内侍拖出，不是埋在芳乐苑中，就是在城外抛弃。今离了梁主日久，便又搜求往事。这丁贵嫔宫中，有一宫女叫做轻云，向日梁主幸了贵嫔宫中，这轻云在旁服侍。梁主见她艳色侵人，宠邀半臂，遂为梁主钟爱，丁贵嫔并无醋意，每每成全其好。轻云深感丁贵嫔之德，她二人在宫中甚是相得，已非一日。早有众宫女见轻云一旦受宠，也有的说她具此美貌，必有此奇遇，是她命里修来的。却有一班浅见薄识的宫娥，不说自己面貌不能动人，反见她一时荣贵，倒在旁边眼红吃起寡醋来，尝要破她的美事，就在丁贵嫔面前挑说道：“皇爷日与正宫不离，幸别宫者甚少，间或到此，是娘娘万千之喜，却又被轻云窃爱，致娘娘不得伴侍君王，我等甚觉不平。”丁贵嫔听了笑说道：“从来妇道贵乎不妒不淫，而得令名于世。我今有子，不久身为国母，非礼勿听，非礼勿言，为后世典，则岂可论此也。”宫女见她持正，说她不动，俱背地里笑她。遂沸沸扬扬，渐渐的传入正宫郗后耳中。郗后闻知大怒，暗想道：“原来这丁贱人这般无礼，你纵容宫女行好，非淫如何？是主上与我笃爱，虑己不能固宠，却使轻云诱主，指望迷君使我疏间，非妒如何？却又巧饰是非妒非淫，这也罢了，怎么大言不惭笑我无子，不能为国母，她儿子登基，她做国母！当初容你立为贵嫔，我绝无妒忌，使你安然受享是谁之力？只消我略用心思寻事贬你，看你这国母做得成做不成！”遂衔恨在心，却一时想不出计较来，又因梁主在朝不便行事，因想道：“我当初过继正德为子，只因吾主嫌非亲子，立了维摩为太子，我今何不慢慢算计她母子，立了正德，岂不为妙。”过了些时，恰值梁主领兵寿阳，郗后在宫往往寻觅多端，要与丁贵嫔吵闹。却又一时无隙可乘，欲要责备太子，却又见太子纯孝，事郗后有过于亲生，无处责他。心中十分踌躇道：“若不趁此时下手，再过几年根深蒂圃，岂不入他母子掌握之中。”遂决意谋害，便使宫女日夕往来，打探丁贵嫔的动静。因又想道：“丁氏立偏宫已久，非比处一宫女，事干重大。”便想来想去，再无良策。 这一日合当有事，忽一个宫女来报说道：“今日丁娘娘同了轻云在芳乐苑中游幸，特来报知。”郗后听了，因想道：“趁她二贱人在一处快乐，我出其不意，去篙恼她一番，若有不到之处，就好着人下手摆布她，方才有名。”遂唤了几个惯能动手的罗刹女，各藏利器前后跟随，便悄悄行走到了芳乐苑中。不期丁贵嫔与轻云原约到苑中游赏，正欲出宫，恰好太子有事入宫来见母亲，便留他在宫中，坐谈了半日，太子方出宫去。丁贵嫔与轻云说道：“我闻游赏贵乘朝气，则万卉争妍，使人领略。今朝气已衰，百花含卷阴长阳消之时，非赏游时也，明日去罢。”故此不到苑来。这郗后到了苑中，不使宫人传报，一径走来，并无一人知觉。走了半响，四下悄然，绝不闻有管弦嘻笑之声。郗后想道：“她二人既在此行乐，为何静悄悄的，有何乐处。”便行入欣赏亭来坐下，因唤过几个宫女吩咐道：“你可去打听她二人，在那里作乐，快来报我。”宫人去了，郗后独坐在亭中等候消息。坐了半响，只不见宫女走来，因不耐烦，遂移步下亭，闲看些花草。 正在出神之际，一时困倦，复上亭来倚窗欲盹，忽见四个宫女走到郗后面前，一齐俯伏在地奏道：“奴婢等适领主母之命，知娘娘驾幸苑中，已设宴于宫内，特遣奴蜱迎请，望娘娘早移龙步。”郗后听，一时忘其所以然，便说道：“我因有事到此，并不曾通知别宫院，何劳尔主母费心备宴宫中。既是如此，你们先回，我随后乘辇来也。”众宫女又奏道：“主母在宫候久，望娘娘不必备辇，只此同行。”郗后见她请得恳切，便笑了一笑，欣然同着宫女而走。走了半响，却到了金水河边，只见十数个宫女棹着一只龙舟，如飞的棹来。到了岸边，宫女上岸来奏道：“主母设宴在太乙池中万景山上云霞宫内，候驾已久，望娘娘早登龙舟。”说罢，宫女扶着郗后上了龙舟，数桨齐动，顷刻而行，不一时上岸，引着上山。郗后一看，却见山势巍峨，因想道：“原来宫内有如此大山，一向竟不晓得。”又走了几步，忽耸出一座宫殿，透入云霄。遂一路而进，却静悄悄不见有人来迎接，心中大是不悦，因同左右宫女道：“既是请客，却不见主人出迎，是何意思？”宫女道：“娘娘再行几步，到彼自知。”郗后只得走着。不一时到了殿前，忽见一妃方走出来迎接着说道：“妾身与尘世久隔，自甘匿形，因念别久无缘一晤，今知娘娘驾幸苑中，特邀蔬酌，勿哂为幸。”郗后定睛一看，不是别人，却是苗妃，再看了一眼，只觉心下茫然，不能出声。 苗妃便用手搀扶着郗后，笑嘻嘻同进殿中。却见里面筵席已备，设着上下两席，甚是齐整。苗妃遂定了郗后首席，自己下陪。饮了半晌，苗妃开口道：“自古君主好色，宠幸宫妃，却也不少。我向年蒙王上见宠，与你各无嫌涉，不期尔胸存不善，乘主远出，设计处死。与你何怨何仇，使我肌肤寸裂？我今一灵不昧，告准阎君，许我追汝之魂，以报前仇。今日仇人相见，理该分外眼睁，只因有一番君臣之分，不好骤加刑责，故先以情款。今况已尽，岂可少容。”说完便立起身来叫：“内侍们，快与我动手。”说声未完，早有两边走出无教宫女鬼卒，手拿铁索赶近前来，不由分说，将郗后一索套翻。郗后大怒，急要嚷骂分辩，当不得鬼卒将钢叉铜锤劈心打来。郗后早吓得魂魄俱无，打闷在地。众侍女将酒席撒开，苗妃坐在上面咬牙怒目的喝骂道：“你只好在阳间逞威使势，杀害忠良，谁知恶贯己盈，阴间自有报应。快将这贱人跣剥衣服，剜心挫骨，沥血抽筋，方消我恨。”早又见后宫走出一阵宫女，俱是横身带血，折臂断足，抠牙割舌，破腹抽肠的，一齐哭来说道：“叫娘娘且慢些用刑，我等皆被她非刑害死，如今我们也要来处她一番。”便一齐上前，将郗后按头的，捻脚的，用刀的，用锤的，手抓的，口咬的，正要动手，却得一个老人赶来，大叫道：“你们且不可动手。”苗妃见了忙喝住众人，立起身来说道：“这是我仇人，有仇必报，公公为何劝止？”那老人道：“娘娘有所不知，她原有根因，只因自己昧识，以致冤孽相缠，后来受苦甚多。况且床债未偿，不便加刑。”又附耳说了数句。苗妃道：“既是如此，且将他这嫉妒心剜出，放他回去罢。”这些宫女得不的一声，便将郗后衣服分开，拿着一把明晃晃的三尖两刃刀，望着胸前直刺。郗后看见，吓得魂魄全无，便大叫一声道：“何人快来救我。”挣出一身冷汗，忽然惊醒。 却说先前这些宫女领了郗后的分付，去打听了半日，方知丁娘娘、轻云不来游赏，便转身来回复。不期走到亭上，却见郗后伏窗盹睡，正然睡浓。宫女便不敢惊醒，守了一会，便也到亭上闲耍，却不敢远离。隔了多时，忽听见郗后梦中大叫，便一齐赶上亭来，慌忙扶住叫道：“娘娘快些苏醒。”叫了数声，郗后方回过气来。面色如蜡，半响不能出声。宫女惊慌，便取姜汤来灌数口，郗后才知人事，觉得浑身疼痛，头如斧劈，心如刀割，只挣着说道：“有人索命，我命不久矣，快扶我回宫。”众宫女见她这般模样，俱慌做一团，大家搀扶着。不一时惊动了各宫各院，妃子宫娥俱到苑中看视，一同扶着到宫。郗后上来，众宫娥俱在床边问安伺候。那郗后只不好说出是苗妃报仇，只说是在苑中得病，身子十分难过，大约命在须臾，不能与卿等同日也。说罢侧向里床。众妃子俱不晓得是何缘故，只得传请御医入宫看视。郗后在床上只是叫疼叫苦，到了晚间，闭眼就见许多宫人在面前索命，十分惊恐，便叫宫女围列，日夜看守。又着道士百般解禳，医生千般用药，全无功效。一连乱了数日，三个公主只是啼泣，众妃与太子等见郗后神色俱变，命若残灯，遂大家商量要请梁主回朝不题。 却说柳庆远许了梁主扩充四境，遂提大军一路杀来，势如破竹。此时各魏地边将，见报说寿阳已被梁主攻取，欲引兵来救，却虑兵少，难于对敌，只得各守自己地土。过不数日，忽纷纷报来，说梁主得了寿阳，今乘得胜之兵而下河南。先遣柳元帅统领百万雄兵，长驱以收四境。以致附近城郭一时得了这信，早吓得魄散魂消，商量无计。 却说义阳守将段威见报，不胜大惊，便连夜差人知会了符离、石梁、宿预等郡，征兵接战。有的郡守延捱不来，有的见了来文，只得引兵相助，齐集义阳。又过了不多日，有寿阳败兵逃回，段威亦收在部下，一时聚了十三城人马，遂犒赏三军，分立了十三营寨，背城而待。不一日，柳庆远兵到安营。次日段威出马。柳庆远骑马而出，说道：“自古识时务者为俊杰，尔主失德，胡后乱政，朝中士大夫莫不丧沮。今吾主提仁义之师，决扫烽烟，师出而百姓箪食壶浆，莫敢逆命。今寿阳拱服，李宪封侯。尔独不思寿阳百万之兵，我略施妙用，诛戮殆尽。你今结连数郡，蕞尔小丑与我争衡，何异驱羊而入虎口，蝼蚁之撼泰山。若能悔过，投戈弃甲，归顺大梁，不失爵士，可自思之，莫待后悔。”段威听了大怒骂道：“村野匹夫，谁与你咬文嚼字，数白论黄，且吃我一斧！”说罢抡动蘸金大斧照顶劈来，柳庆远忙避入阵中。冯道根看见大喝道：“无名小卒，不得无礼！”一马冲出。二人接着一场好杀。但见： 愁云惨淡，旭日无光。将军马上逞精神，步下儿郎催战鼓。段威板斧纷纭上下，不离其身；道根画戟交加左右，全凭心力。这个劈来叮当响亮，那个刺去叱咤之声。这一个安心扶魏主，那一个赤胆为梁王。今在阵前相斗处，难分孰生孰先亡。 二人在阵上大战了四十余合，段威手中散乱，渐渐难支，忙招呼众将助战，魏将便一齐上来。柳庆远亦使人分头接战。两下混杀多对，各有伤损，方鸣金歇息。 柳庆远忙升帐，聚众将说道：“我今在阵前见魏军立有十三寨，临敌将士顾瞻，是却不过段威征调而来。我知其心不一，必须出奇兵破之。若破得一寨，余必奔溃矣。”遂唤王茂、陈刚、吕僧珍、曹景宗吩咐道：“吾观魏兵西北四寨，路径幽僻，今夜必无准备。你四人各带本部军马，衔枚疾走，劫夺四寨，我自使人接应。”四将受令，各准备士卒。守至更余，便一齐悄悄离了本营，望西北四寨而来。果然这条路径是通琅邪建陵，不通梁地，魏将不甚防守，大家睡熟。王茂、陈刚等到了，果见四下悄然，更筹错乱，益信军师神见，一齐大喜，遂分兵各攻一寨。一齐喊杀，连天炮声动地，一拥杀入寨中。魏兵卒俱从睡梦中惊醒，忽听见梁兵劫寨，一时心胆皆裂，黑暗中各逃性命，走不及的，尽被杀伤。其余九寨听见四寨已失，俱惊慌乱窜起来，望城中逃走。段威正引兵来救，忽被柳庆远催动大军分了九路，一齐遏杀。段威抵挡不住，又见各寨俱逃，只得也自逃奔。梁兵将杀到天明，杀得魏兵尸横血淌，器械满道，早杀至义阳城中。城中守将王通见事不谐，遂举城纳降。柳庆远入城安抚。一时十三城皆来纳款。柳庆远受降，正欲进兵，再往别处，早远近四境守将闻知十三城纳降，遂纷纷的遣人赍了降书降表，到柳庆远军中献纳。柳庆远见了众城归附，大喜，说道：“得免生灵，皇上之福也。”遂准其降。又不一日，各郡守将皆来拜见。相见毕，柳庆远因说道：“尔诸将既识天意，纳款梁朝，皆是一殿之臣，我岂可泯灭盛事。今梁主顿师驻跸寿阳，尔等不可不去朝贺，面见天子，我当引见，不失封爵也。”众郡守听了俱各大喜。柳庆远料理数日，遂传令班师。后人阅史至此，有诗赞道： 君正臣贤将士强，师称仁义自堂堂。 果然不费干戈力，五十余城一旦降。 柳庆远带领众降将，率领三军望寿阳而回。不日已到，将军马屯在城外。次早，柳庆远先带了各处的投降表章，入城来见梁主。朝见毕，奏道：“臣蒙陛下遣臣侵伐魏地
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