这个远离灯火的宽敞的地方，应该说这种结果也是理所当然的。
大家从正殿的四周到公园的池塘一带仔细搜索了半天，但不用说仍然一无所获。
“今天晚上只能收队了。警察方面要尽可能地调动力量，把浅草公园整个包围起来。不过我觉得即使如此，这场错综复杂的猎豹行动还是没有多大希望。我也会尽我一个民间侦探之所能去做的。”
“嗯，赶紧部署一下吧！也许在天亮之前能有什么发现通知你呢！因为在我们的同事当中，有很多人非常清楚这座密林的秘密。不过，也多亏了你才发现犯人进了浅草公园，光是这一点就是很大的收获了。”
明智和恒川一边说着这些，一边和两位刑警一起折回二天门。在那儿的石板路上，刚才的那个瘫子乞丐还贪婪地摆着摊位。明智忽然想起来，从口袋里掏出零钱，扔进他面前的小饭盒走了过去。
“老爷！老爷！”
明智吃惊地停下脚步回过头来，原来是那个乞丐在叫他。
“老爷，掉了东西了。这个、这个！”
套着草鞋的手所指的地上，掉落了一枚对折的信封。
“你是说我掉的？”
明智诧异地走回两三步，拾起了信封。
“啊，是那位老爷。刚刚掉的。”
乞丐溃烂的脸上堆着谄笑。
明智把信封举起来迎着门上面的灯光一看，信封上面写着“明智小五郎先生”。确实是明智的东西。只是，他完全不记得曾经把这样一个信封放到口袋里了。
“喂，恒川君，说不定我们刚才在公园里和那家伙擦肩而过了呢！”
“啊？那家伙？你是说人豹？’
“嗯，我总觉得是那样。不管怎么样，这样的光线是不行的，我们回车上去吧！然后好好查看一下这个信封。”
明智立刻急匆匆地向停在电车道上的警车走去。
在明亮的车前灯的前面，四个人凑在一起查看那封信。信封是廉价的牛皮纸，背面没有寄信人的姓名，封口就那样打开着。明智急忙抽出里面的信纸。在粗糙的信纸上，用铅笔潦草地写着下面一段话：
明智君，你真不愧是名侦探！原来我的猎物是
个人体模型。而且，你还发现了我到了这儿。真是
厉害啊！吓得我直哆嗦，啊，太可怕了！但是侦探
先生，看到这封信之后你会是什么表情呢？真想看
看啊！觉得很奇怪吧！你知道到底是什么时候又是
谁把这个东西扔进了你的口袋的呢？侦探先生，你
的工夫好像还略欠火候哦！那么，再见吧！
人豹
“嗯，太令人吃惊了！如此说来在那个公园的暗处，人豹那家伙就从我们的眼前走过去了。而且，还把这东西扔进了你的口袋呢！”
恒川惊叹道。
明智沉思着什么。
不可能。难道我瞎得连近在眼前的敌人都看不见了吗？而且，还叫那家伙把手伸进了我的口袋，这可是从未有过的耻辱。但是，实在是难以置信。我全身的每一根神经应该都处于警戒状态。被别人往口袋里放了东西却未察觉，对我而言是不可能的事情。
“等等！我好像明白了！”
明智的眼睛因兴奋而显得闪闪发光。
“其中有鬼！这是个骗术……是这么回事。一定是这么回事。喂，仁川君，我太失策了。不过，也许还来得及。是那家伙，得把那个摊子乞丐捆绑起来。”
明智扔下这句话就飞快地跑开去。其余三个人也紧随其后。
一口气跑到了二天门，果如所料，那儿已不见了乞丐的身影。果然如此，作出一副告诉我掉了东西的样子，实际上是他自己在明智走过之后把信封扔在了他的身后。扮成那副样子的还会有别人吗？那准是人豹伪装的。装扮成残废乞丐的模样，隐身于浅草的一片喧闹之中，这是一个多么绝妙的主意啊！
大家在门附近转来转去，寻找乞丐的踪影，但哪儿也找不到。
明智把头探进大路上的卜者的帐篷问道：
“你每天晚上都到这儿来吧！知不知道二天门下面的瘫子乞丐？手上套着草鞋的那个。他经常在那儿吗？”
帐篷四周都撑得严严实实的，只在前面开了一个正好能露出客人脸部的窗口。从那个窗口可以看到有一位戴着大大的粗框圆形眼镜的白胡子老者，一手拿着相面用的凸镜在看着。
“啊？你说瘫子乞丐？不知道。在这边没见过那样的乞丐呀！”
“可是，我刚见到的。我们在找线索。一会儿工夫被他给逃了。那个乞丐会不会从你的店铺前面跑过去了呢？”
“不知道。因为刚刚还有客人在，我光顾着给人相面了。”
“是吗？那，谢了！”
至此，明智他们只得放弃搜索收队回去了。恒川急着要回警视厅部署包围浅草公园的事宜。大家疾步向停车的方向走去。
“嗯，好像没事了。他们终于放弃搜索回去了。”
占卜的帐篷中，白胡子卜者奇怪地自言自语道。接着，随着他的声音，从桌台下面，嘎吱嘎吱地爬出一个人来。正是瘫子乞丐。
乞丐根本不是什么瘫子。他突然一下子站了起来，和老卜者并肩而立。然后把粘了一脸脓肿物的橡皮面具撕了下来。从面具下面露出来的正是人豹那令人恐惧的面孔。
“因为我认得明智，而他却没见过我。这回可是好好骗了他一把。”
老卜者一边用隂森嘶哑的声音说道，一边取下了大大的粗框圆形眼镜。不用说，他就是人豹的父親。儿子装成瘫子乞丐，父親扮作大路卜者，彼此之间互通消息，如此隐身于人群的丛林之中，这是多么奇妙的欺瞒手法啊！
“不过，虽然这种伪装帮我们混过了这么长时间，但到今晚为止恐怕不能不放弃了。那个敏锐的男子，大概在刚才的车子还没跑完一半路的时候，就一定会发现我们的秘密了。”
“嗯，不过那已经无济于事了。”
人豹恶狠狠地说了这句话后，打了个大哈欠。
“爸爸今天也够辛苦的了。”
“嗯，从麻布到芝浦，又从芝浦到浅草，哪里呀！也不算什么。与世人为敌，对我来说其乐无穷啊！”
于是，这对世上可怕的父子，相视着发出了隂森森令人恐怖的狞笑。
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