我把伦肖预先供我使用的现金支票放入口袋，记下去诺瓦托城外莫宁家的路线，约定4点钟在那儿和伦肖会面。对我来讲，和受害者的妻子谈谈，是必须的。
几分钟后我将车停到rki的开户银行门口，进去将支票兑成现金，然后来到花旗银行的一个支行，将这笔钱大半存入我的账户，留一部分作零用。伦肖给我的报酬是惊人的，并让我大开眼界，条件是要我提供海诺的现况。最后我回到自己的办公室。
众生法律事务所里静悄悄的。特德倒在他的办公椅上，两眼盯着计算机屏幕。
我大约用半小时处理了一些信件，然后再次给海诺的会计巴里打电话。巴里说海诺有过安排，在他离家外出期间，让他替海诺付账单。
“海诺当时说他要外出多久吗？”
“没有，但他告诉我也许不等账单寄来，他就回来了。不过，他也要我注意，也许他并不马上回来。”
看来，海诺对伦肖的提议似乎是愿意考虑的。如果拉霍亚的事情顺利，他就多呆上几天，如果情况相反，他就打道回府。
我谢了巴里，接着又打电话给海诺的助手凯特·马洛伊。她说她刚去过海诺的牧场，“没问出些什么。海诺没和雇员们讲过任何事。他之所以提前付他们两个月的工钱，是因为那儿有个人的妻子要生小孩，海诺为图方便干脆给所有人都预发发了两个月的工钱。”
“那么美国运通信用卡公司那儿怎么样？你能发现些什么吗？”
“有些情况。他在奥克兰租车后，两次用了那张卡，一次在星期六晚上用来购买美航公司机票去圣迭戈，一次用在那儿一家名叫巴里凯的汽车旅馆。自星期天之后没再用过，但也可能是账单来得慢了。”
这些情况同伦肖讲的完全吻合。我在电话中说：“谢谢你，凯特。我有了海诺的一条线索，今晚我将去圣迭戈。”趁凯特还没来得及追问，我就挂上了电话。
我陷在转椅中，茫然盯着窗外。如果说海诺在离开图发湖的时候就已经和绑架莫宁的那伙人勾结，那么他早该做好长期藏匿的准备，甚至变卖他的财产。然而实际上他出门是由于我打电话鼓动他和我一起去怀德山脉旅行。当然，我还没有真凭实据能证明他不会揷手那种勾当。
我用内线电话招雷到楼上来。她情绪不佳，头发、衣着依旧邋里邋遢。见我上下打量着她，她索性啪地一下坐在了躺椅前的地板上，说了一句：“祝贺你。”
她已得悉我被提升，还把海诺让人定时给我送来的玫瑰[chā]进了我桌上的花瓶里。
我说：“多谢了。你的威利还是那么难弄吗？”
“还那样。这混账东西在婚前问题上寸步不让。天哪，好像我要他的钱！我要不要他还没准呢。”
可怜的雷，我为她遭受折磨而难过。
我对雷说：“来些赫希牌巧克力。”
“一开始就是巧克力把我弄得这样萎靡不振的。”她闷闷不乐地说，但手已伸进我的巧克力盒。这时，我开始向她讲述海诺的失踪，盖奇·伦肖的威胁，还有我假意提供线索，想把海诺从危难中解救出来。
雷听着听着，眼睛越睁越大。“天哪，莎伦，”我刚说完，她就接上说，一那些rki的家伙没把你吓坏吧？”
“我现在更害怕的是海诺的处境，伦肖一旦找到他就会下毒手。不管怎么说，个把小时后，我要去诺瓦托找绑架受害人的妻子谈谈。然后我再去圣迭戈。这就需要你帮忙了。”
“你要我在这儿为你打掩护？这你知道我会帮忙的。不过那些合伙人要是发现了……”她又耸耸肩膀，“新规定里有一条，不得在外受雇。这可能会砸了你的提升。”
“我想不会那么严重。、你愿意为我打掩护吗？”
“当然。不过我可是冒着丢饭碗的危险。这，你是知道的。”
“那么……”
“不，我不在乎。你的事重要。”她停了下来，神色变得严肃了。“不过，你要让我知道怎样找到你，看在上帝份上，让你的录音电话开着。”
“没问题。”我马上又想到了我的猫。“我还想请你喂喂我的拉尔夫和爱丽丝，行吗？”
“当然可以。”
我把一把备用房门钥匙扔给雷，说：“你还可以拥有我的玫瑰。”随后看了一眼手表，对雷说：“我们最好马上查点一下我们的办案量。我是被缠住了，你应该独立处理新来的事情。这事结束后，我保证你得到一份可观的酬劳。”
雷苦笑了一下。“只要把威利·惠兰的脑袋带给我，就足够了。”
我做好外出旅行的安排，正要离开办公室，听到有人敲门框，是格洛丽亚。她问我：“你能给一点时间吗？”
我注视了一下手表，已经2点45分了。考虑到去诺瓦托，在金门大桥上或是圣拉法尔的瓶颈地段经常发生交通阻塞，我必须多留出15分钟。“几乎没时间了。”我对格洛丽亚说。
“用不了一小会。”她进了我的办公室，坐在躺椅的边沿。
她清了清嗓门，说：“我为我昨天讲的话来道歉，我太冒昧了。”
“哦，昨天我对提升的反应也不很礼貌。”
“你考虑过那事了吗？”
“有所考虑，但还没法做决定。”
她迟疑了一下，开口说：“如果我告诉你，为什么对你接受那个提升，我的感受是如此强烈，也许会帮助你打定主意。我要向你介绍我的出身和背景。
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